Глядя на нее, Субару чуть изогнул губы: ─ А ты вроде подросла за последний год.
Рам улыбнулась:
─ Благодарна господину Иносу за память. Впрочем, если говорить о росте, то Рем вымахала куда сильнее меня.
Субару:.........
Э-э, разве они не были одного роста?
Рем подалась вперед на полшага, останавливаясь перед Субару, и слегка присела в книксене: ─ Добро пожаловать, господин Инос. Рем с нетерпением ждала вашего прибытия.
Ее голос звучал мягко и почтительно, будто отрепетированный заранее. Она искренне старалась, чтобы слова прозвучали вежливо и безупречно.
Не говоря лишнего, Субару лишь кивнул ей: ─ Рем, ты отлично потрудилась.
Рем покачала головой: ─ Вовсе нет. Мы все очень рады приезду господина Иноса.
Фредерика, стоявшая неподалеку, произнесла ровным, учтивым тоном:
─ Добро пожаловать, господин Инос. Комната для вас уже подготовлена, можете заселяться в любой момент.
Взгляд Субару скользнул по ней.
Фигура этой блондинки-горничной казалась в тусклом свете особняка предельно надежной – такой, что выдержит любые житейские бури.
─ Давно не виделись, Фредерика, – сказал он. – Ты всё так же безупречна в работе.
Фредерика слегка склонила голову: ─ Вы мне льстите.
Нацуки Субару, стоя за спиной у Субару и наблюдая за происходящим, переводил взгляд с Рам на Рем, а затем на Терезию.
В его душе бурлило недоумение: «Почему мне кажется, что они все до ужаса близко знакомы с господином Иносом?» Он даже не удержался и тихонько пробормотал:
─ ...Сколько же всего людей знает господин Инос?
Услышав это, Субару обернулся и усмехнулся: ─ Не так уж много.
─ Ха–, «не так уж много» – это сколько?
Вовремя шагнув вперед, Фредерика заговорила ясным и ровным голосом:
─ Дорогие гости, прошу за мной. Банкетный зал уже накрыт.
Сделав плавный жест рукой, она первой зашагала по коридору с царственной осанкой.
Дедушка Ром замыкал шествие; шагая по коридору, он слегка ссутулил плечи, и стены почти касались его плеч с обеих сторон – оставалось всего по ширине ладони.
Субару шел в самой середине процессии, а рядом с ним семенила Рам.
Она ступала чуть быстрее него, постоянно держась впереди и сбоку, словно природным образом задавая направление пути.
Смотря прямо перед собой, она время от времени бросала на него короткие взгляды, проверяя, на месте ли он.
─ ...Когда мы виделись в последний раз? – вдруг подала голос она.
Субару прикинул в уме: ─ Около полугода назад.
─ Вот как. – Рам говорила бесстрастно, будто уточняла какую-то незначительную мелочь. Помолчав, она посмотрела на Субару.
─ Господин Инос, за эти полгода я правда... правда очень по вам скучала.
Субару скосил на нее взгляд.
─ Ну полно тебе, Рам, мы же вот опять встретились.
Встретившись с ним взглядом, Рам едва заметно кивнула.
Фредерика остановилась перед двустворчатыми дверями и, взявшись за ручки, распахнула их настежь.
Из проема хлынул мягкий золотистый свет, словно целая комната была вымочена в лучах заходящего солнца, окутывая края каждого предмета теплым ореолом.
Столовая оказалась не то чтобы огромной, но обставленной с исключительной заботой.
Длинный стол покрывала белоснежная скатерть, на которой красовались серебряные подсвечники и вазы со свежими букетами.
Тарелки, приборы и бокалы стояли на безупречно выверенном расстоянии друг от друга, а аккуратно сложенные веером салфетки ждали гостей у каждого прибора.
В самом центре стола возвышалось огромное блюдо – куда больше обычных тарелок, – с изящным узором чеканки по краю.
Бросив взгляд на блюдо, Субару перевел его на Розваля.
─ ...Ты даже это приготовил?
Розваль раскинул руки в нарочито театральном, но исполненном достоинства жесте:
─ О чём вы! Дорогие гости на пороге, я просто обязан проявить гостеприимство. К тому же...
Он скосил глаза, окинув взором собравшихся.
─ Сегодня день возвращения госпожи Эмилии в поместье, так что пир планировался в любом случае. А это лишь приятный повод попотчевать и всех вас заодно.
Уголки рта Субару дернулись, но отвечать он не стал. Про себя он окрестил хозяина дома старым интриганом.
Бетти стояла возле стула у самого торца стола, сложив руки на груди крест-накрест, напоминая настороженный одуванчик.
Взгляд Субару упал на нее: за последние четырнадцать лет это была их первая официальная встреча на столь близком расстоянии.
Не успел он и рта открыть, как Беатрис выпалила короткую, резкую реплику:
─ Чего это ты уставился на Бэти. Бэти тебе не какая-то редкостная выставочная вещица.
Голос ее оказался чуть ниже, чем Субару воображал, и покалывал острыми нотками, словно предостережение котенку, подошедшему излишне близко.
Прежде чем Субару успел откликнуться, первой заговорила Рам:
─ Господин Инос жалует нас визитом нечасто, неужели госпожа Бетти не может проявить чуточку мягкости?
Бетти воззрилась на Рам: ─ Рам, с каких это пор ты стала адвокатом чужих интересов? ─ Рам лишь считает, что к гостям издалека надлежит относиться с должным уважением.
Тон у Рам был самый обыденный, словно она констатировала некий извечный закон природы.
Фыркнув, Беатрис отвернулась: ─ Уважение? Бэти всегда руководствуется лишь настроением.
─ ...Сдается мне, вы и в будние дни руководствуетесь исключительно им же. ─ Рам, что ты хочешь этим сказать? ─ Ровно то, что сказано.
Стоя посредине между ними двумя, Субару смутно чувствовал себя так, будто застыл на берегу речки, в которую вот-вот швырнут увесистый булыжник.
Глубоко вздохнув, он легонько хлопнул Рам по плечу и слегка поклонился Беатрис:
─ ...Виноват, пялиться действительно некрасиво. Рад знакомству, давайте жить дружно.
Беатрис задержала на нем взгляд на секунду-другую, словно проверяя, взаправду ли это извинение или шутка.
Затем она тихонько «хмыкнула» и больше ничего не добавила.
Бросив на Субару мимолетный взгляд, Рам отвела глаза.
Мелкая стычка, едва успевшая зародиться, растворилась в теплом сиянии столовых светильников.
Стоя во главе стола, Розваль легонько хлопнул в ладоши, подобно капельмейстеру, опускающему палочку.
─ Ну что же, – его голос звенел привычной уверенностью. – Раз все в сборе, давайте начнем. ─
Огоньки свечей слегка колыхались над поверхностью стола.
Справа от Субару тихо стояла Рам.
Чуть подальше Беатрис с настороженным любопытством исподлобья разглядывала блондина в белом костюме.
А сам Субару тем временем взял со стола приборы, отрезал кусочек зажаристого мяса и отправил в рот.
Мясо оказалось нежным, пропитанным соусом, а прожарка – безупречной. Во всяком случае, вкусом стейк вполне оправдывал вложенные в убранство зала старания.
Пережевывая пищу, он вполуху слушал разговоры вокруг.
Эмилия беседовала с Розвалем о столичных делах, Субару расписывал Фельт какое-то незнакомое ей блюдо.........
А Терезия потягивала травяной чай.

Комментарии

Загрузка...