Жила руды Эмая тянулась во всю стену, почти нетронутая. Обычно к ней, должно быть, и не подступались: руда недорогая, а возни с перевозкой много.
— Мы с Эльзой добудем, сколько нужно, а вы, госпожа Элли и Тида, последите, пожалуйста, за окрестностями.
— Хорошо.
— Есть, поняла-а!
Мы с Тидой отошли немного в сторону и стали следить, чтобы монстры не забрели в проход с жилой руды Эмая, а Ю и Эльза достали кирки и с азартом принялись долбить руду.
Прошёл примерно час. То ли благодаря тому, что Тида прогнала укротителя монстров, то ли по другой причине, но монстры не показывались вовсе, хотя по дороге сюда их было не счесть.
Потом меня позвали. Когда я подошла к Ю и Эльзе, там уже высилось несколько груд руды Эмая, каждая в несколько раз выше моего роста.
Вот что значит искательницы приключений ранга A! Столько руды добыли, а обе даже не запыхались.
— Думаю, этого хватит.
— Элли, давай.
— Поняла. Священный артефакт, «Гримуар Алчности».
Я немного тревожилась, поместится ли добытая ими руда. Но, видимо, благодаря тому, что мы не поленились закрепить право владения магическим контрактом, всё удалось убрать без осложнений.
— О-о... Всё-таки здорово. Всё влезло.
— Удобная способность. Моя годится только для боя, так что я завидую.
— М-м... Если с умом взяться, так можно денег нагрести сколько хочешь, да? ...Мне бы тоже как-нибудь раздобыть такой артефакт...
— Ладно-ладно, дело сделано, так что скорее домой.
Я хлопнула в ладоши, поторапливая всех домой.
◇◆☆◆◇
— Фрид, на некоторое время я отстраняю тебя от государственных дел.
— О-отец!
Фрида неожиданно вызвали в кабинет короля Булата, и там отец-король объявил ему: пусть отойдёт от государственных дел и учится заново.
— Что вы такое говорите!
— Молчать! Это решено. Учись заново. Пока я не признаю, что ты готов, к государственным делам не вернёшься.
— ...
— Всё понял? Тогда выйди.
— ...
Фрид с досадой поклонился и вышел из кабинета.
— Чёрт! Почему всё так вышло?! Почему... В чём я виноват? Учиться заново?! Я потерпел неудачу лишь потому, что никто не слушал меня! Чёрт! Чёрт! Вот увидите! Совершу такой подвиг, что и придраться будет не к чему... Вот оно! Да, именно. Если я стану королём, никто не посмеет мне перечить. И тогда отец тоже меня признает.
Фрид шёл по замковому коридору, бормоча себе под нос, когда кто-то заметил его и окликнул.
— Ваше высочество Фрид, вот вы где.
— А, Кольт.
Кольт, второй сын графа, после казни Роберта стал для Фрида одним из самых доверенных людей.
— В чём дело?
— Архиепископ Дондор прибыл по известному вам делу.
— Понял. Он в приёмной?
— Да.
Фрид свернул в другую сторону, снова зашагал по коридору и, понизив голос, спросил Кольта:
— ...Ну а как обстоит дело с планом, что я тебе поручил?
— Продвигаю его через знакомых в торговом доме. В следующем году, думаю, можно будет начать...
— Это слишком долго. Я выделю больше денег, а ты ускорься.
— Что?! Н-но...
— Не рассуждай, делай! Мне остаётся только отличиться на этом деле!
— П-понял. Поторопим людей, насколько возможно.
— Полагаюсь на тебя.
◇◆☆◆◇
Столица империи Рэки на Южном континенте. В кварталах простолюдинов, где стояли дома с крышами из дранки, юная девушка разговаривала с несколькими мужчинами.
Красивая девушка с чёрными волосами до пояса. На вид ей было лет пятнадцать. Совершеннолетия она достигла совсем недавно, но здесь, в этой стране, её принимали за чуть более взрослую.
Для Южного континента, где чёрные волосы и чёрные глаза — обычное дело, у неё были необычные, чётко очерченные, выразительные черты лица, а зелёные глаза выдавали, что в ней течёт чужеземная кровь.
