— Что-то шумно, тебе не кажется?
— Да, из-за эха не разберёшь, но, похоже, там ссора.
Элли и Хильда, прячась, исследовали руины — по всей видимости, логово похитителей. Им попадались люди с символами веры на шее, похожие на священников, и типы, смахивающие на уличную шпану. Но у всех у них был какой-то дурной, неотёсанный вид.
— О, этот коридор я знаю.
— Ты здесь бывала?
— Да. Как-никак, в этом городе я человек не последний. Я и сюда заглядывала не раз. Если не ошибаюсь, в конце этого коридора должно быть святилище.
— Святилище...
— Святилище — это громко сказано. Это руины, так что там просто большой пустой зал со статуей бога прежней эпохи.
— Статуя старого бога... Кажется, по священному писанию учения Ибрис, в мире изначально жили древние боги. Покидая небеса, они призвали туда святую девушку из учения Ибрис, наделили её силой и поручили ей охранять мир как богине. Так?
— Да. Поэтому эти руины считаются священным местом учения Ибрис.
Следуя за Хильдой, я вышла в просторное помещение. Похоже, этот зал и был святилищем. Когда-то его, должно быть, украшали роскошные орнаменты и изящная резьба, но теперь стены стояли голые, и лишь кое-где уцелели полуразрушенные статуи старых богов, едва напоминающие о былом величии.
— ...Ничего нет.
— Да... Хотя это святилище — центр руин.
— Значит, Алиса с остальными за одним из ответвлений, мимо которых мы шли...
Не успела я договорить, как раздался грохот, и руины содрогнулись от удара.
— Ч-что?!
— Этот толчок был снизу?
— Если сложить это с недавним шумом, в руинах сейчас явно что-то происходит.
— Алиса и Луноа могли оказаться втянуты в это. Давай искать путь вниз.
— Да, ничего не поделаешь. Вообще-то мне не хотелось прибегать к этому, но...
Магическая сила, хлынувшая из Хильды, сгустилась в её правой руке и приняла форму серебряной курительной трубки.
— Священный артефакт «Бабочка из пены».
Хильда взяла трубку в рот, глубоко затянулась и выдохнула белый дым: «Фу-у».
— Что это?
— Моя «Бабочка из пены» превращает магию в дым — полуматериальную субстанцию. Она сильно расходует магическую силу и бросается в глаза, так что пользоваться ею неудобно.
Хильда выдохнула белый дым ещё несколько раз, направила трубку на образовавшееся облачко и повертела ею, будто помешивая.
Дым разошёлся по всему святилищу и повис тонкой дымкой.
— Такой разреженный, он почти ни на что не годится, зато позволяет обшарить всё вокруг нас. С его помощью найдём проход... М?
— Хильда?
— Это что?
Хильда посмотрела на основание большой статуи бога-мужчины в центре святилища. Белый дым собрался у подножия статуи и задержался там на несколько секунд. Затем с гулким грохотом каменная плита пола приподнялась, и открылась лестница, ведущая вниз.
— Потайная лестница.
Я подошла к ступеням и осмотрела их.
— Похоже, ею часто пользовались.
— Идём. Если уж прятать похищенных детей, то, думаю, скорее всего, за таким вот потайным ходом.
Я кивнула на слова Хильды, и мы вдвоём стали спускаться по лестнице.
◇◆☆◆◇
В одной из комнат под руинами в роскошном кресле развалился архиепископ учения Ибрис Дондор.
— Шумно! Что там такое?
— П-простите. Похоже, проникли чужаки...
— Что? Люди из ордена святых рыцарей?
— Нет, говорят, буйствует одна светловолосая женщина.
— Хм, тогда живо избавьтесь от неё.
— Слушаюсь!
Дондор проводил недобрым взглядом поспешно вышедшего подчинённого-священнослужителя и снова посмотрел перед собой.
— Приношу извинения, граф Коронзон.
— Полноте, архиепископу Дондору тоже нелегко.
— Подчинённые сплошь никчёмные, сколько с ними мучений.
Дондор пожал плечами.
— Кстати, граф Коронзон, что привело вас к нам сегодня?
— А, из-за правой ноги: с каретой произошёл несчастный случай. Я совсем измучился, и тут маркиз Торит рассказал мне об этом месте.
— Вот оно что. Тогда начнём лечение немедленно.

Комментарии

Загрузка...