Тем не менее, опыт, который Чжао Хэн накопил, пробивая себе путь через другие миры, сослужил ему добрую службу — он не поддался панике и не начал бестолково метаться. Вспомнив кое-что, он немедленно открыл системный рюкзак и нашел фонарик.
Щелк.
Луч света прорезал тьму. Только тогда Чжао Хэн почувствовал себя немного спокойнее, хотя и не удержался от ругательства: — Сука! Что это еще за хрень?!
Держа фонарик наготове, он осмотрел помещение, похожее на небольшую прихожую. Наконец он нашел дверь, через которую вошел. Он с силой дернул за ручку, но обнаружил, что дверь заперта. Выхода не было...
Не желая сдаваться, Чжао Хэн несколько раз ударил по ней ногой, но дверь даже не шелохнулась. Очевидно, игрокам запрещалось возвращаться тем же путем, которым они пришли.
С этой мыслью Чжао Хэн развернулся и толкнул другую дверь, ведущую вглубь дома. Когда его глаза привыкли к свету, перед ним открылась новая сцена. Это был короткий коридор. Свет пробивался сквозь щели заколоченного окна в дальнем конце, так что здесь, по крайней мере, уже не было кромешной тьмы.
Дом явно был заброшен очень давно. Доски по обе стороны коридора отвалились. Стены покрывали глубокие трещины. Картины, висевшие здесь, настолько выцвели, что на них невозможно было ничего разобрать. Пол был усыпан обломками штукатурки, а в конце холла стоял обшарпанный шкаф, дверцы которого были намертво стянуты цепью.
Если бы на месте Чжао Хэна сейчас была Лу Сю, она бы ни за что не стала изучать этот коридор и уж точно не стала бы проверять шкаф в конце. Но Чжао Хэн не был Лу Сю. Он проверял каждый уголок, даже удостоил взглядом картины на стенах... Из-за этого он двигался крайне медленно, а скрип гнилых половиц под его ногами, казалось, усиливался в ушах в бесчисленное количество раз.
Причудливое окружение, зловещие намеки повсюду, тревога от неизвестности...
Внезапно где-то в глубине дома раздался звук, будто что-то упало. Вздрогнув, Чжао Хэн резко повернул голову и прислушался. Но звук не повторился. Сжимая фонарик в дрожащей руке, он простоял в нерешительности пару мгновений, прежде чем продолжить путь. Убедившись, что шкаф в конце коридора не открывается, он повернул направо. «Похоже, там была кухня?».
Поколебавшись секунду, он вошел внутрь. В то же мгновение в его череп ударил запах, от которого едва не помутилось сознание. Если в лесу снаружи доминировала вонь гниющих листьев, то кухню заполнял тяжелый, ферментированный аромат трупов и протухших помоев! Как ни были крепки его нервы, Чжао Хэн не смог сдержаться и снова прикрыл нос и рот рукой.
«Что за сумасшедший этот архитектор?! Зачем делать всё настолько реалистичным?!»
Зажимая нос, Чжао Хэн окинул взглядом обеденный стол в центре комнаты. Несколько тарелок стояли в беспорядке, наполненные остатками еды, которые давно испортились и теперь были покрыты густым слоем зеленой плесени. По столу ползали тараканы, а ещё там стоял железный горшок с крышкой. Один бог знал, что внутри.
Заставив себя пересилить отвращение, Чжао Хэн шагнул вперед и поднял крышку. В ту же секунду раздался сухой шорох. Бесчисленные тараканы размером с большой палец, испуганные движением, хлынули из горшка волной, разбегаясь во все стороны — по столу, в щели пола. Несколько штук даже залезли ему на руку.
— Твою мать!
Чжао Хэн почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Он отшатнулся назад и начал яростно трясти рукой. «Что за чертов псих создал это дерьмо?!»
Только избавившись от насекомых, Чжао Хэн, всё еще чувствуя неприятный зуд во всем теле, поспешил отойти от стола. В конце концов, человеческое отвращение к тараканам было высечено в нашей ДНК.
