......Падение Города-крепости Гуарал — таков был следующий шаг в схеме Авеля.
Пока его мозг переваривал содержание этого смелого заявления, Субару мгновенно пришел к выводу.
Это был абсурдный план.
Субару: Несмотря на несовершенство, это Город-крепость...... Он окружен стенами со всех сторон, а входы и выходы через ворота постоянно контролируются. Это не то место, где можно так просто сказать что-то вроде "сдаюсь".
Авель: Хоо, ты говоришь так, как будто видел это... О да, так и есть. Поскольку ничего особенно полезного из твоих уст не прозвучало, я почти забыл.
Субару: Этот острый ум очень хорош. Но эта острота применима только против противников, сидящих за такими разговорами. Против вооруженных противников она не сработает.
В центре места встречи, вокруг костра, Субару и Авель смотрели друг на друга.
Авель не выдавал никаких эмоций за маской О́ни, но это только мешало Субару догадаться, что творится у него в голове, и Субару был одновременно раздражен и озадачен.
Субару был обеспокоен, и Авель не мог этого не заметить.
И несмотря на это, он предложил что-то вроде падения Города-крепости......
Рем: ......Ты намереваешься использовать обходной путь для вторжения в город, ведь так?
Пока Субару задерживал дыхание, тихий голос прошептал эти слова рядом с ним; это был голос Рем.
Рем сидела, сложив ноги на одной стороне, ее светло-голубые глаза пристально смотрели на Авеля. Это был не столько взгляд, сколько ощущение, что она вглядывается в него.
Получив такой взгляд, Авель пожал плечами: "Это само собой разумеется".
Авель: Как сказал Нацуки Субару, проверки, введенные на главных воротах города, — это первое препятствие. Нам необходимо найти способ обойти их, чтобы попасть в город.
Рем: Даже если предположить, что мы попадем внутрь, похоже, что в городе находится большое количество имперских солдат. Даже не обращая внимания на проверку, я думаю, что врагов будет слишком много.
Авель: Фф.
Авель, который разбирал препятствия для падения Гуарала, Рем высказала аргументированное возражение. Авель фыркнул на такое отношение, но, с другой стороны, недоумение Субару усилилось.
Источником его, конечно же, была фигура Рем, напрямую спорившей с Авелем.
Что касается содержания ее аргументов, то можно сказать, что Рем была на той же стороне, что и Субару, выступая против нападения на Гуарал.
Однако ее позиция была слишком правильной. ......Как-никак за время своего недолгого пребывания в Гуарале она полностью убедилась в этом.
Авель: ......Нацуки Субару, что ты знаешь о разнице между наступательной и оборонительной военной силой в битве?
Субару: А? Разница между наступательной и оборонительной военной силой, ты говоришь...... Например, закон трехкратной атаки?
Авель: Закон трехкратной атаки... Действительно, это очень подходящая фраза.
На вопрос Субару рефлекторно ответил, а Авель кивнул, впечатленный.
«Закон Трехкратной Атаки» — это теория боя, касающаяся военной силы, которая гласила, что атакующая сторона должна иметь в три раза больше сил, чем обороняющаяся.
Это объяснялось разницей в целях нападения и защиты. Наступающая сторона должна победить своих противников, в то время как обороняющаяся сторона могла либо победить своих противников, либо отразить их, либо просто избежать нападения, что являлось значительным преимуществом.
Например, в данном случае, чтобы захватить Гуарал, Авель должен был приказать «Племени Судрак» занять город, но имперские солдаты и гвардейцы могли уйти от атаки и забаррикадироваться в городе, чтобы достичь своей цели.
Чтобы покрыть разницу для достижения целей, по идее, нужно было такое количество войск, но......
Субару: В три раза больше сил, чем в городе, мы никак не сможем собрать столько. Мизельда-сан, сколько человек в этой деревне, плюс-минус?
Мизельда: Всего восемьдесят два человека. Но включая Авеля и того... Флопа, получается не меньше сотни.
Субару: Как-то странно вы считаете мужчин с красивыми лицами, но это всего лишь сотня. По моим приблизительным подсчетам, в городе их в три раза больше.
Не обращая внимания на метод подсчета Мизельды, Субару оценил военную силу Гуарала именно так.
