Такой важный человек, которому по всем правилам полагалось бы держаться высокомерно и важно, шел в обнимку с каким-то мелким приставом, смеясь и болтая.
Странно, до чего же странно.
─ Эй, вы чего застыли? ─ внезапно подскочила к ним Мо Сяобэй и прикрикнула на Юэ Буцюаня и остальных.
Юэ Буцюань и его спутники, увидев ее, тут же вскочили и почтительно поклонились:
─ Приветствуем главу союза Мо.
Мо Сяобэй расплылась в улыбке и махнула рукой:
─ Ладно-ладно, бросьте эти церемонии. Кстати, то дело, за которым я вас посылала, – уладили?
Юэ Буцюань и остальные переглянулись с довольно странным выражением лиц.
В этот момент с улицы хлынули ученики различных школ. Каждый нес на плече соломенную стойку, утыканную палочками с танхулу.
У Мо Сяобэй словно собачий нюх прорезался: она резко обернулась и, завидев это море алых ягод в сахаре, так и засияла глазами.
─ Танхулу! Это всё моё!
Словно безумная, она с криком бросилась к ним, схватила по палочке в каждую руку и принялась уплетать за обе щеки, так что крошки сахара облепили ей весь рот.
За стойкой трактирщица Тун, увидев такое поведение, хлопнула себя ладонью по лбу и вздохнула:
─ Ох, золовка ты моя!
Шоуцай с лицом, полным зависти, пробормотал:
─ И почему господин Лу не берет меня в ученики? Будь я главой союза Пяти Гор, я бы усадил всех людей Пяти Гор в зале и заставил слушать мои сказы.
Го Фужун презрительно скривилась:
─ Тоже мне, амбиции! Будь я главой союза, я бы повела школу Пяти Мечей странствовать по цзянху: видела бы несправедливость – и сразу за меч! Рубила бы их направо и налево! Не прошло бы и месяца, как имя воительницы Го прогремело бы на всю Поднебесную!
Дацзуй, грызя семечки, покачал головой:
─ Никакого толка от вас обоих. Будь я на ее месте, я бы вымуштровал их всех в поваров. Пусть бы жарили мне еду посменно, а жалование отдавали бы мне. Лежал бы и считал деньги – вот это я понимаю, жизнь.
Старина Бай ткнул его локтем:
─ Даже если мы расширим кухню, нам от силы три–пять поваров понадобится. Остальным без дела пропадать, что ли? Пусть столы протирают да полы метут – таверна будет каждый день сверкать, как новенькая!
Трактирщица Тун, подперев подбородок рукой, весело улыбнулась:
─ А по–моему, дело говорят!
Неподалеку Юэ Буцюань и его товарищи смотрели друг на друга, и лица их сменяли все оттенки изумления.
Что за чудаки собрались в этой таверне «Тунфу».
Лишь когда работники таверны разошлись, Юэ Буцюань и остальные наконец нашли возможность подойти к Лу Яню.
Лу Янь сидел на скамье и, глядя на нервничающего Юэ Буцюаня и его спутников, усмехнулся.
─ Люди из школы Суншань и культа Сунь–Юэ сами искали смерти, и я им помог. Вы же не стали по–настоящему сражаться со мной и не притесняли жителей городка Цися, поэтому я вас не трону.
Услышав это, Юэ Буцюань и остальные дружно выдохнули с облегчением.
Взгляд Лу Яня скользнул по ним и чуть дольше задержался на лице Юэ Буцюаня.
─ Но кое–что я должен прояснить. Пока я жив, Мо Сяобэй будет главой союза Пяти Гор. Вам лучше не замышлять ничего дурного, ясно?
Не дожидаясь ответа Юэ Буцюаня и его компании, Лу Янь встал и направился на второй этаж.
─ Возвращайтесь в свои школы, незачем тут торчать.
Юэ Буцюань смотрел в спину уходящему Лу Яню. Руки в его рукавах были сжаты так крепко, что костяшки пальцев хрустели.
…
В комнате.
Шангуань Хайтан смотрела на Лу Яня очень странным взглядом.
Раньше она всегда считала, что Лу Янь – просто первоклассный мастер уровня Цзунши, и никак не ожидала, что этот парень окажется Дацзунши, великим мастером, одним на десять тысяч.
Заметив ее взгляд, Лу Янь улыбнулся и спросил:
─ Хочешь сказать, не думала, что я могу быть великим мастером?
Шангуань Хайтан кивнула и ответила:
─ Действительно не ожидала, учитывая твой… возраст.
