Основные термины:
Магический подсумок — Пространственный артефакт, расширяющий вместимость. Базовая модель размером с небольшую кладовую позволяет носить с собой горы припасов, не чувствуя их веса.
Светошумовая сфера — Одноразовый защитный артефакт. Ослепляет и оглушает монстров, давая искателю гарантированный шанс сбежать при опасной встрече.
Взрывная сфера — Атакующий артефакт разрушительной силы. Стоит дорого и обычно используется против сильных вожаков.
Малый лабиринт — Подземелье начального уровня (в данном случае — Седьмое подземелье Хирасаки), заселенное гоблинами. Идеальное место для тренировки новичков.
Топ-ранкер — Искатель, входящий в высшую лигу официального мирового или национального рейтинга силы.
Вечер 8 апреля 2020 года по календарю Феникса, среда. Комната отдыха при школьном филиале Гильдии искателей подземелий
Обычно предвечерние часы бывали самыми загруженными, но сегодня в коридорах филиала царила непривычная тишина.
Утром отгремели торжественные линейки, а после обеда все разъехались по общежитиям на приветственные вечера. Ученикам было явно не до боевых вылазок. Младшеклассникам и вовсе запрещалось спускаться в лабиринты без сопровождения учителей, так что за весь день в гильдейскую лавку заглянули лишь несколько первокурсников со своими родителями.
Когда искатели не несут на обмен добытые магические камни и трофеи с монстров, работа гильдейцев замирает. Окна регистратуры и прилавки магазинов уже были закрыты железными ставнями, замки заперты. Оставалось лишь разобраться с парой отчетов.
Я, Рейко Ходзё, штатный сотрудник Гильдии, с облегчением вздохнула и толкнула дверь комнаты отдыха.
— О, вы уже закончили, старший куратор? — весело окликнула меня Хикари Кугисаки, наша весенняя стажерка. Она уже вовсю отдыхала на мягком диване.
В прежние времена я бы обязательно сделала замечание за то, что новичок прохлаждается раньше начальства. Но сейчас за любое строгое слово тебя сразу обвинят в превышении полномочий или нарушении личных границ. К тому же сегодня действительно был на редкость спокойный день, так что я просто промолчала и села в кресло напротив.
— Скучаешь, Хикари?
— Не то слово! Я даже поверить не могу. Вчера ведь был сущий ад.
Это правда. Еще вчера, в последний день каникул, старшекурсники лавиной шли к нашим стойкам, сдавая тонны трофеев перед началом учебы. Мы едва с ног не валились от усталости.
— До пятницы точно будет затишье, — улыбнулась я. — Старшие классы теперь смогут выходить в лабиринты только после уроков, а первокурсников впервые пустят внутрь лишь в пятницу после обеда, когда закончится их первая вводная практика. Вот на выходных начнется жара — Малый лабиринт будет буквально кишить новичками.
— Значит, у нас есть еще два дня передышки, — протянула Хикари. — А следующая пауза теперь только на экзаменационной неделе? Когда лабиринты закроют на замок?
— Да, зато на майских праздниках мы снова взвоем от объемов работы.
— Точно... Эх, еще недавно я сама была по ту сторону прилавка, а таких простых вещей не замечала.
— Мало кто понимает изнанку нашей работы, пока сам не примерит форму сотрудника. Я в свое время тоже об этом не думала.
Хикари окончила нашу академию только в прошлом году. Все каникулы ребята помоложе то и дело подначивали её у окошка регистрации, пока она путалась в бумагах. Впрочем, для вчерашней выпускницы она держалась в комнате отдыха на удивление уверенно.
Кстати, я ведь тоже окончила эту академию, но мы со стажеркой еще не успели поговорить по душам, так что она об этом не знала.
— Куратор, ладно изнанка работы... Но сегодня произошло кое-что, чего я вообще не могу понять!
— И что же?
— Утром ко мне подошел один первокурсник общего потока. И он оставил у нас кругленькую сумму...
— Да ну? И сколько?
— Миллион иен.
Я едва не поперхнулась чаем:
— Миллион?! С ума сойти. Он что, сын какого-то олигарха?
— Вот и я подумала: откуда у школьника такие деньги? У них же на картах учеников нет кредитного лимита, только личные сбережения на счете. И он выложил весь этот миллион наличными!
— Да что вообще мог купить первокурсник на такие деньги?
— Для начала он с ходу взял самый маленький магический подсумок.
— Но он же один стоит шестьсот тысяч!
— Вот именно! Точно сынок какого-нибудь магната. Может, стоит начать строить глазки будущему топ-ранкеру, пока молодой? — прыснула Хикари.
Обычно пространственные артефакты покупают выпускники старших классов на деньги, скопленные за годы опасной работы. Самые пронырливые умудряются накопить к концу второго года, но многие выходят во взрослую жизнь вообще без него. Даже базовая модель размером с небольшую кладовую — это предмет роскоши для новичка.
