— Опять ты, черт возьми! Сколько еще раз ты собираешься меня донимать?!
На втором этаже, на зеленых лугах, Рейд смотрел на юношу, который снова поднялся к нему.
— Где та женщина? Она чуть жизнью не пожертвовала, чтобы увести тебя, я чуть не расплакался — шучу, если бы не она, ты бы даже подойти ко мне не смог!
— Я всё понял. Сейчас, как бы я ни старался, мне не победить тебя, не превзойти тебя... — Нацуки Субару просто сел на траву, устроившись прямо напротив Рейда.
— О? Парень, ты наконец-то осознал разницу между нами и решил сдаться? — Рейд скрестил руки на груди, на его лице заиграла насмешливая улыбка.
— Я не собираюсь сдаваться, и отступать тоже не намерен, — покачал головой Субару, отрицая это.
— Ха?! И что это значит? Я-то думал, ты, мелкая сошка, наконец-то осознаешь разницу между нами, а? И что в итоге? Небось, пришел со мной лясы точить? Приведи другую женщину, и я, может, еще подумаю. А тебя? Не смеши мои старые зубы!
Рейд безжалостно высмеивал юношу перед ним.
— Да, между мной и тобой есть огромная разница... Поэтому я стану очень сильным, настолько сильным, чтобы превзойти тебя, — Субару пристально и решительно посмотрел на Рейда, произнося каждое слово.
— Стать сильнее? И что дальше? Какое мне до этого дело?
— Прошу! Пожалуйста, помоги мне! Научи меня, как стать сильнее! — Субару склонил голову, с силой ударившись лбом о траву.
Трудно было представить, что еще несколько дней назад они были заклятыми врагами, готовыми в любой момент перерезать друг другу глотки.
— ...У тебя мозги проехались?
Рейд нахмурился. Почему эта мелочь до сих пор не поняла его намерения? Неужели он всерьез требует, чтобы экзаменатор давал частные уроки кандидату?
— Если это поможет тебе согласиться, то пусть будет так!
— Я принял решение! Я обязательно пройду испытание, я обязательно выведу её отсюда, а значит, я должен победить тебя! Я обязан стать сильнее! — Субару произносил это слово за словом, не поднимая головы и не видя выражения лица Рейда.
— Какое мне дело до того, пройдешь ты испытание или нет?! Не думай, что раз мы один раз подрались, то теперь можем по-свойски обниматься! С какой стати мне помогать такой мелочи, как ты, становиться сильнее? Ты что, мой подчиненный? — с презрением бросил Рейд.
— Я знаю, что без серьезного подношения никто не согласится принять ученика, — Субару поднял голову и заговорил, обращаясь к лестнице позади него: — Шаула, достань мой «козырь»!
— Слушаюсь, Мастер!
— А?
Рейд почувствовал манящий аромат. Он уже долго пропадал в этом захолустье; как экзаменатор, он не мог покинуть это место, а сам Рейд был человеком крайне нетерпеливым.
— Что это за запах?
— Это «лапша в стакане», вещь, которая есть только на моей родине. Пожалуйста, научи меня искусству боя! — Субару низко поклонился, и тут Шаула принесла уже заваренную лапшу.
— А-а, как же это будет странно! Получается, Рейд станет учителем моего учителя?! — внезапно осознала Шаула.
— Эй, девчонка, я еще не согласился!
Однако, почувствовав этот запах, даже Рейду было трудно остаться равнодушным. Этот аромат... такой старик, как он, живший четыреста лет назад, никогда прежде не встречал.
Это была божественная сила специй из современного мира.
Субару радовался, что до последнего сдерживался. Если бы за эти полмесяца он сорвался и съел лапшу, сейчас у него бы не осталось этого важного козыря.
Рейд смотрел на дымящуюся лапшу перед собой. У него как раз были свои палочки... Он выхватил их и захватил увесистый клок лапши.
— Ты же не собираешься подсыпать яд? Если так, я взбешусь!
— Наслаждайся вдоволь!
Рейд слегка подул на горячую еду. Будучи воплощенным воспоминанием, он не нуждался в еде и питье, но это не означало, что он лишился чувств: базовые вкус, зрение, осязание — всё это у него сохранялось.
*Схрум-с~*
— Это... что это за штука?!
— Вкусно так, что зубы сводит!
Глаза Рейда расширились от изумления; он замер, не в силах оторвать взгляд от тарелки с лапшой.
