Всем известно, что в настольных играх у того, кто ходит первым, выше шанс на победу.
Дедушка безумно любил играть за красных и обычно не уступал это место Ли Цяну, разве что Ли Цян проигрывал слишком уж позорно.
Впрочем, как бы жалко Ли Цян ни проигрывал, ему всё равно приходилось играть чёрными. Дедушке пришлось скрепя сердце изменить правило первого хода красной пушки и позволить ходить чёрным первыми.
Хоть они и назывались чёрными, на самом деле они были белыми. Помимо неизменной на протяжении веков красной стороны, противнику доводилось играть зелёной, чёрной и белой.
Итак, партия началась.
Сперва Жань Динхай применил стратегию первого хода красных: пушку на центр (на голову), а Сяо Цян ответил ходом конь 8 — 7.
Жань Динхай продвинул пешку на три шага вперед, прижав пешку перед конём. Сяо Цян совершенно не обратил на это внимания и выбрал ход пешка 3 — 1.
Жань Динхай немного поколебался и сделал ход
конь 8 — 7.
— Ну тогда я без церемоний, — Сяо Цян переставил пушку 2 на 3, целясь в левую пешку противника.
Жань Динхай без тени смущения двинул ладью: ладья 9 — 8.
Сяо Цян, не заботясь о том, окажутся ли конь и ладья заперты, с ходу перебросил пушку и сбил левую пешку противника, заработав первое убийство в этой партии.
Ладья Жань Динхая пошла на восемь шагов вперед: ладья 8 — 8. Это не только заблокировало ладью и коня на левом фланге, но и отрезало правую ладью от возможности продвинуться вперед.
Сяо Цян посмотрел на ладью противника и растерялся: если ладья отойдет, разве нельзя будет сразу двинуть слона на удар по генералу? Не зная, ловушка ли это, он решил рискнуть напролом и решительно сыграл пушка 3 — 3, объявляя шах.
Жань Динхай громко рассмеялся. Непонятно было, чему он радуется, но от этого смеха у Сяо Цяна по спине побежали мурашки.
Страж 6 — 5, ладья 9 — 8, пушка 2 — 3, ладья 8 — 8, конь 7 — 6.
Глядя на текущую расстановку сил, стало ясно, что центральную пешку уже не спасти. Если бы перед этим он сыграл пешка 1 — 1, то пожертвовав конем, смог бы временно удержать центр.
Тут Сяо Цян наконец заметил ловушку, которую подстроил дедушка: казалось, что можно пробить защиту слона и объявить шах, но мощи не хватит для дальнейшего наступления, а главное — ладья и конь на левом фланге оказались заперты.
— Нет, так дело не пойдет. Даже разменивая фигуры, нужно нести меньше потерь.
В этот момент Жань Динхай погладил бороду и с улыбкой произнес:
— Аккуратнее, я ведь могу и выиграть.
Сяо Цян, уже собравшийся было передвинуть пешку, призадумался: да пусть занимает центр, какое ему дело, разменяемся!
Пешка 1 — 1, конь 6 — 5, конь 7 — 5, пушка 5 — 4. Пусть красные потеряли на одного слона больше, теперь их пушка крепко удерживала центр, перехватив инициативу в этой партии.
Сяо Цян потрогал свою запылившуюся ладью и, пожалев коня, всё же выбрал ход пушка 9 — 7.
На левом фланге затишье, на правом — вечное противостояние.
Пушка 3 — 4. Передвинув пушку, Жань Динхай не преминул предупредить Сяо Цяна:
— Сейчас будет двойная пушка.
Если оставить всё как есть, то для мата двойной пушкой понадобилось бы два хода, но перебросить пушку и насмерть забить слона означало немедленный шах и мат, выхода не было.
Ситуация для Сяо Цяна складывалась крайне неблагоприятная, однако Ли Цян, сидя рядом, не ощущал этого ни капли. В его глазах эта партия выглядела сплошной белизной из неразборчивых иероглифов, где ничего нельзя было разобрать.