Когда он наконец немного пришел в себя, то понял, что стоит прямо рядом с холодильником. В глубине души он понимал, что открывать его не стоит, но любопытство взяло верх. Он медленно протянул руку и потянул за дверцу. Холода не было. Вместо этого из щели в нижнем отсеке вытекла масса липкой черной жижи, напоминающей ил, и шлепнулась прямо ему на ботинок. Всё, что было запихано внутрь холодильника, полностью погрузилось в густую вязкую жидкость, и когда дверь открылась, за ней потянулись вонючие нити.
— Ну что это за дерьмо...
Почувствовав новый приступ тошноты, Чжао Хэн отступил и поспешно покинул кухню, пропахшую самим адом. Только выйдя оттуда, он увидел лестницу, ведущую на второй этаж. Но вместо того чтобы сразу подняться, он прислонился к стене и сделал несколько глубоких вдохов. Даже при том, что здесь всё еще пахло плесенью, это было в разы лучше той гнилостной вони, что осталась позади.
Он мог быть элитным игроком, но инстансы, с которыми он сталкивался в прошлом, никогда не были настолько омерзительными. Сцена, которая истязала нервы одним лишь окружением и безумными деталями, вызывала у него физическое недомогание.
Кстати говоря... Чжао Хэн оглядел жуткий дом. По сюжету он играл за Итана Уинтерса, ищущего свою жену. Но сюжет вообще не говорил, где именно она находится! Или что конкретно ему нужно делать! Он не знал, где искать её, и понятия не имел, что скрывается в этом доме.
Чем больше Чжао Хэн думал об этом, тем отчетливее осознавал, что подсказок в этом мире было прискорбно мало — ничего похожего на структуру существующих инстансов... От этого его лицо помрачнело. Он прошел несколько шагов и выдвинул ящик ближайшего комода. Бог знает, какой странный хлам там лежал. Но это доказало одно: в этом доме было полно мест, где можно что-то спрятать.
— Нет, серьезно! Как я должен её найти?!
Чжао Хэн обвел взглядом мрачный дом, и выражение его лица стало ещё более скверным. Теперь он был уверен в этом окончательно: это оригинальный инстанс. И оставался только один вопрос — как архитектор этого мира смог пройти его после того, как его память была стерта?! Ведь он ничего не знал. Всё, что ему было известно — это то, что он здесь и ищет жену. А потом каким-то образом в процессе поисков он необъяснимым образом оказался внутри дома. И до этого момента не появилось ни одного врага. Только одна мерзость за другой!
«Кто, блядь, создает такие инстансы?!».
В этот момент Чжао Хэн немного пожалел о том, что так опрометчиво бросился сюда, не имея вообще никакой информации.
Хотя он и жалел об этом, Чжао Хэн не собирался сдаваться. В конце концов, у него была гордость. На данный момент этот мир выглядел просто отвратительным, с жуткой атмосферой и без четкого направления, но реальных трудностей пока не наблюдалось. Как он мог отступить?
Тем не менее, несмотря на всю его моральную подготовку, Чжао Хэн действительно не ожидал, что в этой «Обители зла» на раннем этапе вообще не будет врагов. Он бродил по дому уже полчаса и не встретил ни одной живой души.
По идее, это должно было быть хорошо. Но Чжао Хэна это только раздражало. Потому что в этом проклятом месте всё было не так. Почти всё время он слышал только свои шаги, но время от времени откуда-то из пустоты внезапно возникали непонятные звуки. Тут заперто, там закрыто. И каждая комната забита всяким хламом: нечеткие фотографии, газеты, телевизор, извергающий статические помехи, выключатели, которые не работают, и даже пианино, крышка которого захлопнулась сама собой...
Всё это на что-то намекало. И при этом ничего не прояснялось. Никаких врагов. Ужасающая атмосфера. И вдобавок к этому — растущее раздражение. Это делало всё происходящее ещё более мучительным.
Чжао Хэн становился всё более взвинченным. Что было ещё более возмутительным — ему пришлось смотреть видео прямо внутри инстанса.
