Янь Фушоу недоуменно покачал головой, силой вытряхивая из мыслей все эти странные сомнения по поводу недовольства Ван Хуая и Цзянь Ли, и продолжил целенаправленно продвигаться вперед по сюжету инстанса.
Следующая стадия именовалась «Маяк». После безумного и буйного в плане фантазии геймплея на предыдущем хроно-уровне Янь Фушоу подсознательно предположил, что здесь его ждет очередная порция запредельно выпендрежных игровых механик. Но по мере продвижения он быстро осознал, что глубоко заблуждался.
Как бы точнее охарактеризовать этот уровень... это была стадия признания. Стадия триумфа, которая заставила его стареющее мужское сердце снова бешено колотиться, разгоняя по жилам горячую кровь.
Ради того чтобы связаться с флотом Ополчения, они с БТ прибыли к гигантской межзвездной антенне. Комплекс контролировался дружественными силами, но саму систему никак не удавалось запустить в рабочее состояние. И чтобы перезапустить этот Маяк, Янь Фушоу ничего не оставалось, кроме как временно оставить БТ позади и в одиночку отправиться в самое пекло опасной зоны, дабы извлечь необходимый рабочий модуль из аварийного отсека.
Вот только то место изначально строилось отнюдь не для обычных людей. Рядовой человек из плоти и крови физически не способен был там выжить. Однако ради спасения Фронтира Янь Фушоу — в статусе действующего Пилота — обязан был идти до конца. Рельеф этой аварийной зоны был спроектирован просто ювелирно: повсюду разверзались бездонные пропасти, а из стен торчали оголенные высоковольтные кабели.
Янь Фушоу пришлось на полную катушку задействовать возможности прыжкового модуля: бегать по стенам, скакать по искореженным конструкциям и перелетать через зияющие бездны, чтобы в итоге добраться до целевого предмета. Когда он только начинал свои безумные кульбиты в воздухе, дежурившие внизу обычные солдаты Ополчения вовсю комментировали его действия: «Это что, тот самый Пилот? Только сумасшедший решится на такой прыжок!»
А когда Янь Фушоу чисто и без помарок преодолевал очередное препятствие, они наперебой орали ему вслед: «Моё почтение, Пилот!», «Вот эти твои финты — это высший пилотаж!» и «Сэр, вы самый настоящий первоклассный Пилот!» Вся его миссия от начала и до конца сопровождалась непрерывным шквалом искреннего восхищения со стороны союзников.
Этот восторг от NPC-солдат был самой прямой, кристально чистой отдачей за то индивидуальное боевое мастерство, которое Янь Фушоу демонстрировал на самом острие между костлявой смертью и жизнью. Подобное, абсолютно искреннее эмоциональное признание заставило этого лысеющего мужика средних лет, который давно привык к холодному цинизму реальности, искренне рассмеяться вслух от избытка чувств.
Да. Это был самый первый раз в жизни Янь Фушоу... когда его с ног до головы осыпали комплиментами внутри инстанса. Особенно если принять во внимание тот факт, что Купер, роль которого он сейчас отыгрывал, изначально был самым обычным, серым стрелком из пехоты. Это тонкое чувство личного триумфа приносило просто... запредельное, колоссальное удовлетворение. Он ведь всего лишь рядовой новобранец, но при этом умудряется быть настолько выдающимся бойцом! «То, что инстанс способен выдавать настолько мощную прямую позитивную отдачу игроку, честно говоря, в голове укладывалось с трудом. Чертовски здорово придумано».
Но это была всего лишь прелюдия. Самое неизгладимое впечатление на Янь Фушоу на этом уровне произвело то, что случилось чуть позже.
После того как оператор Ополчения за пультом управления с помощью добытого модуля активировал Маяк, всплыла новая критическая проблема. Вражеский флот IMC уже вовсю несся в этот сектор. И они успели дистанционно заблокировать модуль передачи данных на самой вершине антенны. Если отправлять сигнал принудительно прямо сейчас, IMC перехватит координаты Ополчения в ту же секунду, так что оставался единственный жизнеспособный вариант — вручную заменить вышедший из строя блок прямо на верхотуре...
