Лу Тунфэн быстро отыскал в руинах помятые котелки да миски, наломал обломков разбитых дверей и окон, после чего тут же развел костер и поставил греться воду.
Вскоре едва теплая вода была готова, и он отнес ее прямо к Юэ Линдан.
Он принялся бережно и осторожно смывать грязь с ее израненных рук.
Но как ни старался юноша действовать аккуратно, Линдан все равно морщилась от боли.
Стоило ему взглянуть на ее опухшие, сплошь покрытые ранами пальчики, как сердце Лу Тунфэна сжималось от жгучей жалости.
Говорят ведь, что каждый палец с сердцем связан.
Как же это, должно быть, больно!
Впрочем, стоило смазать их порошком Снежного Лотоса, который дала Юнь Фуяo, как сведенные судомойкой боли брови девушки постепенно разгладились.
Не зря это было чудодейственное зелье секты Юньтянь – боль в пальцах Юэ Линдан утихала на глазах.
В этот момент неподалеку показалась целая толпа людей.
Дахэй тут же ощетинился и выступил вперед, прикрывая Лу Тунфэна.
Шло человек семь или восемь. Во главе шел знакомый Лу Тунфэну Линь Фэн, а остальные лица были ему незнакомы.
Двое средних лет мужчин в конфуцианских халатах и с аккуратными бородками выглядели необычайно утонченно и интеллигентно.
Еще один пухлый, круглолицый юноша лет семнадцати-восемнадцати в лунно-белой монашеской рясе шел с совершенно лысой головой. На поясе у него висел полотняный мешочек, на шее красовались крупные четки, в руках он перебирал четки помельче, а за спиной у него покоился огромный-преогромный деревянный гонг-муюй.
Остальные четверо – двое юношей и две девушки – выглядели едва за двадцатилетними.
Молодые люди поражали статной красотой и благородной осаной, а девушки отличались высоким ростом и удивительно миловидными чертами лиц.
Без исключения все четверо держали в руках по бессмертному мечу: очевидно, они, как и Юнь Фуяo, были аскетами праведного пути.
Взгляды прибывших тотчас приковало к себе безупречное создание, похожее на сошедшую с небес небожительницу – Юнь Фуяo.
Сжимая в руке меч, она излучала отрешенную от всего земного ауру; любой с первого же взгляда понял бы, что перед ним не обычная смертная.
Один из молодых людей – статный юноша в пурпурных одеждах с мечом вместо бровей и глазами, сияющими подобно звездам, – сложил руки в почтительном поклоне и зычным голосом произнес: ─ ─ Меня зовут Чу Юаньхун, я ученик секты Сюаньсюй, а эти трое – мои младшие сородичи по школе: Чжао Ицзя, Наньгун Му и Вэй Шуанъэр.
Двое почтенных мужей рядом со мной – ученые мужи Ли Моинь и Чжао Мэнцзюнь из Академии Белого Оленя, а этот младший брат носит монашеское имя Цзесэ и прибыл из храма Кухай. Не соизволите ли назвать ваше имя, о Фея, и поведать, к какой школе принадлежите?
Стоило Чу Юаньхуну назвать очередное имя, как упомянутый человек неизменно складывал руки в поклоне перед Юнь Фуяo, и лишь тот монах по имени Цзесэ просто сложил ладони на груди.
Юнь Фуяo слегка поклонилась в ответ и неторопливо произнесла: ─ Юнь Фуяo, седьмая ученица Юйчэнь-цзы из секты Юньтянь, приветствую всех уважаемых собратьев по Дао.
─ Юнь Фуяo? Ты... неужели ты... Фея Фуяо?
Лицо Чу Юаньхуна неуловимо изменилось, выражая крайнюю степень изумления.
Остальные спутники тоже замерли с лицами, искаженными от удивления.
Никто из них никак не ожидал, что столь громко гремящая по всей Поднебесной Фея Фуяо окажется в какой-то заброшенной глуши на территории области Юйчжоу.
