— Разве так можно?
— А что тут такого? Всё равно уже время, пора и пообедать.
— Боюсь, бабушка меня отругает, я лучше пойду домой.
— Ничего страшного, можешь поесть поменьше, ты же всё равно не платишь.
— Ну ладно тогда.
Сяо Цян потащил Сюй Чэна за собой в одну китайскую забегаловку — из тех, что считались в их маленьком городке вполне неплохими, где к обеду бесплатно полагалась небольшая порция супа.
Правда, это был не суп с гущей, а самый простой бульон, почти без овощей: то суп из помидоров с яйцом, то из квашеной зимней редьки. Именно из-за этого бесплатного бонуса Ли Цян обычно и выбирал данное заведение.
Бульон, конечно, тоже считался едой, так что заказать два-три блюда и получить в придачу неограниченное количество супа было весьма выгодно. А если добавить к этому бесплатный рис, Ли Цяну вполне хватало, чтобы справиться со своей задачей.
Наевшись досыта, Сяо Цян и Сюй Чэн не спеша поплелись домой. Благодаря стараниям Сяо Цяна, Сюй Чэну удалось избежать взгонки.
— Эй, глянь на небо!
— Какое же оно жёлтое...
— Кажется, дождь собирается, побегу домой вещи с веревки снимать.
На этот раз Сяо Цян не стал делать крюк и напрямик помчался домой.
Убрав бельё, Сяо Цян завороженно уставился на телеграфный столб на противоположном склоне горы.
— О чём задумался?
— Хочу, чтобы папа пораньше с работы пришёл.
— Не переживай, он вернётся целым и невредимым.
Жёлтое небо больше не могло сдерживаться, обрушивая на землю потоки горячего воздуха, и тяжелые, размером с фасолину капли дождя с бешеным стуком забарабанили по земле.
В этот момент Жань Фан вынесла арбуз, разрезала его, и они вместе с Сяо Цяном принялись за угощение.
Заметив, что Сяо Цян ест прямо с косточками, Жань Фан с улыбкой спросила:
— Этот арбуз уже сколько дней лежит, почему ты его раньше не разрезал?
Сяо Цян честно ответил:
— Потому что, если бы я его разрезал, вы бы его уже не съели.
Жань Фан шутливо возмутилась:
— Да у нас дома что, арбуз купить не могут? Съедим — ещё один купим. Ешь давай, никто тебя не ругает.
Сяо Цян вздохнул и послушно согласился:
— Оу.
После ливня температура наконец-то немного упала, и на стёклах окон начал выступать белый туман.
Грохотал гром, поэтому они вдвоём выключили телевизор и уселись на кровати, чувствуя себя немного от скуки.
Жань Фан вязала шерстяные тапочки, а Сяо Цян устроился у мамы на коленях, слушая аудиосказки про папу.
Несмолкающие раскаты грома ничуть не мешали Сяо Цяну и Жань Фан.
Вдруг Ли Цян добавил Сяо Цяна в голосовой чат.
— Быстро смотри на противоположную сторону.
— Чего?
— Провода загорелись!
— В такой сильный дождь — и вдруг загорелись?
Сяо Цян отдёрнул занавеску и выглянул в окно.
— Ой, мама, скорее посмотри, напротив пожар!
Жань Фан тут же подбежала и удивленно произнесла:
— И правда горит.
Сяо Цян с любопытством спросил:
— Мама, а почему этот огонь никак не зальет дождём?
Жань Фан с улыбкой ответила:
— Не знаю. Вот пусть наши учёные как следует всё изучат, а потом расскажут мне, тогда и я узнаю.
Сяо Цян тоже рассмеялся.
После дождя подняться по лестнице и сделать зарядку — отличный способ не сидеть без дела.
Когда во второй половине дня все тренировки были завершены, Сяо Цян сказал Сюй Чэну:
— Говорят, вчера весь вечер лил дождь, может, сходим попозже посмотрим, как вода поднялась?
— Подожди меня, я обувь сменю.
Сяо Цян и Сюй Чэн переглянулись с понимающими улыбками, и Сяо Цян тоже побежал домой переобуваться в резиновые сапоги.
Перила надземного перехода были густо усыпаны каплями воды. Проходя мимо, Сюй Чэн и Сяо Цян шли по разные стороны и на ходу смахивали капли руками.
Из-за дождя под мостом отчетливо виднелись следы машинного масла, и разноцветные масляные разводы пестрели прямо в лужах.
К сожалению, ни Сюй Чэн, ни Сяо Цян не были озорниками, поэтому они лишь издалека полюбовались цветастой радугой и прошли мимо.
Добравшись до тройного перекрёстка, они увидели не только разлившуюся воду, но и плотную толпу зевак.
Жители Тунчжоу всегда питали страсть к созерцанию разлива рек — даже если наводнение приносило немалые убытки, упускать возможность поглазеть на зрелище они не собирались.
Не то чтобы они не сочувствовали тем, кто пострадал от разгула стихии — когда нужно, деньги на помощь они тоже жертвовали.
Просто посмотреть на большую воду — это святое дело.
