У тебя есть имя? — Бай Му присел на край кровати. Он видел, что фигура маленькой девочки сильно потускнела и почти стала полупрозрачной — от малейшего нового вреда она могла рассеяться в небытие.
Ее взгляд был расфокусирован. Она долго думала, вспоминала многое. Наверное, у нее все-таки было имя: два слога, оба с ровным тоном, звучащие мягко, нежно.
Но как ни старалась, она никак не могла вспомнить эти два слога. В памяти всплывали лишь оскорбления вроде паршивка или ублюдина, от которых в голове начинало покалывать. Чем сильнее она пыталась заглянуть в прошлое, тем сильнее становилась боль.
От боли она подняла руки и принялась колотить себя по голове, слезы неконтролируемо текли по щекам. Оскалившись, она издала низкий рык, и из ее горла вырвался знакомый звук:
— Ав-ав!
Бай Му тут же крепко обнял ее.
— Всё хорошо, всё хорошо. Больше тебе не придется лаять по-собачьи. Ты человек, и я буду относиться к тебе как к человеку, ты вовсе не собака.
Маленькая девочка перестала лаять, вытерла слезы и больше не смела возвращаться к воспоминаниям. В памяти таились счастливые, радостные моменты, но их полностью заслонила боль. Ей пришлось бы продираться сквозь заросли тяжких воспоминаний, чтобы отыскать хоть что-то по-настоящему ценное.
— Как тебе имя Гу Жэнь?
Маленькая девочка подняла голову и посмотрела на Бай Му, ее глаза были полны лишь растерянности. Сердце Бай Му, висевшее до этого в воздухе, понемногу опустилось на место — он опасался, что одна лишь фамилия Гу пробудит у нее тяжелые воспоминания.
К счастью, девочка запуталась лишь во втором иероглифе. Бай Му взял ее за руку и терпеливо пояснил:
— Это иероглиф жэнь. — Он аккуратно вывел пальцем на ее ладошке: — Ничего особенного, просто звучит так же, как слово человек.
Девочка опустила голову и умолкла. Бай Му тут же запаниковал, решив, что ей не понравилось имя, и торопливо добавил:
— Если тебе не нравится, мы можем выбрать другое.
— Нет! — девочка подняла голову, и ее влажные от слез глаза лучились радостью. — Мне очень нравится! Меня теперь зовут Гу Жэнь!
— Гу Жэнь, Гу Жэнь, Гу Жэнь, Гу Жэнь! — восторженно повторяла она.
Бай Му с нежностью глядел на нее, позволяя прыгать и резвиться прямо на постели.
Радостное излияние чувств Гу Жэнь продолжалось довольно долго — лишь когда в голове Бай Му раздался системный звонок, он утихомирил девочку.
Поманив Гу Жэнь пальцем, он усадил ее на краешек кровати ждать, а сам сперва открыл системные уведомления.
Поздравляем хозяина с выполнением побочного задания Она собака.
Степень выполнения девяносто процентов, выдана начальная награда: Пистолет, который абсолютно ни в кого не попадает.
Задание....
Бай Му оборвал системный голос. Он совершенно не понимал эту награду, был сбит с толку, растерян, а лицо его и вовсе почернело.
Что за награда? Повтори-ка мне еще раз!
Пистолет, который абсолютно ни в кого не попадает. — Система заботливо пояснила, опасаясь, что Бай Му не уловит суть описания. — Эффект заключается в том, что пуля гарантированно не попадет ни в человека, ни в кого бы то ни было еще, даже если приставить дуло вплотную ко лбу цели. О прочих деталях мне ничего неизвестно.
Да на кой чёрт он мне сдался!
Гневный рев Бай Му напугал Гу Жэнь.
Инстинктивно решив, что Бай Му сейчас станет ее бить, она зажмурилась, готовясь принять приближающуюся боль. Она не смела уворачиваться, потому что в прошлом за попытку увернуться от побоев ее ждала бы еще более страшная участь.
Бай Му, разумеется, заметил странное поведение Гу Жэнь. Он старался не делать резких движений, боясь снова испугать девочку, и лишь очень осторожно погладил ее по голове.
— Я не причиню тебе вреда. Просто я только что не справился с эмоциями, это к тебе не относится.
— Угу, — послушно отозвалась она.
Бай Му тяжело вздохнул. Было непонятно, дошел ли смысл его слов до нее — завоевать ее полное доверие получится лишь со временем, благодаря совместной жизни.
Сейчас же главным оставалось пройти Подземелье. Куда более важный вопрос Бай Му почему-то упустил из виду.
А именно: как забрать Гу Жэнь с собой из игры?
Заключить контракт не выйдет — его душа уже связана договором с Юй Сяоя. Такой особый контракт можно подписать лишь раз, причем на всю жизнь.
Бай Му еще пару раз оглядел комнату и, убедившись, что не упустил ничего важного, взял Гу Жэнь за руку и толкнул дверь, уводя ее из этого пропитанного муками и страданиями места.
