Конец августа — самое жаркое время года. Занятия в Китайском университете (Чжунда) в Сянгане еще не начались, и лишь некоторые преподаватели только что вернулись в вуз, чтобы заранее подготовиться к предстоящему семестру.
Было чуть больше одиннадцати часов дня, и на огромном почти безлюдном кампусе едва ли кто-то появлялся. Два охранника среднего возраста, А Шэн и А Цян, сидели в караульном помещении у главных ворот: обмахиваясь веерами, они болтали о всякой всячине.
Несколько дней назад А Шэн подзаработал деньжат на скачках, а вчера отправился погулять на широкую ногу и теперь вовсю хвастался перед А Цяном своими ночными приключениями. А Шэн так усердно распинался, что вовсю брызгал слюной, а А Цян слушал его с таким напряженным вниманием, что они даже не заметили, как у школьных ворот кто-то появился.
— Здравствуйте, я студент-первокурсник, скажите, пожалуйста, как пройти на факультет электронной инженерии?
Эта фраза прозвучала на путунхуа, а не на привычном для Сянгана кантонском диалекте. Прерванный внезапным голосом, А Шэн поднял голову и увидел за воротами панорамного вида молодого человека лет двадцати.
Хотя парень был одет в кожаные туфли, брюки со стрелками и белую рубашку, от самой ткани исходил налет какой-то убогости, к тому же в руке он держал набитую до отказа брезентовую дорожную сумку.
А Шэн и А Цян были коренными сянганцами, выросшими прямо в окрестностях университета. Когда вуз только строился, их земли были реквизированы, и в качестве компенсации их приняли на работу охранниками, так что они совершенно не понимали путунхуа.
— Цзян ме а?
Учеба в университете начиналась только на следующей неделе, а зачисление первокурсников откладывалось еще на неделю. А Шэн посмотрел на стоявшего перед ним человека, даже и помыслить не мог, что это студент их вуза, а поскольку он ничего не понял из сказанного, то и возиться с незнакомцем совершенно не желал.
— Как пройти на факультет электронной инженерии? — молодой человек кое-как улавливал отдельные слова на кантонском, но говорить на нем не умел, поэтому ему пришлось повторить вопрос.
— Ме?
Безо всякого выбора парень перешел на иностранный язык и повторил всё заново.
Стоило услышать иностранную речь, как с лица А Шэна исчезло выражение нетерпения. Сянган был колонией белых людей, и при звуках заморской речи А Шэн все же считал необходимым проявить толику уважения. К несчастью, грамотностью он не блистал, и хотя его словарный запас ограничивался дежурным ругательством, сути сказанного он так и не уловил.
Обычно среди двух охранников у ворот дежурил по меньшей мере один знающий английский, но сейчас стояли каникулы, народу в университете почти не было, и на дежурство поставили одного А Шэна, а сидевший рядом А Цян пришел просто поболтать о пустяках и тоже ничем не мог помочь.
На этот раз А Шэн не стал переспрашивать «ме?», а лишь ошарашенно уставился на гостя. Молодой человек покачал головой, бросил попытки объясниться словами, просто опустил брезентовую сумку на землю, расстегнул молнию, вытащил из внутреннего кармана несколько листов бумаги и протянул их А Шэну.
К счастью, кое-какие иероглифы А Шэн все-таки разбирал. Взяв бумаги, он вгляделся в них: там был текст на китайском и на иностранном языках. По-китайски значилось: «Студент Чен Бин, добро пожаловать в качестве международного студента по обмену на факультет электронной инженерии Китайского университета (Чжунда) в Сянгане. Пожалуйста, явитесь в университет для зачисления 29 августа 1980 года».
Это оказалась самая настоящая справка о зачислении. В ту пору Китайский университет (Чжунда) существовал еще не так долго, гремел не на весь свет, и основную массу учащихся составляли местные сянганцы, тогда как число иностранных студентов по обмену было крайне невелико.
А Шэн все же испытывал определенное уважение к слову «международный». Подняв голову, он еще раз внимательно оглядел стоявшего перед ним юношу: среднего роста, с пухловатым лицом и заурядными чертами лица — словом, ничем не примечательная внешность, излучающая полное добродушие. Благодаря этому доброжелательному выражению одежда на парне уже не казалась такой уж убогой.
А Шэн снял трубку, набрал номер, перекинулся несколькими фразами и протянул телефон Чен Бину. На другом конце провода женский голос, судя по всему, принадлежавший девушке, заговорил по-английски. Она сообщила Чен Бину, что сейчас за ним придет охранник и проводит его.
