Главные покупательницы косметики, основного товара моего торгового дома, — аристократки. Со временем я хочу разработать и недорогие товары, которые смогут купить и простые горожане, но пока наши товары стоят дорого, и мы метим в знать и часть состоятельных горожан, у которых есть деньги.
Поэтому для торгового представительства выбрали большое здание на улице дорогих магазинов, неподалёку от аристократического квартала. Цена кусается, но с таким расположением ничего не поделаешь.
Прежде здесь было не торговое представительство, а дорогая гостиница. Поэтому места для экипажей много, да и отдельных комнат немало.
Аристократы делают покупки не так, как простолюдины, которые бродят между рядами выставленных товаров и придирчиво выбирают покупки.
Как правило, их провожают в отдельную комнату и, угощая, обходительно показывают желаемые товары и те, что рекомендует торговый дом. Поэтому здание с несколькими комнатами, где можно принять знатных гостей, нам очень кстати.
Мы быстро заключили договор, а затем, при посредничестве агента по недвижимости, нашли подрядчика для ремонта и вернулись в гостиницу, где остановились. Там уже вернулся посыльный, которого мы отправляли к господину Лукасу. Господин Лукас, как он передал, сможет уделить нам время завтра.
— Значит, после обеда нам сегодня нечем заняться.
Служащие торгового дома, заранее приехавшие в столицу, постарались на славу и купили здание раньше срока, так что вторая половина дня оказалась свободной.
— Госпожа Элли, в таком случае мне хотелось бы найти новых людей.
— Людей? Набирать служащих, которые будут работать в столице, ещё рано.
— Нет, не служащих. Я хотела бы пополнить штат прислуги.
— Прислуги?
— Да. Нужен кто-то, кто будет присматривать за особняком в столице, и нужен личный слуга при вас. Хорошо бы мне справляться самой, но если наш торговый дом продолжит расти, то рук мне, боюсь, не хватит. Поэтому я хотела бы нанять человека, который будет работать под моим началом.
— Пожалуй... да, ты права, без этого не обойтись.
Мирей очень толковая. Она нужна мне не только как личная служанка, но и как служащая торгового дома. Поэтому она не может находиться при мне круглые сутки. Мирей давно беспокоилась об этом.
— Тогда, может, наберём людей через Торговую гильдию?
— Для прислуги в особняк это, я думаю, подойдёт, но брать личного слугу для вас обычным путём мне немного тревожно.
— Понимаю.
— Поэтому, по-моему, лучше всего купить раба.
Раб — это человек, которого покупают и продают за деньги как рабочую силу. Как правило, на рабов накладывают одну из разновидностей магии договоров, так что предательства можно почти не опасаться.
— Рабы, значит...
Рабы делятся на два основных вида.
Первые — рабы-преступники, ставшие рабами в наказание за совершённое преступление. Одни, осуждённые за мелкие проступки, отбывают принудительные работы в рудниках и тому подобных местах в течение определённого срока. Других, совершивших тяжкие преступления, лишают всех прав и до самой смерти используют для опытов с зельями и работ в опасных местах.
Вторые — долговые рабы: те, кого родители продали за деньги, и те, кто не смог расплатиться с долгами и продал себя работорговцу. В отличие от рабов-преступников, права долговых рабов защищены: если такого раба умышленно убьют, это будет считаться убийством, а хозяин обязан беречь жизнь раба... по крайней мере, официально.
Закон, конечно, их защищает, но на деле, пока не устроишь откровенную бойню, серьёзных неприятностей хозяину не будет.
Впрочем, я не собираюсь делать ничего подобного.
А раз так, рабы, связанные магией договоров, — вариант неплохой.
— Хорошо, сегодня после обеда пойдём к работорговцам.
Пообедав в гостинице, мы отправились в квартал столицы, где сосредоточены лавки работорговцев.
Квартал расположен рядом с трущобами, и спокойным его не назовёшь, поэтому Луноа крепко схватилась за руку Мирей.
Мы зашли в одну из таких лавок, и хозяин повёл нас вдоль клеток, показывая людей. В грязных клетях было набито по нескольку человек. Кормили их, по-видимому, только самым необходимым, и вид у них был нездоровый.
Мы с Мирей понимаем, что и это — часть устройства мира, но Луноа, похоже, потрясло обращение с рабами: она спряталась за спину Мирей и отводит глаза.
— Благодарю, нам нужно немного подумать.
Сказав это хозяину, мы вышли из лавки.
— Подходящих людей не нашлось, — заметила Мирей.
— Да. В рабство чаще попадают дети, которых продали родители, и торговцы, разорившиеся в делах, так что по-настоящему способных мало.
— Верно. Изредка по какой-нибудь причине продают и одарённых, но...
— Пойдём в следующую лавку. ...Луноа, ты в порядке?
— Д-да. Всё хорошо.
Поглаживая Луноа по голове, я двинулась к следующей лавке.

Комментарии

Загрузка...