Масштабы города, вероятно, не достигали десяти тысяч человек, но в нем должно было быть соответствующее количество солдат, охраняющих закон и порядок в городе. Кроме того, к ним присоединятся имперские солдаты, чей лагерь был сожжен.
......Это имперские солдаты, включая Тодда.
Субару: ............
Авель: По крайней мере, похоже, что ты обладаешь фундаментальными знаниями в своей голове. Тем не менее, причина, по которой ты держал язык за зубами, похоже, заключается в каком-то другом страхе, кроме беспокойства о разнице в силе.
Субару: ......Это правда, что есть что-то, чего я боюсь, но также правда, что разница в силе опасна.
Субару щелкнул языком и почувствовал дискомфорт от того, что его внутренние чувства правильно угаданы.
На самом деле, когда Субару услышал о плане поимки Гуарала, первым препятствием, которое пришло ему на ум, был Тодд. Даже одной мысли о том, что он снова столкнется с ним, было достаточно, чтобы заставить его внутренности сжаться.
В любом случае, если они думали в соответствии с «Законом Трехкратной Атаки», это не стоило обсуждать.
Субару: Что касается способа преодолеть разницу в силе, то я не могу придумать ничего, кроме того, что к нам присоединится могучий воин или вражеский командир окажется смертельно некомпетентным.
Авель: К сожалению, я не думаю, что мы можем предвидеть что-либо из этого. Со способностями судракиек мы можем рассеять массы войск, но даже если они используют свою численность, чтобы окружить нас, мы будем побеждены. Кроме того, я слышал, что вражеский командир — Зикр Осман. Он твердый и скучный стратег, но у него нет слабых мест.
Субару: Зикр...... Я слышал это имя.
Должно быть, он слышал это имя от Тодда, еще до того, как их отношения испортились.
Имперский лагерь уже превратился в пепел, но он помнил, что человека, командовавшего той военной операцией, звали Зикр.
Однако, поскольку лагерь был сожжен, он решил, что этот человек тоже потерпел поражение.
Авель: Те, кто был в лагере, были обычными солдатами. С самого начала, чтобы скрыть главную цель, они были наделены минимальным интеллектом... Против небольшого племени Генерал Второго Класса не пошел бы на передовую.
Субару: То есть ты хочешь сказать, что командир с самого начала оставался в городе?
Авель: По правде говоря, ничего не делая, он должен был добиться адекватного результата. Этот план провалился по моей команде... И благодаря твоему присутствию, Нацуки Субару.
Субару: Гх......
Авель злобно пытался заставить Субару посмотреть в лицо ответственности, от которой он отводил глаза.
На это Субару оскалил зубы и прижал руку ко рту.
Во всяком случае, существовала большая вероятность того, что Генерал Второго Класса Зикр был расквартирован в Гуарале.
Высшие чины Империи состояли из Генералов Первого Класса, Генералов Второго Класса, Генералов Третьего Класса и так далее, поэтому он мог понять, что звание второго сверху означает довольно влиятельного человека.
Субару: Так что ты хочешь сказать? Помимо того, что мы уступаем в военной силе, вражеский командир — большая шишка, причисленная к элите. Кроме того, раз уж мы разворошили улей, они тоже будут начеку, верно?
Авель: Именно. Ты можешь оценить тяжесть своей ответственности?
Субару: Я не это имел в виду!
Авель осудил Субару за легкомыслие, но проблема была в другом.
Проблема была в позиции Авеля, который отказывался от борьбы даже при ничтожных шансах на успех. Субару же твердо решил, что бессмысленно даже пытаться.
В первую очередь......
Субару: Я категорически против борьбы как таковой. Это должно было быть ясно, когда я уходил отсюда. Я... я просто хочу вернуться домой с Рем.
Авель: Но это уже оказалось неосуществимым. Ты думаешь, что имперские солдаты в Гуарале — твой единственный враг? Ты уверен, что другая деревня или город будут в безопасности?
Субару: ............
Авель: Неважно, куда вы пойдете, ваш покой больше не будет обеспечен. Я намеревался дать тебе время, чтобы ты полностью осознал это, и позволить этому просочиться в твою кровь. Или яда все еще недостаточно?
