Восемь лет. Для обычного человека восемь лет — это значительный отрезок жизненного пути, но для душ, обитающих в Обществе Душ, чья продолжительность жизни куда выше, чем у смертных, этот срок пролетает, словно мгновение. Здесь нет ни голода, ни болезней, и перед душами, попавшими сюда, открываются лишь три пути.
Первый — прожить сотню лет в спокойствии и умиротворении, ожидая естественной кончины, чтобы душа вновь вернулась в мир живых, переродилась человеком и продолжила бесконечный цикл бытия.
Второй — постоянно поглощать души других, делая собственную силу всё мощнее, что не только повышает боевую эффективность, но и продлевает жизнь.
Третий путь — отправиться в самое сердце Общества Душ, к штабу, управляющему его центром, и пройти там испытание способностей и талантов. Если одаренность окажется достаточной, можно получить поддержку королевской семьи и поступить в учреждение, напоминающее школу, чтобы изучить недоступную обычным людям силу, принадлежащую только Синигами. Тогда человек возвысится над обитателями Руконгая, избавится от гнета суровых условий выживания и обретет мощь, немыслимую для рядовых душ.
Те, кому удается успешно выйти оттуда, без сомнения, становятся избранными. Тех же, кто управляет этим огромным миром, называют Синигами.
***
В маленьком, скромном, но удивительно чистом и опрятном дворике сейчас столпилась целая толпа мужчин с палками в руках. Их выражения лиц были самыми разными, но все они плотным кольцом окружили кого-то в центре.
— Эй! Женщина, сколько можно ждать? Живо зови этого ублюдка Ямамото! Как ты смеешь калечить моих братьев? Ты хоть знаешь, чья это территория? Запомни, я — глава шестидесятого района Руконгая. Вы, новички, посмели пойти против меня? Неужели вам так сильно хочется отсюда вылететь? — перед толпой свирепых головорезов стоял мужчина с копной рыжих волос и орал на женщину, зажатую в кольцо.
— Ой, вам лучше уйти. Сяошань скоро вернется, иначе вам не поздоровится, а это совсем нехорошо, — сидя в окружении десятков мужчин, девушка с безмятежным и милым лицом, совершенно не понимая серьезности ситуации, невозмутимо отпила чаю. Затем она с очаровательным выражением нахмурилась и с искренним сочувствием предупредила толпу.
— А? Что? Ты, баба, вообще слушала, что наш босс сказал? Да ну ее, давайте просто изобьем ее! — вся толпа на мгновение замерла, а затем разъяренные мужчины подняли свои палки и закричали на странную девушку.
— Какие же вы непослушные. Теперь-то уйти уже не получится, время вышло, — девушка коснулась лба и посмотрела на толпу с явным состраданием.
— Ах ты дрянь! Бей ее! — главарь с рыжими волосами замахнулся своей палкой, намереваясь ударить женщину, сидящую на татами.
— Сяохуэй, мой послеобеденный чай готов?
В этот критический момент из-за спин нападавших раздался внушительный, мощный голос, подобный рыку льва. Занесенная палка замерла в воздухе.
Топ, топ...
Деревянные сандалии звонко стучали по земле. В наступившей тишине все взгляды устремились к входу, где величественная фигура, излучавшая подавляющую мощь, не обращая внимания на окружающих, направилась к центру двора.
Мужчина был ростом под метр восемьдесят — заметно выше большинства присутствующих, чей рост едва дотягивал до метра семидесяти. Его широкие плечи и бугрящиеся мышцы на руках и груди, словно неприступная стена, создавали колоссальное давление.
Волевое, строгое и безупречное лицо квадратной формы с короткой стрижкой. В его глазах, полных проницательности, то и дело вспыхивала пугающая решимость. Весь его облик напоминал величественного льва — классический, монументальный, благородный и неистовый. В черных, как смоль, зрачках читалось абсолютное пренебрежение ко всему сущему и властный взгляд свысока.
— Глоть... — рыжий главарь сглотнул, с ужасом глядя на появившегося громилу. Он даже не заметил, как его правая рука, сжимавшая палку, мелко задрожала. В глазах этой толпы перед ними стоял не человек, а дикий зверь, обнаживший когти. Обычным людям такая аура была чужда.
— О! Сяошань, ты здесь. Твой чай готов, — женщина в центре двора улыбнулась и помахала ему рукой.
— А! Быстрее, расступитесь! — толпа, повинуясь инстинкту, невольно расступилась, образуя коридор. Головорезы в страхе косились на мужчину, который даже не удостоил их взглядом.
— Ямамото Генрюсай Сигэкуни... Тот самый страшный человек, который подмял под себя все районы с восемьдесят восьмого по шестидесятый на востоке. Не думал, что слухи правдивы. Мужчина, в одиночку сокрушивший главарей десятков районов Руконгая, он действительно внушает такой ужас, что на него невозможно смотреть, как на льва, — пробормотал главарь, дрожа от смеси возбуждения и страха.
— Если я одолею тебя, то стану знаменитостью в восточном Руконгае! Хватит строить из себя невесть что, давай сразимся! — главарь поднял палку и, с трудом выдерживая тяжелый взгляд Сигэкуни, выкрикнул это во весь голос.
— Глоть... — рыжеволосый обливался потом от одного лишь ветра, поднятого шагами подошедшего мужчины.
— Хм? — Но ожидаемого не произошло. Высокая фигура просто прошла мимо, даже не взглянув на него.
— Ой, Сяошань, ты сегодня немного припозднился, — ласково встретила его Сяохуэй, приглашая присесть.
— Немного помог кое-кому из жителей, задержался... Хм, Сяохуэй, твой чай становится всё вкуснее, — Сигэкуни мягко опустился на татами и, глядя на молодую и добрую женщину, впервые позволил себе легкую улыбку.
Он чинно взял чашку и сделал глоток зеленого чая. Тонкий, насыщенный аромат разлился по сознанию, а послевкусие еще долго не покидало губ — это было признаком настоящего мастерства.
— Хи-хи, Сяошань, ну ты даешь. Еще такой молодой, а уже любишь чай, как старик. Приходится тренироваться, а ведь это занятие для мужчин средних лет, — девушка подперла подбородок и с нежной, как вода, улыбкой посмотрела на юношу, с которым делила свою жизнь.
— Восемь лет уже пролетело... — спустя некоторое время Сяохуэй тихо вздохнула.
— Да, восемь лет, — Сигэкуни на мгновение замер, погрузившись в свои мысли. С тех пор как он попал в этот мир, прошло ровно восемь лет. И за это время произошло слишком, слишком много событий.

Комментарии

Загрузка...