......Сфинкс была неудачным результатом исследований «Ведьмы Жадности» в области бессмертия.
Девушка, что пожертвовала собой, чтобы стать ядром для создания миниатюрного сада, известного как «Святилище»... с телом Рюдзу Мейер в качестве основы, Сфинкс была репликой, сотворенной из маны с использованием той же структуры, что и у Духа.
«Ведьма» полагала, что если в пустое тело реплики влить уже существовавшую душу, то можно добиться псевдобессмертия за счет дублирования душ.
Однако эта перспектива легко разбилась о тот факт, что размер и форма души, а также жизненного сосуда различались по отдельности.
Душа «Ведьмы Жадности» не могла быть заключена в реплике Рюдзу Мейер.
Результатом этой откровенной ошибки стал ее провал, существо, что на долгие годы ознаменует мир множеством несчастий, - «Сфинкс».
От этого существа, что получило имя злого монстра, должны были избавиться ввиду его непригодности к первоначальному предназначению, однако по воле судьбы оно выжило.
И, как и многие другие искусственные жизни, Сфинкс приступила к работе, дабы претворить в жизнь цель своего появления на свет.
Цель, ради которой была создана искусственная «Ведьма»... чтобы стать совершенной «Ведьмой Жадности», Сфинкс будет продолжать порождать множество бедствий.
△▼△▼△▼△
Джамал: ......Дегенаратище!
А затем, с кровью, что хлынула изо его рта при ругани, Джамал рухнул на землю.
Предполагалось, что выпущенный белый свет пронзит головы Субару и остальных. Поэтому Джамал, встав на их защиту, получил повреждение примерно на уровне головы ребенка, однако даже так это была, несомненно, серьезная рана, что пробила одну сторону его туловища.
Субару: Джамал...
Сфинкс: Предполагаемая цель избежала урона? Впрочем, это подпадает под рамки того, с чем можно справиться.
После того как его оттолкнули, Субару мигом откликнулся. Сфинкс, что была ответственна за эту атаку, безразлично приняла ее безуспешность.
Субару скрежетнул молярами, когда услышал слова предводителя нежити, который говорил все так же спокойно.
Джамал потерял сознание, он больше не сможет сражаться; если ему не окажут немедленную помощь, его жизнь будет в опасности.
Беатрис: Субару! Сфокусируйся на том, что находится перед тобой, в самом деле!
Субару: ......Кх.
В тот же миг Беатрис резким голосом окликнула Субару и дернула его за руку.
Отвернувшись от Джамала, Субару взглянул на Сфинкс. Беатрис, Спика и Авель тоже устремили на нее свои взгляды.
Все трое пребывали в состоянии повышенной готовности, их внимание было сосредоточено на враге, Сфинкс.
Лечение Джамала придется отложить на потом.
Да. Именно так и следует поступить.
При всем этом......,
Сфинкс: Я думала, ты чужеродец, что сорвет мои планы, однако, похоже, я ошиблась?
Даже отведя взгляд, Субару не смог полностью переключить свое внимание с раненного Джамала, поэтому, глядя на него, Сфинкс склонила голову набок и заговорила. Он заглянул в эти золотые глаза, отчего его мысли заметались в еще большем беспорядке.
Беатрис: ......Кх, Спика, работаем вместе, я полагаю!
Спика: Аау!
Одновременно эти двое двинулись на смену Субару.
Спика, по команде Беатрис, устремилась в сторону Сфинкс, взмахнув своими длинными светлыми волосами. В момент прыжка Спики Беатрис выпустила аметистовые стрелы в левую, правую и заднюю части неподвижной Сфинкс, перекрыв ей путь к отступлению и обеспечив себе прикрытие.
Поскольку координация этих двоих преграждала Сфинкс путь со всех сторон, сделать она ничего не могла... не тут-то было.
Сфинкс: Эль Дзивальд.
Вопреки дешевизне заклинания, эффект от последующего разрушения был колоссальным.