И то, что последовало далее —
— Пилот, похоже, эта задача снова ложится на ваши плечи.
Едва этот голос БТ прозвучал в наушниках, Янь Фушоу сразу понял, к чему всё клонится. Он вывел БТ из рубки управления и направился прямиком к основанию исполинской вышки антенны. Очень скоро он добрался до обозначенной позиции. Вот только этот самый заблокированный модуль находился на колоссальном удалении, а прямо под ним зияла бездонная, уходящая в самое ядро планеты пропасть. Перепрыгнуть это расстояние своими силами было физически невозможно.
— Пилот, мой анализ показывает, что бросок — это единственный жизнеспособный вариант. Я могу забросить вас туда.
Выдав это заключение, БТ плавно опустил центр тяжести и принял классическую позу для замаха. Янь Фушоу подвел своего персонажа вплотную к массивной правой руке, которую Титан уже приготовил для броска. БТ бережно приподнял его тело над землей, указал другой рукой на целевую платформу вдалеке и принялся вслух просчитывать траекторию:
— Сила ветра: три. Направление ветра: два-семь-четыре. Дистанция: девяносто пять метров. Масса объекта: восемьдесят девять килограммов...
Завершив математические расчеты, БТ сделал короткую паузу, после чего довернул свое интеллектуальное ядро — которое смотрелось непривычно миниатюрным на фоне его исполинского стального торса — и сфокусировал взгляд прямо на Янь Фушоу:
— Доверься мне.
А затем он сделал пару стремительных шагов вперед и со всей дури швырнул Янь Фушоу прямо в пустоту.
В лучах заходящего солнца перспектива обзора Янь Фушоу неслась вперед на какой-то безумной, невообразимой скорости. Силуэт далекого здания стремительно увеличивался в размерах. В мгновение ока оно оказалось прямо перед его лицом. Он чисто и без помарок долетел до цели. Это короткое 【Доверься мне】 от БТ еще эхом звенело в его ушах, когда полет уже благополучно завершился.
Оказавшись на ногах после приземления, Янь Фушоу обернулся назад и невольно улыбнулся. Поначалу он вообще не доверял этой груде железа. В глубине души он искренне считал её обычной бездушной машиной. Но на протяжении всего их совместного пути все эти диалоги и мимика огромного робота заставили Янь Фушоу проникнуться искренней симпатией к своему холодному механическому товарищу. В конце концов, для Купера, роль которого он сейчас примерял на себя, в первые часы после крушения единственным оплотом и опорой в этом адском мире был именно этот Титан.
Однако самое неизгладимое впечатление на Янь Фушоу произвел далеко не этот полет, а то, что случилось сразу после того, как он заменил сгоревший блок на самой вершине вышки.
Маяк мгновенно запустился в рабочий режим, и огромная спутниковая тарелка приемника, на которой он только что едва удерживал равновесие, внезапно резко накренилась и поползла в сторону горизонта. И он, стоя на самой верхотуре конструкции, полностью потерял опору под ногами. Его тело соскользило по гладкой обшивке прямо в пустоту.
Ниже него разверзалась бездонная бездна, и вокруг не было ни единого уступа или здания, за которое можно было бы зацепиться. Ветер с ревом закладывал уши. В эту долю секунды Янь Фушоу почувствовал, как у него кровь застыла в жилах от первобытного ужаса. Он уже готов был мысленно покрыть Лу Сю трехэтажным матом за её абсолютное, бесчеловечное коварство — за то, что она подсунула такую подлую ловушку в самый финал уровня, — и морально приготовился встречать смерть, как вдруг тяжелый, размеренный грохот шагов раздался прямо над ним, становясь отчетливее с каждой мгновением.
БТ размашистым шагом подлетел к самому краю платформы, перевесил свой массивный корпус вперед и в самую последнюю, критическую секунду мертвой хваткой чисто поймал его в воздухе. — Поймал.
В голосе БТ по-прежнему не было ни единого намека на человеческие эмоции. Но этот звук даровал ему настолько глубокое, монументальное чувство абсолютной безопасности, что словами не передать. В этот самый миг Янь Фушоу ощутил, словно его очерствевшее, покрытое шрамами за долгие годы сердце получило долгожданное исцеление. Он не удержался и показал этой холодной машине перед собой большой палец вверх: — Это было просто охренительно круто!
