Группа пришельцев из Америки снова собиралась в тесный круг, шепчась между собой.
Тем временем официальный портал Хуасии буквально взорвался: по всей сети люди обсуждали прибытие этой делегации и строили догадки об их истинных намерениях.
— Эти американцы проделали путь через весь океан, рискуя на каждом шагу, — один пользователь написал пространный анализ. — Сомневаюсь, что они прибыли лишь ради простой сделки. У них явно есть иной замысел.
— Верно, — подхватил другой. — Я видел в сети их лидеров — даже они прибыли лично, а это о многом говорит!
— Лидеры Америки? — «Что это за сила такая?» — засыпали комментарии вопросы.
Дискуссия росла, как пожар на ветру.
Внутри самой Хуасии тоже вспыхнули разногласия: как следует реагировать на визит. Мнения разделились. Морская военная база и База Домашнего Очага вступили в спор, полемика стала ожесточённой.
В боевом зале Третьей военной базы собрались все воины Высших Трёх Ступеней. Один из старейшин, мастер третьего ранга Ступени Теневого Пустотника, поднялся и произнёс:
— Тот старик, что возглавляет их, — номинальный лидер Америки. Говорят, его сила сопоставима с монстром королевского уровня. К тому же у них есть морская черепаха — тоже монстр этого ранга. Очевидно, намерения у них не самые мирные.
Несколько бойцов переглянулись.
— Да, если не считать этой черепахи, мы вполне могли бы с ними справиться, — сказал один. — Но монстр королевского уровня — совсем другой разговор. Его присутствие меняет всё.
По залу пронеслось тяжёлое дыхание. Даже самые опытные ветераны невольно нахмурились. Черепаха была медлительной, но все прекрасно знали: любой монстр такого уровня наделён чудовищным потенциалом. Недооценить её — всё равно что подписать себе смертный приговор.
Впереди стоял Чжао Пинтянь. Он взглянул на Мастера Юаньхуэя и спросил:
— Мастер, как восстановление Владыки Снежных Псов?
Юаньхуэй чуть печально покачал головой:
— Он ранен слишком тяжело. На полное восстановление уйдёт немало времени.
Чжао Пинтянь медленно кивнул и, обведя зал взглядом, заговорил громче:
— Руководство Базы Домашнего Очага распоряжено: удовлетворить запросы американцев насколько возможно. Если они хотят обмена ресурсами — идём им навстречу.
По лицам воинов пробежали тени.
Они привыкли к битвам, к крови и к долгу, к суровым решениям. И теперь, когда кто-то приходил с откровенно провокационным визитом, оставаться спокойными было выше их сил.
Многие невольно взглянули в сторону центрального зала, замерев в молчаливых ожиданиях.
— Интересно, сколько времени понадобится Владыке Золотых Доспехов, чтобы изучить все пятнадцать боевых техник ранга S... — прошептал кто-то. — Интересно, заинтересует ли его та черепаха?
В это время, в самом сердце базы, в Центральном зале, Чу Фэн стоял неподвижно.
Его разум вновь и вновь возвращался к пережитому мгновению — тому странному пространству, где он постигал тайну нового приёма.
— Девять форм, что открывают Небо... — прошептал он. — Сейчас я способен лишь на первую форму.
— Система, сколько нужно, чтобы овладеть второй?
【Дин! Для Носителя с Телом Золотых Доспехов требуется пять тысяч лет.】
— Что?! — Чу Фэн закаменел.
Он ожидал, что путь будет трудным. Но пять тысяч лет, чтобы продвинуться лишь на одну ступень? Это казалось запредельным даже для него.
Однако осознание собственной долгоживущей природы — жизни, что теперь, вероятно, измерялась десятками тысяч лет, — заставило его лишь глубже ощутить масштаб своего пути.
— Система, есть ли способ ускорить обучение?
【Дин! Возможно, через поглощение техник.】
На лице Чу Фэна появилось удовлетворение.
Он уже проглотил восемь техник ранга S и тем самым достиг условий для продвижения. Осталось ещё семь — и он не собирался их щадить.
