Громовой взрыв расколол воздух.
Алое пламя превратилось в ослепительный луч, прошив насквозь убегающего Зверя-полководца — гигантского ежа. Тело, больше десяти метров длиной, дернулось, и на месте головы образовалась пустая, дымящаяся дыра.
С глухим ударом туша рухнула на землю, подняв облако пыли и гари.
Чу Фэн медленно направился к павшему чудовищу.
Оставшиеся студенты в спортивном зале, сбившиеся в кучу, смотрели на него, не веря глазам. Несколько преподавателей, прятавшихся в подсобке, сжались у окон, осторожно выглядывая наружу.
Огромная фигура Чу Фэна и то, как он уничтожил Зверя-полководца, вселяли первобытный страх.
Внезапно небо содрогнулось от гула.
Грррр-рох! Грррр-рох!
Две армейские вертолётные машины описали круг над кампусом Университета Циньпин.
Взоры всех, кто был внутри спортзала, вспыхнули надеждой. Преподаватели, столпившись в крошечном кабинете, переговаривались так громко, что Чу Фэн ясно слышал их слова.
— Наконец-то! Армия прибыла!
— Убейте скорее этого монстра снаружи! Ужас какой...
— Эти тварюги должны быть уничтожены до единой!
Чу Фэн, глядя в небо, сжал кулаки. В его глазах промелькнул холодный блеск.
Мощь «Пламени Люли», что он только что использовал, превзошла все ожидания. И если вертолёты рискнут открыть по нему огонь — он не станет колебаться.
Но машины сделали круг — и вместо атаки ушли к другой части кампуса.
— Что за черт?! — вскрикнул кто‐то из преподавателей. — Почему они не уничтожили этого чудовища?
— Да! Разве они слепые? Такое тело сложно не заметить!
Недоумение и тревога заполнили зал.
Тем временем Ху И и Ху Эр спокойно бродили по территории университета, методично истребляя монстров. Ни один из вертолётов не сделал ни единого выстрела в их сторону.
И вдруг — короткая очередь.
Тр-тр-тр-тр-тр!
Одна из винтокрылых машин открыла огонь из «Вулкана» по убегавшему Зверю-солдату. Поток огня и свинца испепелил цель за секунду.
После Возрождения Духа обычное оружие стало почти бессильным против чудовищ. Но тяжёлые боевые вертолёты, оснащённые такими пушками, по-прежнему могли пробить броню Зверя-солдата и даже ранить Зверя-полководца. Именно поэтому Хуасия до сих пор держалась.
Вертолёты продолжали обстреливать слабых монстров, будто не замечая самого Чу Фэна, Ху И и Ху Эра.
Тут на территорию въехал армейский джип.
Внутри сидело несколько бойцов, вооружённых длинными мечами и копьями. От их тел исходило волнами давление, которое не спутать — воины уровня ступени Открытого Солнца.
За джипом следовали два бронированных «Хаммера», на крышах которых громоздились тяжёлые пулемёты.
В спортзале вновь воцарилось волнение. Преподаватели прижались к окнам, затаив дыхание. Машины остановились неподалёку от Чу Фэна.
— Видите? — прошептал один из них. — Вертолёты вызвали подкрепление. Против такой твари отправили сильнейших бойцов!
— Ага, — отозвался другой, — вон их оружие, длинные клинки и копья, явно из нового поколения сплавов. Я ведь преподаю материаловедение — таких металлов раньше не было.
Из машин вышли молодые мужчины и женщины в чёрной форме и кожаных штанах. Их клинки сверкнули холодным светом на солнце. Всё говорило о силе и дисциплине.
— Сейчас-то они его и прикончат! — с надеждой выдохнул кто-то. — После Возрождения Духа многие достигли Средних Трёх Ступеней. Эти солдаты наверняка среди них!
Но произошло то, чего никто не ожидал.
Бойцы одновременно опустили оружие и, стоя ровно, вскинули руку к виску:
— Смирно! — прозвучала команда.
Средних лет мужчина с копьём вёл их. Он первым отдал честь, и вся группа последовала за ним.
В спортзале повисла тишина. Преподаватели и студенты смотрели, не веря. Материаловед машинально протёр глаза — ему казалось, что он сошёл с ума: солдаты... отдают честь чудовищу?
И вдруг Чу Фэн едва заметно кивнул им в ответ.
В сочетании с его гигантским обликом этот жест выглядел величаво и грозно. Напряжение спало, люди в спортзале наконец перевели дыхание.
Тот, кто возглавлял отряд, был Лю Фан — инструктор спецподразделения Северной армии. После Возрождения Духа он прорвался с седьмой ступени Стальных Костей на шестую — ступень Резонанса. Его семейное копейное искусство, передававшееся поколениями, оказалось идеально приспособлено к новой эпохе.
Получив сигнал бедствия из города Циньпин, Лю Фан немедленно повёл элиту своего подразделения. Они и предположить не могли, что встретят именно Чу Фэна — существо, о котором сейчас говорили во всех научных центрах Хуасии: разумный монстр, возможно, уникальный в мире.
Лю Фан сделал шаг вперёд и громко произнёс:
— Господин Чу Фэн! Мы слышали о вас от генерала Лю. Благодарим за спасение сотен тысяч жителей города Цзи и за то, что вы защитили этих людей. Если позволите... мы хотели бы совершить обмен.
Эти слова не были импровизацией. В военном штабе этот разговор был заранее продуман.
С момента Возрождения Духа обычные пули почти утратили силу: даже лёгкие пулемёты стали бесполезны. Но в лабораториях армии обнаружили, что части тел монстров можно перерабатывать в новый сплав — невероятно прочный и способный проводить духовную энергию. Для этого требовалось огромное количество биоматериала, а охота на Зверей-полководцев была труднейшей задачей: даже нескольким мастерам Средних Ступеней не всегда удавалось победить.
Появление Чу Фэна меняло всё.
Он кивнул. По выражению его морды Лю Фан понял — интерес у них общий: армейцы явно желали получить тушу убитого ежа.
Чу Фэн взмахом лапы сбросил на землю свёрнутую карту, снятую с Ху И, а затем лёгким пинком подтолкнул тело Зверя-полководца к солдатам.
Лю Фан невольно затаил дыхание. Этот экземпляр был сокровищем — его броня и иглы могли послужить основой для множества оружий класса A. Среди Зверей-полководцев такие экземпляры ценились особенно высоко.
Он достал из-за пояса планшет и, почтительно поклонившись, подал его Чу Фэну.
На экране перелистывались подробные данные о монстрах — всё, что удалось собрать армии. Лю Фан знал: этот зверь, которого они называли Золотобронзовым Королём, любил изучать врагов так же пристально, как люди изучали его.

Комментарии

Загрузка...