В день переговоров с Хильдой мы с Мирей, закончив сборы, перекусывали в гостинице.
— Мы с Мирей отправляемся на переговоры, а вы занимайтесь чем хотите.
Так я сказала Луноа и остальным. Луноа и Мише я поручила провести день вместе с Алисой.
Я немного беспокоилась, но Луноа и Мише уже по тринадцать. Совершеннолетними они пока не стали, но и детьми их не назовёшь.
В таком возрасте в обычном обществе уже становятся авантюристами и истребляют монстров или работают подмастерьями, а знатных девушек начинают обручать.
Чем опекать их сверх меры, лучше помочь им стать самостоятельными.
— Сегодня вы идёте на площадь у главных ворот, верно?
— Да, туда приехали уличные артисты, хотим на них посмотреть.
— А потом заглянем ненадолго на уличный рынок и вернёмся.
— Хорошо, только к вечеру будьте дома. Алиса, слушайся Луноа и Мишу и веди себя хорошо.
— Ага.
Я проводила взглядом троицу, весело убежавшую из гостиницы, и вместе с Мирей направилась к особняку Хильды. Кстати, Тида и накануне вечером вернулась едва держась на ногах, но рано утром ушла, напевая себе под нос.
Особняк Хильды Каллард стоял как раз на противоположной стороне от площади у главных ворот, куда отправилась Алиса с подругами, — возле задних ворот. В том районе расположены особняк наместника, зал собраний, ратуша и прочие учреждения, ведающие делами города, и общественные здания.
Особняк Хильды был просторный, и даже по сравнению с особняками знати в столице империи выглядел внушительно. Мирей увели в комнату ожидания для прислуги, а меня проводили в гостиную. Там меня ждала демоница в тонком ночном платье, с полупрозрачной шалью на плечах. Рога, знак её расы, тянулись от висков вдоль головы ко лбу, точно тиара.
— Добро пожаловать, давно не виделись, госпожа председательница Элли.
— Давно не виделись, советница Каллард.
— Ох, не нужно так официально.
— Тогда, быть может, я буду звать вас Хильдой?
— Разумеется. А я, с вашего позволения, стану звать вас Элли.
Хильда в прошлом была куртизанкой, но в её глазах светились глубокий ум и острая, не прощающая беспечности страсть торговки.
Обменявшись с Хильдой рукопожатием, я села и предложила ей шоколад, который принесла с собой.
— О, так вот какие сладости сейчас в моде в столице?
— Да. Их можно использовать по-разному: для тортов, печенья и многого другого.
Когда разговор о сладостях и чае согрел обстановку, я достала то, ради чего пришла, — аквашёлк.
— Сегодня я пришла ради переговоров об этом аквашёлке.
— Это... настоящий аквашёлк. Значит, слух о том, что способ его изготовления налажен, — правда.
— Да. Полноценного производства пока нет, но некоторое количество мне запасти удалось. Предлагаю его лишь некоторым высокопоставленным дворянам и влиятельным людям.
— Понятно. Похоже, впервые за долгое время нас ждёт крупная сделка.
Напрямую мы с Хильдой не работали, но через торговый дом уже не раз заключали сделки по косметике.
Поэтому, хотя без некоторого торга не обошлось, спорить нам не пришлось: переговоры прошли спокойно и завершились согласием.
Мы подписали договор, на этом переговоры пока завершились, и мы с Хильдой, словно поздравляя друг друга с достойной схваткой, непринуждённо беседовали и угощались шоколадными сладостями.
— А что, Элли, не поужинаете ли со мной сегодня вечером?
— Благодарю за приглашение, но со мной приёмная дочь и ученицы.
— Тогда приходите все вместе.
— В таком случае с удовольствием.
Я приняла приглашение Хильды и поднялась, чтобы проститься, но тут в коридоре послышался какой-то шум.
Мы с Хильдой переглянулись и одновременно посмотрели на дверь.
Дверь резко распахнулась, и в гостиную, вырвавшись из рук служанок и дворецкого, которые пытались её остановить, влетела Мирей.
— Мирей!?
— Госпожа Элли, беда! Алиса и Луноа!

Комментарии

Загрузка...