Знаете ли вы, как выглядят озлобленные и обезумевшие дикие крысы?
Это вовсе не те белые мышки из мультфильмов — с живыми глазками, шелковистой шерсткой, плавными линиями тел и розовыми мягкими лапками.
Речь идет о бурых крысах, которые жалко влачат существование в сточных канавах и кучах мусора, постоянно спасаясь от бродячих котов, людей и крысиного яда.
Они обычно все в шрамах, их тела покрыты ранами, а свалявшаяся клочьями шерсть, впитав сточные воды и нечистоты, засыхает и затвердевает черной жирной корочкой.
Из-за лишенной шерсти носа течет желтая гнойная слизь. Наружу торчат желтоватые, словно воск, звериные клыки.
Усы торчат в разные стороны, часто измазанные гнилью, а от всего тела исходит отвратительное зловоние. О лапах и говорить нечего — черные, жилистые, с перепонками пальцы и развитые мышцы позволяют им в одно мгновение подпрыгнуть на высоту роста взрослого человека.
Хвосты испачканы в нечистотах и иле, а долго волочившийся по земле хвост и вовсе запросто может оказаться обрубленным наполовину, обнажая темно-красный, почерневший мясистый нарост.
Глаза крыс, разумеется, тоже не могут избежать воздействия суровой среды: они вовсе не живые и блестящие, а мутно-серо-белые. Если же крыса ранена, ее глаза наливаются кровью, и этот агрессивный взгляд настороже каждую секунду.
Они бегут от врагов, превосходящих их силой, или нападают на тех, кто слабее, на инвалидов... и даже на детенышей собственного вида.
...
Мягкий свет... На потолке нет определенного источника освещения, но в комнате светло и тепло.
Деревянные парты и стулья в классе расположены уступами, а на возвышении ведет урок преподавательница истории в строгом деловом костюме.
— ...Итак, как же Голубая Звезда два века назад решила проблему поднятия уровня Мирового океана?
Ван Вэй поднял голову, и его взгляд случайно встретился с учительницей.
— Ну тогда пусть студент Ван ответит на этот вопрос.
Ван Вэй был вынужден встать. На его руке терминал уже отыскал исторические данные двух веков назад, и Ван Вэй, опустив голову, зачитал:
— Древние люди после 2070 года разложили мировой океан на водород и кислород.
Учительница, судя по всему, вовсе не собиралась оставлять в покое ученика, прозевавшего половину урока, и задала второй вопрос:
— Согласно закону Фарадея и явлению перенапряжения, какое количество электричества требуется для получения одного моля H2?
Но она явно была слишком наивна. В тот самый миг, когда он поднимался, Ван Вэй активировал функцию голосового поиска в своем терминале, и для получения ответа на этот вопрос ему потребовалось лишь легко нажать клавишу ввода в поисковой строке.
— Теоретическое значение — 0,0659 киловатт-часа, практическое — 0,1 киловатт-часа.
Столь невыгодное потребление энергии затевалось явно не ради водорода, а ради кислорода.
Подземному городу отчаянно требовался кислород, а для населения численностью в один триллион нужны колоссальные ресурсы. Ради этого человечество той эпохи подвергло электролизу практически все океаны на поверхности земли. (Это Ван Вэй узнал из истории поисковых запросов).
Что до потери сорока процентов электроэнергии — разве это имело хоть какое-то значение?
Главная универсальная истина, которую необходимо усвоить в эту эпоху, звучит так:
— Энергия, вырабатываемая термоядерным синтезом, неисчерпаема и неистощима.
Ван Вэй понимал, что свежий воздух, которым он сейчас дышит, родом из электролизованного Тихого океана.
— Садитесь.
Ван Вэй больше не обращал на нее внимания. Когда он снова опустил голову, чтобы почитать учебные материалы другого своего учителя, прямо перед его глазами, в тридцати сантиметрах от сетчатки, вспыхнуло красное окно предупреждения:
— В отсеке осталось менее 24 часов запаса кислорода, пожалуйста, восполните его вовремя.