— ...Так что деньги лавки, скорее всего, присваивает управляющий Малянь.
— Что?!
— Так это всё-таки он!
— Если все говорят правду, то больше некому.
— Ясно. Расскажем об этом чиновникам, пусть разбираются!
— Спасибо, барышня. Вот обещанное серебро.
— Всегда пожалуйста!
Девушка взяла у мужчин серебряные монеты и спрятала за пазуху.
— Госпожа Адель!
— Маорен?
Когда мужчины ушли, из тени деревьев вышла женщина, чуть старше девушки. У неё был вид человека, которому вечно достаётся больше всех хлопот; она подбежала к той, кого назвала Аделью.
— Что случилось? Чего ты так торопишься?
— Как тут не торопиться! Сколько раз повторять: не уходите тайком!
— Прости-прости, но со мной всё будет хорошо, не волнуйся.
— Может, с вами и правда ничего не случится, но вы слишком важны для нас!
— Ладно, ладно, поняла. Маорен, ты вечно за меня переживаешь... И ещё, мы же договорились, что за пределами дворца ты не будешь говорить мне «вы».
— Раз вы требуете держать слово, то и вы держите своё: когда уходите из дворца, сообщайте об этом мне.
— Ох... Ну, виновата, признаю.
Маорен, видимо, успокоилась, и краснота от гнева понемногу сошла с её лица.
— Право же... Да, и ещё: в порт вернулось торговое судно.
— Судно капитана Жуаня?
— Да.
— Ясно! Идём в порт!
— Капитан Жуань!
— О? А, барышня Адель!
— С возвращением! Ну как поездка?
— Отлично! Благодаря «квашеной капусте», которой ты нас научила, и на этот раз обошлось без покойников! Торговцы с Центрального континента только дивились. А вот ещё, держи: книги, что ты просила.
— Спасибо!
Адель заплатила, взяла книги, простилась с капитаном Жуанем и в сопровождении Маорен отправилась домой.
Они прошли немного, туда, где народу поменьше, и сели в ожидавшую там карету. Карету заранее велела подать предусмотрительная Маорен.
— Выходит, вы были правы, госпожа Адель: болезнь моряков можно предупредить питанием.
— Да. Но я лишь собрала знания, сложила их вместе и вывела ответ. Молодцы как раз те исследователи, что всё это нашли.
Пока они беседовали, карета миновала кварталы простолюдинов, затем проехала и через район знати. Ехали они в так называемый императорский район, владения самой знатной особы страны.
Карета без остановки проехала через ворота со строгой охраной и вскоре прибыла ко дворцу в одном из уголков императорского района.
Выйдя из кареты, они вошли во дворец непринуждённо, как к себе домой.
— Адель.
Она шла к своим покоям по коридору с рядами красных колонн, покрытых тонкими узорами, когда её окликнули.
В этом дворце немногим дозволялось окликать её вот так. Так мог бы поступить император или наследный принц, стоящие на вершине империи, но дворец этот был отведён Адели как её личная территория. Трудно было представить, что император явился бы без предупреждения. Маорен, её личная служанка, наставница и подруга, была одной из немногих, кто держался с Аделью запросто, но человеком, способным так невежливо окликнуть госпожу на людях, она не была. К тому же Маорен шла рядом. Значит, оставался единственный вариант.
— Матушка.
Адель обернулась и увидела ту, кого и ожидала. Это была чарующая женщина с чёрными волосами и чёрными глазами.
— Опять сбежала.
— У-у...
— Право слово... Сколько же хлопот она тебе доставляет, Маорен.
— Нет, простите, госпожа Юйлян. Это я недосмотрела...
Стоило матери Адели, Юйлян, показаться, как Маорен упала ниц и принялась просить прощения, но Юйлян остановила её взмахом руки.
— Извиняться не нужно. Я знаю, что ты изо всех сил её удерживаешь. Спасибо тебе.
— Вы слишком добры ко мне.
Адель неловко слушала разговор матери и служанки, но, увидев протянутую ей вещь, склонила голову набок.
— Матушка, что это?
— Тебе пришло письмо.
— Письмо?
Адель с недоумением взяла письмо, которое протянула мать.

Комментарии

Загрузка...