─ Послушай, монах, я ведь так и не спросил: сколько тебе лет? И на какой ступени твое совершенствование?
Лу Тунфэн озвучил вопрос, давно занимавший его мысли.
Цзесэ ответил: ─ Мне пошел двадцать девятый год, умом и способностями Бог обделил, так что стою я лишь на первой ступени Единения с Дао.
─ Кхе-кхе... ─ Лу Тунфэн едва не подавился воздухом.
Теперь до него наконец дошло. Стало ясно, почему этот лишенный благородной стати и рельефного пресса монах так прославился в мире людей.
Все дело было в его силе!
Ошеломленный Лу Тунфэн выдохнул: ─ Фее Фуяо исполнилось тридцать, и она тоже на первой ступени Единения с Дао, а тебе всего двадцать восемь – и ты уже там же? Ты что же, сильнее феи Фуяо?!
Цзесэкриво усмехнулся: ─ Удачливость, сплошная удачливость... Пришла судьба – и не увернешься, впрочем, не будем об этом...
─ Как это, монах, тебе уже двадцать восемь? А я-то думал, от силы шестнадцать-семнадцать! ─ Юэ Линдан обернулась и удивленно воззрилась на монаха.
Цзесэ поскреб лысую макушку: ─ Барышня Линдан, вы же не заклинательница, многого не ведаете. Практикующие в процессе совершенствования полностью очищают плоть от скверны и грязи, а потому долго сохраняют юный облик.
Пусть мне и двадцать восемь, но в груди у меня по-прежнему бьется сердце восемнадцатилетнего юнца!
Линдан понимающе кивнула, в ее глазах мелькнула тень зависти.
Какая же девица не мечтает остаться вечно юной?
Лу Тунфэн потер подбородок, исподлобья разглядывая странно притихшего Цзесэ.
Эта тучная образина сплошь заплыла жиром – ну никак не вязался его облик с образом одаренного гения.
Откуда у него такая чудовищная предрасположенность?
Достичь ступени Единения с Дао в двадцать восемь лет – подобное упорство превосходило даже успехи Юнь Фуяо.
Заметив, что Лу Тунфэн сверлит его косым ип скошенным взглядом, Цзесэ втянул и без того незаметную шею.
Он нервно хихикнул: ─ Сумасшедший, перестань пялиться на меня столь странным взглядом, мне жутко делается! Спешу заверить: мои пристрастия чисты и традиционны, к чужому полу я равнодушен, но мужеложством не страдаю!
Лу Тунфэн отмахнулся: ─ Не переживай, мои вкусы много здоровее твоих. Просто старая истина верна: человека по одежке не встречают, а океан черпаком не измерить. Никак не ожидал, что под такой личиной скрывается избранный небесами гений тайного ремесла.
Цзесэ с видимым смущением пробормотал: ─ Какой там избранный... Все мои успехи по сей день – чистая случайность.
─ Случайность? Разве постижение Дао вершится по воле случая? Не верю.
─ Истинная правда... Впрочем, рано или поздно ты сам все узнаешь, скрывать нечего. Примерно год назад, едва спустившись с гор для странствий, услышал я, что на горе Цзюлун рухнули печати древней бессмертной обители и сокровища вышли наружу. Вот я и побрел туда поглазеть.
Прибыл вовремя: обитель только-только взломали, и добрая сотня мастеров уже сцеплялась в схватках за артефакты.
Силенки мои были жиденькими, так что я забился в уголок и наблюдал, как вдруг из глубин дворца вылетел какой-то предмет и шмякнулся прямо передо мной.
Клянусь, подбирать его я вовсе не собирался... Эх! Досталось же мне сокровище по чистой воле случая!
─ О, я понял! Ты потому и прославился на весь свет!
─ Кхе-кхе... Отчасти и поэтому, хотя вещь-то плевая. Просроченная пилюля для очищения костного мозга и расширения сосудов.
Толпа безумцев бросилась за мной по пятам, требуя отдать находку, ну я с испугу ее целиком и проглотил. В итоге мое хранилище духовной силы раздулось в два-три раза, да разом перебросило меня с четвертой ступени Зарождающейся Души на пятую – Единения с Дао.