— «Раз поглощение работает, — подумал он, — стоит продолжить. Всё равно оригиналы давно записаны в архивах Хуасии.»
Он сосредоточился.
— Поглощение.
【Дин! Очко техники +1】
【Дин! Очко техники +1】
...
Он нахмурился. А вот это странно: каждая техника давала всего одно очко.
【Дин! Девять форм, что открывают Небо — Вторая форма: 7 / 100 000】
Чу Фэн в изумлении уставился на строку статуса. Пятнадцать техник в существовании всей страны... и лишь семь очков из ста тысяч. Пять тысяч лет медитаций выглядели уже не так уж невероятно.
И тут в его сознании мелькнула мысль:
— Если Телу Золотых Доспехов нужно пять тысяч лет... что, если я эволюционирую? Тело Чёрного Неба наверняка будет куда эффективнее.
Пламя устремления вновь разгорелось в его груди.
Его мысли вновь вернулись к только что освоенной первой форме — удару, что раскалывает небо.
Тем временем, у стен Третьей военной базы, приближались гости. После долгих переговоров между собой иностранцы вновь двинулись к воротам.
На лицах — всё та же самоуверенная ухмылка.
С крепостных стен, где теснились китайские бойцы, эта ухмылка вызывала щемящую злость.
— Всё ещё наглеют, — прошипел воин пятого ранга Ступени Кайян. — Видимо, забыли, где находятся.
Его товарищи хмуро кивнули:
— Они привыкли. Сила делает их дерзкими, а наличие монстра королевского уровня заставляет чувствовать себя неприкасаемыми.
— Ничего, — пробормотал кто-то. — Пусть смеются, пока могут.
Впереди шагал всё тот же старик — лидер американцев. Рядом шли двое: один белокожий, другой темнокожий, и от обоих исходила могучая аура, не уступающая существам уровня Высшего Владыки. Именно они, следом за старейшиной, олицетворяли угрозу.
Однако настоящим контрастом среди них выглядел человек азиатской внешности. Его сила едва дотягивала до уровня Зверя‐командира. На фоне остальных он казался беспомощным птенцом, затерявшимся среди хищных зверей.
Четверо приближались к стенам базы, и воздух словно гудел от напряжения.
Грохот!
Тяжёлые створки ворот медленно распахнулись.
Все старшие чины Хуасии во главе с Великим Мастером Суном и Чжао Пинтяном вышли на встречу. Это была первая официальная аудиенция между Хуасией и Америкой.
Когда взгляд старейшины‐лидера упал на Суна, его брови чуть дрогнули, а в глазах мелькнуло искреннее удивление.
Великий Мастер Сун ответил тем же — его взгляд был тяжёл, насторожен, исполнен глубины, в которой мерцало недоумение.
Одно мгновение взаимного взгляда — и напряжение мгновенно охватило обе стороны.
Сольный ветер прошелестел между рядами.
Чжао Пинтянь шагнул вперёд:
— Добро пожаловать в Хуасию. Мы ценим, что вы проделали столь долгий путь. Что вы хотите предложить в обмен?
Лидер слегка улыбнулся. Его речь, к удивлению всех, прозвучала на чистейшем хуасийском:
— Я давно слышал о богатстве и тайнах вашей земли. Но видеть, что здесь живут столь могущественные люди... — он задержал взгляд на Мастере Суне, — это превзошло все мои ожидания.
Он сделал знак белокожему спутнику. Тот подошёл, опустил на землю массивный металлический ящик и открыл крышку.
Внутри — девять стеклянных сосудов, наполненных мерцающей кровью, словно из расплавленных рубинов.
Она сияла, дышала, и от неё исходила сила, будто стремившаяся вырваться наружу и поглотить всё вокруг.
Лидер произнёс:
— Это кровь девяти Высших монстров‐владык. Не просто кровь — их суть, их жизненная эссенция. Реликвия немыслимой ценности. Мы предлагаем обмен — девять порций эссенции против десяти боевых техник ранга S.
В тишине, наступившей после этих слов, все военачальники Хуасии подумали одно и то же:
Невозможно.

Комментарии

Загрузка...