Не заметив ни малейшего следования за собой и того, что проводящая тест женщина на самом деле — монстр куда более ненормальный, чем он сам, Сигэкуни по-прежнему бесцельно шагал по огромному коридору вслед за идущим впереди инструктором.
— Малец, спорить не буду, ты весьма хорош, но разве ты никогда не задумывался о том, чтобы вести себя скромнее? Прикинуться свиньей, чтобы съесть тигра? В конце концов, в этой академии выходцы из благородных семей на каждом шагу. Каким бы ни был твой талант, если ты будешь слишком сильно бросаться в глаза, это явно не к добру — лишь навлечешь на себя зависть и злобу, — невозмутимым тоном произнес мужчина в темных очках, что-то записывая блокнотом и ручкой.
— Спасибо за напоминание, но меня не интересуют подобные глупые игры. Если у меня и есть свободное время, я лучше потрачу его на то, чтобы изо всех сил развивать собственную силу.
— Что же касается этих отпрысков знатных родов... Если бы я превосходил их лишь ненамного, то, вне всяких сомнений, вызвал бы всеобщий гнев. Но что, если моя сила далеко превосходит их возможности? Достаточно обладать абсолютной мощью, перед которой они смогут лишь безнадежно смотреть снизу вверх — и вся зависть с нападками окажутся не более чем ребяческими глупостями, — слегка прищурившись, леденящим тоном пробормотал Сигэкуни.
Будучи лучшим из лучших в армейских рядах, Сигэкуни в своей прошлой жизни вращался в тренировочных лагерях, где кишели дети высокопоставленных военных и элита, и его собственное положение отнюдь не считалось наивысшим. Благородных сынок, завидовавших его таланту, было пруд пруди, однако Сигэкуни свято верил в непреложную истину, переданную ему дедом, генералом Цзо Цюанем: «Кулак побольше — вот тебе и закон!» Столкнувшись с теми знатными юнцами, он безжалостно и жестоко лупил их своими непобедимыми кулаками, на корню сокрушая их спесь и гордыню, и перед лицом абсолютной силы не оставлял им даже мысли о сопротивлении.
— Ххе, неужели... И что это — безрассудная храбрость или же чрезмерная самоуверенность? Мелкий пакля, надеюсь, однажды ты действительно сможешь перевернуть небо в этой утопающей в произволе аристократии академии и дать опору тем простолюдинам, что терпеливо сносят притеснения и бесконечные унижения, — услышав слова Сигэкуни, наставник, до этого хранивший бесстрастное выражение лица, вдруг кривил губы в слабой улыбке.
— Вот оно как... Если представится шанс, я так и поступлю, — в глазах на мгновение мелькнуло понимание, и Сигэкуни, глядя в спину идущего впереди наставника, ответил сдержанно и весомо. Судя по всему, этот наставник тоже происходил из простого народа и в свое время хлебнул в академии нечеловеческого отношения.
— На этом пустые разговоры закончены. Мы пришли к комнате тестирования по кэндо, заходи за мной, — шаги резко оборвались, наставник остановился перед дверью и тихо произмолвил.
Ряды одинаковых японских длинных мечей в черных ножнах аккуратно выстроились по периметру комнаты, а пол, застеленный черным ковром, был чист до безумия.
— Вот так. Для испытания по кэндо используются настоящие катаны. Я буду соразмерно подстраивать свою силу под твой уровень, так что даже если ты получишь ранение, смертельной угрозы не будет. Хотя твоих баллов уже давно достаточно для поступления в академию, я лично настоятельно рекомендую все же пройти тест. Что ты думаешь об этом? — отложив блокнот и ручку в сторону, мужчина небрежно вытащил из стойки с оружием длинный меч; его ослепительно белое лезвие источало ледяной блеск, выглядя невероятно острым.
— Раз так, прошу вас наставить меня. Но всё же, наставник, советую проявить осторожность — мои боевые навыки могут отличаться от тех, что вам доводилось видеть прежде, — без колебаний вытянув из ножен и крепко сжав в руке катану, Сигэкуни тихо проговорил, глядя прямо на мужчину среднего возраста. Лицо Сигэкуни не выражало ни капли страха перед полноценным Синигами, чья сила намного превосходила его собственную.