В ответ на нависшую угрозу Сфинкс раскрыла обе руки и, как и в случае с Джамалом, выпустила белые лучи жара, на этот раз из пальцев левой и правой рук.
Однако на сей раз это был не кратковременный луч тепла, как у лучевой пушки, а световой меч, который продолжал проецироваться.
Орудуя десятью световыми лезвиями на пальцах рук, которые по дальности действия превосходили примерно половину двуручного меча, Сфинкс господствовала над окружающим ее пространством, нанося удары во всех возможных направлениях.
Каждая из выпущенных фиолетовых стрел была разрублена белым светом... под их ярость попала и Спика, что бросилась навстречу Беатрис.
Спика: ......Уу!
Не успел белый свет рассечь тонкое тело Спики пополам, как она исчезла из поля зрения.
Она переместилась. Активировав свой телепорт ближнего действия, Спика ушла с линии огня Сфинкс, оказавшись на руинах здания, что стояло неподалеку от улицы.
Вслед за Спикой на линии огня белого света оказались Субару и Беатрис......,
Винсент: Глупец, ты что, растерялся от вида вражеского предводителя?
С суровым замечанием Авель, схватив за головы Субару и Беатрис, заставил их пригнуться.
Винсент: Ожидать, что Джамал Орели сумеет встать на ноги, нельзя. Сейчас необходим ваш вклад.
Беатрис: Н-нет нужды говорить нам об этом, когда мы и так все знаем, в самом деле! Ты будешь вознагражден за быстроту своих мыслей нашим выступлением, так что лучше наблюдай, я полагаю!
Беатрис, которую спасли силой, надула щеки, отмахнулась от Авеля и встала на ноги.
Фыркнув от бескомпромиссного ответа Беатрис, Авель тоже поднялся на ноги и посмотрел на Субару, который все еще лежал на земле,
Винсент: В чем дело? Твой напарник в хорошем расположении духа, а ты так и...
Не встаешь. Авель, возможно, хотел произнести именно эти провокационные слова.
Однако он, почувствовав что-то неладное, быстро замолчал... затем его брови нахмурились.
Беатрис: Субару?
Беатрис, что стояла рядом с ним, моргнула, заметив то же странное зрелище, что и Авель.
Субару: ............
Субару по-прежнему лежал лицом вниз у ног Беатрис и Авеля. Спика, которая телепортировалась в отдаленное место, тоже заметила это, и в глазах ее появилось недоумение.
По всей видимости, девочки не имели ни малейшего понятия, что произошло.
Поэтому вместо Беатрис, Спики и Авеля, которые не могли постичь разворачивающиеся на их глазах события, по иронии судьбы именно их враг, Сфинкс, первым понял, что произошло с Субару.
Сфинкс, с бледным лицом нежити, без способностей к выражению эмоций, но все же с недоумением и сомнением в глазах, поняла это,
Сфинкс: ...По какой причине ты проглотил яд? Объяснение: Требуется.
Винсент: ......Кх, ТЫ!
Сразу же после вопроса Сфинкс выражение лица Авеля изменилось... он поднял Субару за воротник. Довольно агрессивный поступок, однако Субару не выказал никаких жалоб.
Дело в том, что Субару уже прокусил упаковку с ядом за своим моляром, поэтому ему предстояло пережить адскую агонию, которая несла за собой «Смерть».
Беатрис: НЕЕЕЕТ! СУБАРУ!? СУБАРУУУ!?
Спика: УАУ......!?
Когда Беатрис и Спика увидели Субару, судорожно бьющегося в конвульсиях, с хлещущей изо рта кровью, они завопили.
Беатрис попыталась вцепиться в дрожащего Субару, однако Авель оттолкнул девушку, сунул свой палец ему в рот и вытащил упаковку с препаратом... от такого его лицо залилось яростью.
Винсент: Ты, что все это значит? У тебя что, крыша поехала?
