Цзюхай. Это был маленький прибрежный городок, расположенный очень далеко от Чэньцзина — настолько далеко, что многие здешние жители даже не представляли, как выглядит столица.
На юге Цзюхая находился старый жилой квартал. Дома здесь представляли собой серые, покрытые пылью панельные пятиэтажки. Из-за постоянного морского бриза краска на наружных стенах давно облупилась и пошла пятнами, так что определить их первоначальный цвет было уже невозможно. Половина лампочек в подъездах была разбита, и никто их не чинил.
В одном из таких панельных домов, на четвертом этаже, в самой дальней квартире. Комнатка была совсем крошечной, около тридцати квадратных метров. Гостиная и спальня делили одно пространство. Окно выходило на север, поэтому даже днем сюда почти не проникал солнечный свет. Односпальная кровать была придвинута к стене, одеяло на ней было сложено очень аккуратно. Рядом стоял письменный стол. Кроме стакана с водой, которая уже полностью остыла, на нем ничего не было.
На краю кровати сидела девушка. Ростом около 170 сантиметров, в очках в тонкой оправе, с аккуратной короткой стрижкой, едва прикрывающей белоснежную шею. Кончики волос касались плеч, а от всего её облика веяло нежностью и утонченностью.
Она смотрела на окно системного интерфейса перед собой, на закрепленное объявление на форуме. Она перечитала его уже трижды. Но всё равно принялась читать в четвертый раз, слово за словом.
Дочитав до конца, девушка слегка прикусила губу, оставив бледный след. В этих глазах, которые оставались мертвенно-тихими на протяжении целых четырех лет, внезапно вспыхнул невероятно яркий проблеск.
«Цена билета в [Sekiro] снизилась. Она действительно снизилась».
Её звали Шэнь Нянь, и в этом году ей исполнилось двадцать пять лет. Четыре года назад ей был двадцать один год. Именно в тот год в мире произошли колоссальные перемены. Но в том глобальном перевороте четырехлетней давности удача оказалась не на её стороне. Она не получила никакого Выбранного таланта. Но это было не самым страшным. Многие люди не имели Выбранного таланта и всё равно умудрялись выживать.
Но у неё еще была мать. До геймификации её мать уже была парализована. Она годами была прикована к постели и совершенно не могла заботиться о себе. После того как мир превратился в игру, оставшаяся продолжительность жизни каждого человека была конвертирована в Очки Выживания. Но физическое состояние её матери было слишком плохим, поэтому полученных Очков Выживания оказалось ничтожно мало.
Даже собственные Очки Выживания Шэнь Нянь... после конвертации составили жалкие несколько сотен очков. Она не знала почему. Она предполагала, что, возможно, у неё тоже была какая-то болезнь. В любом случае система не дала никаких объяснений. Но как бы мало Очков Выживания ни было у матери с дочерью, каждый день у них всё равно списывалось по 1 Очку Выживания. Ни единого дня не оставалось в стороне.
И с того самого дня все её Очки Выживания были поделены на две части. Одна часть поддерживала жизнь в ней самой, а другая — в её матери.
На ранней стадии геймификации в системном магазине одно время были открыты продажи навыков и ценных предметов. Многие люди скупали их, и эти вещи позже стали ступеньками для входа в инстансы среднего и высокого уровней. Но Шэнь Нянь не могла их себе позволить. Потому что у неё не было лишних Очков Выживания. Оставшиеся очки были жизнями её самой и её матери.
Она терпела такие дни на протяжении двух лет, но прямо накануне создания Бюро координации её мать покончила с собой. Она не оставила после себя ничего. Только один клочок бумаги с единственной фразой: «Не отдавай мне больше свои Очки Выживания. Живи хорошо. Мама любит тебя».
До сих пор Шэнь Нянь хранила эту записку запечатанной в водонепроницаемый пластиковый пакетик, спрятанный во внутреннем кармане ближе к телу. Её края уже давно разлохматились. И с того дня она больше ни разу не плакала.
