# Глава вторая: Апостол красоты
Благодаря удачной демонстрации железнодорожной системы королю мой план переложить на него управление сработал. Он заявил, что переговоры с лордами, прокладку маршрутов и всё остальное правительство возьмёт на себя. Конечно, сами станции и пути всё равно придётся строить мне. Точнее, я поручу это двойнику, но всё же...
После недолгого обсуждения мы решили проложить железную дорогу под землёй, а не на поверхности. В конце концов, в этом мире никто прежде даже не слышал о поездах, поэтому наземные пути могли оказаться слишком опасными: многие по незнанию забредали бы на рельсы и попадали под состав.
Поэтому сначала города соединят подземными туннелями, а уже внутри проложат пути. Тогда никакие препятствия на поверхности не помешают. Станции тоже будут подземными, так что менять планировку городов не придётся.
Маршрут от королевской столицы до старой столицы Арвейла, затем через Лизен и до моей деревни уже утвердили. Весь он всё равно проходил по королевским владениям. Двойник уже начал строить объекты, поэтому скоро, вероятно, начнутся пробные рейсы.
— Я снова хочу покататься на поезде с Люком! — воскликнула Серен, и её глаза загорелись.
— Почему мне не довелось прокатиться на поезде, лорд Люк? — с укором спросила Мирия.
— Ха-ха! На этот раз я победила! — торжествующе заявила Серен.
— Ах ты мелкая...
Я не понимал, с чего Серен решила, будто в чём-то победила. Она просто ворвалась без приглашения и случайно прокатилась вместе со всеми.
Внезапно я получил телепатическое сообщение от Сатена.
— Лорд Люк! У нас беда!
Он говорил в панике, что для него было необычно, и у меня тут же зазвенели тревожные колокольчики.
— Вы не поверите, кто появился у ворот деревни!
— Кто?
Я подумал, что это какой-нибудь опасный монстр, но Сатен сказал «кто», а не «что», значит, речь шла о человеке.
— Стража пока не пускает незваного гостя, но долго они не продержатся!
Я открыл карту. — Хм? Странно...
Если бы кто-то опасный пытался силой прорваться в деревню, на карте появилась бы красная точка, но там ничего не было. Я приготовился телепортироваться к воротам: быстрее будет увидеть всё своими глазами.
— Погоди, — сказала Серен, заметив, как я напрягся. — Ты ведь даже не знаешь, что там происходит? Возьми меня с собой!
Она была права. На всякий случай лучше взять того, кто умеет сражаться.
И мы вместе телепортировались прямо к воротам, чтобы выяснить, какая опасность нас там поджидает...
Вдали я увидел таинственную фигуру, которая горячо спорила с окружившими её стражниками.
— Ну же! Пустите меня! Клянусь, я не опасна! Я пришла лишь затем, чтобы поведать всем о красоте!
Незнакомец был огромен — намного выше двух метров, а мышцами превосходил даже Дориэля, бывшего главаря разбойников. Громадному телосложению соответствовал столь же низкий голос.
Но страннее всего было то, что манеры совершенно не вязались с внешностью. Незнакомец держался подчёркнуто женственно, и наряд был под стать. С головы до ног он был облачён в розовое платье с оборками, словно сказочная принцесса, а на голове сверкала тиара. Длинные светлые волосы были собраны милыми лентами в два хвостика. Толстый слой косметики не скрывал мужественных черт лица, в том числе квадратной челюсти.
— Ч-что это за существо? — ошеломлённо пробормотала Серен.
Не менее растерянные стражники направили на незнакомца оружие.
— Врёшь! Как ты можешь рассказывать людям о красоте, когда сам выглядишь вот так?! — закричали они.
— Ты больше похож на ходячее бедствие!
— Боже мой! Как жестоко говорить такое девушке! Даже я могу рассердиться, если вы продолжите. Пф! — Гигант надул щёки, изобразив милую (?) обиду.
Несмотря на необычайную внешность незнакомца, карта не показывала, что от него исходит какая-либо опасность.
Я осторожно шагнул вперёд. — Простите, не могли бы вы подробнее объяснить, зачем пришли? Я Люк, мэр этой деревни.
— Ох! Так ты мэр? Какой же ты лапочка! — Она (?) заёрзала, сияя глазами.