Субару: Бхубхухбху, бухбхухбух...
Винсент: Столько кичился своим противостоянием судьбе, и вот что ты делаешь!?
Разъяренный тон Авеля, слезливые крики Беатрис, горестный голосок отчаянно бросившейся к нему Спики и чувство гибели, когда все его тело медленно умирало — Субару слышал все это.
На их гневный тон, на плач, на отчаяние он ничего не мог ответить.
Даже так, в этом имелся свой смысл. Это была необходимая мера. ......Наилучший вариант действий.
Чтобы прийти к будущему, в котором не умрет никто, это был лучший, идеальный, оптимальный, подходящий, предпочтительный, эффективный, возможный метод.
Субару: Бхубух, бху.
Сфинкс: Объяснение: Требуется.
Без возможности поделиться с кем-либо этой информацией, с неразрешенным вопросом «Ведьмы», его дыхание иссякло.
Жизнь Нацуки Субару подошла к концу. ......Снова, как и много раз прежде в этой последней битве.
△▼△▼△▼△
......Первые несколько лет путешествия Сфинкс, которое правильнее было бы назвать поисками, сопровождались большими трудностями.
Тело Рюдзу Мейер, послужившее основой для создания реплики, не было приспособлено для выживания в этом суровом мире; ее жизни часто угрожали чрезвычайно плохая погода, перепады температур, а иногда и Зверодемоны со злобными людьми. Не имея средств для противостояния всему этому, она была многого лишена.
А поскольку такие понятия, как рост и формирование, не имели для тела из маны никакого смысла, ей не приходилось даже надеяться на улучшение ситуации.
Хотя можно было получить знания и навыки, которые не зависели бы от тела, на пути к их получению ее жизнь могла оказаться под угрозой, так что те дни всегда были сопряжены с опасностью.
Кроме того, базовой моделью Рюдзу Мейер стал полуэльф, а поскольку Сфинкс также унаследовала эти физические особенности, она часто подвергалась преследованиям и странным взглядам.
Однако она не решалась вносить какие-либо значительные изменения во внешние черты своей оригинальной формы.
Это стало первым, что было даровано Сфинкс, поэтому она опасалась, что если слишком сильно изменит заложенные в нее качества, то не сможет выполнить цель своего появления на свет.
По этой причине Сфинкс не считала приемлемой идею маскировки, предпочитая искать другой способ для выживания.
Пока у нее была жизнь, бывало, что она унижалась до зрелищ и рабства. А поскольку внешность Рюдзу Мейер отличалась изяществом, были времена, когда она прислуживала щедрому хозяину.
Жадная к знаниям, алчная к обучению, Сфинкс применяла свои способности, где бы ни находилась.
Стоило ей понять, насколько хороша ее память, как она стала приносить пользу в самых разных ситуациях. Одновременно с этим Сфинкс поняла, что это отличный способ обеспечить себе безопасность.
Чтобы странствовать по миру со слабым телом, что лишено потенциала выжить, лучше всего было создать ценность, предоставить ее тем, кто в ней нуждается, и заручиться их поддержкой.
Именно так Сфинкс и поступила, выбрав способ продолжать жить под покровительством других, пока не обретет способность защищать себя самостоятельно.
Так продолжалось около ста пятидесяти лет.
△▼△▼△▼△
......Какова была самая распространенная причина смерти Нацуки Субару с тех пор, как он был призван в альтернативный мир?
Если бы ему задали этот вопрос, Субару с уверенностью бы ответил: «Самоубийство Ядом».
В Замке Красного Лазурита «Города Демонов» Хаосфлейм за игру в пятнашки с Ольбартом он пережил немало смертей, однако если не обозначать причину гибели как «Ольбарт», то способы его «Смерти» были самыми разнообразными.
Если не считать особых случаев, вроде тех одиннадцати секунд отчаяния, то рекорд по их количеству, несомненно, принадлежал яду.