Находясь в огромной амфитеатре аудитории, Ван Вэй взмахнул рукой, убирая это предупреждение из поля зрения.
Под другим учителем он подразумевал случайно повстречавшегося наставника по кличке [E], который обучал его хакерским технологиям. Ван Вэй добавил его в друзья во время выполнения случайного задания в игре GTA10.
[E] не слишком любил общаться, но его безупречные, подобные действиям механизма движения произвели на Ван Вэя глубокое впечатление, заставив того поначалу принять его за бота.
[E] был настоящим игровым гением, но он никогда не включал микрофон для общения, и во второй половине задания по сбыту краденого Ван Вэй стал главарем этого отряда.
Сама по себе догадка о его поле была весьма туманной.
В эту эпоху существует такое множество гендерных различий, что даже по нормальным физиологическим признакам невозможно определить прежний пол человека и его нынешние предпочтения.
[E] обладал волшебной способностью в любой виртуальной игре с редактором персонажей неизменно создавать самую заурядную внешность. Настолько заурядную, что Ван Вэй вспоминал запущенный в глубокий космос триста лет назад космический аппарат «Пионер-10» с изображением человеческой фигуры на металлической пластине.
Что же до самого Ван Вэя, то за исключением учебных заведений, главного пространства CTOS и прочих мест, требующих подтверждения соответствия реальному облику, во всех остальных вторичных виртуальных мирах он появлялся в совершенно разных образах.
CTOS — это общественное виртуальное пространство данного подземного города. На самом деле благодаря вкладу движений за равноправие в прошлом столетии человечество сделало все возможное для достижения почти полного равенства в социальных отношениях внутри виртуального пространства.
Но лишь в виртуальном пространстве.
Ван Вэй никогда не встречал [E] в реальной жизни. В ОС тот тоже появлялся лишь в размытом обличье, ведь искать реализм в виртуальном мире — занятие донельзя глупое.
Позже, когда Ван Вэй объединялся с ним для прохождения других игр, их взаимодействие неизменно сводилось к состоянию: «наш нагибатор уже сделал 17 фрагов, а я, бездельничая в сторонке, говорю: "соперники такие нубы.jpg"».
Его мысли унеслись далеко за пределы классной комнаты, но очередное принудительное всплывающее предупреждение вернуло его в аудиторию:
— Запас кислорода в отсеке критически мал, пожалуйста, срочно приобретите пополнение, до принудительного пробуждения осталось...
Занятие подошло к концу само собой. Ван Вэй протянул руку и слегка коснулся точки в самом центре поля зрения, вызывая центр управления симуляционной капсулы.
Вокруг преподавательского подиума появились полоса загрузки, настройки качества изображения и переключатель летящих комментариев.
Ван Вэй коснулся двойной косой черты рядом с лотком для мела, прерывая лекцию преподавателя.
Окружавшие его «однокурсники» тоже превратились в бледно-голубые полосы и постепенно растворились в воздухе. Источники света на стенах и окна стали чисто-белыми, а все симулированное оборудование в классе — проектор, колонки и прочее — медленно растаяло.
Ощущая, как давление кресла постепенно слабеет, Ван Вэй понял, что питание защитного костюма из имитирующей нервные сигналы кожи начинает отключаться.
Он откинул шлем, и его поле зрения мгновенно сузилось до этого крошечного пространства площадью менее четырех кубических метров — его жилища в реальном мире.
В другом конце комнаты находились складные устройства очистки воды и ванной, а при раздвижении левой стены открывалась односпальная кровать.
Справа лежал проход, ведущий из этой квартиры-соты. На потолке над головой проходили трубы различных коммуникаций и каналы доставки полуфабрикатов, оттуда же сбрасывались небольшие посылки.