— Вот как? Что ж, тогда начнем. Атакуй меня изо всех сил, — на губах мужчины заиграла любопытная улыбка — казалось, он вовсе не принял предупреждение Сигэкуни всерьез.
Вух! Заметив, что Сигэкуни, застывший на месте подобно железной башне, даже не собирается переходить в атаку, мужчина резко рванул с места.
Тут же сорвался со свистом штормовой вихрь, фигура наставника обратилась в размытую вспышку света и, рассекая воздух с пронзительным гулом, взметнула клинок для колющего удара в сторону Сигэкуни.
Тем не менее, Сигэкуни продолжал смотреть на стремительно приближающегося противника лишь своими угольно-черными зрачками, даже не пытаясь как-то сдвинуться с места или уклониться.
«И правда, хотя его Хакуда и Духовное давление обладают колоссальным потенциалом, эта непомерная туша неизбежно делает его куда более медлительным», — промелькнула догадка в мыслях мужчины, пока он наблюдал за противником. Однако в следующий миг Сигэкуни медленно вскинул голову, и его темные глаза бесстрашно встретились с его взглядом.
— Кажется, я уже говорил: мои навыки ближнего боя холодным оружием отличаются от тех, к которым вы привыкли. Так что уж простите, наставник! — пробормотал себе под нос Сигэкуни и медленно поднял правую руку с зажатым в ней мечом. Но казалось, что для поднятия клинка против лезвия, уже оказавшегося на расстоянии вытянутой руки, было слишком поздно.
Хлюп! Клинок в руках мужчины без малейшего сопротивления вонзился прямо в грудь Сигэкуни. Звук разрываемой плоти резанул слух своей жуткой отчетливостью, а сам мужчина обеими ногами взгромоздился на широкие плечи парня, вцепившись обеими руками в рукоять меча, фактически встав на противника всем весом.
— Что?! — зрачки мужчины резко расширились, раздался полный изумления крик. На мгновение его мозг словно замкнуло, и он оказался не в силах даже сообразить, что предпринять дальше.
Однако глубоко вонзившийся в тело гиганта клинок был намертво зажат левой рукой Сигэкуни — как бы мужчина ни тянул, вытащить его из чужой плоти не получалось. Фонтан крови, хлынувший из раны на груди, почти полностью окрасил половину его одежды в багровый цвет, но стоявший внизу мужчина выглядел так, будто это вообще на него не повлияло. В его угольно-черных, подобных нефриту зрачках вспыхивал странный, непостижимый свет.
— Секретная техника Чжуннаньхая: Обращение Судьбы, — тихо прошептал Сигэкуни, глядя на застывшее от потрясения и абсолютного шока лицо инструктора, и в то же время высоко поднятый в его правой руке меч со свистом обрушился вниз.
Вжик! Раздался звук рвущейся ткани, в воздухе брызнули алые капли, и на теле наставника проступил жуткий кровавый след, протянувшийся от правого плеча до самого пояса.
— Кха! — извергнув фонтан крови и потеряв силы удерживать рукоять, мужчина стал медленно заваливаться назад. И всё же, несмотря на столь чудовищное ранение, в его глазах не было ни намека на панику — лишь одобрение и глубокое восхищение.
«Может, этот малец и впрямь какое-то чудовище... Что же в конце концов принесет его появление в эту прогнившую от предрассудков академию? Ха-ха-ха! Как же мне интересно! Ну а что до оценки его потенциала в кэндо... Уровень S!» — с необъяснимой улыбкой на губах падающий мужчина невольно предавался мыслям.
А рядом с ним стоял — с пронзенной мечом грудью и окровавленный с ног до головы — Ямамото Генрюсай Сигэкуни. Крепко сжимая катану, он молча застыл на месте, а взгляд его оставался невозмутимым и естественным. В его угольно-черных глазах нельзя было прочесть никаких посторонних эмоций, а на мужественном лице не дрогнул ни один мускул — он походил на гордого льва, который в полном молчании терзает собственные раны.

Комментарии

Загрузка...