Иначе с моим скудным умом я бы до этой ступени лет тридцать-пятьдесят добирался.
Цзесэ ухмылялся, всем видом изображая скромность, но глаза его так и лучились гордостью.
Лу Тунфэн без тени сомнений показал ему презрительный средний палец.
Монах принялся оправдываться: ─ Клянусь, я тогда и впрямь шел мимо просто зевакой, никаких сокровищ не алкал! Поверь же мне.
Лу Тунфэн лишь презрительно скривился: ─ Оставь свои сказки для других, я не заклинатель, твою просроченную пилюлю отбирать не стану.
Цзесэ прищурился: ─ Э, Сумасшедший, так нечестно. Я перед тобой как на духу, а ты все ломаешься? Неужто ты и впрямь думал провести меня своими уловками?
Лу Тунфэн удивился: ─ Уловками? Какими еще уловками?
─ Хорош прикидываться! Твоя сила ничуть не уступает моей, а то и превосходит ее, и ты после этого смеешь утверждать, что не имеешь отношения к бессмертным?
Лу Тунфэн нахмурился: ─ Постой-ка, монах, не мели чепухи. Какая у меня сила? Превосходит твою? Да я просто крепче держусь на ногах, а попробуй сдвинь Линдан – и то надорвусь!
Цзесэ закатил глаза: ─ Вчера вечером я собственными глазами видел, как ты практиковал. И барышня Линдан видела, верно ведь?
Линдан обернулась к ним и кивнула: ─ Да, я тоже видела. Братец Фэн, мы с детства знакомы, но ты никогда не говорил, что владеешь тайным искусством.
─ Я? Практикую? А, понял... Вы о том, как я вчера сидел в позе лотоса? То ведь не практика, а древняя техника, которой учитель обучил меня в детстве, чтобы легче переносить холод и голод, ─ торопливо объяснил Лу Тунфэн.
─ Холод и голод? И только? Сумасшедший, хватит валять дурака, к чему этот фарс?
─ Мы же дружим, зачем мне лгать? Учение, переданное мне наставником, годится лишь для того, чтобы не мерзнуть, не хотеть есть, да чтобы мускулы были крепче и бегал я резвее. Ни на что иное оно не годится.
─ Вот как... ─ Цзесэ вгляделся в искреннее лицо собеседника, и в нем проснулось подлинное любопытство.
Тайком сотворив буддийскую печать созерцания, он вгляделся в зрачки Лу Тунфэна, но не заметил и следа лжи.
Это открытие изрядно озадачило монаха.
«Неужто этот парень сам не понимает, какой он мощи?» – пронеслось в голове у Цзесэ.
Он вспомнил, как вчера кожа Лу Тунфэна наливалась багрянцем, над головой клубились три цветка и собиралась энергия пяти первоэлементов, а воздух в заброшенном храме раскалялся добела.
Силу чистейшего пречистого Яна, исходившую от него, невозможно было спутать ни с чем.
─ Послушай, Сумасшедший, позволь мне проверить твои пульсы.
─ И ты туда же?
─ «И ты»? Разве кто-то еще пытался их проверить?
─ А то! Несколько дней назад фея Фуяo тоже не поверила, что я простой смертный, и норовила осмотреть мое тело, да передумала, узнав, что я не мылся уже несколько месяцев.
─ О, я не брезглив! Давай-ка я взгляну, что у тебя за жилы.
Лу Тунфэн подумал: раз уж Юнь Фуяо ушла, то позволить этому блудному монаху проверить его на наличие духовных корней – идея не такая уж плохая.
В этот момент огромный черный пес Дахэй, пуская слюни у очага, приподнял голову.
Пес хотел было помешать, как в прошлый раз, но, блеснув синими глазами, снова уткнулся мордой в лапы и продолжил пускать слюни.
Меч бессмертных признал хозяина, печаты на теле Лу Тунфэна пали, и пес знал, что охранять его тайны больше нет нужды.

Комментарии

Загрузка...