Обменявшись парой коротких фраз, Чен Бин положил трубку, сделал жест рукой и, наклонившись, поднял брезентовую сумку. На сей раз провожатым назначили А Цяна; языковой барьер мешал им общаться, так что весь путь прошел в молчании, и Чен Бин лишь по сторонам осматривал университетские пейзажи.
Едва они вошли в вестибюль административного здания, навстречу им шагнула женщина двадцати четырех-двадцати пяти лет в строгом офисном костюме и заговорила на безупречном лондонском диалекте:
— Добро пожаловать в Китайский университет (Чжунда), студент Чен Бин. Декан Чжан ждет вас в своем кабинете. Я его секретарша, можете звать меня мисс Мао. Пожалуйста, следуйте за мной.
Когда лифт поднимался наверх, мисс Мао смотрела прямо перед собой и больше не произнесла ни слова. Стоя рядом с мисс Мао и глядя на это бесстрастное, отгородившееся от всего мира чужих людей лицо, Чен Бин вспомнил виденный в прошлой жизни телевизионный сериал телекомпании TVB «Мужчины не плачут», где главную героиню тоже звали мисс Мао. Интересно, бывает ли эта мисс Мао в неформальной обстановке такой же чумовой, как та героиня?
Заместитель декана факультета электронной инженерии, ведавший административной работой, встретил их с сияющей улыбкой. Крайне любезно он предложил Чен Бину присесть на диван и велел мисс Мао принести чаю.
— Студент Чен Бин, добро пожаловать в Китайский университет (Чжунда)! В этом году наш университет впервые проводит обмен со Страной Маяка, опыта у нас маловато, поэтому если у вас возникнут какие-либо вопросы, смело обращайтесь ко мне напрямую.
Декан Чжан, к счастью, неплохо говорил на путунхуа. Начав с приветственной речи, он перешел к изложению университетских правил.
Чен Бин слушал со всем вниманием, лишь изредка вставляя короткие реплики. Декан Чжан долго и пространно обо всем рассказывал, но самыми главными были три пункта:
Во-первых, все расходы на учебу, проживание, учебники и прочее для Чен Бина в Китайском университете (Чжунда) полностью отменялись и покрывались за счет учебного заведения, к тому же ему ежемесячно выплачивалась стипендия в размере 400 сянганских долларов на покрытие текущих расходов.
Во-вторых, учеба Чен Бина в Китайском университете (Чжунда) строилась по совмещенной программе бакалавриата и магистратуры общей продолжительностью в четыре года, по окончании которых ему присваивались степени бакалавра и магистра Китайского университета (Чжунда).
В-третьих, в Китайском университете (Чжунда) действовала кредитная система, причем оценки, полученные Чен Бином в Столичном институте почты и телекоммуникаций, здесь не признавались. Однако, учитывая, что Чен Бин уже отучился в университете два года, ему разрешалось не проходить заново уже изученные дисциплины, а сразу подавать заявки на сдачу экзаменов по курсам: стоило лишь успешно сдать экзамен, как начислялись кредиты, а при накоплении достаточного их числа можно было переходить на следующий курс и завершить обучение.
По сути, все эти условия были заранее согласованы между Китайским университетом (Чжунда) и министерством образования Континента перед отправкой студентов на учебу в Сянган, и Чен Бин знал о них еще до отъезда, так что профессор Чжан просто внес окончательную ясность.
Разговор продлился чуть больше получаса. За это время мисс Мао успела подготовить кипу бумаг и поднесла их Чен Бину для личной подписи. Как только эти документы были подписаны, Чен Бин официально стал студентом по обмену в сянганском вузе.
После того как один из сотрудников университета проводил Чен Бина в общежитие, секретарша мисс Мао сбросила свой ледяной вид, подала декану Чану чашку свежесваренного кофе и попутно вставила реплику из чистого любопытства:
— Дядя, разве не говорили, что колониальная администрация всегда выступала против обменов с Континентом? С чего это вдруг в этом году Китайский университет (Чжунда) начал принимать студентов с Континента? Да еще и распределил их на наш факультет?
Декан Чжан отпил кофе, явно оставшись доволен вкусом:
— Кое-кто пожелал перевезти своих родственников с Континента на учебу в Сянган, умаслил колониальную администрацию да еще сделал крупное пожертвование в пользу университета — вот так и выбили два места: одно на экономическом факультете, а другое отдали нам.
