─ Отмылся? – донесся из кухни голос Бай Сю.
─ Гораздо лучше, спасибо господину Иносу.
─ Не за что. Кстати, скоро будем ужинать.
Вскоре появилась и Эмилия.
Влажные серебристые пряди рассыпались по плечам, придавая ее лицу непривычную мягкость и лишая привычной настороженности.
На ней была свободная белая рубаха из запасов Бай Сю, слегка расстегнутая на вороте и открывающая полоску нежной кожи на ключице.
В первые же секунды сердце Субару пропустило удар.
Он тут же отвел взгляд, сделав вид, что с огромным интересом изучает картину на стене.
─ ...Субару? – Эмилия заметила его странное поведение.
─ Всё в порядке! Просто тебе очень идет эта одежда! – выпалил он громче, чем следовало.
Эмилия слегка покраснела, но ничего не сказала и молча опустилась на стул.
Дедушка Ром завершил водные процедуры последним.
На нем был просторный белый балансин – пусть ткань слегка трещал по швам, это всё равно выглядело приличнее прежних грубых лохмотьев.
─ Все в сборе –! – Бай Сю вышел из кухни, неся по подносу в каждой руке. ─ Садимся за стол.
Ужин оказался куда богаче, чем рассчитывал Субару.
Ароматное рагу, щедро приправленные специями куски мяса, золотистый хрустящий хлеб и кувшин теплого фруктового вина.
Пусть ингредиенты были самыми простыми, но благодаря искусству Бай Сю комната наполнилась атмосферой домашнего тепла.
─ Ого –! – желудок Субару издал вполне уместное урчание. ─ Ну, я тогда угощаюсь! – Он первым подцепил палочками кусок мяса и отправил в рот.
─ М-м –! – глаза его округлились. ─ Вкусно-то как... Как это может быть настолько вкусно –!
─ Потому что я надежный взрослый, – невозмутимо отозвался Бай Сю, усаживаясь за стол.
─ Прекрати на каждый вопрос отвечать «надежный взрослый»!
─ А что тебе ответить?
Субару поразмыслил, но подходящих слов не нашлось.
Эмилия тихонько прикрыла рот рукой, сдерживая улыбку.
Фельт устроилась на другом конце стола, с аппетитом уплетая похлебку.
Ром сидел в углу на низком табурете – обычный стул для него не подходил, колени упирались бы в столешницу. Перед ним стояла миска раза в три больше остальных, и старик неторопливо хлебал суп.
─ ...Здесь определенно лучше, чем на складе, – изрек он.
Бай Сю сиял спокойствием на противоположном конце стола; к еде он так и не притронулся, просто наблюдая за гостями. Как Субару уплетает за обе щеки, как Эмилия крошечными глотками пьет суп, как Фельт уминает порцию за двоих. Лицо его оставалось совершенно безмятежным.
─ Кстати, – проглотив кусок, Субару поднял глаза. ─ Господин Инос, раз вы так здорово готовите, неужели всегда едите в одиночестве?
─ По большей части.
─ И... вам не одиноко?
─ Привык, – последовал ответ.
Субару показалось, что за этой внешней невозмутимостью кроется нечто большее, но допытываться не стал.
За столом вновь воцарилось молчание.
Наконец Фельт отодвинула миску, откинулась на спинку стула и довольно погладила живот: ─ ...Я наелась.
Бай Сю покосился на нее:
─ Добавки не будет?
─ Хватит. Если съем еще хоть ложку, до утра не доживу.
─ Ладно.
Он поднялся, собираясь убрать со стола.
─ Я помогу, – вызвался Субару.
─ И я с вами, – Эмилия отложила корочку хлеба.
─ Ты? – Бай Сю скептически посмотрел на парня.
─ А что? После всех этих драк, беготни и погонь от Охотницы за кишками у меня еще остались силы на тарелки.
─ Силы-то, может, и остались, – вставил Бай Сю, ─ но заставлять гостя мыть посуду как-то не по-людски.
Эмилия тоже поднялась со своего места:
─ Я тоже хочу помочь.