Как ни стыдно об этом заявлять, но вполне можно утверждать, что человек, убивший Субару больше всех в этом мире, — это старик Нулл, который и состряпал ему яд.
В любом случае, яд, которым он так часто пользовался во время своей одинокой борьбы за побег без потерь с «Острова Гладиаторов» Гинунхайв, тем самым сформировав Эскадрон Плеяд, даже сейчас оставался наготове в его рту.
Субару: ......Я верну всех домой, целыми и невредимыми.
Таково было непреложное условие, которое Субару поставил перед собой, вступая в последнюю битву за столицу Империи, и он не собирался идти на компромисс.
Изначально он придерживался такого образа мыслей еще до того, как его отправили в Империю и уменьшили тело, однако за время пребывания в этой стране его решимость укрепилась еще больше.
Во многом именно этим объяснялся бунтарский дух Субару по отношению к Империи Волакия, которая всеми возможными способами пыталась навязать им конец, известный как «Смерть».
......Если Империя навязывает им «Смерть», он отвергнет ее, чего бы это ни стоило.
И ради этого он сделает абсолютно все, что в его силах.
Неважно, сколько десятков, сотен раз это займет, даже если это будет означать, что ему придется пройти через адские муки, без разницы.
Субару: ......Гха, гхыыа!!!
Его зрение окрасилось в ярко-красный, горло кричало в агонии, казалось, будто всю его кровь, плоть и кости, каждый кровеносный сосуд и каждую клетку тела пропускали через блендер.
Однако сильная боль, которую он испытывал вплоть до момента смерти, а также крики и гневные голоса, причинявшие Субару еще больше страданий, чем эта пытка, исчезли в небытие. ......«Посмертное Возвращение» активировалось.
Оно было приведено в действие через самоубийство ядом... Нацуки Субару повернул время вспять.
Вот-вот Субару вернется к тому, что произошло в момент, когда он умылся в последнем лагере имперских солдат перед вторжением в столицу Империи......,
Джамал: ......Дегенератище!
Субару: ............
Он почувствовал толчок в грудь и услышал ругательство; Субару явно дали понять, что точка перезапуска «Посмертного Возвращения» была обновлена.
Сфинкс: Предполагаемая цель избежала урона? Впрочем, это подпадает под рамки того, с чем можно справиться.
Проливая кровь, Джамал рухнул на землю, а в лезвии его меча была проделана круглая дыра. В самый разгар этой сцены холодный, безразличный голос виновника, Сфинкс, проанализировал ситуацию.
И эта сцена, и эти слова были тем, что он видел и слышал всего несколько десятков секунд назад.
Беатрис: Субару! Сфокусируйся на том, что находится перед тобой, в самом деле!
Субару: ......Кх.
Беатрис резко окликнула Субару, чьи мысли пребывали в беспорядке от понимания и осмысления текущей ситуации.
Ее голос разворошил содержимое его головы, а шок от боли, вызванной предыдущим отравлением и обновлением точки перезапуска, улетучился вместе с выдохом. Он приспособился к новой возникшей перед ним ситуации.
Времени на растерянность у него не было.
За этот промежуток времени слишком многое можно потерять.
......Контрольная точка «Посмертного Возвращения» была обновлена.
Это означало, что в ходе решающей битвы за столицу Империи, коя уже началась, членов «Отряда по Спасению от Гибели», что были назначены на каждый бастион, уже нельзя было перераспределить.
Как бы то ни было, он верил, что на лучшие поля сражений были направлены лучшие из возможных людей.
Однако его огорчало то, что он не смог полностью удостовериться в условиях, которые были бы способны нанести минимальный ущерб. В частности, тот факт, что ему еще предстояло убедиться в результате объединения Эмилии и Танзы в пару, был серьезным психологическим ударом.
Конечно, безопасность остальных участников была неисчерпаемым источником его беспокойства и тревоги, однако......,
Сфинкс: Я думала, ты чужеродец, что сорвет мои планы, однако, похоже, я ошиблась?
