Оглушительный грохот разорвал воздух над прибрежными водами.
Волны и струи Ци, вырвавшись из глубин, взметнулись ввысь. Сражения людей и чудовищ вдоль берега замерли — все обернулись на источник этого взрыва.
Несколько воинов первой степени Тяньюань переменились в лице. Они всегда считали, что по силе в лишь одном ранге уступают чудовищам королевского уровня и, соединив усилия, смогут дать им бой. Но увиденное сейчас разбило эти иллюзии: пропасть между ними и королевским монстром оказалась невероятной. Такое мощное разрушение могло принадлежать лишь существу, чьё владение силой превосходит первую степень.
Резкий морской ветер хлестал по лицам, и постепенно взмутённое небо прояснилось.
Владыка Снежных Псов всё ещё стоял на своём месте: его белоснежная шкура теперь блестела от прилипших к ней капель солёной воды. Вдалеке, в волнах, гигантское тело Владыки Чёрных Туч было перерезано зелёными торнадо, оставившими на ним глубокие, но по меркам его громадного тела ничтожные раны.
Первое столкновение двух королевских чудовищ завершилось вничью.
Если бы не приближавшийся Владыка Ящеров, люди Хуасии уже могли бы позволить себе радость и надежду. Но с каждым метром, что сокращал пути до берега новый монстр, лица поочерёдно темнели.
Мощь Владыки Чёрных Туч, когда тот сражался в естиий стихии, достигала немыслимых высот, а ведь именно Владыка Ящеров сто́ял за всем этим. Его сила должна была быть ещё ужаснее.
На лице Старейшины Юаньхуэя появилось тягостное выражение. Он вспомнил, как встретил Владыку Снежных Псов в горах Куньлуня — тогда тот был их союзником. Кто бы мог подумать, что судьба сведёт их на берегу, в таком кошмаре.
Из морской глубины донёсся глухой, тягучий рёв.
Едва Владыка Чёрных Туч издал этот звук, множество морских чудовищ одно за другим рванулись вперёд, на людей.
Почти в тот же момент море вскипело новыми водоворотами — из них, всплескивая, на песок выползли тяжёлые телами чудовища с щупальцами вместо рогов: антенные ящеры.
Воины Средних Трёх Ступеней застыли. Эти создания были одними из самых свирепых в прибрежных водах; антенные ящеры на уровне зверей-командиров по силе далеко превосходили человеческих бойцов того же уровня.
В ряду таких воинов нащупал пятящийся назад собственную позицию Ван Тэн — он уже продвинулся до пятой ступени Кайян, а его новый клинок ранга А стоял ему целое состояние.
Он осторожно отступал, прикрываясь другими, и вспоминал слова своего дядюшки, министра Хуасии Ван Ваньцзюня. Тот уже давно перебрался в крупный город-базу у подножия Куньлуньских гор.
«Сейчас у Хуасии два центра, — сказал он тогда по связи. — Один — военные базы на берегу. Другой — в глубине страны, у Куньлуня. Тот город мы называем Базой Домашнего Очага. Если хочешь дожить до конца Эпохи Пробуждения Ци — иди туда. Там остаётся истинная сила Хуасии».
Сердце Ван Тэна сжалось. Он прибавил шагу, отступая дальше, и бросил взгляд на стоящую в авангардe группу воинов Высших Трёх Ступеней, где сражалась Чжан Инь.
Прошептал негромко:
«Чжан Инь, твоя гордость и тщеславие ничего не стоят перед этим морем чудовищ. Ты всё равно падёшь здесь. А я выбрал путь отступления. Как только представится шанс, уйду с этого поля и отправлюсь в Базу Домашнего Очага. Ван Тэн тоже прорвётся в Высшие Три, а то и в первую степень Тяньюань».
Битва бурлила хаосом, и никто не замечал его манёвров.
Антенные ящеры достигли берега.
— Держать оборону! — глас Чжао Пинтяня прокатился над прибрежьем.
Из моря выполз ящер длиной сорок метров и, ревея, метнулся на него. Вместе с ним ещё два, по пятьдесят метров каждый, прорвались к линии воинов первой степени Тяньюань, где стояли старейшины.
Эти чудовища, едва вступив на твердь, принесли собой волны разрушения.
— Осторожно! — чей-то вопль пронзил воздух.
Один из воинов Высших Трёх Ступеней не успел уклониться — и в следующее мгновение антенный ящер сомкнул пасть, перемолов его в мгновение.
Чжан Инь застыла, глаза налились кровью: погибший был старейшиной Девятой военной базы, бойцом третьей степени Теневого Пустотника.
Сражение в одно мгновение превратилось в мясорубку.
Чжан Инь отчаянно махала своим мечом Небесного Аромата ранга S, и только его ослепительная острота позволяла ей ещё удерживаться. Но остальные люди ломались, один за другим.
И вдруг — новый рев моря.
Вблизи берега вздыбились стены волн. Из глубин восстала тень, ростом с целую гору — Владыка Ящеров вышел на поверхность.
В высоте Снежный Пёс расправил крылья, частота взмахов возрастала. Позади него начали рождаться два огромных торнадо, сияющих изумрудным светом. Свет сгущался, рассекая сам поток духовной энергии: всё, к чему касались эти вихри, исчезало в смерчах.
Владыка Ящеров всё так же стоически наблюдал, не сделав и шага. Его безмятежность давила сильнее любых черепов. Снежный Пёс ощущал, как внутренний холод ползёт по его позвоночнику: его двойной изумрудный вихрь — одна из сильнейших техник — а противник будто не видит в нём опасности.
Замах крыльев — два торнадо примчались вперёд, сметая всё на пути, словно горы и море пришли в движение.
Мириады ветряных лезвий накрыли Владыку Ящеров, утаили его стометровую фигуру в густой буре.
На лицах военачальников Хуасии вспыхнул блеск надежды. Мысль пронеслась всем одновременно: значит, не так он и силён! Если падёт Владыка Ящеров — у нас ещё есть шанс!
Гремело, трещало, танцевали изумрудные молнии внутри вихря, и все бойцы Хуасии тянули шеи, вглядываясь в бурлящую массу.
Но в этот момент никто не заметил, как поверхность моря начала покрываться тонким слоем льда — холодом мерцала лазурная тьма.
И вдруг — взрыв.
Ослепительный синий луч, густой как жидкий кристалл, пронзил вихрь и с ужасающей скоростью обрушился на Снежного Пса. Море взметнулось столбом света.
Он не успел уклониться — удар настиг его в одно мгновение.
Тело Снежного Пса словно подбросило молнией: он улетел, перевернувшись в воздухе, на добрую тысячу метров.
С громом обрушился вниз, разбивая воду на мириады брызг.
На берегу тысячи воинов человеческой расы в ужасе закричали в один голос:
— Плохо дело! Конец!

Комментарии

Загрузка...