Она перебрала в уме всех сильнейших мастеров уровня Дацзунши в династии Мин – тех, кому меньше тридцати, почти не нашлось бы.
А таких, как Лу Янь, ставших великими мастерами в двадцать с небольшим, в мире были считанные единицы.
Лу Янь усмехнулся, не стал развивать эту тему и сменил русло разговора:
─ Ремонт в таверне почти закончен, теперь есть свободные комнаты. Ты останешься здесь или переберешься в другое место?
Шангуань Хайтан на мгновение задумалась и сказала:
─ Это и так твоя комната, если кто и должен уйти, то я.
С этими словами она встала и принялась складывать постель.
Лу Янь посмотрел на ее спину, пока она собирала вещи, и спросил:
─ Как твои раны?
─ Зажили, всё в порядке, ─ ответила Шангуань Хайтан.
На этом она запнулась, обернулась и пристально посмотрела на Лу Яня:
─ Ты тоже великий мастер, но я должна тебя предупредить: сегодня ты прикончил семерых старейшин культа Сунь–Юэ и стал их кровным врагом. Опасайся Дунфан Бубай.
Стоило упомянуть Дунфан Бубай, как Шангуань Хайтан не удержалась и добавила:
─ Если говорить о престиже и славе в цзянху, то никто не сравнится с преподобным Чжаном из Удан, но если говорить о ком–то зловещем и пугающем, то это определенно Дунфан Бубай.
По ее мнению, среди великих мастеров, если преподобный Чжан не вмешается, то даже ее глубоко уважаемый приемный отец вряд ли сможет подавить Дунфан Бубай.
Хоть Лу Янь и показал сегодня свою силу, он все же был молод.
Ни в боевом опыте, ни в глубине внутренней силы Лу Янь не мог сравниться с Дунфан Бубай.
Лу Янь обдумывал это пару секунд, а затем произнес два слова:
─ Спасибо.
…
В городке Цися снова воцарилось спокойствие.
Но весь цзянху словно взорвался.
В мире боевых искусств появился еще один великий мастер!
И никто не ожидал, что им окажется тот самый рассказчик из городка Цися – Лу Янь!
Как только новость разлетелась, все лишились дара речи от изумления.
Пораженных было великое множество, но один человек буквально кипел от ярости – священный князь Железная Черепаха.
В главном зале Поместья Защитников Дракона Чжу Уши уставился на донесение в своих руках, и лицо его было чернее тучи.
С того дня, как было основано Поместье Защитников Дракона, я верил, что эта сеть осведомителей непобедима в подлунном мире.
Кто мог укрыться от моих глаз? Но этот Лу Янь, откуда он вообще взялся!
Чжу Уши одним ударом разнес подлокотник кресла.
Два месяца.
С появления в городке Цися и до нынешнего момента – целых два месяца.
Кто родители Лу Яня, откуда он пришел, чем занимался – в Поместье Защитников Дракона проверили всё, и ни черта не нашли.
─ Разве что он выпрыгнул из расщелины в камне, иначе невозможно не оставить ни единого следа!
Чжу Уши встал, взгляд его был мрачнее грозового неба.
─ Ищите. Пусть мой приказ исполнят любой ценой, но найдите всё.
В Восточном Департаменте Цао Чжэнчунь листал тайное донесение, и на его губах играла странная улыбка.
Лу Янь – великий мастер.
Если так подумать, то гибель отряда черных лучников Пи Сяотяня почти наверняка была делом его рук.
Дацзунши.
Сколько лет в цзянху не видели подобных фигур?
Цао Чжэнчунь отложил донесение на стол и холодно усмехнулся.
Последним, кажется, можно считать самого нашего покорного слугу?
Великий мастер – и что с того.
Тот, кто идет против императорской семьи и трогает ее людей, должен умереть.
Однако на этот раз Цао Чжэнчунь не планировал выставлять вперед Восточный Департамент.
Он подал доклад наверх, подтолкнув его к императору, пусть у того священного князя из Поместья Защитников Дракона голова болит.
В главном зале на пике Черного Дерева царил полумрак, как в склепе.
На высоком троне сидел молодой человек в черном с правильными чертами лица.
Но в его объятиях лежал некто в алых одеждах – существо ни мужчина, ни женщина, полулежащее в позе неописуемо двусмысленной и порочной, от одного взгляда на которую становилось не по себе.
─ Глава, я только что получил известие…
─ Лянь–ди, не говори ничего. Твоя наложница хочет просто в тишине побыть в твоих объятиях.
