«Это...»
Стоило воротам базы в Дикой зоне распахнуться настежь, как одну за другой лишившиеся чувств враждебные сущности стали выбрасывать в просторные горные угодья. Хуан Даху и парочка кабарг тоже проскользнули внутрь.
Стояла глубокая ночь. Сотрудники медиакомпании прекрасно знали, где находятся искатели приключений, и им требовалось лишь держаться в стороне от объективов их камер, чтобы ни один зритель не заметил подвоха. По этой причине сброс чудищ производился безо всяких церемоний: парящие в воздухе практики наотмашь швыряли гигантские железные клетки в назначенные точки, днища клеток автоматически откидывались, и звери с грохотом валились на землю.
Окинув взглядом окрестности, Хуан Даху сделал глубокий вдох, ощущая, как в тело возвращается долгожданное дикое начало.
Это место почти полностью копировало Дикую зону за защитным барьером!
─ Я только что слышал разговор тех людишек, ─ холодно произнес он. ─ Они говорили, что здесь бродят молодые практики в поисках сокровищ. А сброшенные сюда чудища послужат для них преградой. Если дело обстоит именно так, то для нас это поистине редкая возможность.
Заметив, как братья-кабарг тупо уставились на него, Хуан Даху сообразил, что снова выразился книжной фразой.
Тогда он прямо из кармана извлек телефон, вывел на экран сделанные скрытой камерой Группировки Летящих Птиц снимки Юэ Вэня и Чжао Синъэр, показал их обеим кабаргам и велел: ─ Сейчас расходимся и ищем порознь. Вот эти двое – наша цель. Если увидите, что кто-то из них остался один, при первой же возможности кончайте их.
─ Хе-хе, ─ зловеще ухмыльнулся Эр Пао. ─ Без проблем.
В городе они порой еще чувствовали себя не в своей тарелке. Но в этой привычной чащобе они сполна возродят свою кровожадную демоническую сущность!
Вот почему Хуан Даху назвал это «редкой возможностью».
Здесь боевой потенциал таких тварей, как они, раскрывался на максимум, в то время как людишек ждали сплошные ограничения – это было просто идеальное угодье для охоты, созданное специально для них!
─ Да, чуть не забыл, есть еще одна цель, ─ добавил Хуан Даху. ─ Моего младшего брата те людишки забросили куда-то сюда, так что заодно поищите и его.
Эр Пао поинтересовался: ─ А если твой брат окажется один – его тоже сразу убивать?
Кулаки Хуан Даху сжались от досады, но, немного подумав, он все же понизил голос и ответил: ─ Разумеется, нет. Найдете – хорошенько защищайте. Те люди-практики очень опасны, а Сяо Хэй еще слаб в мастерстве, я боюсь за него.
─ Хорошо, ─ согласился Да Пао. ─ Предоставь это нам, можешь не волноваться.
Какое уж тут волнение, чтоб вас разорвало.
Мысленно Хуан Даху подумал: «Попадись мне хоть кто-нибудь третий из сильных демонов, готовый помочь прикончить практиков, я бы ни за что не связался с вами двумя дурнями...»
Бзынь!
Лежавший в кармане телефон издал звук уведомления. Хуан Даху достал его и увидел пуш-уведомление от видеоприложения со ссылкой на «прямую трансляцию, которую прямо сейчас смотрят сотни тысяч людей поблизости».
─ Мусорное приложение, ─ поморщившись, сбросил он вызов. ─ Время ли сейчас думать о каких-то трансляциях?
Подняв голову, он махнул рукой парочке кабарг: ─ Идите!
Обернувшись, кабарга-оборотни с шуршанием нырнули в кусты и растворились в гуще бескрайнего леса. Деревья стояли плотной стеной, лунный свет тускло мерцал – свирепые охотники отправились на промысел!
...
Цзи Ян сильно нервничал.
Глубокой ночью большинство участников поисковых отрядов предпочли обустроить безопасные зоны для отдыха. Все-таки после большей части дня, проведенной в изнурительных поисках, они порядком устали. К тому же с наступлением темноты человеческое восприятие притупляется, тогда как у монстров чувства обостряются многократно. Ввязываться в бой в такой час было неразумно.
Однако Цзи Ян поступил иначе: он высоко поднял правую руку, в которой полыхал сгусток пламени, заменяя себе факел, и уверенно двинулся вперед.
Он искал чудищ.
Будучи лучшим... учеником-мужчиной нынешнего поколения секты Иньлунтань, он обладал немалой гордостью. На это испытание он заявился вовсе не ради забавы, а чтобы прославить свое имя и привлечь армию преданных поклонников.
Как и Ци Дянь из секты Линцзяньмэнь, эти молодые люди, считавшие себя первыми парнями в собственных духовных вратах, искренне верили, что ни в чем не уступают современным небожителям и равны любому ровеснику.