— Лорд Люк, этот человек кажется опасным!
— Не подходите ближе! — предостерегли стражники.
Я поднял руку. — Нет, всё в порядке.
— Меня, кажется, приняли за огра или кого-то в этом роде, но вы совершенно ошибаетесь! Я Горитиана, обычная девушка! Можете звать меня Гори, хорошо?
— Гори? — повторил я.
— Ага! Именно!
Энергии у неё было хоть отбавляй, но плохим человеком она не казалась. К тому же вряд ли тот, кто замышляет недоброе, стал бы намеренно привлекать к себе столько внимания.
Серен и стражники по-прежнему держались настороженно. Наверное, в этом мире люди вроде Гори встречались редко, но в прошлой жизни я хотя бы слышал о таких людях.
— Что ж, Гори. Что привело тебя в нашу деревню? — спокойно спросил я.
— Ух ты, ты и правда меня выслушаешь? Как чудесно! Я так и знала, что мэр, построивший это удивительное место, сам должен быть не менее чудесным! Я тебя просто обожаю!
— Э-эм, спасибо.
Если честно, вблизи её мышцы немного пугали. Благодаря тренировочному комплексу в деревне теперь хватало крепких и рослых стражников, но даже они рядом с Гори казались худышками. Похоже, она нарастила такую мускулатуру самостоятельно, обычными тренировками, и от этого впечатляла ещё сильнее.
— Ну, как видишь, я апостол красоты!
Я склонил голову набок. — Э-э, «апостол красоты»?
То есть красоты мышц? — подумал я.
— Я посвятила всю жизнь вере в то, что девушки должны становиться милее и прекраснее! И благодаря своей преданности сама превратилась в воплощение красоты! — с улыбкой объявила Гори.
Что ж, о вкусах не спорят, поэтому возражать ей, наверное, не стоит... — подумал я, изо всех сил удерживая своё мнение при себе.
— Но теперь я хочу нести эту истину другим девушкам! — продолжила Гори. — Поэтому и путешествую: хочу сделать ещё прекраснее каждую встреченную девушку! По дороге я услышала слухи о деревне посреди Пустошей — и вот я здесь!
— А, понятно...
Цель звучала достаточно благородно, но я всё равно не знал, что об этом думать.
— Ты издеваешься? Что именно в тебе воплощает красоту?
— Вот именно! К тому же ты мужчина! — закричали стражники, и уже в следующую секунду я понял, какую ошибку они совершили.
— Кого это вы мужиком назвали?! — прорычала Гори и с такой силой топнула правой ногой, что земля пошла огромной трещиной.
У меня зазвенело в ушах от грохота, а Гори уже бросилась к стражнику.
Она обхватила огромными ладонями его лицо и притянула голову так близко, что их носы почти соприкоснулись. Губы Гори сложились в ласковую улыбку, но глаза не улыбались вовсе.
— Я девушка до мозга костей, — сказала Гори. — Ты ведь согласен?
— И-и-и! — пискнул стражник, дрожа всем телом. Сам он тоже был довольно крепким, но рядом с Гори выглядел маленьким ребёнком.
— Повторяй за мной: «Вы девушка».
— Д-да! Вы... вы девушка! Девушка, госпожа!
— Умница! Муа!
Гори звучно чмокнула стражника прямо в губы, и тот тут же рухнул на землю.
— Ой! Неужели мой поцелуй так его взволновал, что он потерял сознание? Ах, какой невинный! — хихикнула Гори и снова начала извиваться. Мне казалось, что упал он вовсе не от возбуждения, но я решил оставить это при себе.
С Гори явно будет непросто, но опасности она не представляла, поэтому я решил впустить её в деревню.
— Ох, всё точь-в-точь как в слухах! — воскликнула Гори. — Здесь все такие здоровые! А здоровье — основа красоты, знаешь ли. Я не ошиблась, когда пришла сюда! Это будет идеальное место, чтобы распространять постигнутые мною заветы красоты!
Обычно при первом взгляде на деревню люди поражались, но только не Гори.
— Кстати, прости за то, что случилось раньше. Я просто слишком увлеклась! Как неловко! — Она прижала ладони к покрасневшим щекам и застенчиво заёрзала.