За последние пять-шесть лет слава Юнь Фуяo в мире смертных и бессмертных взлетела до небес, а павильон Тяньцзи два года назад составил список десяти юных дев-бессмертных, в котором Юнь Фуяo отвели почетное третье место.
Придя в себя, спутники наперебой заговорили, складывая руки: ─ Так это сама Фея Фуяо! Слывем о вас давно, для нас огромная честь...
Сердца каждого из них в этот миг наполнялись трепетным восхищением: молва не лгала, внешность Юнь Фуяo и впрямь оказалась несравненной, способной всколыхнуть государства, равной которой нет во всем мире.
Тем временем Юнь Фуяo вела беседу с остальными аскетами.
Из праведных заклинателей к этому месту успели добраться лишь представители секты Сюаньсюй, храма Кухай и ученые мужи из Академии Белого Оленя.
Они явились сюда вовсе не потому, что заранее узнали о резне в городке; просто, проходя мимо, они воочию увидели объятый бедой населенный пункт и сотни погибших.
Еще несколько дней назад в пределах области Юйчжоу за одну единственную ночь бесследно исчезло около тридцати молодых девушек.
Секта Сюаньсюй, будучи одной из шести великих бессмертных обителей человечества, чья главная сила как раз и сосредоточена в Юйчжоу, узнав об этом безобразии, тотчас отправила вниз с гор сотни учеников на поиски банды развратников.
Вот только следы этих негодяев терялись напрочь, не оставляя за собой ни единого свидетеля.
И аккурат в этот момент из округа Цюйян поступило донесение: в подчиненном ему городском округе Фуян точно так же в глухую полночь было совершено гнусное нападение на девушек с целью их похищения.
В отличие от прошлых эпизодов, на сей раз замысел негодяев сорвался: в Фуяне неизвестная девушка в бамбуковой шляпе сумела отразить нападение и убить одного из бандитов.
Лишь теперь у расследования злодеяний, что вершились по всей Юйчжоу на протяжении последних полугода и насчитывали уже более сотни эпизодов, появилась хоть какая-то зацепка.
Оказалось, что орудовали вовсе не обыкновенные воришки-цветочники, а шайка настоящих аскетов-отступников. Причем численность их позволяла наносить удары одновременно в нескольких местах.
Цюйянский окружной начальник прекрасно понимал, что ему в одиночку с такими культиваторами не справиться, однако не стал спешить с вывешиванием официальных объявлений на городских воротах – сперва он доложил обо всем напрямую императорскому двору.
Лишь сегодняшним утром чиновник наконец обнародовал указы в городе.
На беду, ученики секты Сюаньсюй во главе с Чу Юаньхуном как раз находились в Цюйяне. Увидев правительственное извещение, они немедленно взмыли на мечах и примчались в Фуян.
Мудрецы из Академии Белого Оленя и юный монах Цзесэ из храма Кухай тоже спешили сюда из-за этого дела.
Кто же знал, что затерянный в горах Фуян отрезан снежными заносами, вести доходят с опозданием, да вдобавок цюйянский наместник проволокился с объявлением на целые сутки? Прибывшие по утру расследовать происшествие праведники обнаружили здесь сущий ад на земле.
Расспросы уцелевших открыли страшную правду: минувшей ночью сюда нагрянули более двадцати злодеев в белых одеждах, учинивших расправу, поджоги и вырезавших половину селения.
Лишь благодаря ночному ассенизатору Хромому Ли и его дочери Ли Цюянь удалось отбросить орду белых негодяев.
Правда, с прошлой ночи отец и дочь бесследно исчезли.
Даже скромное жилище, где они ютились, выгорело дотла.
Тем не менее со слов местных жителей удалось выяснить: та самая Ли Цюянь и есть таинственная черная дева в бамбуковой шляпе, что расправилась с негодяем ранее.
Что же касается Дахэя и Лу Тунфэна, то они появились в поселке лишь тогда, когда уцелевшие крестьяне уже потянулись семьями на север.