Узнав, что его личная трансляция имеет самые низкие показатели популярности, Цзи Ян испытал мощнейший удар по собственному самолюбию.
Если вдуматься, проигрыш Хэ Цайхуа он еще мог стерпеть – Сестрица Цайхуа все-таки была мегапопулярной стримершей с миллионной аудиторией; уступать Ли Фэйся он тоже был согласен – та явилась на шоу со своей собственной базой фанатов; отставание от Лю Юаньцзюня и вовсе не удивляло – обладатель природного бессмертного тела и главный козырь Сюаньфэнгуаня почти гарантированно обеспечил себе путевку на грядущую Битву Городских Героев; а уж проиграть старшей сестре-наставнице он тем более был готов – в конце концов, хоть она и ниже его ростом, но превосходит в силе и лупит его с самого детства.
Но вот смириться с тем, что он плетется позади каких-то бродячих практиков, он не мог решительно.
Кто такие эти бродяги?
По мнению учеников великих сект, если говорить без прикрас, это просто сброд бродячих нищих, подбирающих объедки.
Техники и те у них надерганы отовсюду по нитке, артефактов нет, на драгоценные пилюли и травы денег не хватает, а редкие крупицы удачи не способны поддержать их рост на протяжении даже пары ступеней культивации.
Пусть даже Юэ Вэнь и Чжао Синъэр продемонстрировали мощную силу и пробились в турнир своими силами, в конце концов они оставались всего лишь породистыми бездомными псами, которых в будущем, возможно, кто-нибудь приютит.
Но проблема-то в том, что их еще никто не приютил!
С какой стати он должен отставать от них?
Хуже всего было то, что если он уступит даже им, то окажется на самом, что ни на есть, последнем месте!
Он так старался открывать сундуки с сокровищами и побеждать, а режиссер вдобавок заявил, будто ему стоит поучиться у этого самого Юэ Вэня, который непрерывно истребляет чудищ, потому что зрители обожают зрелища.
Ха-ха.
Хитрый лицемер.
И впрямь нашел способ перетянуть на себя все камеры.
Пока все шарят в поисках сундуков, он там круто крошит монстров, привлекая всеобщее внимание. Ну хорошо, теперь я тоже берусь за истребление нечисти – чем ты ответишь?
Понимаете ли вы вообще истинную ценность секты Иньлунтань?
Цзи Ян твердо решил вовсю продемонстрировать зрителям Божественную Тень своей секты, чтобы публика отведала по-настоящему изысканное блюдо и уяснила разницу между учеником благородной секты и каким-то бродягой!
Беда заключалась лишь в том, что он никак не мог найти этих самых чудищ...
После того как Юэ Вэнь прошелся по здешним местам, словно плуг, свирепые и устрашающие твари на огромной территории превратились в теплые, дружелюбные монеты подавления зла. Выпущенные же недавно создания еще не успели проявить активность, и весь сектор погрузился в мертвую ночную тишину.
Тогда Цзи Ян отбросил сомнения и зажег огонь. Разве не говорили, что в Дикой зоне это крайне опасный шаг? Ведь пламя с легкостью может спровоцировать нападение стаи монстров со всех сторон.
Давайте, нападайте же на меня.
В мыслях Цзи Ян уже предавался фантазиям: новые чудища наверняка бродят здесь уже довольно давно, так что, пока остальные отдыхают и восстанавливают силы, он в одиночку вычистит весь этот участок!
Да от этого зрелища зрители просто сойдут с ума!
Завтра утром рейтинг его личной трансляции взлетит до небес: он раскатает Лю Юаньцзюня, затопчет Ли Фэйся, а всякая бродячая шпана уберется восвояси.
Ву... *
* (Звук рассекаемого пламенем воздуха)
Вспыхнул огонь, и прямо перед Цзи Яном действительно возникла крупная стоящая фигура. Похоже, это был монстр на промежуточной стадии принятия человеческого облика, с какой-то безобразной оленьей головой и наряженный в нелепый рабочий комбинезон.
─ Ого, ─ в глазах Цзи Яна вспыхнул свет, и он пробормотал себе под нос: ─ А недавно выпущенные твари и правда посильнее будут. Мало того что наполовину обратились, так еще и приоделись.
Противостоявший ему зверь, судя по всему, тоже что-то выискивал и сперва промчался мимо, но заметив пляшущее в руке Цзи Яна пламя, внезапно оскалил зубы. На его физиономии отчетливо проступил гнев, словно на него подействовал сильный раздражитель: ─ Огонь...!
─ Он что, еще и человеческой речи обучен? ─ жажда борьбы в глазах Цзи Яна разгорелась с новой силой. ─ Убийство такого монстра пойдет за десяток прежних, верно?