— Не переживай. Стражнику не следовало так говорить. — Хотя понять, почему они растерялись, было нетрудно.
— Хи-хи. Ты такой добрый, — сказала Гори и широко мне улыбнулась, но тут...
— Эй!
...между нами встала Серен. — Не строй Люку глазки. Мне всё равно, кто ты! Раз ты женщина, поблажек не будет!
Что ж, по крайней мере, она признала Гори женщиной.
— Ой, прости. Ты жена мэра?
— Ж-жена?! Нет, я ему не жена! — пробормотала Серен себе под нос: — Пока.
Глаза Гори странно заблестели, и она схватила Серен за руки. — Ох, какая же ты милашка!
— А?!
— Ты по уши влюблена в мэра, правда?
— Чего?
— Он, конечно, очарователен, но если уже занят, с моей стороны было бы невежливо вмешиваться!
— Д-да...
— Я всем сердцем за тебя! И знай: ты уже очаровательна такой, какая есть, но я могу сделать тебя ещё прекраснее! — воскликнула Гори.
— П-правда?
— Конечно! С удовольствием!
Этого оказалось достаточно, чтобы Серен сразу прониклась к ней симпатией.
Гори посмотрела на меня. — Что ж, господин мэр, не затруднит ли вас открыть в деревне салон красоты?
— А что такое салон красоты? — спросила Серен, явно впервые услышав это название.
— Салон красоты — это место, где люди становятся прекраснее! Там делают причёски и макияж, подбирают одежду и даже ухаживают за кожей! — с восторгом объяснила Гори.
— О таком я никогда не слышала.
— Потому что я сама это придумала!
Салонов красоты в этом мире ещё не существовало, поэтому не было и такого понятия. Менять причёску или пользоваться косметикой было принято разве что среди знати. В деревне не имелось даже цирюльни: большинство жителей стриглись сами.
— Если у нас появится салон красоты, все смогут стать прекрасными, как я! — заявила Гори.
— Ясно... — Серен вдруг заметно занервничала. Наверное, представила, как превратится в точную копию Гори, и начала сомневаться.
— Не волнуйся! Я сделаю тебя совершенно неотразимой! Просто доверься мне!
А что, если Серен покроют толстым слоем косметики и обвесят розовыми оборками? И она ещё обрастёт огромными мышцами? Я слегка вспотел.
— Ну, можешь воспользоваться этим зданием, — сказал я. После последнего повышения уровня мне как раз открылся салон красоты, и я тут же его построил.
Салон красоты
>>Объект для улучшения внешности. Станем неотразимыми все до единого!
Я надеялся, что мой Дар хотя бы немного смягчит представления Гори о красоте.
— Ох, какая прелесть! Вы точно разрешаете мне здесь работать?! — Гори восторженно крутила пальцами хвостики, разглядывая розовое здание.
— Ага. Только обязательно прислушивайся к пожеланиям клиентов, ладно? — сказал я.
— Конечно! Я ни за что не стану навязывать кому-либо собственные представления! — ответила Гори.
Можно ли ей доверять? Что ж, скоро узнаем.
— Смотри, Люк!
— А?
Я обернулся. Голос принадлежал Серен, но передо мной стояла настолько ослепительная красавица, что я был уверен: раньше мы никогда не встречались.
— Н-ну? Что скажешь? — Девушка застенчиво переминалась, и тут до меня дошло.
— Погоди... Серен? Это ты?
— Конечно я! А кто ещё?
Она и правда выглядела совершенно другим человеком. Свободно ниспадающие волнистые синие волосы идеально обрамляли лицо, одежда делала образ женственнее, а макияж подчёркивал черты, но не выглядел кричаще. Серен стала на двадцать — нет, на все тридцать — процентов прекраснее обычного.
— Хи-хи. Хорошо получилось, правда, господин мэр? — с улыбкой спросила Гори.
— Погоди... Это всё сделала Гори?
Я втайне боялся, что Серен превратится в уменьшенную копию Гори, но ей подобрали процедуры, которые идеально ей подходили.
— Она безупречна со всех сторон, правда? Это станет венцом моей карьеры! Но так странно... В этом салоне всё получалось в десять раз лучше обычного!
Возможно, мой Дар и правда немного помог, но, по-моему, главную роль всё же сыграло чувство стиля Гори.
