Сразу после полудня я закончила урок госпожи Мирей, где училась заваривать чай и держать себя за столом, и занялась делами торгового дома. Я проверила запасы на складе, вернулась в кабинет госпожи Элли и сдала отчёт. Тут госпожа Элли окликнула меня:
— Миша, прости за беспокойство, но не отнесёшь ли письмо Эльзе из «Острого клинка»? Она сейчас должна быть в доме отряда в столице.
— Слушаюсь.
— Отнесёшь — и можешь сразу идти на обед. К началу дневной работы возвращайся.
— Хорошо.
Я взяла у госпожи Элли письмо, накинула жакет и вышла из особняка.
Дом, где живёт отряд госпожи Эльзы, стоит в кварталах простолюдинов, но в зажиточном районе рядом с кварталом знати. Иначе говоря, в той же части города, что и особняк госпожи Элли.
Минут через десять ходьбы большие особняки вокруг сменились добротными жилыми домами. Здесь много домов преуспевающих торговцев и землевладельцев, а ещё съёмных домов для отрядов искателей приключений и отрядов наёмников высокого ранга.
Я вошла в ворота одного из них — дома, который арендует отряд искателей приключений «Острый клинок», — и позвонила в колокольчик.
Вскоре дверь открылась, и в проёме показалась лисолюдка, девушка чуть старше меня.
— Да-а, кто там... О, Миша.
— Добрый день, госпожа Марти. Я принесла письмо от госпожи Элли. Госпожа Эльза дома?
— Да, здесь. Заходи.
— Прошу прощения за беспокойство.
Госпожа Марти пригласила меня войти и провела в гостиную, общую для всего отряда.
— Эльза, к вам Миша от Элли. Принесла от неё письмо.
— М? А, вот как. Прости, что тебе пришлось ради этого идти.
— Ничего страшного.
На диване госпожа Эльза и госпожа Сесили из её отряда играли в настольную игру, а госпожа Сарина смотрела на них. Целительницы, госпожи Лизы, не было видно. Наверное, куда-то ушла?
— Так что за письмо?
— Вот, пожалуйста.
Госпожа Эльза вскрыла врученное ей письмо, пробежала глазами и кивнула.
— Понятно. Я напишу ответ, подождёшь немного?
— Да.
Госпожа Эльза быстро написала ответ.
— Держи. Передай Элли, пожалуйста.
— Передам.
— Так... Миша, время у тебя есть?
— А? Д-да, после этого у меня обеденный перерыв.
— Вот и славно. Пообедаем вместе.
Госпожа Эльза привела меня в столовую неподалёку. Это была не шумная простонародная харчевня, а скорее заведение вроде тихого кафе.
Госпожа Эльза сделала заказ, и вскоре стол был сплошь заставлен блюдами.
— Заказала на свой вкус, так что не стесняйся, ешь.
— Спасибо, приятного аппетита.
Мы ели и непринуждённо болтали. Госпожа Эльза, как и подобает искательнице приключений, отличалась отменным аппетитом, и всё до последнего кусочка отправилось в наши животы.
— Ну, а что тебя гложет?
За чаем после еды госпожа Эльза наконец перешла к делу. Похоже, ради этого она сегодня меня и пригласила.
— ...На самом деле...
Я рассказала о недавнем похищении: о том, как не смогла защитить Алису и Луноа, о желании стать сильнее, о словах госпожи Мирей, сказавшей, что есть дело, посильное только мне, и обо всём прочем.
— Понятно. Значит, ты хочешь стать такой, чтобы в следующий раз суметь защитить и Алису, и Луноа?
— Да... Только я не знаю, как стать сильной...
— Хм... Слушай, Миша. А ты понимаешь, что значит «быть сильной»?
— А?
— Я о том, какую именно силу ты хочешь обрести.
— Это...
— Не существует такой силы, которая наверняка защитит товарищей, что бы ни случилось. Как бы ты ни окрепла, всегда найдётся кто-то сильнее.
Госпожа Эльза смочила горло чаем и продолжила:
— Отряд искателей приключений — это когда каждый до конца исполняет свою роль, и вместе они складываются в большую силу.
— Д-да.
— Разведчик, боец первой линии, щитоносец, поддержка и лечение. У каждого своя роль, и без любого из них не обойтись. Думаю, когда Мирей сказала, что есть дело только для тебя, она имела в виду именно это: найди свою роль.
— Моя роль... да?
— Да. Ты ещё молода... М? Выходит, раз я так говорю, сама я уже не молода. Ладно, неважно. Упереться в большую стену и начать сомневаться, какой тебе быть, — обычное дело. А кто сумеет её преодолеть, тот становится сильнее. Пожалуй, вот и всё, что я могу сказать. Свою трудность надо обдумать и одолеть самой — в этом и есть смысл.
— ...Да.
Слова госпожи Эльзы я понимала, но прочувствовать их не могла. С тем, что говорила госпожа Мирей, было так же. Из слов обеих ясно одно: простая погоня за силой ничего не даст. Но что же тогда делать? Что это за дело, посильное лишь мне, — та самая роль, о которой они говорят?
Я искала в густом тумане то, что вот-вот можно схватить, но никак не удаётся, и изо всех сил тянулась к ответу, который смутно, расплывчато проступал передо мной.

Комментарии

Загрузка...