С этими словами он резко взмахнул рукой, швырнув огненный шар прямо в цель.
Бах...
Монстр с невероятной скоростью уклонился, а огненный шар врезался в землю и разорвался, рассыпавшись на дюжину мелких языков пламени.
Тело Цзи Яна стремительно метнулось вперед, сливаясь с одним из огоньков, и он ринулся в атаку, ведя за собой с десяток охваченных пламенем сгустков!
Бум-бум-бум!
А противостоял ему не кто иной, как старший из братьев-кабарг.
Он как раз рыскал по горам в поисках Юэ Вэня и Чжао Синъэр, когда столкнулся с незнакомым человеческим практиком. Если бы не этот инцидент, возможно, они просто разошлись бы мимо друг друга.
Однако этот людишка беспрестанно дразнил его огнем!
Глаза Да Пао налились кровью, он взмахнул зажатым в лапе разводным ключом и вдребезги разнес три летевших впереди огненного шара, обнажая фигуру самого Цзи Яна!
Остолбенев от неожиданности, тот попытался тут же раствориться в воздухе и уйти.
Но зверь лишь сильнее убедился, что перед ним подлинное тело врага, сделал широкий скачок вперед и со страшной силой опустил ключ вниз!
Звяк...
Удар пришелся прямо по позвоночнику Цзи Яна, выбив его из огненного облака. С кувырками пролетев с десяток метров, он тут же закашлялся кровью.
─ Погодите-ка... ─ в ужасе завопил он. ─ Как же «любое сопротивление гарантировано»?! Этот монстр вообще нормальный, он же бешеный!
Нет, нет, нет!
Мысли в его голове закрутились с бешеней скоростью: он наверняка просто недооценил противника. Каждое чудище здесь закуплено Ваню Медиа у гарнизона, и те тщательно контролируют силу каждого зверя.
Уровень их мощи непременно должен быть таковым, чтобы практики могли справиться с ними при должной концентрации, но без чрезмерных усилий.
Просто не может быть противника, которого совершенно невозможно победить.
А значит, чудище напротив вовсе не настолько сильное, он просто потерял бдительность.
Вся суть Божественной Теневой техники заключалась в скрытности: смена формы и перенос теней, когда враг понятия не имеет, где ты прячешься, и может лишь страдать от бесконечного изматывания.
А он только что выдал себя слишком рано.
Конечно же, дело в этом.
Рассудив так, Цзи Ян совершил лихой кувырок назад, вскочил на ноги и с яростью бросился на монстра. Во время рывка его силуэт внезапно взорвался ярким пламенем, прямо в воздухе рассыпавшись на десятки ослепительных искр!
Правда, в пылу сражения он не заметил, как крошечный дрон-насекомое, что всё это время преданно следовало за ним, попал в эпицентр огненной вспышки.
С тихим писком маленькая камера героически пал при исполнении служебных обязанностей.
─ Слева зайду я, справа зайду я снова – ха-ха, теперь-то тебе точно не угадать, где я! ─ демонически усмехнулся про себя Цзи Ян.
Десятки огненных шаров обрушились на цель со всех сторон. Да Пао лениво переступил с лапы на лапу, парой ударов расколол несколько огоньков, после чего сделал резкий выпад вперед и безошибочно вычислил место, где прятался Цзи Ян.
Звяк...
─ Ась! Опять угадал! ─ взвыл от боли Цзи Ян.
Этот сокрушительной силы удар ключом выбил из него всю духовную энергию, и он камнем рухнул на землю.
Брызнувшее дождем по округе пламя угасло. Тяжело упав на землю, Цзи Ян почувствовал, как мир вокруг закружился в карусели. Охваченный диким ужасом, он бился лишь с одной мыслью в голове: «Да что происходит?»
Почему этот гад метелит меня как мальчишку? Тут явно что-то не так!
Он слишком силен или я настолько слаб?
Ни одно из объяснений не лезло ни в какие ворота!
Разве создание подобной силы должно здесь находиться? Юэ Вэнь просто физически не мог сражаться с тварью такого уровня! Победи он с десяток подобных чудищ, он бы сам сожрал этот гаечный ключ!
Да даже мастер на Сфере Ган не смог бы так запросто, верно?
Но чудище, которого здесь быть не должно, стояло прямо перед ним, двумя ударами ключа разбив вдребезги его мечты о славе.
Инцидент поддавался лишь одному определению – жуткая чертовщина.
Шок, ярость, скорбь, беспомощность... По мере того как к нему возвращалось ясность сознания, бурный поток мыслей схлынул в единую точку, и Цзи Ян с молниеносной скоростью выстроил единственно верную логическую цепочку.
Это Ваню Медиа решили меня угробить?
Меня подставил капитал!

Комментарии

Загрузка...