— Судя по его одежде, он совсем не похож на родственника какого-нибудь богача.
— Ххе, тот, что на экономическом факультете, — птица высокого полета, но на Континенте порядки строгие, там требовалось согласование с министерством образования, и выделять всего одно место было бы слишком подозрительно, вот они и добавили второе.
Мисс Мао тотчас всё смекнула:
— Ну и повезло же этому типу!
Будучи дочерью давнего друга декана Чана, мисс Мао удостаивалась его наставлений без всякой жадности:
— Сейчас Страна Маяка активно заигрывает с Континентом, отношения теплеют с каждым днем, и многие тамошние университеты стали принимать студентов из тех мест. Сроку аренды Сянгана осталось немного, и уже раздаются голоса с призывом к правительству Великобритании начать переговоры с Континентом — каким окажется будущее Сянгана, не знает никто. В такой обстановке принять двух студентов с Континента и завязать с ними добрые отношения — дело вовсе не вредное.
Сама мисс Мао вернулась после учебы из Великобритании всего пару лет назад и сразу угодила на место секретарши декана; куда уж ей было тянутся в дальновидности за деканом Чаном, так что она продолжала судачить:
— Глядя на этот его прикид — ткань на костюме такая дешевая, да и сшит топорно, — сразу видно, голь перекатная. Разве что круглолицая физиономия выглядит чуток забавно.
Заметив в тоне секретарши надменную насмешку, декан Чжан напустил на себя строгий вид и предостерег её:
— Ты тоже не преуменьшай значимость этого Чен Бина. Пусть одежда у него простовата и сам он не из главных лиц, но раз на весь Сянган выделили всего два места и одно досталось ему, значит, парень не так уж прост. Университет — место особенное, и те, кому выпало грызть гранит науки здесь, какими бы бедными ни были их семьи, уже принадлежат к общественной элите. Пройдет десять-двадцать лет, и кто знает, не выбьется ли кто из них в новые толстосумы, перевернув всё вокруг. Работая в университете, запомни раз и навсегда: никогда не унижай юнца за бедность. Твой отец в последние пару лет ездил с инспекцией на Континент и очень хочет там инвестировать, только никак не решится окончательно. Мы же ничего толком не знаем о тех краях, а вдруг у этого Чен Бина там серьезная поддержка? Держись с ним впредь приветливее: даже если от него не будет никакой помощи, по крайней мере, не наживешь врага.
Мисс Мао изначально просто сплетничала ради забавы и вовсе не забивала себе голову лишним. Выслушав заботливое наставление декана Чана, она тут же оставила веселый тон:
— Я запомнила, дядя Чжан. Рядом с вами и впрямь можно многому научиться, если слушать подсказки.
Пока декан Чжан наставлял племянницу, объект их обсуждения уже добрался до своей комнаты. Это было двухместное общежитие, но пока что Чен Бин жил в нем один, и соседа ему еще не подселили.
Комната оказалась небольшой, но двоим места хватило бы с лихвой, к тому же в распоряжении имелся собственный санузел — куда лучше тех восьмиместных казарм на Континенте. И хотя кондиционера не установили, Чен Бин, уже привыкший к быту в континентальных вузах, ничуть не роптал.
В Сянгане кондиционеры уже стали обычным бытовым прибором, их ставили многие местные семьи, но они потребляли слишком много электричества, поэтому в университете в стандартную комплектацию они не входили — если у студента были средства, можно было подать заявку на платную установку.
Быстро разобрав вещи, Чен Бин спустился в столовую пообедать. Преподаватели уже приступили к работе, и для них открыли небольшую столовую. Комплексный обед из мясного и овощного блюд плюс суп стоил всего два с половиной доллара, а рис можно было накладывать без ограничений — по сравнению со студенческими столовыми на Континенте, где до сих пор царила талонная система, условия казались просто земля и небо.
Нечего и скрывать, материальная жизнь на Континенте образца восьмидесятого года была до предела скудной. За прошедшие два года университетской жизни Чен Бин почти не видел мясной пищи, а будучи молодым парнем в пору роста, ел он, естественно, за троих.
Теперь же, оказавшись в Сянгане и получив возможность наесться досыта, Чен Бин вовсе не собирался изображать из себя утонченного интеллигента. Взяв порцию риса на троих, он отыскал свободный столик и приступил к своей первой сянганской трапезе.
Аппетит у него был отменный, но ел Чен Бин аккуратно, без жадности, так что всеобщего внимания и пересудов это не привлекло.