Режущее шипение помех разнеслось по пустой гостиной.
Щелк.
Чжао Хэн вынул видеокассету. Думая о том, что он только что увидел, он невольно потер кожу на руке, покрывшуюся мурашками. Содержание кассеты было простым: какая-то невезучая съемочная группа отправилась исследовать дом с привидениями... и этим домом был тот самый, в котором Чжао Хэн находился прямо сейчас. А потом их всех вырезали. Это идеально перекликалось с информацией из фургона, который он встретил в начале.
Чжао Хэн впервые играл в такой гражданский инстанс... Тут не только начало и конец перекликались друг с другом, но и эта атмосфера... Чжао Хэн уставился на телевизор, чувствуя необъяснимое давление. Монстры не появлялись, да и не то чтобы он никогда не видел трупов раньше. Но он всё равно чувствовал себя подавленным.
Если бы он знал весь сюжет игры, он, вероятно, понял бы, что всё встреченное им — и то, что было на пути сюда, и элементы внутри дома — было лишь подготовкой. Это нагнетание медленно создавало на него психологическое давление. К сожалению, он этого не знал. Его опыт зачистки системных миров здесь был бесполезен.
Чжао Хэн молчал несколько секунд. Чувствуя нарастающую тревогу, он всё же поднялся и медленно повернул голову в сторону камина. Он подошел к нему и начал шарить руками там, где было показано на кассете. Очень скоро он нашел потайной механизм. Это была подсказка из видео. Он потянул его вниз.
Щелк.
Раздался механический звук. Потайная панель неподалеку открылась. Чжао Хэн нагнулся и пролез внутрь. Там была лестница, ведущая в подвал. Осторожно держась за ступени, он начал спускаться.
Но не успел он пройти и нескольких шагов — хрусть... одна из ступеней внезапно сломалась. Быстро, как молния, он схватился за другую, но и та треснула.
Бах.
Чжао Хэн с силой рухнул вниз, вскрикнув от боли. Фонарик вылетел из его руки, дважды подпрыгнул на полу и погас. Окружение тут же проглотила тьма.
В мгновение ока Чжао Хэн забыл о боли. Он лежал на земле, не смея даже громко дышать. В темноте он слышал, как колотится его сердце — так быстро, что становилось страшно. Он впервые осознал, насколько пугающей может быть темнота. Из-за всего этого нагнетания, из-за видеокассеты и психологического давления, он почти мгновенно представил, как кто-то во мраке медленно приближается к нему с ножом в руке.
С этой мыслью он в панике вытянул руку и начал шарить по полу. Он чувствовал холодную землю, камни и какую-то слизь, которую не мог опознать. Наконец он нащупал фонарик.
Нажал на выключатель.
Щелк.
Тьма отступила. Чжао Хэн глубоко выдохнул, медленно поднялся на ноги и оглядел сырой подвал... чувствуя, что он совсем не в порядке. Потому что в то мгновение... это было похоже на возвращение на четыре года назад, в то время, когда он ещё ничего не знал. Этот первобытный ужас было невозможно подавить. Он не чувствовал ничего подобного уже очень давно.
Не в силах сдержаться, Чжао Хэн прорычал: — Врага! Дайте мне уже хоть одного гребаного врага! Какого хера вы прячетесь?!
В этот момент он больше всего на свете хотел увидеть противника, которого можно ударить, на котором можно выместить всё это давление. Потому что это было слишком удушающе. Но, к сожалению, мир не собирался его слушать. Простояв в тишине и не получив ответа, Чжао Хэн смог лишь глубоко вдохнуть и пойти на слабый свет, исследуя подвал.
А подвал был еще холоднее и зловещее, чем он себе представлял. Грубые стены казались постоянно влажными, а земля под ногами превратилась в липкую грязь. Чжао Хэн двигался вперед, подняв фонарик. Когда луч скользнул по полу, он понял, что проход впереди затоплен. Вода была глубокой, а её цвет... с ним было что-то не так. Она была мутной, черноватой, с маслянистой пленкой на поверхности. Когда фонарь светил сквозь неё, он смутно видел обломки чего-то непонятного, медленно дрейфующие в воде.