— Ладно, подсумок. А на что он потратил остальные четыреста тысяч?
— Взял одну светошумовую сферу...
— Так, это еще сто тысяч.
— ...и четыре взрывные сферы.
— Четыре?! По пятьдесят тысяч за штуку? Зачем они ему в Малом лабиринте? Против местных гоблинов это же чистой воды безумие! Родители явно задушили парня своей гиперопекой.
Светошумовые сферы — это дорогой одноразовый инструмент для спасения жизни. Его используют, когда случайно натыкаются на монстра, который тебе явно не по зубам, чтобы выиграть время и сбежать.
А взрывные сферы против обычных зеленых коротышек — это вообще неоправданная жестокость. Даже если швырнуть такую сферу в вожака гоблинов на самом нижнем ярусе, это выйдет в огромный минус по деньгам. Тратить двести тысяч на монстра, с которого упадет трофеев от силы на пару тысяч? Абсурд.
— Да уж, родители там явно переживают за каждый его шаг. — согласилась я.
— Вот-вот. Еще он скупил кучу восстанавливающих эликсиров. Понятно, что взял самые дешевые, но эликсир выносливости даже низшего качества стоит по десять тысяч за флакон! А на сдачу попросил прочный трос с крюком-кошкой.
— Но зачем? В Малом лабиринте все опасные ловушки и ямы уже сто лет как покрашены ярко-желтой флуоресцентной краской! Там просто невозможно упасть, если ты не слепой.
— Я же говорю: парень труслив до невозможности.
— И все же это странно...
— Что именно?
— Если его родители так боятся за его жизнь, почему они не купили ему дорогую защитную экипировку? Любой нормальный отец в первую очередь защитил бы ребенка от клыков и когтей. За полмиллиона можно взять отличный комплект из кожи серого волка. Впрочем, в академии выдают неплохой стандартный комплект брони напрокат, да и против гоблинов волчья кожа — это излишество.
— Ну, если рассуждать логически, то против гоблинов и взрывчатка не нужна. Может, парень просто брал то, чего нельзя получить бесплатно?
Школьное оружие и броня действительно выдавались ученикам бесплатно через наше отделение. Платить приходилось только в случае порчи или полной утери снаряжения.
— Логично, одноразовые артефакты в аренду не сдают. И что же наш богач взял из оружия?
— О, тут я вообще чуть не упала. Из стандартного проката он затребовал десять тяжелых булав и десять коротких мечей!
— Зачем ему столько?!
— Наверное, боится, что оружие сломается в самый неподходящий момент. Закон не запрещает брать столько вещей в одни руки, но выглядит это максимально дико.
Оружие в лабиринтах ломается редко. Обычно новички теряют его, когда в панике швыряют мечи в монстров и бросаются наутек. В академии официально учат делать именно так, если жизнь висит на волоске. Снаряжение можно возместить, а вот жизнь у человека всего одна.
В конце концов, Малый лабиринт — это лишь первая ступень. Чтобы завершить обучение на этой базе и получить допуск к более серьезным зонам, искатель должен лично собрать пятьдесят магических камней с вожаков гоблинов. Поскольку в лабиринты обычно ходят группами по четыре человека, команде нужно одолеть босса минимум двести раз. Это долгий, изнурительный труд, призванный закалить характер новичка.
Исторический рекорд по скорости зачистки Малого лабиринта принадлежит Рю Минаками — он справился со сдачей нормативов уже к шестому мая первого года учебы. Сейчас ему двадцать шесть, он занимает первую строчку в национальном рейтинге и шестую — в мировом. Настоящая живая легенда и... мой бывший одноклассник по старшей школе. Я хорошо помню, как этот элитный выпускник в первые же дни учебы напрашивался во все группы подряд, помогая громить боссов. Мы все им восхищались.
Но Рю пробивал себе путь честным трудом и потом. А этот первокурсник собирается просто закидать вожаков гоблинов дорогими бомбами? Да, после четырех взрывов его тело окрепнет от поглощенной энергии монстров, но боевого опыта он не получит вообще. В лабиринт нужно идти, чтобы превозмогать и становиться сильнее, а не сорить родительскими деньгами.
Если ты хочешь стать настоящим мастером, никто не должен проходить этот путь за тебя. Тот, кто привык побеждать с помощью кошелька, быстро упрется в тупик. Хуже того, такие изнеженные юнцы часто ломаются психологически и со своими боевыми навыками уходят в криминал. А искатель подземелий даже в обычном мире сильнее рядового человека примерно в полтора раза. Бойцы-преступники — это огромная головная боль для общества.
— Родительская слепая любовь еще никому не шла на пользу, — вздохнула я, качая головой.
— Это точно... — тихо отозвалась Хикари.
В её голосе внезапно промелькнула странная, глухая тоска.
Но мы были знакомы едва ли десять дней, и я не решилась лезть к ней в душу с расспросами.

Комментарии

Загрузка...