Насмешливый взгляд Авеля начал подтачивать слабый дух Субару.
К тому же, чувствуя боль, словно ему пришлось пройти через большие трудности, Субару испустил долгий вздох; хотя это и раздражало его, он не мог отрицать правдивость слов Авеля.
Страдания, через которые он прошел в Городе-крепости, создали внутри Субару ментальный барьер.
Отныне, даже если он попытается взять Рем и сбежать за границу, даже если он отправится куда-нибудь, кроме Гуарала, та же бдительность и страх не исчезнут.
Гордость Субару была потеряна в обмен на пять смертей.
Субару: ......Если это так, что, если я продам тебя врагу?
Путь к отступлению был закрыт, и Субару, оскорбленный за легкомыслие, задал этот вопрос, его лицо исказилось.
В одно мгновение слова, произнесенные Субару, сделали воздух в зале напряженным. Краем зрения он ясно видел Рем рядом с собой, ее глаза расширились.
Однако тот, кого он угрожал продать, Авель, негромко рассмеялся.
Авель: Хм. Наконец-то твоя голова, похоже, начинает функционировать нормально. И все же......
Мизельда: Это не обсуждается, Субару.
В мгновение ока Мизельда выхватила свой кинжал и приставила острие к шее Субару.
Субару ахнул от ее быстрого движения и посмотрел на лицо высокого вождя племени, которое мгновенно переместилось. Глаза Мизельды передавали упрямую убежденность на ее красивом лице, это были глаза безжалостной охотницы.
Мизельда: Мы уже решили сражаться вместе с Авелем. Это результат «Ритуала Крови», если это желание того, кого мы признали соотечественником, то ему ничего не будет.
Субару: ......Я понимаю, что для меня, позаимствовавшего вашу силу, чтобы вернуть Рем, это дерзко. Честно, вы все согласны с этим?
Мизельда казалась решительной, но вопрос Субару перепрыгнул через нее.
Как вождь, Мизельда должна олицетворять собой то, каким должно быть «Племя Судрак», и ее нельзя было переубедить. Но даже в этом случае у других судракиек могло быть свое мнение.
Различные мнения присутствующих, Таритты, Куны и Хоули.
Субару: Минуту назад этот парень тоже так говорил. Разрыв в военной силе очевиден, а противник — очень опытный мужественный генерал. С самого начала видно, что у тебя нет шансов сразиться с ним......
Хоули: Может быть, Субару неправильно понял~
Субару: Неправильная понял...?
Первой, кто ответил на этот вопрос, пока Субару искал другие мнения, была, на удивление, Хоули.
На краю места встречи, Хоули, которая прислушивалась к разговору, грызя немного сушеного мяса, устремила свой взгляд на Субару, препятствуя его движению.
Хоули: Если ты говоришь о победе или поражении, то отступление отсюда — это тоже наше поражение~. Если мы не сможем сражаться за нашего соотечественника, наш дух будет запятнан~
Субару: Пятно на духе, говоришь...... Что-то вроде гордости, или противостояния предкам, что-то в этом роде?
Хоули: Да-да, ты понял, Субару~
Улыбнувшись, Хоули подтвердила слова Субару.
Но вместо того, чтобы это было доказательством взаимопонимания, это было доказательством того, что они не могли понять друг друга.
Субару также понимал, что существуют такие точки зрения.
Такие вещи, как гордость и честь семьи, были, так сказать, невидимыми подтверждениями, которые напрямую не способствовали физическому телу...... Думать о них было делом серьезной важности, и, конечно, существовали взгляды, которые ценили такие вещи превыше всего.
Но, как бы там ни было, это был образ мышления, который не мог сосуществовать с верой Субару в то, что нет ничего важнее жизни.
Субару: Куна! Таритта-сан! Вы двое придерживаетесь одного мнения!?
Куна: ......Я не думаю об этом так глубоко, как Хоули или Вождь.
Таритта: ......Я подчинюсь решению моей старшей сестры. Поскольку это мое желание.
Субару: Понятно...
Он спросил мнение и у двух других, но Субару не смог получить желаемого ответа.
Он думал, что, возможно, это сделает Куна, которая немного отстает от других судракиек, но, похоже, надежды Субару были напрасны. Таритта полностью подчинялась Мизельде.
