Он шагнул за пределы переулка.
Хоккайдо.
Утренние улицы уже вовсю оживали.
У входа в круглосуточный магазинчик висела вывеска «Товары дня», а клерк в фартуке расставлял на уличных полках свежеприготовленные рисовые шарики и жареную курицу.
На углу улицы пристроился аптечный киоск, из динамиков которого доносилась рекламная зазывалочка, чей звук летал над головами прохожих.
Бай Сю зашел внутрь магазина.
Он неторопливо прогуливался между рядами, скользя взглядом по ярким упаковкам с лакомствами:
чипсы, печенье, шоколад, желе, конфеты.
Взяв с полки пачку острых чипсов, он бегло изучил состав на обратной стороне и опустил их в корзинку для покупок, неизвестно когда оказавшуюся у него в руке.
Проведя в магазинчике около десяти минут, он вышел на улицу с доверху набитой корзиной.
Несколько пачек чипсов с разными вкусами, две плитки шоколада, пакет жевательного мармелада, три бутылки фруктового сока, пачка карри быстрого приготовления и небольшая банка растворимого мисо-супа.
Все это богатство он мгновенно убрал в мнимое пространство.
Следующей на очереди была лавка – старинный магазинчик традиционных японских сладостей.
Бай Сю вошел внутрь и простоял у прилавка около пяти минут.
В конце концов он приобрел коробочку дораяки с начинкой из сладкой фасоли, пакетик рисовых клецек моти со вкусом маття и шпажку жареных данго, выставленных в стеклянной витрине.
Нанизанные на бамбуковую палочку и смазанные сладким соусом, под светом люминесцентных ламп они аппетитно блестели.
Стоило ему покинуть кондитерскую, как мимо пулей пронесся школьник с ранцем за плечами; из его кармана выпал стеклянный шарик, дважды звякнул о землю и закатился прямо под решетку ливневой канализации.
Бай Сю наклонился, поднял игрушку и протянул мальчику.
─ Спасибо, дяденька! ─ радостно завопил школьник и упорхнул.
Бай Сю зашагал дальше.
Заглянув в книжный ларек, он надолго застрял в секции манги.
Полистав пару новинок, он отобрал те, что привлекли внимание обложками, и прихватил в придачу увесистый томик исторического романа.
Переплет был выполнен в старомодных бордовых тонах, название тиснено золотом, и когда он выложил книгу на кассу, продавщица одарила его долгим взглядом.
─ Вы любите историческую литературу?
─ Время от времени читаю, ─ ответил Бай Сю.
Там же он прикупил канцелярских принадлежностей, тетрадей и полное собрание приключенческой манги; внушительная стопка также отправилась прямиком в мнимое пространство.
Следом шел магазин электроники, где он тоже сделал небольшой круг почета.
В итоге в корзине оказались портативная игровая консоль, пара карт памяти, зарядные кабели и переходники – словом, самые обыкновенные вещи.
Упаковав покупки и спрятав их подальше, он вышел наружу: солнце уже перевалило за макушку и застыло в зените.
Он продолжал свой путь по улице.
Проходя мимо китайского ресторанчика, он замедлил шаг, втягивая доносящийся из приоткрытой двери аромат.
Это был запах раскаленного масла и соевого соуса, перемешанный с острыми нотками имбиря и сладостью лука. Поразмыслив секунду, он все же толкнул дверь.
Не для того, чтобы перекусить.
Поболтав немного с хозяином на китайском языке, он приобрел у него несколько баночек фирменных домашних специй, пакет сушеного перца чили и баночку маринованной капусты жацай.
Хозяин, седовласый старик лет шестидесяти, узнав, что перед ним путешественник из Китая, расплылся в широкой улыбке.
─ Сам-то откуда из Китая, сынок?
─ С юга, ─ ответил Бай Сю. ─ Из одного малоизвестного местечка.
─ Ох... Лицо у тебя доброе, заглядывай почаще!─
─ Обязательно, если будет возможность.