Субару облегченно вздохнул. Кто бы мог подумать, что этот величайший воин будет покорен одной порцией лапши.
В конце концов, в этом ином мире ещё не знали о «взрыве» современных приправ, так что никакой высокотехнологичной химозы здесь не найти.
— И ещё вот это! С жареным мясом будет куда вкуснее, — вовремя подсунул Нацуки Субару дымящиеся шашлычки.
— А ты сообразительный малый, не ожидал, — Рейд, не церемонясь, выхватил шашлычок и проглотил его целиком, а затем с хлюпаньем втянул огромную порцию лапши из стакана.
— Но почему-то... всё равно чего-то не хватает? — пробормотал Рейд, продолжая есть.
— О, я понял! — Нацуки Субару снова вытащил бутылку газировки; он был несказанно рад, что вещи, прихваченные из круглосуточного магазина, ещё не затерялись.
Заботливо открыв крышку, Субару протянул напиток Рейду.
— Интересно... кажется, ты, мелкий паршивец, стал мне чуть меньше противен, — с усмешкой принял напиток Рейд и начал жадно глутать газировку, заглатывая её огромными глотками.
— Ик... —
Он громко и протяжно рыгнул, а затем по-свойски вытер рот.
— Идеально, малец!
— Так вот... насчёт того, чтобы помочь мне стать сильнее...
— ... — тихо спросил Нацуки Субару. Настроение Рейда было крайне непредсказуемым, его помыслы невозможно было разгадать; он мог в любой момент схватиться за палочки и напасть на него.
— Не смей перебивать, когда человек ест, понял? — недовольно отмахнулся Рейд и продолжил уплетать лапшу.
Субару кивнул, затаив дыхание и ожидая, что этот красноволосый экзаменатор даст ему чёткий ответ.
Добив лапшу, Рейд в мгновение ока расправился с шашлыками и одним махом осушил бутылку газировки.
Хрусть!
Он смял пустую банку и небрежно отшвырнул её в сторону.
Субару смотрел на него, ожидая ответа.
Не проронив ни слова, Рейд направился к тому месту, куда Субару отлетел во время их первой встречи.
Там всё ещё лежал меч, выскользнувший из рук Субару, безмолвно покоясь на земле.
— Всего лишь малявка-пешка, а уже мечтает стать моим подчинённым! Понадобится ещё четыреста лет! — вдруг зычно крикнул Рейд.
Это застало Субару врасплох; в его глазах промелькнул страх, но он изо всех сил постарался взять себя в руки.
— Значит... нельзя? — с трепетом в голосе спросил Нацуки Субару.
— Конечно нельзя! Мои ученики не достаются так просто. К тому же, я сам мечом всего три месяца машу... И чтобы я кого-то учил? А вот это мне неинтересно! — С этими словами Рейд поднял меч и резким, выверенным движением швырнул его Субару.
Меч приземлился на траву прямо перед ногами Нацуки.
— А ну, подними, малявка!
— А? Что?!
— Мне скучно... Сделать тебя учеником — нет, а вот обучить паре-другой приёмов — вполне, — произнёс Рейд с совершенно безразличным видом. — В конце концов, как бы ты ни тренировался, тебе меня всё равно не одолеть.
— С-спасибо... Огромное вам спасибо!!! — Субару прекрасно понял его намек, тут же подхватил меч и низко поклонился.
— Не надо меня благодарить! Раз уж я принял твою подачку, как же не сделать ответный жест? А то ишь, выдумал — «злодей»!
«А разве нет?» — прошептал про себя Субару, стараясь, чтобы Рейд этого не услышал.
— Хм! Если решил черпать силу у меня, приготовься к тому, что путь будет невероятно тяжёл! Готовься к тому, что каждая твоя кость треснет, а мышцы превратятся в кашу!
— Я заставлю тебя познать, что такое настоящий ад!
«Ад... я его уже познал», — подумал Субару.
Нацуки Субару едва заметно улыбнулся и направил остриё меча на Рейда.
— Меня зовут Нацуки Субару! Я — нищий без гроша за душой, которому не суждено выжить! Прошу, наставляйте меня!
— Пха... Ты меня до смеха доведёшь! Я же сказал: не вздумай называть своё имя, которое с первого взгляда выдаёт в тебе обычную пешку!

Комментарии

Загрузка...