Три дня пролетели как один миг. Ранним утром Чжао Юаньсян переоделась в легкий и удобный костюм для верховой езды и лазания по горам.
Министры, отправляющиеся в охотничьи угодья Западных Гор, должны были сначала привести свои семьи во дворец и ждать императорский кортеж на широкой площади перед залом Высшей Гармонии.
Чжао Юаньсян и Чжао Сюаньюй, сопровождаемые Чжао Чэном, вошли во дворец. Чжао Юаньсян взяла с собой Ду Жо, а Чжао Сюаньюй пришел без слуги.
Когда они прибыли, там уже ждало много людей. Те обычно хрупкие госпожи переоделись в простые и удобные костюмы для верховой езды, их нежный облик исчез, сменившись на вид бравых и отважных воительниц.
Едва Чжао Юаньсян появилась, как стоявшая среди женщин Е И заметила ее и издалека помахала рукой в знак приветствия.
Другие госпожи не слишком жаловали Чжао Юаньсян, которая затмила их своей славой, но из-за ее статуса уездной госпожи им приходилось с улыбкой приветствовать ее и говорить дежурные любезности.
Вскоре прибыли послы государства Янь, а за ними - и послы государства Лян.
Тан И, держа на руках свою белоснежную кошку-принцессу, шел впереди. Черный костюм для верховой езды идеально подчеркивал его крепкое и высокое тело, а пара глаз-фениксов, полных улыбки, обладала завораживающим очарованием, заставляя всех юных леди украдкой поглядывать на него.
Чжао Юаньсян стояла в толпе и слышала перешептывания нескольких госпож рядом, которые восхваляли великолепие этого вана Цзинь и одновременно сокрушались. На прошлом новогоднем банкете эти же люди своими глазами видели отношение Тана И к Чжао Юаньсян.
Одна из них вздохнула, искоса взглянув на Чжао Юаньсян, и с сожалением произнесла:
- Явно прекрасный цветок, но почему он так упорно тянется к навозной куче?
Е И сверкнула глазами и уже собиралась отругать ее, но Чжао Юаньсян остановила ее, мягко покачав головой. Она повернулась к говорившей и с улыбкой сказала:
- На вопрос госпожи Чжан у меня как раз есть ответ. А именно - потому что в глазах прекрасного цветка остальные не дотягивают даже до навозной кучи.
Госпожа Чжан на мгновение опешила, а потом поняла, что Чжао Юаньсян их оскорбляет.
Она широко раскрыла глаза и спросила:
- Уездная госпожа хочет сказать, что мы хуже навозной кучи?!
Е И усмехнулась:
- Юаньсян никого по имени не называла, а госпожа Чжан сама вызвалась и признала себя. Но раз уж вы признались, зачем говорить "мы"? Разве вы не подставляете других госпож?
Эти слова были явной провокацией. Как только они прозвучали, другие госпожи тут же выразили недовольство и с гневом уставились на госпожу Чжан.
Госпожа Чжан, не смея навлечь на себя гнев толпы, поспешно стала извиняться и объясняться перед остальными.
Чжао Юаньсян улыбнулась и, взяв Е И под руку, сказала:
- Ладно, не обращай на них внимания.
Е И хихикнула:
- А ты все-таки молодец. На твоем месте я бы просто избила ее!
- О чем это вы, две прекрасные девы, так весело беседуете?
Раздался ленивый голос Тана И. Чжао Юаньсян и Е И обернулись и увидели, что он медленно подходит, держа кошку на руках.
Из-за недавних событий Чжао Юаньсян уже не испытывала к этому человеку такой неприязни, как вначале, и, увидев его, слегка улыбнулась.
Тан И, однако, ничуть не сбавил оборотов, подмигнул Чжао Юаньсян и послал ей кокетливый взгляд.
Е И передернула плечами:
- Какой бесстыдник!
Тан И вскинул бровь, не обратив внимания на слова Е И, и протянул кошку Чжао Юаньсян:
- Юаньсян, подержи-ка принцессу для меня. Скоро мне предстоит ехать верхом, а с кошкой это неудобно.

Комментарии

Загрузка...