Ян Ляньтин замолчал.
Спустя долгое время Дунфан Бубай медленно выпрямилась, уставилась на Ян Ляньтина влажными глазами и нежно произнесла:
─ Хорошо, говори.
Ян Ляньтин облизал губы:
─ Мои люди наладили связь со школой Суншань, хотели объединиться и покончить со школой Пяти Мечей одним махом. На полпути возникла заминка, старейшина Бао и остальные погибли.
Он поднял голову, встретившись взглядом с Дунфан Бубай:
─ Я хотел уничтожить школу Пяти Мечей, чтобы сделать главе сюрприз и помочь тебе объединить цзянху. Кто же знал, что этот рассказчик окажется великим мастером и будет так силен в бою.
Дунфан Бубай прикрыла рот рукавом и тихо рассмеялась.
─ Подумаешь, погибло несколько старейшин. Лишь бы Лянь–ди был доволен, а на пике Черного Дерева – хоть каждого убей, не жалко.
Для Дунфан Бубай радость Ян Ляньтина была важнее всего на свете.
Что значила смерть нескольких старейшин? Сущая мелочь.
Ян Ляньтин выдохнул с облегчением.
Но тут же нахмурился:
─ Глава, ты хочешь объединить цзянху. Не станет ли этот рассказчик камнем преткновения?
Дунфан Бубай издала холодный смешок носом. Кончиками пальцев она сжимала серебряную иглу и, опустив голову, скользнула по ней взглядом.
На острие иглы вспыхнул холодный блик.
Вся ее аура внезапно изменилась, став ледяной, как пронизывающий зимний ветер.
─ Всего лишь рассказчик, и что с того, даже если он стал великим мастером?
Она облизнула губы и произнесла очень тихо и медленно:
─ Если Лянь–ди кажется, что он мешает, тогда твоя наложница отправит его в последний путь.
Лу Янь встал ни свет ни заря и спустился в зал, чтобы по–быстрому перекусить.
Ремонт в таверне почти закончился, через два–три дня можно будет открываться для гостей.
По идее, сейчас постояльцев быть не должно, но в зале за столом сидела девушка в зеленом платье. Она прихлебывала чай глоток за глотком, не произнося ни слова.
Лу Янь мазнул по ней взглядом и тут же узнал ее…
В тот день она выложила десять тысяч лянов серебра в награду, вынуждая его рассказывать дальше.
Он не стал подходить, чтобы завязать знакомство, а просто сел за свободный стол и крикнул в сторону стойки:
─ Дацзуй, два мясных баоцзы и миску тофунао.
─ Будет сделано! ─ бодро отозвался Дацзуй и через мгновение притащил заказ, поставив перед Лу Янем.
Лу Янь только взялся за палочки, как девушка в зеленом сама подошла и села напротив него.
─ Господин Лу.
Глаза ее сияли, а голос был мягким, с какой–то медовой сладостью.
Жаль, лицо было скрыто вуалью, и нельзя было разобрать, как она выглядит.
Лу Янь поднял на нее взгляд:
─ Что–то случилось?
Девушка кивнула и совершенно серьезно произнесла:
─ Я пришла сказать вам – над вами нависла великая беда.
Лу Янь усмехнулся, вцепился зубами в баоцзы и ничего не ответил.
Видя его безучастие, девушка поджала губы и добавила:
─ Вы убили семерых старейшин культа Сунь–Юэ. Среди них был Тун Байцзюнь, благодетель Дунфан Бубай. Вы прикончили его, и Дунфан Бубай этого так не оставит.
Лу Янь по–прежнему молчал, прихлебывая тофунао.
Девушка нахмурилась и продолжила:
─ Пусть вы и сами великий мастер, но в сравнении с Дунфан Бубай вы, боюсь, уступаете ей и не на самую малость.
Лу Янь наконец поднял голову, снова посмотрел на нее и причмокнул:
─ Твоя правда, поэтому я планирую доесть и пуститься в бега. Спрячусь в другой империи, разве Дунфан Бубай сможет меня там выследить?
Услышав это, девушка в зеленом сначала опешила, а затем поняла – он просто над ней подшучивает.
Она несколько секунд пристально смотрела на Лу Яня и лишь затем медленно заговорила:
─ Господин Лу, раз уж вы смогли достичь уровня великого мастера, то вы точно не из тех людей, кто готов бросить родные края и всю жизнь провести в бегах.

Комментарии

Загрузка...