Когда Сфинкс склонила голову набок и задала этот вопрос, Субару воззрился на стоящую впереди нежить.
Все, что он собирал в своей голове до этого момента, с грохотом рассыпалось.
Мысленные конструкции, которые он выстраивал методом проб и ошибок, представляли собой нечто, что он стремился сделать гораздо более совершенным, с разных точек зрения. Однако все они бесследно рассыпались. ......Нет, они были разрушены.
Рядом с конструкциями, которые он мысленно возводил, возник Нацуки Субару, что с силой рвал и крушил все это, пока от них ничего не осталось.
До тех пор, пока стало невозможным определить, какова была первоначальная форма этих конструкций, до тех пор, пока никто ничего не смог бы предпринять, даже если это касалось его самого, он крушил, сносил, разрушал и безжалостно уничтожал их.
Затем он навсегда забыл об этих мысленных конструкциях, с коими уже ничего нельзя было поделать.
И вот теперь Нацуки Субару наконец-то может приступить к новой серии проб и ошибок.
Субару: ......Нет, ни в коем случае.
После предположительно долгой паузы Субару схватил руки Беатрис и Спики, сузил свои черные глаза - точно так же как Авель - и, прожигая Сфинкс взглядом, провозгласил свой ответ.
Ему еще предстояло найти выход из этого тупика. К тому же он не знал, в безопасности ли его товарищи. А Джамал все еще продолжал истекать кровью.
Его решимость во что бы то ни стало разобраться со всем этим ничуть не изменилась.
Он победит «Ведьму», Сфинкс, и положит конец «Великому Бедствию».
По этой причине......,
Субару: Я - тот, кто сорвет твои планы, настоящий враг бедствия.
△▼△▼△▼△
......В настоящее время Сфинкс была известна как «Ведьма», однако в первые несколько сотен лет после своего создания она не обладала силой, достойной такого титула.
Между понятиями «Душа» и «Вместилище» существовала взаимосвязь, что стало откровением, пришедшим с созданием Сфинкс, и если бы между ними возник диссонанс, то это стало бы значительным недостатком.
По природе своей вместилища создавались так, чтобы соответствовать душе.
Иными словами, техники и способности «Ведьмы Жадности» могли быть в полной мере использованы только самим же ее телом. Как существо с неполноценной душой «Ведьмы Жадности», что заполняло вместилище Рюдзу Мейер, Сфинкс с самого момента появления на свет не имела возможности исполнить свое предназначение.
В результате Сфинкс потребовалось сто пятьдесят лет, чтобы обрести силу, достойную ее титула «Ведьмы».
Для Сфинкс, чья душа не соответствовала вместилищу, такие навыки, как ходьба, дыхание и даже сердцебиение, требовали от нее усилий, сродни тому, чтобы учиться всему заново.
Чтобы стать магом, ей потребовалось бы почти в сто раз больше времени, чем обычному человеку со средними способностями.
Более того, сейчас, в нынешнюю эпоху, на пути Сфинкс к выполнению цели своего рождения стояло слишком много факторов, что препятствовали ее деятельности.
Из-за своих физических особенностей к Сфинкс относились как к полуэльфу, поэтому ее использовали в качестве козла отпущения за обиды и претензии к воплощению «Ведьм», «Ведьме Зависти».
Подозревая о существовании Сфинкс, результата исследований «Ведьмы Жадности», человек, выдававший себя за ее ученика, вел за ней упорную охоту.
Хотя были и другие, однако именно эти две причины не позволяли ей оставаться на одном месте, что привело к многочисленным неудачам в стремлении Сфинкс выполнить цель своего появления на свет.
В конце тех дней, когда ей впервые удалось самостоятельно сотворить магию и увидеть маленькое пламя, вспыхнувшее на кончиках пальцев, Сфинкс сильно разочаровалась.
......Неужели именно такая степень магии была под силу той, что должна была стать преемницей «Ведьмы Жадности»?