— Ага...
— Ну же, господин мэр. Скажите ей, что думаете! — Гори схватила меня за плечи и развернула лицом к Серен.
Откуда в ней столько силы?!
— Э-эм, Серен... По-моему, ты очень милая.
Её лицо мгновенно залилось краской. Продолжая смущённо переминаться, она пробормотала: — М-можешь повторить ещё раз?
Серьёзно? Как же неловко!
— Ты очень милая.
Серен счастливо заёрзала, и Гори тут же присоединилась, извиваясь всем телом.
— О, дивная юность! Ах, как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь сказал такое и мне!
Ну вот, настроение окончательно испорчено.
Внезапно к нам подошла Мирия, сердито топая. — Что здесь вообще происходит?! Эта девушка раньше была такой деревенщиной! Неужели она настолько преобразилась...
— Эй, кого это ты деревенщиной назвала?! Между прочим, мне сделали полное преображение в салоне красоты! — сказала Серен.
— Салон красоты? — Глаза Мирии расширились. — Н-неприятно признавать, но такими темпами я едва сохраню преимущество...
— Какое ещё преимущество? Я и раньше была на голову выше тебя, дамочка! — торжествующе заявила Серен.
— Гр-р... — Мирия от досады прикусила платок.
Гори подкралась к Мирии. — Ох, неужели? Ты тоже хочешь стать прекрасной?
— П-погоди, Гори! Оставь её как есть! — взмолилась Серен, но Гори покачала головой и назидательно поводила пальцем из стороны в сторону.
— Прости, но не могу. Я апостол красоты! Мне нельзя выбирать клиентов по своему вкусу. Я обязана нести красоту всем!
— Нееет... — Серен выглядела убитой.
— А теперь, милая Мирия, пойдём со мной. У тебя превосходные задатки, поэтому ты мгновенно станешь красавицей!
— С-стану? — Мирия сомневалась, но энтузиазм Гори быстро её увлёк.
Тем временем Серен рухнула на колени и в отчаянии понурила голову.
— Ну как я выгляжу, лорд Люк?
Преображение Мирии не уступало преображению Серен. Её длинные чёрные волосы сияли, словно шёлк, а макияж подчёркивал природную красоту. На ней было смелое платье, подчёркивавшее фигуру, с глубоким декольте и высоким боковым разрезом, открывавшим длинные ноги.
Новый образ Серен подчёркивал её миловидность, а Мирия стала воплощением элегантности. Было очевидно, что Гори подбирала новый образ под стиль каждой клиентки.
— Ты очень красивая, — честно сказал я.
— Ах! — Обычно Мирия держалась невозмутимо, но теперь краснела, словно школьница.
Тут Серен снова ворвалась к нам. — Эй! Кто тебе нравится больше — я или она?!
— Хи-хи. Разве нужно спрашивать? Конечно же, я ему нравлюсь больше! Правда, лорд Люк?
— Конечно, я!
— Хватит ссориться!
— Боже мой, господин мэр, какая дилемма! Но я вас прекрасно понимаю. Обе — настоящие шедевры! Как тут выбрать только одну? — Гори прижала ладонь к груди и сочувственно закивала. — Но не беспокойтесь! У меня есть идеальное решение!
— Правда?
Гори внезапно согнула обе руки, напрягая мышцы, и заявила: — Раз не можешь выбрать одну, выбирай обеих!
Да это ничего не решает.
Салон красоты Гори в мгновение ока стал одним из самых популярных мест в городе. Поначалу женщины относились к нему скептически. Точнее, откровенно подозрительно. Но стоило им увидеть разительное преображение Серен и Мирии, как они хлынули в салон, желая воспользоваться услугами Гори.
— И-и-и, я так счастлива! Но у меня всего две руки!
Салон пользовался таким спросом, что Гори уже не могла справляться одна. Запись была заполнена на месяцы вперёд, поэтому она решила взять учеников и нанять работников.
Салоны красоты появились в этом мире совсем недавно, и я думал, что найти учеников ей будет трудно. А даже если удастся, пройдёт немало времени, прежде чем они смогут самостоятельно обслуживать клиентов.
По крайней мере, я так думал.
— Добро пожа-а-аловать!