Субару остался без союзников, с кинжалом у шеи, и, похоже, тупик затягивался, но......
Рем: .......Мизельда-сан, пожалуйста, убери оружие. Этот человек не намерен отдавать Авеля врагу.
Той, кто попросил Мизельду убрать кинжал, была не кто иная, как сама Рем.
Встретившись с ней взглядом, Мизельда сузила глаза.
Мизельда: Ты отдаешь мне приказ, Рем? Ты не прошла «Ритуал Крови». Я разрешила тебе войти в деревню по просьбе Субару, но не думай, что это значит, что ты можешь мне перечить.
Рем: Так что, это тем более причина, по которой ты должна убрать оружие. Этот человек прошел ритуал...... «Ритуал Крови», как вы его называете, и был принят как соотечественник. Ранить его было бы нехорошо.
Мизельда: .....Мх
Мизельда попыталась одолеть Рем своей усиленной проницательностью, но его неустрашимый ответ заставил ее растеряться. В конце концов, она быстро вернула кинжал в ножны на поясе.
И вот так Субару, который пристально посмотрел на Рем, был отпущен.
Мизельда: То, что ты сейчас сказала, верно. Но если мнения Авеля и Субару снова разделятся, я буду на стороне Авеля. Не забывай об этом.
Рем: Это потому, что глаза у него как у гнусного злодея с подходящим запахом тела?
Мизельда: Немного остроты в глазах тоже имеет свой шарм. Но я люблю красивые лица.
Ситуация успокоилась, но завершающий обмен мнениями был слабым разговором.
В любом случае, Субару был избавлен от ситуации, когда ему чуть не перерезали горло, и он осторожно потер место, к которому прижималось острие ножа. Затем он пристально посмотрел на Рем.
Рем: ......Что такое?
Субару: ......Ничего, я просто не знаю, как мне реагировать на то, что ты за меня заступилась, или на то, что ты пренебрежительно отозвалась о моем лице.
Рем: Я ничего не говорила о твоем лице. Я говорила о твоих глазах. Потом о запахе твоего тела. Я морщу нос. Пожалуйста, сядь подальше.
Субару: Опять......!?
Встретив ледяное отношение Рем, Субару был задет тем, что она заставила его сесть подальше.
Однако в глубине души Субару терзало еще большее смятение. В действительности, почему она выступила в защиту Субару? Он не понимал ее истинных мотивов.
Тем не менее, может быть, ей не нравилось закрывать глаза на что-то нелогичное, а может быть, это было что-то другое. Может быть, это было предубеждение Субару?
В конце концов, она не распаковала вещи в гостинице в Гуарале, так что......
Авель: Наш разговор был прерван. Однако, даже если предположить, что тебе удалось скрыться от глаз судракиек, идея продать меня врагу бесполезна.
Субару: ......Молодец, что вернул нас на путь истинный. Раз уж мы здесь, я спрошу. Почему?
Авель: Вы также провели время в городе, хотя и недолго. В таком случае, неужели новости о том, как управляется нынешняя столица Империи, не достигли ваших ушей?
Субару: Столица Империи, говоришь...... А! Точно, точно! Ты...
Внезапно поняв, Субару, не задумываясь, встал на месте. Затем, сосредоточившись на видимом окружении, он крикнул "Флоп-сан!".
Не успев ничего понять, изумленный Флоп обернулся с вопросом "Да?".
Флоп: Что-что-что, Мистер? Честно говоря, я сейчас чувствую себя крайне растерянным и озадаченным, я становлюсь беспорядочным! Я нисколько не слежу за этим разговором, все, что я знаю, это то, что мне кажется, что мы подошли к кульминации вопроса!
Субару: Прости, что оставил тебя без внимания, но подтверди кое-что для меня. В Гуарале ты говорил об официальном уведомлении из столицы Империи...... вернее, о провозглашении Императора.
Флоп: Провозглашении Императора...... Ты имеешь в виду проблемы в столице Империи?
Флоп щелкнул пальцами, и Субару кивнул в знак понимания.
Сразу после этого напряженная схватка с Тоддом, повторившаяся шесть раз, сильно въелась в его мозг, но он также обменивался подобными разговорами с Флопом в Гуарале.
