Юаньчэн.
В одном из зданий неподалеку от городского центра, в тренажерном зале на одном из этажей, на ринге сходились в схватке две фигуры.
— Ой! Сестра, ну полегче же! — молодой человек плотного телосложения прикрыл щеку и принялся умолять о пощаде.
— Цзяхао, ты можешь хотя бы раз отнестись к делу серьезно? Почти достиг стадии Поэ-и, а дерешься как калека!
Говорила красавица с конским хвостом. Ростом под метр семьдесят, облаченная в облегающий тренировочный костюм, она демонстрировала стройные длинные ноги и изящную фигуру. На ее тонком, бледном лице с острым подбородком отражалось разочарование — в глазах, подобных осенним водам, читалось досадное: «Никакого толка из тебя не выйдет».
Это была его двоюродная сестра, Ли Юньлань, двадцати двух лет от роду.
— Сестра, давай сделаем перерыв. Ты набросилась на меня сразу, как я вернулся, мы тренируемся уже два часа! Дай хоть дух перевести.
Толстяк, обиженно надувшись, уселся на край ринга. Он потирал ушибленные места и морщился от боли.
— И это ты — самый быстрый в семье по скорости культивации? Почему такой ленивый? Живо вставай, еще час тренировки! Какой прок от твоей истинной ци, если ты не владеешь техникой?
До того как вернулся толстяк, Ли Юньлань считалась в семье Ли первым талантом среди молодежи. В двадцать лет она достигла высокого уровня истинной ци, а спустя всего два года прорвалась на начальную ступень Поэ-и. Ее прочили в гении, способные достичь уровня Мин-чжи.
Возможно, потому, что она с детства росла под восхищенные возгласы старших, характер у нее был невероятно упрямый. Среди сверстников не нашлось никого, кто мог бы составить ей достойную пару в спарринге — до тех пор, пока не появился толстяк.
Когда тот только достиг высокого уровня истинной ци, глава семьи поручил Юньлань присмотреть за ним. Тогда она сама была на той же ступени. Толстяк, увидев, что его соперником будет девчонка, самонадеянно заявил, что уложит ее за три приема. В итоге его отделали так, что лицо превратилось в свиную голову, и с тех пор он до смерти боялся эту властную сестрицу.
Увидев, как Юньлань идет к нему, разминая пальцы с хрустом, толстяк, словно завидев доисторического зверя, невольно вжался в опорный столб ринга, трясясь всем своим жиром.
— Погоди, сестренка, давай на сегодня закончим, я правда больше не могу.
— Мужчина не должен говорить, что не может! Вставай! В семье Ли есть только герои, павшие в бою, но нет трусов, молящих о пощаде!
Юньлань не слушала его, приняв боевую стойку, готовая атаковать снова.
В этот момент в зоне отдыха под рингом зазвонил телефон.
— Сестра, я отвечу на звонок!
Толстяк ухватился за возможность, кубарем скатился с ринга и схватил мобильник.
— Дядя Чэнь, это я. Что случилось?
— Молодой господин, согласно докладам с фронта, трупные рабы собрались в ста километрах от города. Боюсь, в ближайшие пару дней начнется нашествие мертвецов.
— Ты уверен?
Лицо толстяка резко изменилось. Он давно поручил дяде Чэню следить за активностью за пределами города и сообщать обо всем немедленно.
— Да, ошибки быть не может. Разведчики на передовой потеряли уже почти сотню людей.
— Понял. Спасибо, дядя Чэнь.
Повесив трубку, толстяк нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Надеюсь, этот дурак не остался там?
Он поспешно снова взял телефон, нашел номер Фань Шэна и набрал его.
Недоступен? Неужели вышку связи там уже разрушили трупные рабы?
Пока толстяк сидел, погруженный в раздумья, раздался голос Ли Юньлань:
— Что стряслось? Ответил на звонок и стал таким бледным?
— Сестра, старина Чэнь сказал, что нашествие может начаться в ближайшие два дня. Мне нужно выехать за город. Пожалуйста, скажи остальным.
Толстяк с серьезным видом начал собирать вещи.
