Дьявол, назвавшийся Альтросом, принял на меч огромную белоснежную косу — по всей видимости, священный артефакт Тиды, — и небрежно взмахнул мечом, отбрасывая её.
Отброшенная Тида выправилась в воздухе и приземлилась, упершись рукой в пол.
— Тида, что ты творишь?!
Далеко не все дьяволы — воплощение зла. Одни стремятся выстроить с людьми дружественные отношения, другие хотят покорить мир людей, а заодно и небесный мир, третьим всё равно: дьяволы бывают разные.
Чего добивается этот дьявол, вклинившийся в призыв и силой прорвавшийся в мир людей, было неясно. Судя по тому, как он вмешался, дружелюбным его не назовёшь, но затевать бой с ходу, да ещё с таким противником, — не лучшая мысль.
Он назвался «графом второго ранга». Титулы дьяволов, в отличие от человеческих, не передаются по наследству. Их дают за силу.
Дьявол получает титул, победив дьявола рангом выше или заручившись признанием нескольких вышестоящих дьяволов.
Во главе стоит король дьяволов, а далее идут герцог, маркиз первого и второго ранга, граф первого, второго и третьего ранга, виконт первого, второго, третьего и четвёртого ранга, барон и рыцарь.
Говорят, сейчас графов второго ранга среди дьяволов четверо. И каждый из них — воин, стоящий тысячи бойцов. Так разумно ли бросаться в атаку сгоряча? Не лучше ли сперва выяснить, чего он хочет?
— Элли! Это же «Рассвет Преисподней»!
— «Рассвет Преисподней»?
— Организация дьяволов, что рвутся завладеть миром людей и небесным миром, ага! Знак на его плаще — оттуда, значит, он враг!
После слов Тиды мы с Хильдой тут же встали в боевую стойку.
Всё, что я знаю о дьяволах, мне рассказал дьявол баронского ранга, с которым я заключила договор с помощью «Гримуара Лени».
Тот дьявол из так называемых нейтралов — из тех, кого не занимают распри с миром людей и небесным миром. Поэтому подробностей о подобных организациях я от него не слышала. Но Тида — кардинал учения Ибрис. А учение Ибрис, как я слышала, не раз сражалось в тени истории с дьяволами, что зарились на мир людей.
Значит... этот — враг.
— Священный артефакт, «Гримуар Чревоугодия».
Когда я призвала артефакт, обладателей священных артефактов здесь стало трое.
Альтрос перевёл взгляд с «Гримуара Чревоугодия» в моей руке на «Бабочку из пены» Хильды, а затем на «Клинок, пожинающий божьи милости» Тиды.
— Вот оно что. Так вот каковы они, священные артефакты, которые люди обретают после долгих тренировок... Вот что, воины: я не намерен буйствовать здесь и сейчас. Не убрать ли нам всем оружие?
— ...
— ...Что это значит? Разве ты не нацелился на мир людей?
— Элли, и вы, госпожа обольстительная демоница!
— Хильда.
— Хильда, слышь-ка, он сейчас не в полной силе! Графа второго ранга одной человеческой жизнью и десятком трупов не призовёшь. Он наверняка потратил на призыв собственную магию!
— Тогда надо победить его, пока он не восстановил силы.
— Верно. Гнались за похитителями, а драться придётся с дьяволом из сказок. Вот уж не думала.
Альтрос вздохнул и окинул нас взглядом.
— Луноа, уведи Алису к детям.
— Х-хорошо!
Луноа взяла Алису, прятавшуюся за моей спиной, и отошла с ней.
Я следила за движениями Альтроса, ожидая, пока обе отойдут, но он не тронул Луноа с Алисой и невозмутимо стоял на месте.
— Хм, значит, вы выбираете бой. Что ж, хорошо. Признаю в вас воинов. Я — граф второго ранга, Альтрос Изарис. Воины-люди, покажите мне свою силу!
Альтрос бросился вперёд, дробя ногами землю, и сократил дистанцию. Скорость была как у «Сокращения пространства», но потока магии я не почувствовала. Это был шаг на одной лишь силе тела.
— Кх!
Хильда мгновенно собрала белый дым в щит. Клубящийся дымный щит принял удар ноги, которую Альтрос выбросил вперёд. Мало того, дым стал обволакивать ногу дьявола, втягивая её в себя.
— О?
Альтрос взмахнул мечом, словно желая рассечь дым. Но клинок прошёл сквозь белую пелену, не причинив ей никакого вреда.
— Хи-хи, это дымовые путы. Сколько ни маши мечом, разрезать их не выйдет.
— Понятно. Силой этой курительной трубки ты придаёшь магии полуматериальную форму. Любопытно.
Альтрос снова взмахнул мечом, и на этот раз дым рассеялся клочьями.
— Если это магия, её можно развеять другой магией, разве нет?
— ...Хм.
Всего за один обмен ударами он разгадал, как справиться с артефактом Хильды, и порубил весь дым, наползавший со всех сторон. Пока он рубил дым, я воспользовалась едва заметной брешью и обрушила на него заклинания.
— «Молниеносный удар», «Каменное копьё», «Тепловая волна».
Но в миг, когда молния ударила в меч, Альтрос выпустил его из руки, перехватил каменное копьё и взмахом этого копья развеял тепловую волну.
Средние заклинания, как и следовало ожидать, он отбил. Но мы под землёй. Начни я сыпать высшими заклинаниями подряд — нас засыплет заживо. Поэтому из всех средних я выбрала три, которые меньше всего вредят окружению. Отбил — что ж, пусть. Меч он выпустил, и внимание его приковано ко мне.
— Прими божественную мощь!!
Тида подбежала сзади и обрушила косу.
— Хм. Недурно.
Альтрос отреагировал на удар Тиды, который должен был стать полной неожиданностью. Стремительный удар ребром ладони рассёк тело Тиды на верхнюю и нижнюю половины.
Но верхняя и нижняя половины Тиды потеряли очертания, превратились в белый дым и заколыхались.
— ...!
Мне показалось, что глаза Альтроса чуть расширились. С противоположной стороны от Тиды, сотканной из дыма, из облака земляной пыли, поднятого моим заклинанием, вылетела настоящая Тида, занеся белоснежную косу для удара.

Комментарии

Загрузка...