— Благодарю вас, кронпринц Фрид. Кстати, ваше высочество, мне хотелось бы обсудить с вами одно важное дело.
— Обсудить?
— Да. Ради будущего нашей империи и вашей страны.
Оставив Сильвию в зале, Фрид и Лукас перешли в небольшую комнату для переговоров и сели друг напротив друга.
— Так о чём же речь?
— Со времени перемирия между империей и вашим королевством прошло несколько лет, и, по-моему, пора перевести отношения наших стран на следующую ступень.
— Хм.
— Поэтому я хотел бы заключить договор: ослабить ограничения на торговлю, в первую очередь пшеницей и картофелем, открыть торговлю частью товаров, сейчас запрещённых к обороту, и снизить пошлины между нашими странами.
— Вы хотите заключить торговый договор?
— Точнее, пересмотреть действующий.
Лукас с улыбкой достал пачку бумаг.
— Вот проект поправок, который предлагает империя.
Фрид принял бумаги и пробежал их глазами. Проект, по сути, лишь расширял прежнюю торговлю на тех же условиях.
«Ничего подозрительного. Условия даже слегка выгодны королевству. Если торговля с империей вырастет, фальшивые деньги можно будет пускать в оборот ещё быстрее. Но...»
Фрид заговорил, прощупывая собеседника.
— Что ж, предложение неплохое. Но принять этот проект как есть я не могу.
— Что вы имеете в виду?
— Видите ли... Снижение пошлин. Здесь вы могли бы пойти нам навстречу чуть дальше.
— Пошлины? Однако мне казалось, что условия и так весьма учитывают интересы королевства...
— Разумеется, продавливать выгодные нам условия задаром я не намерен. Если у вас есть пожелания, я их рассмотрю.
— Гм. Тогда, может быть, оформим подробные соглашения о торговле и установим срок для пошлинных льгот?
— Срок?
— Да. Скажем... на ближайшие десять лет пошлинные преимущества остаются за королевством. Как вам?
— Десять лет... А что за подробные соглашения о пошлинах?
— Ничего значительного. Они выровняют баланс и закроют лазейки в нынешнем договоре. Всё это обычные соглашения, какие заключают между собой другие страны.
Лукас достал бумаги с этими условиями и передал их Фриду.
«Подготовился он на славу. Нет, он с самого начала собирался навязать и эти соглашения. Пусть сейчас королевство в выигрыше, но раз через десять лет условия станут почти равными, этот тип, заключив торговый договор, всё равно отличится. Вот только к тому времени экономика империи получит сокрушительный удар».
Фрид с трудом сдержал рвущуюся на губы улыбку.
— Что ж, хорошо.
— Благодарю вас, ваше высочество!
«Хочу посмотреть, как он взвоет, когда доверие к имперской золотой монете рухнет».
Лукас радостно потянулся за рукопожатием, и Фрид, в душе презирая его, с улыбкой протянул ему руку.
◇◆☆◆◇
В приёмной торгового дома «Фаннель» Кольт принимал гостя.
— Рад видеть. Присаживайся.
— Благодарю, с вашего позволения.
Гостем оказался мужчина лет тридцати с ничем не примечательной внешностью. Он назвался управляющим небольшой торговой фирмы, обосновавшейся в одной из зависимых стран.
— Позвольте представиться ещё раз: Мэверик, торговый дом «Элизабес».
— Кольт, торговый дом «Фаннель».
Обменявшись в знак приветствия рукопожатием, они тут же приступили к делу.
— Наш дом расположен в столице королевства Мелина, находящегося под покровительством королевства Халдория. Сейчас задумано открыть филиал в королевстве Халдория, и руководить им поручили мне. Поэтому я хотел бы просить вас, господин Кольт, о сотрудничестве: торговый дом «Фаннель» стал бы нашим крупным клиентом.
— Понятно. А почему именно мы?
— Прежде всего, разумеется, потому, что торговый дом «Фаннель» — крупнейший торговый дом, достойный представлять столицу. Но, говорят, в последнее время он много сил отдаёт и торговле с империей.
— ...Уши у тебя чуткие.
— Да. Мелким домам вроде нашего, чтобы выжить, остаётся лишь держать ухо востро и уповать на милость сильных.
— Что ж, мы и правда недавно налегли на торговлю с империей. И что?
— Мы тоже рассчитываем со временем торговать с империей.
— Значит, это ещё и способ наладить нужные связи?
— Именно так.
Торговый дом «Фаннель», подделывавший имперские золотые монеты и заключавший на них крупные сделки, в последнее время получал немало подобных предложений.
— Хм... Ясно. Подожди несколько дней. После совещания с руководством я дам ответ.
— Слушаюсь. Прошу не оставить нас вашим вниманием.
Мэверик, то и дело кланяясь, вышел.
Проводив его взглядом, Кольт окликнул скучавшего у стены мужчину с грубыми манерами.
— Баал.
— Чего, хозяин?
— Что скажешь об этом человеке?
— Ну, подозрительный тип. Не похож на ловкого торговца. Стоило мне чуть выпустить убийственную ауру, как он слегка дёрнулся. Такой явно из тех, кто промышляет тёмными делами.
— Баал, можешь выяснить, кто стоит за этим Мэвериком и торговым домом «Элизабес»?
— Могу, но это не входит в плату за охрану.
— Согласен.
— Ладно... Да, и награду плати настоящим золотом. Га-ха-ха-ха!!
Хохоча, Баал ушёл.

Комментарии

Загрузка...