БТ вытащил Янь Фушоу на твердую поверхность, просканировал его жест, после чего вскинул свою вторую механическую руку, словно впав в глубокую задумчивость. А затем его огромные стальные пальцы принялись неуклюже и вразнобой шевелиться, пока в конечном счете он в точности не скопировал жест Янь Фушоу, сжав кулак и выставив большой палец вверх в ответ.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — увидев эту картину, Янь Фушоу разразился искренним смехом. Этот робот нравился ему всё сильнее и сильнее с каждым часом. Он был просто запредельно хорош!
И теперь до него доходило еще меньше! «Цзянь Ли... и Ван Хуай! Чем эти двое, мать их, вообще умудрились остаться недовольны в этой истории?! Что в этом инстансе могло показаться нереалистичным? Где тут можно было усмотреть какой-то подвох или фальшь? Чем этот мир мог вообще не угодить?!». Это было просто выше его понимания!
Всматриваясь в этого надежного, исполинского стального великана перед собой, Янь Фушоу был искренне убежден, что Цзянь Ли и Ван Хуай несут какую-то полнейшую ахинею. По крайней мере, сейчас, находясь на пике этого бешеного адреналинового куража, он чувствовал именно так.
Очень скоро Янь Фушоу полностью завершил ремонт систем Маяка и после яростного оборонительного сражения успешно передал зашифрованные координаты командующей силами Ополчения. Вскоре на место оперативно прибыли основные силы подкрепления, намертво зафиксировав контроль над всей прилегающей к Маяку территорией.
Разумеется, командующая Ополчением к этому моменту уже успела узнать о трагической гибели первоначального Пилота БТ. Она абсолютно не понимала решения ИИ передать права доступа какому-то рядовому стрелку из пехоты и намеревалась немедленно пересадить БТ под управление другого, дипломированного и квалифицированного Пилота.
Но в ответ на прямой приказ командующей БТ выбрал протокол неповиновения. Он решительным движением запихнул Янь Фушоу обратно внутрь своей кабины, после чего выдал по каналу связи: — Отрицательно. Купер — мой новый Пилот. Наша текущая боевая эффективность превышает девяносто процентов.
И пусть в его синтезированном голосе по-прежнему не было ни капли тепла, и пускай Янь Фушоу прекрасно осознавал, что вся эта сцена — всего лишь часть жестко прописанного автором сюжета, но это ощущалось в точности так же, как то недавнее 【Доверься мне】. Разница между наличием этой фразы и её полным отсутствием была просто колоссальной. Особенно после того, как Янь Фушоу только что лично прожил эти моменты с 【Доверься мне】 и 【Поймал】 на собственной шкуре, слышать подобные слова от БТ сейчас... было просто чертовски трудно, чтобы внутри не колыхнулось какое-то странное, глубокое чувство.
«Неужели БТ... действительно был всего лишь бездушной кучей железного лома?», — Янь Фушоу ощутил, словно что-то мягкое и теплое слегка коснулось его иссушенного бесконечными битвами сердца. Когда БТ плавно опустил его на землю, он задрал голову, всматриваясь в возвышающегося рядом исполинского Титана, и поймал себя на одной совершенно абсурдной, глупой надежде: «вот бы и мне в реальной жизни иметь рядом такого же верного Титана».
...С тех пор как его списали с передовой линии фронта и усадили в уютное кресло руководителя, каждый его день превратился в бесконечную, удушающую рутину: тонны бумаг, вечные согласования, горы отчетов и гнетущее, свинцовое психологическое давление. Он не был женат, у него не было детей, а его шевелюра на голове с каждым годом становилась всё более редкой. Раньше он искренне полагал, что это и есть тот самый долгожданный покой и тишина. Но позже, во время редких ночных дежурств, когда он в полном одиночестве поднимал взгляд на пустой, безмолвный кабинет, он наконец-то осознал, что это вообще ни разу не покой.