Приходилось двигать либо пушку, либо слона. Если походить слоном, дедушка в ответ сыграет пушка 3 — 1, и следующим же ходом сможет выстроить двойную пушку для сокрушительного удара по Сяо Цяну.
Сяо Цян тяжело вздохнул:
— Хожу пушкой.
Хотя перспектива забить пушкой ладью соперника ради мгновенной победы выглядела очень заманчиво, угроза двойной пушки прилетела бы на один ход раньше его собственного удара.
Пушка 7 — 3, пешка 5 — 1, ладья 8 — 4, пушка 5 — 1, и ситуация снова скатилась к размену фигур. Менять ладью на пушку, разумеется, убыточно, но иного толкового выхода не оставалось.
Если бы Сяо Цян только что выбрал ход ладья 8 — 7, стоило лишь убрать красного коня, как черная ладья была бы вынуждена с позором вернуться назад, продолжая блокировать красную ладью, и Жань Динхай снова смог бы сыграть пушка 5 — 1.
Ситуация с обменом ладей не изменилась, но конь противника успел сделать лишний шаг, что явно сулило убыток.
Ладья 8 — 5, пешка 5 — 1. Как бы то ни было, в этой партии родилась первая пешка, перешедшая реку. Пушка 7 — 5, Сяо Цян объявил шах.
Жань Динхай с невероятным пафосом изрек:
— Летим слоном!
Сяо Цян пропустил его слова мимо ушей и сыграл:
— Пешка 3 — 1. Теперь лететь слоном уже поздно.
— Эта пешечка может стать ключевой в нынешней партии.
Осознав это, Сяо Цян воспрял духом.
В этот момент Жань Динхай оставался невозмутим. Поскольку черная ладья контролировала левый фланг, тылу этого фланга ничего не угрожало.
Пусть двойной пушки больше не было, зато появилась перешедшая реку пешка, к тому же ладья и конь на правом фланге освободились. Поколебавшись немного, Жань Динхай решил сперва вывести ладью: ладья 1 — 2.
— Коня оставляю, — Сяо Цян двинул ладью 1 — 3, желая обменять мертвого коня на пушку.
— С чего бы мне с тобой меняться. Пушка 3 — 5.
Сяо Цян бросил взгляд на свой левый фланг: угроза от центральной пушки и пешки была устранена, можно было прикрыть короля слоном. Впрочем, Сяо Цян всё же предпочел ход ладья 1 — 7, бросаясь в погоню за убегающей пушкой.
— Хе-хе, посмотрим, станешь ли меняться.
Жань Динхай сдвинул ладью на два шага влево, так что ладьи встали друг напротив друга.
Имея в своем распоряжении лишь одну ладью, две большие пушки да одного мертвого коня, Сяо Цян, смыливай он хоть капельку в сянци, ни за что не стал бы меняться.
В конце концов, потеря контроля над линией в центре и загнала Сяо Цяна в столь пассивное положение, что лишний раз доказывало всю важность центра.
Ладья 7 — 8, пушка 3 — 8, шах. Страж 6 — 5, пушка 3 — 1.
Единственная черная ладья Сяо Цяна на досуге прикрыла коня: ладья 8 — 6. Ладья 3 — 7, страж 5 — 6.
— Шах... Выдернуть... Не выдергивается.
Отмахнувшись шуткой, Жань Динхай не почувствовал ни малейловкой неловкости. Ладья 3 — 5, шах.
Ладья 8 — 9, ладья 3 — 5, ладья 8 — 9, ладья 5 — 7.
Жань Динхай погладил бороду и заметил:
— Пушка за пушку да пешку — всё равно в накладе не остался.
Сяо Цян про себя подумал: тебе-то легко говорить, что не остался, а я тут в полном убытке.