Размышляя над этим вопросом, Флоп пригладил свои длинные волосы,
Флоп: В нашей Империи тлеют угли, а в столице происходят какие-то беспорядки. Нынешний Император правит уже долгое время, и без признаков гражданской войны граждане Империи наслаждались мирными днями. Но потом случилось это.
Субару: Разговоры о беспорядках в столице распространились за ее пределы, и ты сказал, что сам Император взялся их разрешить, верно? Это было необычное заявление, но......
Флоп: Верно. На самом деле, это первый раз с тех пор, как нынешний Император взошел на трон. Тем не менее, он отлично управляет Империей до сих пор. Так что я не волнуюсь! Да здравствует Волакия!
Подняв обе руки, Флоп неосознанно погладил старую рану Субару.
Эти слова, восхваляющие Империю, он так часто слышал в имперском лагере, но сейчас Субару не хватало присутствия духа, чтобы невинно согласиться с этим.
В любом случае, проблема была не в похвалах, а в движении Императора, о котором говорилось чуть раньше.
То, что Император непосредственно начал действовать, чтобы подавить беспорядки в столице, было беспрецедентной ситуацией. Не говоря уже о том, что в случае, если бы Император сделал что-то вроде отдачи приказа перед публикой......
Субару: Ты, кто ты и какое положение занимаешь? Можешь ли ты доказать, что ты не какой-нибудь сумасшедший псих?
Авель: Доказательства, говоришь? Где в этом необходимость?
Субару: Что?
Сидя с поднятым коленом, Авель фыркнул на скептицизм Субару. В то же время он положил руку на грудь и, словно пытаясь выставить напоказ собственное существование, заговорил,
Авель: Не обращай внимания на бездумных, которые ополчились на меня. Поскольку ты достиг точки невозврата, если ты будешь продолжать относиться ко мне как к наглецу, который говорит глупости, как ты объяснишь ситуацию, в которой оказался?
Субару: Это......
Авель: Перестань цепляться за легкомысленные идеи, которые не могут обмануть даже тебя самого, лишь бы обрести душевный покой. Если исключить все возможности, которые не совпадают в нужное время, то останется только правда.
Заявление Авеля было резким, но Субару с горечью понял логику, стоящую за ним.
Стоящий перед ним человек в маске О́ни был фальшивым существом, маскирующимся под Императора, и Субару, а также «Племя Судрак» были обмануты его ложью. Подобное развитие событий привело бы к гибели за гранью спасения, и в это трудно было поверить.
На самом деле Авель использовал силу судракиек и информацию, полученную от Субару, чтобы сражаться и победить имперскую армию. Это реальное событие было тем, что не может быть объяснено привычным лжецом.
Субару: Тогда, что насчет столицы Империи? Если говорят, что Император непосредственно принял командование, не может быть, чтобы Император не выступил перед людьми.
Авель: Наверное, так и будет. Подделка, удивительно похожая на меня...... Чтобы пресечь упоминания об отсутствии Императора, используется исключительно хорошо сделанный двойник. ......Чиша Голд.
Субару: Чиша......?
Это имя он раньше не слышал, но это был двойник Авеля...... Нет, это был двойник Императора.
В стране, где царит империалистическая идеология "могущество делает право", легко представить, что для подготовки к убийствам Император организует себе двойника.
Однако использование этого двойника врагом для узурпации места Императора было совершенно неправильной расстановкой приоритетов.
Авель: Молчи, я в курсе.
Субару: Да, благодаря тебе мы влипли. Если бы только в Империи был мир.....
Единственная проблема, которая была нужна Субару...... это соленое взаимодействие с амнезией Рем.
Чтобы воссоединиться с Эмилией и остальными, предстояло пройти путь борьбы и бегства из Империи Волакия. Это было все, что должно было быть. Но теперь, по воле судьбы, они оказались в этой переделке.
Флоп: Гм, хм, ах, ты знаешь, Мистер.
Тот, кто обратился к Субару с кислым лицом, был Флоп.