Она лишь механически зачищала инстансы самого низкого уровня, зарабатывая скудные очки. Словно бездушный ходячий труп, в этом новом мире, который был крайне недружелюбен к ней, она исполняла последнюю волю матери: живи хорошо.
Позже, после создания Бюро координации, цены постепенно стабилизировались, открылись государственные магазины. Жизнь наконец перестала быть такой беспросветной. По крайней мере, ей больше не нужно было использовать Очки Выживания для покупки припасов. Район выделил ей специальную квоту, позволяющую использовать талоны напрямую в государственных магазинах для покупки предметов первой необходимости.
Она наконец-то смогла откладывать Очки Выживания, но обнаружила, что те, кто купил навыки на раннем этапе, уже ушли далеко вперед. Требования к приему в гильдии везде были очень высокими. У неё не было ничего, она не могла даже доползти до порога. Поскольку она два года ухаживала за матерью, даже те компании, которые давали в аренду предметы для фарма Очков Выживания под процент, не хотели с ней связываться.
Ей по-прежнему приходилось зачищать инстансы в одиночку, сражаясь в низкоуровневых зонах. F-ранг, E-ранг и изредка попытки в D-ранг. Она вообще не смела соваться в инстансы более высокого уровня. Её характеристики были слишком низкими, и она понятия не имела, как справляться с монстрами, чьи параметры превосходили её собственные... Это было похоже на замкнутый круг.
Все эти четыре года она могла лишь прозябать в инстансах самого низкого уровня. Каждый день она отчаянно сражалась, зарабатывая лишь эти жалкие Очки Выживания, едва поддерживая свою жизнь, чтобы её не стерла система. Было ли это отчаянно? Конечно, отчаянно. Ей казалось, что её жизнь всегда будет такой — как у навозного жука, который в любой момент может сдохнуть в какой-нибудь безымянной грязной канаве.
Пока Лу Сю... не выпустила инстанс 【Обитель зла】. Это был первый раз, когда Шэнь Нянь заплатила так много Очков Выживания за вход в инстанс, и первый раз, когда она попробовала пройти зону такой высокой сложности. Она даже сама толком не понимала, о чем думала в тот момент. Возможно, потому, что увидела, как люди на форуме писали: если перетерпеть, то зачистить реально. А она до безумия мечтала изменить свое положение, ведь мама просила её жить хорошо.
Семья Бейкеров гоняла её так, что она ползала по полу на четвереньках, а в темных коридорах она пугалась до того, что всё её тело замирало от страха. Чтобы зачистить его, она чуть зубы не раскрошила от сильного сжатия. И этот инстанс действительно изменил её. По крайней мере, её Очки Выживания больше не держали её на грани выживания.
Благодаря [Обители зла] она скопила небольшой фундамент, но на этом всё и закончилось. Давление выживания действительно ослабло, но она по-прежнему не знала, как карабкаться вверх, как стать по-настоящему сильнее. Инстанс высокой сложности вроде [Обители зла], который не требовал базовых навыков и проверял лишь ментальность и волю, по-прежнему оставался единственным в своем роде.
Пока Лу Сю не выпустила свой второй инстанс: 【Sekiro】. В тот момент, когда инстанс вышел в онлайн, Шэнь Нянь стиснула зубы, пошла на отчаянный шаг и выложила 700 очков за билет, чтобы войти. А затем с треском погибла. Могучий Великан в колодках просто пнул её так, что она кубарем вылетела из инстанса в самом жалком виде.
Но именно этот пинок заставил её мертвенно-тихое сердце снова бешено забиться. Ей показалось, что она увидела предельно четкий путь к тому, как стать сильнее, лестницу, которая не требовала ни Выбранного таланта, ни книг навыков, и позволяла карабкаться вверх исключительно за счет техники и инстинктов! Хотя это была всего лишь интуиция. Она была по-настоящему взволнована.
