— Ум-м, вкуснотища-а~!
Тида с восторженным возгласом отправила в рот маленькую сладость из тех, что были разложены на столе.
Сладостей было несколько видов: печенье, панкейки, сухофрукты и орехи в оболочке из глазури, и многое другое. Во всех использовался шоколад — воссозданное лакомство, некогда любимое в Древнем королевстве.
В этом лакомстве, сочетающем горечь и сладость, скрыто очень много возможностей.
За несколько месяцев проб шоколад удалось довести до ума. Простор для исследований ещё оставался, но для продажи он уже вполне годился.
Запас какао тоже обеспечен, и немалый. «Путь света» оказался лучше, чем я ожидала, и тайны хранил надёжно. Поэтому на днях мы заключили с ними договор, и теперь они — штатные искатели приключений торгового дома «Трейтр». Мы же поручили им и впредь каждый месяц добывать определённое количество какао.
Готовые пробные сладости с шоколадом мы дегустировали все вместе: Тида, как раз вовремя вернувшаяся в столицу, Луноа, которая на днях приехала из владений графа Лебрика, Мирей и Миша, делавшие со мной эти образцы, и я сама.
— Вкусно.
— Мне вот эти, с орехами, нравятся больше всех.
— Менее сладкие тоже хороши.
Отзывы были вполне добрые.
— А по-моему, к выпивке это тоже подойдёт, ага.
— К выпивке?
— Ну да! Чутьё подсказывает, вот! Такая густая сладость с хмельным должна сочетаться.
— Хм... Передам поварам.
— А когда получится, дайте и мне попробовать, а? Обязательно!
— Если получится, так и быть.
В торговом доме «Трейтр» уже создан кофейно-чайный отдел, и мы начали подыскивать помещение и обучать сотрудников.
— Похоже, получится.
— Да. Осталось раздать образцы на чаепитиях знати и пустить слух о новой сладости — тогда всё будет как надо.
— Слушаюсь, сейчас же распоряжусь.
— Займись. И ещё: пусть повара приготовят шоколадные сладости в дар императорскому двору. О расходах не думай, пусть будет всё самое лучшее.
— Слушаюсь.
Так кофейня «Гримуар» благополучно открылась.
Она расположилась в торговом квартале, неподалёку от квартала знати, и в ней, судя по всему, полно дочерей богатых торговцев и знатных девиц, пришедших инкогнито.
— Отрадно, что дела идут бойко.
— Да, о кофейне говорят и среди знати.
Я подписывала бумаги и беседовала с Луноа, когда в кабинет вошла Мирей с мешком золотых монет.
— Госпожа Элли, золото за этот месяц.
— Оставь вон там. Потом уберу всё в сейф разом.
— Хорошо.
Луноа, сидевшая напротив, даже не шелохнулась. Раньше при виде мешка, набитого золотыми, у неё кружилась голова, а теперь — гляди-ка, повзрослела.
Мирей поставила мешок на стол перед Луноа, и монеты внутри звякнули.
— Хм?
Я встала и подошла к столу Луноа, на который поставили мешок.
— Госпожа Элли? — Луноа удивлённо посмотрела на меня снизу вверх, но сейчас было не до этого.
Я достала одну золотую монету и стала пристально разглядывать её, поворачивая то одной стороной, то другой.
— ...Луноа, оцени эту монету.
— Что?
Я вложила монету ей в руку.
— Быстро.
— Д-да!
Луноа положила монету на стол, простёрла над ней ладонь и начала читать заклинание.
— Душа, что живёшь во всём сущем, открой мне свой сокрытый лик. «Оценка предметов».
Некоторое время она стояла с закрытыми глазами, а потом изумлённо распахнула их.
— Э-это! Странно! Это не то соотношение металлов, какое должно быть у золотой монеты!
Так я и думала. Звук, который издал мешок, когда его поставили, показался мне немного странным. Но на вид это, без сомнения, было золото.
— Миша! Весы и нож!
— Да!
Я положила монету на весы — вес был как у настоящей золотой. Ножом слегка соскоблила поверхность — и под ней по-прежнему было одно лишь золото. Но оценка Луноа показывала, что в монете есть посторонние минералы.
— ...Тогда остаётся одно.
Я занесла нож, окутала его магической силой и опустила на монету.
Монета распалась на две половинки прямо на столе. На срезе в самой середине золота виднелось что-то чёрное, крошащееся. Имперские золотые монеты должны чеканиться из сплава: девяносто процентов золота и десять — серебра. Никакого сердечника там быть не должно.
— Фальшивка.

Комментарии

Загрузка...