Покинув китайское заведение, Бай Сю держал в руках бумажный пакет с горячими сахарными каштанами.
Очистив один, он забросил его в рот, смакуя медленно растекающуюся по языку сладость.
У витрины с деликатесами он задержался дольше всего.
Там красовались всевозможные закуски и приправы с родины: паста «Лао Ган Ма», основы для хот-пота, вакуумные упаковки с закусками из субпродуктов и пара пачек любимой с детства лапши быстрого приготовления.
Бай Сю долго разглядывал эти сокровища, прежде чем положить их в корзинку.
─ ...Вернусь, устрою себе настоящий хот-пот, ─
бормоча себе под нос, он расплатился и вышел на улицу.
Он бродил еще очень долго.
Накупив уйму всякой всячины.
Снеки, специи, книги, электроника, полезные мелочи.
А заодно сменил гардероб – его белые одежды служили верой и правдой долгие годы, и хотя грязь к ним не липла от слова совсем, время от времени освежить образ не помешает.
Остановившись у уличного лотка с такояки, он взял порцию пышущих жаром шариков с осьминогом и не спеша умял их прямо на тротуаре.
Затем он выбросил шпажку в урну, отряхнул пальцы от соуса и глянул на небо.
Солнце уже клонилось к закату.
Тени на мостовой удлинились, а шаги прохожих из торопливых превратились в расслабленно-усталые после рабочего дня.
─ ...Пора возвращаться.
Отыскав торговый центр, он вошел в общественный туалет на первом этаже, выбрал самую дальнюю кабинку, зашел внутрь и задвинул засов.
После чего активировал матрицу Тысячи Врат.
Серебристо-серое сияние вновь вспыхнуло, окутав его с ног до головы.
Мгновение спустя он растворился в пространстве кабинки.
Оставив после себя лишь легкое, едва заметное колыхание воздуха.
Вновь очутившись в ином мире, он погрузился в полумрак. Снаружи не было солнца – лишь бледный лунный свет струился сквозь решетчатые окна, расстилаясь по полу призрачными белыми пятнами.
Бай Сю стоял посреди собственной спальни, на мгновение замерши, чтобы привыкнуть к резкой смене освещения.
Он бросил взгляд на окно: шторы были плотно задернуты, а у двери по-прежнему стоял граммофон.
Подойдя ближе, он убрал его в инвентарь.
Похоже, эта хитрость сегодня не пригодится.
Добравшись до двери, он приоткрыл ее...
В коридоре царила тишина. Прислушавшись, он уловил издалека тихий храп – судя по всему, доносившийся из комнаты дедушки Рома.
Из соседнего помещения не доносилось ни звука.
Бай Сю подошел к комнате Субару и легонько толкнул дверь.
Лунный свет заливал постель: Нацуки Субару спал в той же позе, в какой он его оставил – свернувшись калачиком, ровно дыша и слегка хмурясь во сне.
В его позе угадывалось то же простодушие, граничащее с беззащитностью, но сдобренное капелькой тревожной настороженности.
Войдя внутрь, Бай Сю аккуратно вернул серебристо-серую раскладушку мобильного телефона на прикроватную тумбочку.
Движение было выверенным и бесшумным.
Ни единого шороха.
Затем он отступил на пару шагов и, утопая в серебре лунного света, задержал взгляд на спящем юноше.
В памяти всплыли последние слова Псевдо-Субару:
─ Вернись живым.
─ ...Обязательно.
Подумал Бай Сю, мысленно отвечая на ту фразу – словно давая нерушимый обет.
После чего он развернулся, вышел из комнаты и тихо притворил за собой дверь.
В коридоре стоял мертвый покой.
Вернувшись в свои покои, Бай Сю заперся и лег на кровать.
Мягкий свет луны касался одеяла.
Закрыв глаза, он ощутил негу постели и долгожданное, забытое чувство покоя.
И заснул.
Словно путник, завершивший долгий путь и наконец-то получивший возможность забыться крепким сном.
[Арка Королевской столицы • Конец]

Комментарии

Загрузка...