Но плата за проход по этой лестнице была слишком дорогой. Каждый день ей оставалось лишь смотреть на обсуждения на форуме и вглядываться в эту дверь, ведущую к силе, но колебаться и не сметь сделать туда больше ни шагу.
До сегодняшней ночи. Пока не появилось это официальное объявление высшего уровня. Лу Сю снизила цену билета в инстанс, и из-за этого даже спровоцировала Вмешательство Богини. Отныне ей было запрещено раскрывать стратегии прохождения. И после снижения цены билет требовал всего 1 очко.
Шэнь Нянь впилась взглядом в эту цифру, её ногти до боли вонзились в ладонь. В её голове не было никаких великих мыслей или героических заявлений, только один очень простой расчет. 1 очко за попытку! Даже с лимитом смертей она всё равно могла пробовать 15 раз в день! Эта дверь, казалось, наконец-то распахнулась.
Шэнь Нянь закрыла глаза, глубоко вздохнула и протянула руку, чтобы коснуться внутреннего кармана ближе к телу. Текстура записки в этом кармане прощупывалась сквозь ткань — тонкий слой, но тяжелее всего на свете. Живи хорошо.
— Значит, продолжать жить... — тихо пробормотала Шэнь Нянь, опуская руку. Затем она открыла библиотеку инстансов и нашла инстанс 【Sekiro】. Разумеется, цена уже сменилась на 1.
Вспыхнул белый свет, и эта нежная девушка исчезла из тесной, мрачной комнаты, без колебаний погружаясь в то поле битвы Асуры, наполненное холодным ветром и лязгом клинков.
/-/
Час спустя. Шэнь Нянь внезапно вскочила со старенькой кровати, жадно хватая ртом воздух. Всё её тело уже насквозь промокло от холодного пота. Инстанс провален. Все счетчики воскрешений достигли нуля. Все три жизни испарились.
Она всё так же погибла на Великане в колодках. Ей удалось снять лишь одну жизнь у этой твари.
— Да что это вообще за хрень такая... — не удержавшись, тихо выругалась Шэнь Нянь. Её голос один раз прозвучал в комнате, а затем был поглощен тонкими стенами. Но выругавшись, она тут же вошла в инстанс снова.
...В прошлый раз, когда она заходила в [Sekiro], она не смогла снять даже одной жизни у Великана в колодках. На этот раз, однако, она стерла одну полоску здоровья. И перед Великаном в колодках она прошла Военачальника, потратив всего одну жизнь. В прошлый раз на это ушли все три её жизни.
Рост.
Это было именно то, что в данный момент больше всего завораживало Шэнь Нянь.
Время медленно шло. С огромным трудом Шэнь Нянь наконец одолела Великана в колодках. А затем обнаружила, что настоящие пытки только начинаются. Поскольку билет был достаточно дешевым, она наконец осмелилась заняться исследованием. Так она нашла колокольчик и отправилась в поместье Хирата.
А в поместье Хирата её ждали Одинокие Тени, Охотник на шиноби Энсин из храма Мисэн и Дзюдзо-Пьяница. Они избивали Шэнь Нянь до полусмерти. Ей даже показалось, что Лу Сю проявила огромное милосердие. По сравнению с врагами в поместье Хирата, враги на основном маршруте были ещё не такими сильными.
Охотник на шиноби Энсин из храма Мисэн был элитным монахом-воином, искусно владеющим длинным копьем. Как говорилось в пословице, чем длиннее оружие, тем оно сильнее. С ним и так было тяжело драться, а копья к тому же трудно парировать. Шэнь Нянь к ним тоже не привыкла. Этот враг к тому же постоянно наносил колющие удары сериями. Шэнь Нянь оставалось лишь заставлять себя адаптироваться, использовать Микири.
Раз за разом она пыталась сделать Микири. Раз за разом длинное копье подбрасывало её вверх. Потому что сама суть Микири была контринтуитивной. Когда копье неслось на неё, инстинкт велел ей быстро уклоняться. Каждая нервная клетка кричала о том, что нужно убраться с траектории удара. Но Микири не позволяло уклоняться. Вместо этого нужно было двигаться вперед, и когда острие копья устремлялось к ней, поднять ногу и наступить на него.