Большую часть пространства занимала всенаправленная беговая дорожка, укомплектованная полным набором датчиков температуры, звука и тактильных ощущений, а также старый компьютер на базе интегральных схем. Разумеется, его вычислительной мощности не хватало для поддержки работы оборудования голографической виртуальной реальности, поэтому Ван Вэю приходилось платить вычислительному центру ежемесячную абонентскую плату в размере 648 юаней. Это была самая крупная статья расходов в столь тесном пространстве.
Затраты на электроэнергию можно было практически не учитывать: благодаря эффективному использованию управляемого термоядерного синтеза на протяжении почти ста лет нынешняя плата за электричество была до смешного низкой. Основными же расходами оставались вода и еда — стоимость предметов первой необходимости в эту эпоху упала донельзя, тогда как траты на развлечения и удовольствия стоили дорого и были настоящей роскошью.
Будучи естественным человеком, он лишился родителей в раннем детстве. Оставленного ими наследства хватило на то, чтобы завершить базовое образование до совершеннолетия, но не более того. Получение более высокого уровня образования монополизировано высшими слоями общества, и с таким багажом знаний рассчитывать на хорошую работу явно не приходилось.
Поэтому Ван Вэй сейчас вел полурабочий-полустуденческий образ жизни.
Ван Вэй отложил шлем в сторону и одновременно бросил в пустоту пустой квартиры:
— Сяо Шу, включи компьютер, помоги мне найти информацию о подработке.
— Слушаюсь, хозяин~ С 58 платформ извлечено 65 536 предложений о работе.
Из транзистора возле компьютера раздался озорной девичий голосок. Транзистор вспыхнул, и оттуда появилась миниатюрная белокурая девочка с пучком на голове, которая с важным видом покачивала головой, держа в руках гигантскую лупу, превосходящую размером ее собственное крошечное тело на десять сантиметров.
— Шестнадцати разрядов уже хватило для переполнения, Сяо Шу просто тупица.
— Вовсе я не понимаю смыслов хозяина~ Сяо Шу не глупая, Сяо Шу умна до безумия~
Игнорируя болтовню пикси внутри транзистора, Ван Вэй взмахнул рукой перед экраном компьютера и лишь затем сообразил, что больше не находится в виртуальном пространстве, так что ему пришлось придвинуться к компьютеру и взять в руку курсор.
Ван Вэй переключился в окно командной строки и загрузил в список предварительно написанного паука.
После запуска краулера колоссальные объемы данных были упорядочены и систематизированы. Мгновение спустя на экран вывелся список наиболее подходящих для него вариантов подработки:
— Примечание:
Сюжет этого романа построен на интерактивной основе. В каждой главе читателям предлагается несколько вариантов выбора, и вариант, набравший больше голосов, станет основной сюжетной линией. Популярные варианты, не прошедшие наверх, станут ответвлениями и будут публиковаться в виде экстр.
--- Ниже представлены варианты мест подработки, куда в этой главе направится главный герой ---
1: [Жизненная зона — Четвертая центральная больница] Сопровождение размороженных граждан и знакомство их с инфраструктурой подземного города (1 человек), почасовая оплата 30 за 8 часов. Требования: правильные жизненные ориентиры, чувство социальной ответственности. Предпочтение отдается лицам с высшим образованием.
2: [Научно-исследовательская зона — Научно-исследовательская компания Гуши] Платный Тест Тьюринга (10 человек), оплата 20 за 4 часа. Требования: коммуникабельность.
3: [Жизненная зона — Жунчэнская компания по производству одежды] Мужская модель — естественный человек / получеловек (количество не ограничено, оплата договорная, чем красивее, тем больше платят), возраст 18–22 года. Требования: готовность к обнажению тела, рельефный пресс. Отсутствие механических модификаций тела, татуировок, чужеродных конечностей и т. д.
Примечание: из-за цензурных ограничений на переходы от первой главы ко второй Маньцзюнь пока выбирает первый вариант.

Комментарии

Загрузка...