Прошло несколько дней после встречи с паладинами. Путешествие шло без происшествий, и вот перед нами показался город, обнесённый внушительной крепостной стеной.
Перед воротами выстроилась очередь тех, кто хотел попасть в Келеван.
— О! Город видно, видно!
— Сестрица Тида, нельзя высовываться из окошка, это опасно.
— А, ага...
Мы встали в конец очереди из карет и стали ждать. Очередь двигалась на удивление быстро, и вскоре подошла наша. Стражники проверили документы, и мы въехали в Келеван. Первым делом нужно было найти постоялый двор на ночь, и мы двинулись по главной улице.
◇◆☆◆◇
В одной из комнат королевского замка Халдории, в наспех обустроенном кабинете, над горой бумаг сидела Адель, первая принцесса королевства.
Начав работать вместо кронпринца, Адель первым делом взялась за проблему фальшивых монет, из-за которой возник конфликт с империей.
Король Булат и Зиг были заняты делами вассальных государств и текущими обязанностями, и времени на новую проблему у них не оставалось.
Адель сократила лишние расходы внутри страны и изыскала средства. Попутно вскрылись злоупотребления, и она взыскала штрафы с нечестных дворян. Тех, кто не смог заплатить, а также тех, чьи преступления штрафом не искупались, она покарала. Она навела порядок в конфискованных землях, убедила дворян, чьи владения граничили с империей, согласиться на обмен и дала им взамен конфискованные земли. Так она смогла уступить территории империи, и наконец было достигнуто примирение.
В итоге королевство потеряло земли, а дворян стало меньше. Если смотреть только на это, королевство ослабело, но на деле всё иначе. Она убрала нечестных дворян, которые тянули страну назад, и сократила территорию, так что мощь королевства заметно не пострадала.
Напротив, она ослабила дворян, примкнувших к Фриду, и посеяла среди дворян, сохранявших нейтралитет, недоверие к Фриду.
О том, что Адель стала заместителем кронпринца, пока не объявляли, но она уже сейчас манипулировала сведениями, рассчитывая на то, что будет после объявления.
— Маорен, в этих бумагах недочёты. Верни их в военное ведомство.
— Хорошо... Госпожа Адель, вы правда согласны на такое?
— М? Конечно. Недочёты в этих бумагах — вина военного ведомства, так что пусть вернут и исправят.
— Нет, я не об этом... Разве вы, госпожа Адель, не оказались в том же положении, что и госпожа Элизабет, которую предало королевство? Не собираются ли и вас использовать до полного износа?
— А, ты об этом.
Адель вернула бумаги на стопку остальных и посмотрела на Маорен.
— Такой замысел у них, конечно, есть: заставить меня заменить сестру Элизабет. Но между сестрой Элизабет и мной есть решающее различие.
— Различие?
— Да. У меня есть право на престол.
— !?
Маорен поняла истинный смысл слов Адель и затаила дыхание.
— Госпожа Адель...
Адель кивнула ей.
— Я возьму трон. Доверить страну такому ничтожеству, как мой брат, я не могу. Пусть он, пока может, весело попляшет ради меня.

Комментарии

Загрузка...