Под его началом ходила целая банда проблемных девчонок и парней, и единственным человеком, с которым он мог хоть как-то перекинуться парой слов по душам, был Ли Шэнкэй... но тот и сам нормальным не был, вечно сливая кучу денег на информаторов, как последний безнадежный каблук. Порой, сидя в четырех стенах своего кабинета, Янь Фушоу тоже накатывало отчетливое чувство глухого одиночества. И это обычное, банальное человеческое одиночество перед лицом БТ — этого виртуального боевого товарища — внезапно обнажилось во всех красках и одновременно с этим получило короткую, но теплую передышку.
Янь Фушоу внезапно поймал себя на мысли, насколько нелепо он выглядит со стороны. Прожить половину жизни, чтобы под конец растрогаться до глубины души из-за виртуального робота в инстансе, который состряпала молодая девчонка... ну, исцелением это называть было бы слишком уж сентиментально. Просто до него вдруг дошло, что он уже чертовски давно не испытывал внутри себя ничего подобного. Оставалось лишь признать: «Лу Сю сотворила нечто потрясающее. И что, мать вашу, в этом мире вообще могло показаться плохим?!»
С этой мыслью Янь Фушоу снова вспомнил выражения лиц Цзянь Ли и Ван Хуая, решительно вытряхнул эту странную меланхолию из головы и продолжил целенаправленно продвигаться дальше по сюжету инстанса.
В последующие часы он, казалось, полностью позабыл об этом маленьком эмоциональном эпизоде, но частота его интерактивных диалогов с БТ продолжала расти по экспоненте. Порой он начинал болтать с ним вообще без какого-либо внятного повода, просто ради процесса. И этот робот действительно обладал пугающе продвинутым интеллектом — он неизменно давал ответы на каждый его выпад.
И так Янь Фушоу продвигался всё дальше, небрежно переговариваясь с БТ ни о чем и попутно впитывая в себя атмосферу этого научно-фантастического военного мира, который кардинально отличался от абсолютно любого другого инстанса. Когда он расстреливал врагов, то мимоходом интересовался у БТ, какие образцы оружия удобнее в эксплуатации. Очистив очередной сектор от пехоты, спрашивал, сколько голов он успел уложить. Посреди минутной тишины мог внезапно завести разговор о том, какая еда обычно подается в столовой Ополчения. И БТ неизменно давал ему ответы, используя свой плоский, механический тон, чтобы со всей серьезностью откликнуться на абсолютно любую его глупую реплику.
Иногда Янь Фушоу искренне посмеивался над его ответами. Иногда погружался в молчание. А порой ловил себя на мысли, понимает ли эта железяка вообще хоть слово из того, что сама же синтезирует в эфир.
И именно в такой густой атмосфере он добрался до предпоследней стадии сюжета. Послевкусие от предыдущего уровня с его бесконечными дуэлями гигантских Титанов еще не успело толком выветриться из головы, как наступил черед новой главы.
Ради того чтобы перехватить «Ковчег» — то самое оружие искривления пространства и времени, способное в один миг стереть их родную планету с лица вселенной, — силы Ополчения успешно проломили оборонительные рубежи авиабазы IMC. Вот только они всё равно опоздали ровно на один шаг. Вражеский флагманский крейсер уже успел оторваться от земли и взмыть в небеса. Командующая Ополчением незамедлительно отдала приказ начать преследование. И таким образом поле боя естественным путем переместилось из подземных комплексов прямиком в открытое небо.
Из-за плотного заслона оборонительных зенитных орудий корабли Ополчения не могли подойти к флагману IMC на дистанцию прямой высадки. Пилоту необходимо было проникнуть туда в первую очередь и вручную вырубить вражеские системы ПВО.
Находясь в эпицентре ревущих потоков ветра на запредельной высоте, Янь Фушоу до сих пор не уставал поражаться масштабам этого инстанса. И тут знакомый алгоритм движений БТ повторился вновь — он снова приготовился забросить своего Пилота вперед, словно человеческий снаряд.
Посреди этого бешеного рева ветра голос Янь Фушоу задрожал от дикого восторга, и в нем не осталось ни капли от манеры речи солидного мужчины средних лет: — БТ, ты уверен в своих расчетах?!
— Доверься мне.
БТ озвучил в точности те же два слова, и в его тоне по-прежнему не было ни единого намека на человеческие эмоции. — Ха-ха-ха-ха, да верю я тебе, верю! Ты запредельно надежен, БТ!