△▼△▼△▼△
Джамал: ......Дегенератище!
И вот, вместе с ругательством из его губ хлынула кровь, он снова рухнул на землю.
Джамал в очередной раз оттолкнул его, и в тот момент, когда он попятился назад вместе с Беатрис и Спикой, которые держали его за руки, Субару подтвердил повторную активацию «Посмертного Возвращения».
Сфинкс: Предполагаемая цель избежала урона? Впрочем, это подпадает под рамки того, с чем можно справиться.
Промахнувшись мимо цели, Сфинкс не слишком беспокоилась о том, что результат не совпал с ее ожиданиями.
Целью «Ведьмы» стало устранение Субару и его спутников. С этой точки зрения, убрать Джамала, который считался одной из их боевых сил, было вполне достаточно для первого удара.
Однако......,
Беатрис: Субару! Сфокусируйся на том, что...
Субару: Беатрис! Исцели Джамала!
Беатрис: ......Кх, поняла, в самом деле!
Предвидя, что Беатрис повысит голос, Субару велел ей вылечить Джамала. Услышав это, ее глаза расширились, она тут же бросилась к имперскому солдату.
Субару, быстро получив ответ Беатрис, переглянулся со Спикой, которая держала его за противоположную руку,
Субару: Спика, я рассчитываю на тебя!
Спика: Аа~, уу!
Спика резко прыгнула в сторону Сфинкс, подобно резиновому мячику.
Чтобы остановить Спику, Сфинкс выпустила десять лучей белого света из кончиков пальцев. ......Однако, прежде чем это произошло, Субару подобрал меч, который уронил Джамал, и метнул его в Сфинкс.
Сфинкс: Эль Дзивальд.
Меч Джамала, что вращался вертикально, был разрублен лучами жара, которыми орудовала Сфинкс.
Световые лезвия разрубили меч на шесть равных частей прямо в воздухе, тем не менее, это дало Спике достаточно времени. Если бы не эта помощь, телепортация Спики не была бы своевременной.
Спика: ......Уу!
Спика коротко взвыла, ее фигура телепортировалась к обломкам на обочине улицы.
Целью лучей тепла была не только Спика, но и Субару, который стоял за ее спиной... он смог увернуться от угрозы, благодаря руке, что протянулась к нему сзади и с силой повалила на землю.
Это сделал Авель.
Винсент: Глупец, ты что, растерялся от вида вражеского предводителя?
Субару: Ты - Император, что независимо от ситуации провоцирует других...!
Упираясь руками, чтобы не упасть, Субару быстро встал на ноги и посетовал на гадкие слова Авеля.
Без всякого возражения Авель продолжал наблюдать за Сфинкс,
Винсент: Ожидать, что Джамал Орели сумеет встать на ноги, нельзя. Лучше оставить его.
Субару: Никогда. Дома его ждет младшая сестра.
Винсент: Его семья получит надлежащую компенсацию.
Субару: Ничто не заполнит пустоту в сердце, когда умирает кто-то дорогой.
Беатрис протянула руки к раненому Джамалу и наложила на его раны исцеляющую магию.
Как бы ни было досадно, но Авель оказался прав. Даже при максимальном эффекте магии исцеления шансы Джамала вернуться в бой равнялись нулю.
Однако если они спасут Джамала от гибели, это перечеркнет одну из тревог Субару.
Для развития битвы со Сфинкс это играло важную психологическую роль.
Следовательно......,
Субару: Сфинкс! Именно я тебя и прикончу!
Сфинкс: ............
Сфинкс, что оглядывалась по сторонам в целях оценки ситуации, бросила взгляд на Субару - на его прямолинейное заявление.
Перевести ее внимание с Беатрис на себя — значит добиться успеха.
Субару: Как нежить, ты наверняка думаешь, что победила «Смерть», однако это большое заблуждение и откровенная ложь. Никому не суждено жить вечно. Никаких исключений.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...