Бай Сю переводил взгляд с одного на другого, после чего напустил на себя задумчивый вид:
─ Ну ладно. В конце концов... – он сделал паузу, и в голосе прорезалась редкая нотка откровенности, – ...я терпеть не могу мыть посуду.
─ Так я и знал –! – рассмеялся Субару. ─ Ты готовишь так вкусно только потому, что тебе лень возиться с мытьем тарелок!
─ Не пытайся привязать причину к следствию столь наглым образом –!
Эмилия с улыбкой собрала со стола тарелки и направилась на кухню.
Субару поспешил следом, аккуратно балансируя стопкой блюдец.
Из кухни донесся шум льющейся воды и их перепалка.
─ ...А ты на совесть трешь.
─ Разумеется! Раз уж меня тут кормят, надо отрабатывать.
─ М-м. Мне нравится этот твой подход, Субару.
─ – Эй! Ты сейчас меня похвалила, да?
─ ...Тебе послышалось.
─ Нет уж, я отчетливо всё расслышал!
─ Послышалось, говорю же.
Из кухни донесся смех Субару и возмущенный голосок Эмилии.
Бай Сю сидел в гостиной, прислушиваясь к этим звукам, и уголком рта едва заметно улыбался.
Фельт прислонилась плечом к стене, впитывая эту мирную атмосферу. Она молчала, но ее рубиновые глаза ярко блестели в лунном свете.
Ночь вступала в свои права.
Все разошлись по выделенным комнатам.
Шаги Бай Сю гулко прокатились по лестнице и затихли в дальнем конце коридора второго этажа.
Он вошел в свою комнату и затворил за собой дверь.
В коридоре стало тихо.
На кухне воцарился идеальный порядок, тарелки и чашки аккуратными стопками ждали на полке.
В гостином камине потрескивали свежие поленья, бросая на стены живые, танцующие отблески пламени.
Комната Нацуки Субару – крайняя слева на втором этаже.
Из-под двери сочилась тонкая полоска света.
Он лежал на постели на боку, глядя в залитое лунным светом окно, и мысленно прокручивал события прожитого дня.
Магия, Святой Меч, Охотница за кишками, духи, Королевский выбор, эмблема, рыцари... и та самая сереброволосая девушка.
─ ...Эмилия, – тихо прошептал он ее имя.
После чего закрыл глаза.
Дыхание постепенно выровнялось.
Луна за окном неспешно ползла выше. В коридоре стояла тишина, нарушаемая лишь едва слышным, почти невесомым шагом по дощатому полу.
Фигура Бай Сю возникла у дверей комнаты Субару.
Его поступь напоминала кошачью – ни единого скрипа.
Он замер на пороге, глядя на спящего черноволосого паренька.
Лунный свет падал на молодое лицо, четко вырисовывая легкую улыбку на его губах.
Бай Сю помолчал несколько секунд, после чего его взгляд сместился к прикроватной тумбочке.
Там, тихо и неприметно, лежала серебристая раскладная модель мобильного телефона.
Бай Сю протянул руку, кончиками пальцев подхватил аппарат – настолько плавно, что не потревожил ни единого звука.
Устройство исчезло в Мнимом пространстве.
Затем он выпрямился, бросил прощальный взгляд на безмятежное лицо Субару и мысленно извинился:
─ Прости, Субару.
─ Так надо.
─ В конце концов, я не хочу, чтобы твои родители сходили с ума от беспокойства.
Он спрятал трубку подальше.
Развернувшись, он вышел из комнаты и беззвучно прикрыл за собой дверь.
В коридоре царила тишина.
Лунный свет струился из-за спины, вытягивая его тень в длинный силуэт.
Бай Сю вернулся в спальню, запер дверь и отгородился от ночного мира.
Он знал: это лишь пролог.
Этот телефон в назначенный час вернется к своему владельцу самым естественным образом.
Но не сейчас.
А пока что этим детям, да и взрослому вроде него, требовался крепкий, спокойный сон.

Комментарии

Загрузка...