Услышав ответ, Янь Фушоу разразился громогласным смехом. И это было самой чистой, самой искренней мыслью в его голове в тот момент. БТ больше ничего не сказал. Его массивная механическая рука резко пришла в движение, выдавая сокрушительный импульс силы. Янь Фушоу мощнейшим рывком был катапультирован прямо в открытое небо.
Ветер с ревом проносился мимо ушей. В ту самую секунду, когда его тело готово было начать падение вниз, он на мгновение подрубил прыжковый модуль и четко зафиксировал положение ног на фюзеляже летящего корабля. Затем, умело комбинируя вторые импульсы тяги и двойные прыжки, он успешно просочился на борт вражеского флагмана и принялся косить ряды IMC. После стольких стадий изнурительных тренировок эти паркурные маневры уже были доведены у него до полного автоматизма на уровне чистых рефлексов.
Ему не потребовалось слишком много времени, чтобы полностью вывести из строя главное противовоздушное орудие на крейсере. После того как Янь Фушоу полностью зачистил капитанский мостик от остатков врагов, взял управление кораблем в свои руки и под конец одолел Вайпера — единственного летающего Титана в этом инстансе, — он отчетливо ощутил, что история плавно близится к своему логическому финалу.
— Ну и что еще, мать твою, может последовать за этим? — не удержавшись, пробормотал Янь Фушоу себе под нос с отчетливым оттенком жгучего предвкушения.
Изначально, когда он только входил в этот мир, им двигало исключительно праздное любопытство касательно деталей сюжета и желание еще разок попрактиковаться в маневрах с прыжковым модулем. Но сейчас он был полностью, с головой затянут атмосферой этого инстанса. Этого сугубо прагматичного мужчину теперь вопрос того, что именно приготовил автор в самом финале, волновал сильнее, чем что бы то ни было ещё в этой жизни.
Точь-в-точь как Ван Хуай, внутри вселенной, собранной руками Лу Сю, этот лысеющий мужик средних лет ощутил давно позабытую... радость. Хотя Лу Сю к настоящему моменту успела выпустить всего три инстанса, Янь Фушоу тоже был наслышан от игроков, что она неизменно умудряется выкатить очередной шокирующий вираж в тот самый миг, когда всем кажется, что история уже благополучно подошла к концу. Так что же ждет его впереди?
И очень скоро Янь Фушоу во всех красках узнал, что именно последовало далее.
Он управлял кораблем, пока тот вплотную не настиг вражеский флагманский крейсер, и как раз в тот момент, когда БТ приготовился разыграть прежний трюк и забросить его на палубу другого судна, Вайпер — которого он только что с таким трудом одолел, но который, как оказалось, не разбился до конца — внезапно свечой взмыл прямо из-под днища корабля! Он мертвой хваткой вцепился в корпус БТ, и две гигантские стальные машины, полностью потеряв баланс в воздухе, сокрушительным весом вместе рухнули прямо на бронированную палубу флагмана IMC.
Янь Фушоу точно так же кубарем полетел по металлу в полном ошеломлении, его голова пошла кругом от сильного удара, и он даже среагировать не успевал. Ради того чтобы защитить своего Пилота, БТ уже сцепился с Вайпером в экстремально жестокой, первобытной рукопашной схватке прямо на палубе. В ходе этого яростного замеса одна из механических рук БТ была с мясом вырвана чудовищным усилием врага.
Увидев эту картину —
— Твою ма-а-а-ать!!!!
Янь Фушоу чуть ли не на карачках подорвался с места, его глаза мгновенно налились кровью, и он сломя голову понесся прямо навстречу этим двум стальным монстрам, сцепившимся в ближнем бою. Вообще наплевав на то, что его может случайно размазать по палубе ответным ударом и он погибнет на месте, он вскинул винтовку в руках. Затем, подловив ту самую долю секунды, когда бронированный щиток кабины Вайпера оказался сорван, он вскинул стул и в упор точечным выстрелом прошил голову этому топовому наемнику.