— Нашествие начнется так рано? Ты с ума сошел? Раз знаешь, зачем ехать за город? Жить надоело?
Ли Юньлань резко отчитала его, спрыгнула с ринга и преградила ему путь.
— Сестра, отойди, иначе не обижайся.
Толстяк сузил глаза, глядя на преградившую дорогу Ли Юньлань.
...
Час спустя две фигуры вылетели из городских ворот, устремившись к далеким руинам.
— Сестра, тебе не обязательно было ехать, я бы справился сам, — сказал толстяк, чье лицо все еще напоминало раздутую свиную голову.
— Думаешь, мне самой хотелось? Если бы ты, идиот, не решил играть в героя, я бы не пошла!
Ли Юньлань была в ярости. Чтобы вырваться из города, этот парень действительно готов был драться с ней до смерти. Его избили так, что живого места не осталось, а он все равно упрямился. Пришлось сопровождать его.
— Договорились: мы только наблюдаем издалека. Если что-то пойдет не так — немедленно отступаем!
— Да, я знаю.
Толстяк, уткнувшись в землю, несся вперед, бросая короткие ответы.
...
Тем временем Фань Шэн уже вышел из сухого леса и, пригнувшись, лежал на огромном валуне, напряженно вглядываясь вдаль.
— Странно, почему здесь так много трупных рабов?
Перед ним, менее чем в ста метрах, десятки существ застыли в неподвижности, и к ним постоянно присоединялись новые.
— Похоже, они собираются в группу? Дела плохи.
Странное поведение рабов вызвало у Фань Шэна дурное предчувствие. Разум подсказывал немедленно убраться отсюда, но он не хотел упускать ни одной зацепки, которая могла бы объяснить, как он попал в эту эпоху.
— Нужно найти способ обойти их с тыла.
Фань Шэн молча осматривал местность, решив идти до конца.
За сухим лесом простиралась бескрайняя пустыня. Самыми высокими объектами здесь были разбросанные повсюду камни. Некоторые достигали трех метров в высоту, но стояли слишком далеко друг от друга, поэтому пробраться незамеченным было крайне трудно.
Фань Шэн высунул голову из-за валуна, зорко выискивая места для укрытия.
Спустя мгновение фигура бесшумно метнулась от камня к другому, высотой около метра, расположенному левее. Фань Шэн успешно продвинулся метров на двадцать. Присев за камнем, он постарался выровнять дыхание.
Снова выглянув, он нахмурился еще сильнее. За то короткое время, что он потратил на рывок, количество трупных рабов увеличилось почти вдвое! А что еще хуже — со стороны сухого леса к этой группе начали подходить новые мертвецы!
— Да они издеваются, хотят меня здесь прикончить? — с досадой подумал Фань Шэн.
Ждать больше нельзя, иначе рано или поздно его обнаружат!
Он глубоко вдохнул, быстро огляделся, нашел просвет и рванул к следующему валуну в двадцати метрах.
Десять метров.
Пять метров.
Три метра.
Когда он почти добрался до цели, на вершину камня внезапно прыгнула высокая фигура. Пара кроваво-красных глаз впилась в остолбеневшего Фань Шэна!
— А-а-а-а-а!
Раздался пронзительный вопль, и все трупные рабы вокруг замерли, повернув головы в их сторону!
— Черт возьми!
Лицо Фань Шэна побелело, а внутри все сжалось от ужаса.
...
— Сестра, кажется, что-то не так. Почему эти трупные рабы разворачиваются?
На другой стороне сухого леса толстяк и Ли Юньлань лежали на руинах, наблюдая, как рабы направляются обратно в чащу. Они были в недоумении.
— И правда, странно. Если они готовят нашествие, то не должны собираться обратно в лес.
Ли Юньлань нахмурилась.
Неужели того парня обнаружили? При этой мысли толстяк занервничал.
— Сестра, давай подойдем ближе.
Не дожидаясь ответа, он прыгнул в сторону леса.
— Цзяхао! Стой! — прорычала она, стиснув зубы, и вынужденно бросилась следом.

Комментарии

Загрузка...