За исключением жены Седьмого брата Линя, которая помнила, как Тунфэн приходил вчера вечером и видела превращение Дахэя, никто из местных жителей понятия не имел о присутствии юноши и пса в поселке.
Прежде Лу Тунфэн всей душой стремился в мир небожителей, но пережитое сегодня вытравило из его сердца всякое почтение к этим высоко парящим обладателям великих божественных сил.
Он лишь равнодушно бросил косой взгляд на новоприбывших аскетов и продолжил перевязывать рану Линдан.
Заметив эту сцену, Линь Фэн было дернулся вперед, но в конце концов так и не сделал решающего шага.
Нынче Юэ Линдан стала всеобщим объектом ненависти среди выживших горожан.
Его дед после пережитого потрясения харкал кровью и теперь лежал без сознания – очнется ли старик вообще, оставалось под большим вопросом.
Домочадцы строго-настрого запретили Линь Фэну водиться с Линдан, дабы не навлечь на их род еще большую беду.
Закончив с повязкой, Лу Тунфэн помог девушке подняться и усадил передохнуть в сторонке.
─ Линдан, посиди пока, а я пойду выкопаю гробы для бабушки Лю и тетушки Пан.
Линдан молча кивнула, сдерживая слезы, после чего бросила тяжелый взгляд на кучку чужаков-аскетов.
Лу Тунфэн отыскал в обломках двора тяжелую мотыгу и принялся за дело.
Вдруг до его ушей долетели обрывки чужого разговора.
Чу Юаньхун из секты Сюаньсюй обращался к спутнице: ─ Фея Фуяo, поговаривают, будто черная дева, сразившая три дня назад того аскета в белом, и та, что вчера отбила ночное нападение негодяев – одно и то же лицо.
Они поселились в этом селении три года назад. Кажется, они имеют отношение к вашей секте Юньтянь...
Брови Юнь Фуяo слегка взлетели вверх: ─ Вот как? Впервые слышу, мне ничего об этом не известно.
На лице Чу Юаньхуна промельчало сомнение: ─ О? Тогда что же привело сюда саму уважаемую Фею?
─ Путешествую по миру смертных, проезжала мимо и случайно оказалась в эпицентре событий, – спокойно ответила Юнь Фуяo.
Само собой, Чу Юаньхун ни единому ее слову не поверил.
В ту ночь, когда женщина в черной шляпе прикончила злодея, тот перед смертью успел распознать примененную ею технику владения мечом, и многие свидетели расслышали слова о технике секты Юньтянь.
А вчерашние вести подтвердили: внезапно объявившаяся черная дева – не кто иной, как немая сирота Ли Цюянь, прожившая здесь три года.
Чу Юаньхун и его товарищи практически не сомневались, что и Ли Цюянь, и тот хромой ассенизатор – ученики секты Юньтянь.
Но с какой стати адептам великой обители тащиться за тысячи ли от горы Тяньюнь в какую-то глухую дыру ради работы ночными ассенизаторами?
А появление здесь старшей ученицы главы Юньтянь лишь усилило их подозрения: присутствие людей этой секты в данных краях явно таило в себе какую-то тайну.
Область Юйчжоу находилась под юрисдикцией секты Сюаньсюй, и позволять кому-то из Юньтянь вести здесь тайные игры они не собирались.
Однако раз уж Юнь Фуяo все отрицала, давить на нее открыто Чу Юаньхун не решался.
Не желая продолжать неприятную тему про Ли Цюянь и ее отца, Юнь Фуяo сменила тему: ─ Старший брат Чу, удалось ли вам что-нибудь выяснить? Кто посмел напасть на мирный поселок?
Чу Юаньхун медленно вымолвил: ─ Мы обнаружили в поселке несколько тел убитых ими разбойников в белом, а также оставленные ими магические сокровища. Судя по стилю расправы и используемым методам, если мы не ошибаемся, за нападением стоят мерзкие отступники из Демонического культа секты Цзийинь.

Комментарии

Загрузка...