За десять или двадцать лет эта привычка ничуть не изменилась.
Ли Цян был с этим полностью согласен. Даже в 2026 году он всё ещё мог наблюдать толпы людей у рва с поднявшейся водой.
Как ни вежливо они просили пропустить, толпа не реагировала, поэтому Сяо Цяну и Сюй Чэну пришлось с боем прокладывать себе путь через скопление людей, в ответ на что какая-то тётка рядом осыпала их проклятиями.
Сяо Цян посмотрел на место разделения потоков: из-за мутной жижи он уже не мог отличить воду из водохранилища от шахтных вод.
По течению несло множество вещей: пластиковые бутылки, картонные коробки, куски дерева и даже мебель.
Конечно, это только пока здесь столько народу, а будь людей поменьше, кто-нибудь наверняка уже полез бы вылавливать ценности.
Впрочем, сказать так было бы не совсем верно — кое-кто всё-таки промышлял этим прямо сейчас: двое мужчин плавали на маленьком плоту и багром выуживали из воды вещи.
— Эй, это же Ван Син и остальные!
Голос Сюй Чэна вывел Сяо Цяна из задумчивости. Посмотрев направо, он действительно увидел Ван Сина, который подбирал выловленные предметы.
Сюй Чэн не дал ему опомниться и тут же перебил ход мыслей:
— Я тоже хочу поплавать на лодке! Ли Цян, можешь достать лодку, чтобы мы покатались?
— Ни за что. Они же не развлекаются, это их дом затопило.
— И что с того? К тому же мы могли бы помочь им собирать вещи.
Как ни умолял Сюй Чэн, Сяо Цян оставался непреклонен.
Только не подумайте чего: Сяо Цян вовсе не боялся знакомых, не опасался испачкать лодку и даже не собирался беречь чувства Ван Сина.
Просто он забыл сдуть её.
На всём пути толпилось столько народу, что найти свободное место, чтобы извлечь из воздуха надувную лодку, было непросто, не говоря уже о том, чтобы спустить её на воду.
Теперь же, когда они с таким трудом пробились в первые ряды, возвращаться за лодкой и снова продираться сквозь толпу было бы безумием.
Зрелище большой воды быстро надоело.
Поглазев на воду ещё немного, Сюй Чэн и Сяо Цян заскучали, а вот толпа на берегу по-прежнему не расходилась — казалось, людей стало только больше.
Тут-то и проявились все плюсы резиновых сапог.
Если бегать по воде в сандалиях, ноги мгновенно замерзнут и покроются грязью. С сапогами же всё иначе: резвись как душе угодно.
К тому же на самих сапогах оставался след из грязи, которым можно было рисовать — когда она высыхала, получались настоящие узоры, хотя за это легко могло прилететь от домашних.
Отойдя от берега, Сяо Цян и Сюй Чэн отыскали первую попавшуюся лужу и принялись вовсю баловаться.
Помимо шлёпанья по воде, они придумали ещё одну забаву — битву волнами.
От брызг не только пачкалась одежда, но и можно было легко поскользнуться и упасть.
Другое дело — волны.
Можно было разгонять воду руками, бить по ней палкой или бросать камни. Водяные валы, поднимаемые с двух сторон, сталкивались и гасили друг друга — это и называлось битвой волн.
Как ни старались оба соперника залить друг друга, в конце концов Сяо Цян за счёт превосходства в силе взял верх.
Вдоволь наигравшись, они договорились вместе сходить в баню.
Войдя в моечную, Сяо Цян открутил кран и проворчал:
— Вода что-то слабо течет.
— Так вода же поднялась.
— А при чём тут дефицит воды, если она поднялась?
— Понятия не имею.
Не найдя ответа на свой вопрос, Сяо Цян принял позу призыва Ли Цяна.
— Это вполне нормально. Вся поднятая вода — грязная, использовать её нельзя. К тому же в потоке полно мусора, который легко забивает трубы, поэтому во время паводка воды вечно не хватает.
— Вся эта вода утечет, и тогда дефицит станет ещё сильнее.
Подобные рассуждения опирались вовсе не на багаж знаний Ли Цяна, а исключительно на жизненный опыт.
Ли Цян как-то застал засуху длиною в полмесяца, когда гидроэлектростанции работали на пределе из-за нехватки мощности и свет отключали регулярно, но воду при этом не отключали ни разу.
Зато один-единственный ливневый дождь порвал водопроводные трубы, оставив всех без воды на целый день.
Сяо Цян понял всё лишь наполовину, но Ли Цян поспешил замять тему, предоставив мальчику самому искать ответы.
Дни без заданий протекали невероятно лениво: читать книги, а временами тайком наблюдать за окружающими людьми — тоже неплохое занятие.
Впрочем, Ли Цян всегда строго придерживался внутренних границ: честно говоря, в обычном режиме ему было неинтересно шпионить за чужой жизнью.
Разве станет кто-то переживать о том, как NPC едят и спят?
Настоящее ощущение слежки появляется только тогда, когда ты сам погружаешься в происходящее целиком, не так ли?

Комментарии

Загрузка...