— ...
Чжао Хэн молча стоял у края секунду. — Ладно. Твоя взяла!
Сделав глубокий вдох, он шагнул прямо в воду. Было холодно. И липко. Бог знает, что там на дне. Когда подошвы его ботинок прижимались к нему, казалось, что он ступает в густую грязь, а как только вода пришла в движение, тут же поднялся ещё более тяжелый запах гнили.
Его лицо исказилось. Ругаясь на каждом шагу, Чжао Хэн пробирался сквозь воду. Луч фонарика метался по поверхности, и чем дальше он шел, тем уже становился проход. Потолок впереди начал снижаться, вода становилась глубже, пока ему не пришлось пригнуться, чтобы пройти.
Вода заколыхалась. Погруженный в эту отвратительную жижу, Чжао Хэн едва держал голову над поверхностью, с трудом продвигаясь вперед. Всё вокруг было черным, только луч фонарика раскачивался в такт его движениям.
Завернув за угол, он наконец увидел свет впереди. Глаза Чжао Хэна загорелись. Подавляя тошноту, он немедленно ускорился. Ближе, еще ближе. Почти на месте. Ему не терпелось выбраться на сушу, и он плыл всё быстрее. Но как раз перед тем, как он достиг края, в спокойной до этого воде впереди внезапно поднялся пузырь.
А затем — в следующую же секунду —
Всплеск—
Бледное, распухшее человеческое лицо, покрытое ранами, внезапно вынырнуло из-под воды. Его глаза были широко открыты и пусты. Всё лицо раздулось и побелело от долгого пребывания в воде, оно уставилось прямо на Чжао Хэна.
В то мгновение разум Чжао Хэна опустел. Всё его тело резко дернулось, он повалился назад, уходя под воду и заглатывая несколько полных ртов этой жижи.
Буль... Всплеск—
— ТВОЮ МАТЬ!!!!!
Чжао Хэн вынырнул обратно на поверхность. Глядя на труп перед собой, он почувствовал, как немеет кожа на голове. Он был одновременно и в ужасе, и в глубочайшем потрясении.
— Сука, чтоб вас всех черти забрали!!! Нельзя было предупредить?! Кто, блядь, так делает?! Пугать людей вот так?! СУКА!!!
Не переставая материться, он отчаянно поплыл вперед. Труп мягко покачивался на волнах позади него. Чжао Хэн не смел больше оглядываться. Он плыл так, словно спасал свою жизнь.
К тому моменту, когда он выбрался на сухую землю, он был почти без сил. Стоя на твердом полу, Чжао Хэн согнулся, упершись руками в колени, и жадно хватал ртом воздух. Затем он оглянулся один раз и по-настоящему сорвался:
— Психопатический инстанс! Психопат-архитектор! Какого хрена ты засунул туда труп?! СУКА!!!
Он кричал изо всех сил. В этот момент он искренне хотел убить создателя этого мира! Искренне. Впервые в жизни во время зачистки он почувствовал яростное желание прикончить кого-то, кто даже не находился внутри игры!!
«Проклятый сукин сын! Так играть с людьми!».
Чжао Хэну потребовалось немало времени, прежде чем он смог хоть немного успокоиться. Вытирая холодный пот и воду с лица, он поднял фонарик и продолжил путь.
Подвал был немаленьким. По сути, он был таким же огромным, как и дом наверху. Но он был мрачным и сырым, с огромным количеством углов. Чжао Хэн всерьез боялся, что из одного из них внезапно выскочит что-то ещё, поэтому двигался крайне осторожно. Частота его ругательств только росла.
Пока он не увидел маленькую камеру в конце, не увидел теплый желтый свет внутри и женщину, лежащую на кровати. Чжао Хэн смотрел на неё несколько секунд, а затем наконец глубоко выдохнул: — Блядь... наконец-то нашел её!
Наконец-то! Он сможет убраться из этого богом забытого места! Покинуть этот проклятый дом!!!

Комментарии

Загрузка...