Сморщив пространство между бровями на своем изящном лице, он наклонил голову под довольно крутым углом,
Флоп: Я думал об этом с тех пор, как услышал это раньше, но то, о чем ты говорил с Шефом, немного загадочно, не так ли? Честно говоря, я все еще в шоке от твоей шутки о том, что ты вызвал падение Гуарала, но...
Субару: Шутка... Нет, не обращай внимания. Эмм, Флоп-сан, я хотел объяснить, но...
Флоп: Да, пожалуйста, объясни, если можешь! Если нет, у меня нет выбора, кроме как согласиться принять то, что я слышу без вопросов.
С этими словами Флоп ткнул пальцем в сторону Авеля.
Затем.....
Флоп: Я вынужден согласиться с абсурдной идеей, что вон тот Шеф — сам Император!
Субару: ............
Флоп: Хо-хо-хо? Я в замешательстве, если ты будешь молчать, Мистер. К счастью, у меня есть репутация человека, делающего поспешные выводы. Поэтому у меня есть гибкость, чтобы изменить и отказаться от своего мнения, знаете ли......
Авель: ......Ты, ты сделал что-то сродни притягиванию неуместности к искусству.
Если они пытались скрыть это, то в разговоре не хватало соображения, чтобы сделать это.
Вот почему, сидя рядом с Субару, Флоп смог естественным образом прийти к правильному выводу. И, будучи в состоянии сделать это самостоятельно, Авель выказал недовольство по этому поводу.
Вложив в свой взгляд презрение, он оскорбил "неуместным" Субару. Он указывал на то, что Субару не прояснил Флопу ситуацию, приведя его в поселение судракиек.
Однако принять пренебрежение Авеля было сложно для Субару.
Субару: Я неуместный? Как будто ты можешь так говорить! Во-первых, даже я знаю, что это не то, что можно произносить вслух просто так.
Авель: Тогда закончи свои выяснения, прежде чем приводить их сюда. Похоже, ты все еще не понимаешь текущей ситуации. Пока тебя преследовали враги в Гуарале, времени на размышления должно было быть более чем достаточно.
Субару: ............
Авель: Положив рядом с собой что-то более важное, чем ты сам, почему ты поддался своим мыслям. Если у тебя не было намерения поставить их рядом с собой, возвращать их было ошибкой с самого начала.
Что-то более важное, чем ты сам. Сказав это, Субару подумал о Рем рядом с ним.
Последовавшие за этим слова также причинили Субару боль, словно его плоть разрезали. ......То, что Авель пытался сказать, было ясно как день. Он говорил о том, что Субару оставил себя незащищенным в то время, когда должен был защищать Рем.
Конечно, Субару не помнил, чтобы он ослаблял бдительность или вообще уступал.
Однако в глазах Авеля, чей мыслительный процесс вращался гораздо глубже и дальше, чем у Субару, Субару было крайне недостаточно. Этого никогда не было достаточно, и никогда не стоило того, чтобы об этом задумываться.
Не возвращай того, кому нельзя доверить детали. Именно так его и критиковали.
Субару решил не впутывать в дела Флопа и Медиум. Авель раскрыл наивную мысль Субару и холодно отбросил ее, сказав, что это идиотизм и глупость.
Субару: Я......
Флоп: ......Шеф! Могу я прервать эту дискуссию на минутку?
Субару растерялся, но вместо него Флоп энергично поднял руку.
Шумно шагнув вперед, он с грохотом опустился на скрещенные ноги и лицом к лицу столкнулся с маской О́ни Авеля.
Флоп: Или, может быть, вы не Шеф? Как мне к вам обращаться?
Авель: Сейчас я не ношу никакого титула. Я взял себе имя Авель, но ты можешь называть меня как хочешь.
Флоп: Вот как! Тогда я буду называть вас Шефом, потому что мне так удобнее. Вон те женщины-солдаты не возражают?
Мизельда: Ахх, ты сексуальный мужчина. Я разрешаю все.
Таритта: Сестра......
Оставив в стороне почти обычное взаимодействие между сестрами, Флоп рассмеялся со словами "Спасибо!". При этом он сильно хлопнул ладонями по коленям
Флоп: Мне страшно, потому что вы не отрицали этого долгое время, но я хочу поговорить о том, что вы упоминали до этого. Шеф, вы хотели спросить о скрытых путях в город......?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...