На этом исход партии был предрешен. Черной пушке отступать было некуда: пушка 3 — 1, ладья 8 — 1. Гильотина, висевшая над головой этого мертвого коня, наконец опустилась.
Сяо Цян хотел сдаться, но Жань Динхай желал продолжить игру.
Жалким голосом Сяо Цян протянул:
— Больше не играю, не играю, я в этой партии уже проиграл, я сдаюсь.
Жань Динхай назидательно произнес:
— Давай еще сыграем, глядишь, и выиграешь.
Как ни усовещевал Жань Динхай Сяо Цяна, тот продолжать категорически не желал.
Тогда Ли Цян затащил Сяо Цяна в Чудесный Домик.
— Почему ты только что не подсказал мне, что это ловушка?
— Наблюдающий за игрой хранит благородное молчание.
Хотя он так и сказал, Ли Цян всё равно ничего не смыслил в игре, так что лучше было сгладить углы добрым словом.
— Как ни крути, а эту партию ты должен доиграть до конца.
— Почему это?
— Потому что настрой имеет важнейшее значение. Потому что, продолжая игру, ты можешь проиграть, но сохраняешь шанс на победу. Потому что эту партию-заварушку ты заварил собственными руками, и расхлебывать ее обязан сам.
— Ладно уж.
— А теперь посмотри на разочарованное лицо дедушки. Разве у тебя хватит совести расстраивать старика, который к тебе так хорошо относится?
— Я понял.
— Ну так ступай и сделай это.
Пока Жань Динхай размышлял, как бы уговорить Сяо Цяна доиграть партию, тот сам проявил инициативу и возобновил игру.
Ладья 9 — 1, ладья 7 — 5, ладья 9 — 4, ладья 8 — 4.
Жань Динхай не стал предпринимать яростных атак, возможно, потому что прорваться сквозь оборону и впрямь было некуда.
Сяо Цян, которому больше нечего было делать, принялся переставлять пешки: пешка 9 — 1. Жань Динхай же, глядя на пешечку под защитой пушки, в конце концов не стал рисковать и методично, одну за другой, перебил все боеспособные единицы Сяо Цяна, в конце концов одержав победу.
Сяо Цян с облегчением выдохнул:
— Наконец-то доиграли.
Жань Динхай не прочь был сыграть с Сяо Цяном еще разок, но тот уже убрал доску, уплетал арбуз и пялился в телевизор на мультики, так что старику пришлось от этой затеи отказаться.
— Мама говорила, что эту медовую воду нельзя оставлять на жаре, лучше выпить ее во второй половине дня, чтобы потом забрать пустой контейнер домой.
— А еще мама говорила, что этот контейнер специально по нескольку раз мыли с моющим средством и горячей водой, так что внутри точно нет никакого жира.
Хотя водичку можно было перелить и убрать в холодильник, как пожилые люди могли отказать внучке и правнуку в их добром порыве?
Прямо на глазах у Сяо Цяна каждый выпил по доброй половине пиалы.
Первой реакцией стал легкий, но очень освежающий вкус. Спустя мгновение по всему телу от желудка разлилось приятное тепло, возникло ощущение, будто они помолодели лет на десять.
Болезнь дыхательных путей, мучившая Ли Сююй долгие годы, заметно отступила. За весь день она ни разу не кашлянула, и мокрота больше не скапливалась.
Жань Динхай, чье тело и так было покрепче, тоже почувствовал, что ходить стало легче, дыхание — мощнее, а дух — бодрее.
Ли Сююй, которая обычно вечно ворчала на слишком громкий храп Жань Динхая, из-за которого не могла уснуть, на этот раз провалилась в сладкий сон едва ли не мгновенно.
Во сне они, казалось, вернулись в молодые годы.
Хотя жизнь тогда была не сахар, но даже в этой сновиденной юности каждая клеточка их тел словно ликовала. Они смеялись вдвоем, смеялись до самого рассвета.

Комментарии

Загрузка...