Шквальный высотный ветер яростно ревел над изувеченной палубой корабля. Янь Фушоу застыл на месте, его грудь дико вздымалась, а из дула винтовки до сих пор струился тонкий шлейф серого порохового дыма. Он даже мимоходом не взглянул на труп поверженного лидера наемников. Вместо этого его взгляд намертво приковало к фигуре БТ впереди.
Этот исполинский стальной гигант лишился одной руки по самый плечевой сустав. Яркие снопы электрических искр с треском сыпались по всему его изувеченному корпусу, но он всё равно, отчаянно кряхтя гидравликой, целенаправленно поднимался на ноги. По какой-то необъяснимой причине у Янь Фушоу всё внутри сжалось от запредельного напряжения: — Ты как, цел вообще?!
— Левая рука критически повреждена. Тем не менее, я сохраняю боеспособность. Этот корабль падает на бешеной скорости. Теперь всё зависит только от нас, Купер.
Голос БТ оставался таким же невозмутимым, как и всегда, и он незамедлительно двинулся дальше ради выполнения их ключевой миссии. Янь Фушоу шумно выдохнул с облегчением и поспешил за ним по пятам.
Они вдвоем, шатаясь от повреждений, прорывались вглубь коридоров вражеского флагмана, который уже вовсю разваливался на части прямо в воздухе после их недавнего сражения. Затем, пробравшись сквозь лабиринт полуразрушенных отсеков, они успешно обнаружили «Ковчег», изрыгающий яростные потоки нестабильной энергии. Янь Фушоу проник внутрь установки и успешно заблокировал ядро оружия прямо в кабине БТ.
Казалось, всё шло как по маслу. Янь Фушоу даже подсознательно издал тихий выдох облегчения. Он искренне полагал, что этот пропитанный адреналином безумный штурм наконец-то благополучно подошел к своему победному финалу. Ядро у них в руках, вражеский флагман обречен на гибель... следом должен пойти классический, героический триумфальный возврат на базу под аплодисменты выживших! «Сюжет просто потрясающий».
Но в то самое мгновение, когда эта приятная мысль промелькнула в голове Янь Фушоу, буквально в следующую секунду кошмарный взрыв без какого-либо предупреждения громыхнул прямо впереди по коридору! Яростная взрывная волна вперемешку с языками пламени сокрушительной силой швырнула Янь Фушоу и БТ — которые как раз собирались эвакуироваться — далеко назад.
Тяжелые металлические балки эвакуационного шлюза с грохотоподобным звуком обрушились вниз, наглухо запечатав их единственный маршрут к отступлению. Перед глазами Янь Фушоу всё закружилось. Когда он с трудом пришел в себя, то обнаружил, что БТ распластался среди завалов обломков, а его стальной корпус уже находился на грани тотального разрушения.
Но в ту же секунду оценив всю безнадежность их положения, это огромное, истерзанное тело из последних сил рванулось вверх, после чего резко припало к полу, подобно стальной горе, и на полную ширину своего корпуса изо всех сил закрыло собой Янь Фушоу сверху, превратившись в монументальный щит.
— ...Ты чего творишь?! — глаза Янь Фушоу резко округлились. Он попытался пошевелить телом, но быстро обнаружил, что полностью заблокирован и не может сделать ни единого движения. Это было сюжетное ограничение, добавленное автором — режим интерактивной кат-сцены.
— Протокол три, — ответ БТ был таким же лаконичным и механическим, как и всегда.
Янь Фушоу судорожно вспомнил детали брифинга, после чего чисто на автомате выдал: — Я же четко помню по сюжету, этот «Ковчег» у тебя в кабине — оружие искривления пространства и времени! Если ты не вытащишь его отсюда прямо сейчас, и враги пустят его в ход, родная планета Ополчения будет навсегда стерта из этой вселенной! Ты обязан уходить отсюда немедленно! Ты должен забрать «Ковчег» с собой!
— Нет. Мы отрезаны... Я больше не потеряю Пилота.
Голос БТ... ни на йоту не изменился в плане интонации.
Янь Фушоу закинул голову назад, всматриваясь в мерцающий синевой механический глаз БТ прямо над собой, его рот был слегка приоткрыт, а на лице застыло выражение глубочайшего, неописуемого шока.

Комментарии

Загрузка...