В первый раз, когда она попыталась сделать Микири, она уклонилась. Тело отказалось подчиняться, инстинктивно подавшись в сторону. Тогда Охотник на шиноби Энсин из храма Мисэн нагнал её размашистым ударом, сбил с ног и прикончил. Во второй раз она заставила себя сделать шаг навстречу и наступить. Но тайминг был полностью нарушен, и острие копья пронзило её насквозь. В третий раз она твердо стояла на ногах и наступила, но слишком рано. Острие копья вонзилось ей в живот.
В четвертый раз. Копье приближалось. Она впилась взглядом в острие клинка, и страх в её теле поднялся подобно приливу. Но она не сдвинулась с места, потому что умерла уже слишком много раз. Страх никуда не делся, но её тело уже двигалось быстрее, чем этот страх.
Она резко развернулась корпусом и высоко вскинула ногу.
Бам.
Оружие Охотника на шиноби Энсина из храма Мисэн оказалось прижато к земле, и сам он пошатнулся, сделав шаг вперед. Шэнь Нянь замерла на мгновение. А затем бросилась вперед и начала неистово атаковать.
Хотя в итоге она всё равно погибла — потому что слишком разволновалась, нанесла слишком много ударов и не заметила контратаки Охотника на шиноби. Но в то самое мгновение, в то мгновение, когда она наступила на острие копья, в её теле словно открылось нечто новое.
К тому времени, как она наконец чисто и эффективно прикончила этого монаха-воина, было уже три часа ночи. Она продолжила продвигаться вперед.
По мере исследования локации она наткнулась на Одиноких Теней. Поначалу Шэнь Нянь не думала, что с ним будет тяжелее справиться, чем с Охотником на шиноби. В конце концов, в руках у него был всего лишь короткий клинок, не отличающийся большой длиной. От него не исходило того гнетущего ощущения превосходства в длине оружия, да и сам он был всего лишь обычным мобом.
Пока не произошло их первое столкновение. В процессе боя Одинокая Тень внезапно начал двигаться так, словно исполнял брейк-данс. Он резко взмыл в воздух, и яростный удар ногой в прыжке с силой обрушился прямо на клинок Шэнь Нянь.
Шэнь Нянь почувствовала лишь, как онемели обе её руки. Не успела она восстановить равновесие, как противник закружился в воздухе подобно волчку. Сразу же за этим последовал второй удар ногой, третий удар... Беспорядочные удары ногами без какого-либо четкого шаблона, словно он вообще не собирался приземляться на землю.
Он явно не был боссом, но избивал Шэнь Нянь так, что она чуть не расплакалась. В то же время она уяснила одно правило... Боевые искусства ногами тоже были частью фехтования. Не нравится — не играй. И ещё. Против такой шквальной серии комбо слепое отступление и упрямое поднятие меча ради блокирования приводили только к смерти.
А дальше был еще и Дзюдзо-Пьяница. Он был еще более тяжеловесным противником — во всех смыслах этого слова. Два тяжелых рубящих удара, и если это были не Идеальные парирования, её стойка пробивалась напрямую, после чего её догоняли и разрубали на части. Помимо взмахов своим клинком, он также использовал всевозможные приемы сумо и плевался ядом. Время восстановления после плевка ядом у него тоже было огромным. Стоило ей попасть под удар, как она огребала полное комбо.
Можно было сказать, что Шэнь Нянь пытали и уничтожали всеми возможными способами. И это были только основные элитные враги. Разбросанные по пути обычные мобы, копейщики, щитоносцы и лучники — у каждого из них были свои методы противодействия. Малейшая неосторожность означала смерть от одного взмаха.
Когда Шэнь Нянь в очередной раз умерла, вылетев из поместья Хирата, вся её сущность уже находилась на грани полного истощения.

Комментарии

Загрузка...