В тишине уплетая обед, Чен Бин мысленно прикидывал расклады. Среднемесячная зарплата в Сянгане еще не дотягивала до тысячи долларов, а ведь на эти деньги нужно было содержать семью, так что четыреста долларов стипендии на руки выглядели внушительной суммой.
Этого с лихвой хватало на еду и карманные расходы, так что подрабатывать ради оплаты учебы не придется, и если не затевать никаких грандиозных планов, можно вполне комфортно отучиться эти четыре года.
Закончив обед, Чен Бин вернулся в комнату, лег на кровать и принялся перебирать в памяти события сегодняшнего дня. Границу он перешел утром со стороны Шэньчжэня и по заранее разведанному маршруту добрался до университета на рейсовом автобусе.
По пути повстречалось немало людей, и хотя избежать штампов о пренебрежении местных к выходцам с Континента не удалось, он явственно ощущал между ними и собой некую невидимую грань.
Похоже, влиться в сянганское общество окажется не так-то просто, особенно учитывая языковой барьер: неумение говорить по-кантонски доставляло колоссальные неудобства, поэтому первой важнейшей задачей на будущее становилось скорейшее освоение сянганского наречия.
В отличие от догадок декана Чана, никакой влиятельной родословной за душой у Чен Бина не было. Он родился и вырос на Северо-Востоке, в Хэчэне. Его отец, Чен Дали, ушел в армию еще до образования республики и даже перешел через реку Ялуцзян, но грамотностью не отличался, а получив ранение на фронте, демобилизовался в тылу и устроился на крупный государственный завод.
Благодаря солидному стажу отец дослужился до начальника охраны на том заводе, а мать, будучи образованнее мужа, преподавала математику в заводской средней школе для детей работников. В семье Чен Бина росли четверо детей: старшая сестра уже вышла замуж, младшая училась в средней школе, а младший брат ходил в начальную.
Впрочем, догадки декана Чана не были ошибочными на корню: раз ребенок из простой семьи сумел получить право на учебу в Сянгане, значит, в нем определенно таилась какая-то изюминка. И этой изюминкой было то, что Чен Бин являлся попаданцем, прожившим вторую жизнь.
В прошлой жизни Чен Бин в детстве застал смутные времена, но благодаря матери учился всегда исправно, а после окончания школы в семьдесят восьмом году сдал государственные экзамены и поступил в Столичный институт почты и телекоммуникаций.
Сразу после выпуска он остался в столице, устроился технарем на госпредприятие, а позже перевелся в научно-технический департамент министерства, где занимался исследованиями рынка электронной информационной индустрии и разработкой отраслевой политики. К моменту выхода на пенсию он дослужился до чиновника высокого ранга, проведя всю жизнь в системе госаппарата.
Возможно, под влиянием родителей Чен Бин не питал грандиозных амбиций и плыл по течению общественных перемен; вскоре после окончания института он по знакомству женился на красивой уроженке Шанхая. У них родился сын, и по тем меркам жизнь казалась вполне благополучной.
Однако времена менялись стремительно, и жена оказалась куда амбициознее Чен Бина. В отличие от его пренебрежения к материальным благам, она жаждала модной мещанской жизни, быстро выпорхнула из государственных структур в коммерческую компанию с куда более высокими заработками, а затем отправилась в заграничную командировку.
Разные стремления в сочетании с долгой разлукой неизбежно охлаждали чувства, пока всё не закончилось разводом. После расставания Чен Бин перевез родителей в столицу, чтобы те помогали нянчиться с сыном, а сам с головой ушел в работу и больше жениться не стал.
Впоследствии сын по настоянию бывшей жены уехал учиться за границу, но наотрез отказался там оставаться. Отработав несколько лет за рубежом, он вернулся на родину и основал собственную интернет-компанию.
Чен Бин не был коррупционером и всегда держал руки чистыми. Но когда собственный сын начал свое дело в сфере электроники и связи, в которой отец разбирался как никто другой, разве мог он оставаться в стороне и естественным образом превратился в главного советника за спиной наследника.
Сын рос благодарным, то и дело привозил жену и внучку навестить его, а в день официального выхода Чен Бина на пенсию даже специально примчался домой, чтобы как следует выпить с отцом.
Кто бы мог подумать, что то застолье окажется чересчур душевным — Чен Бин просто упился до бесчувствия, а очнувшись, обнаружил, что заново родился в 1978 году, в самый момент получения извещения о зачислении в университет.

Комментарии

Загрузка...