Некоторое время спустя я заглянул в салон проверить дела, и меня встретила целая толпа мускулистых мужчин.
Каждый из них носил яркий макияж и розовый наряд с оборками.
— Откуда взялись все эти двойники Гори?
— Разумеется, это мои ученики! — ответила Гори.
— Да! Благодаря Гори мы открыли для себя мир красоты!
— Именно! Мы посвящаем красоте всю жизнь!
— Ого, они даже говорят как Гори... — пробормотал я себе под нос.
Я прошёлся по салону и увидел, как ученики ловко и быстро стригут клиентов. Похоже, всеми необходимыми навыками они уже овладели.
— И-и-и, теперь вы просто неотразимы!
— Погодите, это и правда я?
— Хи-хи. Поразительное преображение, правда?
— Да! Муж будет в восторге! Большое спасибо!
Каждая женщина выходила из салона красивой и улыбалась.
Так женщины деревни стали выглядеть совсем иначе, чем до появления салона. Вслух я бы этого, конечно, не сказал. Многие жители были беженцами или выходцами из бедной глубинки, поэтому раньше среди женщин встречалось немало, скажем так... простушек.
Теперь же каждая стала красавицей. Даже в королевской столице вряд ли увидишь столько прекрасных женщин сразу. Наша деревня и прежде производила стильную одежду, но немногие умели хорошо её носить.
Благодаря Гори чувство стиля начало распространяться даже среди простых людей. Вскоре слухи о салоне вышли за пределы деревни, и женщины отовсюду стали приезжать сюда только ради него.
А число мускулистых мужчин, желавших стать учениками Гори, тоже взлетело до небес.
◇◇◇
Меня зовут Шубал, и я занимаюсь торговлей в королевской столице. Возможно, нескромно говорить такое о себе, но у меня всегда была деловая хватка, и ещё в молодости я добился невероятного успеха.
Благодаря этому мне удалось взять в жёны красавицу, которой завидовали все вокруг. Мы жили в роскоши, в огромном особняке одного из лучших столичных кварталов.
— Милый, куда мы отправимся отдыхать в этом году? — однажды спросила жена.
— Как насчёт города, о котором ходит столько слухов? Того, что в Пустошах.
— Хм? Города в Пустошах?
— Постой, ты о нём не слышала? Он находится на крайнем севере бывшей марки Арвейл. Совсем новый город, построенный в Пустошах, которые прежде никому не удавалось освоить. В последнее время его население растёт как на дрожжах. Говорят, там так удобно жить, что, однажды поселившись, уже не захочешь уезжать.
— Как интересно! Но разве это не очень далеко?
— Далеко, зато у них есть нечто под названием поезд. Он даже быстрее карет.
— Ой, я слышала о поездах! Недавно на приёме их обсуждали другие дамы. Но всё звучало настолько нелепо, что я решила, будто они шутят! — Глаза жены засияли. — Интересно, что это за город? Я вся в предвкушении.
— Я тоже. Как бы быстро он ни развивался, это всего лишь маленький пограничный городок. Когда местные увидят такую красавицу, как ты, наверное, от потрясения упадут в обморок.
— Ах, милый...
Так мы с женой решили отправиться поездом в город Пустошей. Станция располагалась под землёй, в королевской столице.
— Невероятно! Как им удалось создать под землёй такое огромное пространство? — воскликнула жена.
— Смотри, дорогая. Должно быть, это поезд.
— Какой огромный! И мы поедем на нём?
Глядя на эту громадную металлическую махину, я невольно засомневался, способна ли она вообще двигаться. Тем не менее мы с женой вошли в поезд и заняли места. Билеты пришлось покупать заранее, и из-за огромного спроса они стоили весьма дорого. Конечно, для человека с моим состоянием это были сущие пустяки.
— Милый, мы движемся!
— Ты права.
Вскоре, однако, из-за плавного хода стало трудно понять, едем ли мы вообще. Поезд шёл под землёй, за окнами царила лишь тьма, и возникало странное ощущение полной неподвижности.
— Мы точно едем в город Пустошей?
— Должны...
Поначалу жена была в восторге, но вскоре заскучала и задремала.
По дороге поезд останавливался на нескольких станциях, а затем объявили, что мы прибыли в город Пустошей.
— Мы правда уже приехали?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...