В тот момент, когда створка подалась, в лицо пахнуло резким ветром. Бай Му рефлекторно зажмурился, а Гу Жэнь, державшая его за левую руку, резко дернула мужчину на себя.
Повалившись на пол, Бай Му открыл глаза и уставился вперед.
Соседняя дверь распахнулась настежь, и жуткая картина перевернула ему желудок. К горлу подступила тошнота, и он не сдержался — его вырвало прямо на пол.
Внутри комнаты царила лишь кромешная тьма. Сплетенные в бесчисленные пряди волосы копошились и вились, словно опарыши, нагромождаясь друг на друга и образуя сплошную черную стену.
А по внешнему краю этой преграды торчало столько же глаз, сколько было прядей волос. Все эти глазные яблоки яростно косились влево, и из каждого сочилась черная жижа. Тесная каюта мгновенно заполнилась ею по щиколотку. Холодная! Липкая! От затопленных участков тела исходило мерзкое, сплошное ощущение шевеления.
Тусклый свет под потолком отражался в лужах этой субстанции...
— Бл*ть! — взревел Бай Му и тут же подхватил Гу Жэнь на руки, не давая ей соприкоснуться с черной жижей.
Да какая это жидкость! Это же неисчислимые полчища насекомых!
Насекомые были настолько крошечными и их было так много, что создавалась иллюзия жидкой массы!
Взяв Гу Жэнь на руки, он бросился бежать к третьему этажу. Там и впрямь имелась железная решетка, но кто-то уже разнес ее в щепки, а наклеенные прежде талисманы превратились в обрывки. Бай Му было некогда разбираться, потому что в тот самый миг, когда он поднял девочку, черные глаза будто бы почуяли его бегство.
Жуки полились из глазных яблок еще быстрее. Образовав приливную волну, они взметнулись в узкой каюте гигантским валом, который преследовал Бай Му, жалая разорвать его в клочья и сожрать.
Стоило Бай Му выскочить на третий этаж, как гигантская волна отступила. Она замерла на месте, а позади, в озерце из сотен тысяч насекомых, заскользили пряди волос. Ддобравшись до самого конца второго этажа, они переплелись и слились воедино, порождая прямо перед Бай Му монстра, сплошь покрытого глазными яблоками.
Рот, сотканный из глаз, издал пронзительный, сухой звук:
— Верни...
— Чего? — опешил Бай Му.
— Верни мне... — повторило чудовище.
Бай Му вдруг вспомнил о только что полученном обручальном кольце. Как только он вызвал систему и достал его, монстр обезумел. Рой насекомых ринулся на Бай Му, но, врезавшись в барьер на входе третьего этажа, мгновенно испарился облаком багрового кровавого тумана.
По мере того как орды жуков таяли, бескрайняя чернота на глазах исчезала, а фигура чудовища становилась все более блеклой. Но ему было плевать — оно жаждало лишь вернуть кольцо, свою самую драгоценную вещь.
Его обязательно нужно было вернуть!
Даже если душа рассыплется в прах!
Даже если суждено вечно тонуть на дне!
Раздался отчаянный, надрывный вой. В отличие от обычного смеха, это был крик неподдельной боли и скорби, от которого у Бай Му сами собой потекли слезы.
— Это кольцо настолько для тебя важно? — сдавленное чужим плачем, сердце Бай Му наполнилось горечью и сожалением.
— Верни мне!
Весь рой насекомых сплотился в единое целое и пошел в самоубийственную атаку на барьер третьего этажа. Второй этаж уже полностью затопило черной жижей, и в этой черноте эхом раскатывался голос монстра.
Безбрежная тьма обратилась алым туманом и растворилась в воздухе.
Черная лавина на втором этаже пропала. На прежнем месте остался лишь едва заметный призрачный силуэт: хрупкая фигура сидела на корточках, закрыв лицо руками и тихонько всхлипывая.
То была изящная и прекрасная женщина.
Бай Му разжал руку, державшую Гу Жэнь. Девочка попыталась удержать его от спуска вниз, но Бай Му легко похлопал ее по макушке, давая понять, что все в порядке.
Он подошел к полупрозрачной женщине. Ее тело рассыпалось на мерцающие световые искры — у нее почти не осталось времени.
— Верни. — Бай Му протянул кольцо.
Женщина подняла голову и посмотрела на него пустым, остекленевшим взглядом. Но стоило ей заметить кольцо в руке Бай Му, как утопающий, ухватившись за спасительный канат, отчаянно рванулся к шансу на жизнь.
Вот только ее ладонь прошла сквозь кольцо. Она попробовала раз, другой, но пальцы никак не могли сжаться в кулак.
При этом половина ее тела уже растаяла — осталась лишь верхняя часть туловища да одна рука.
— Прости меня, — скорбь в груди Бай Му поднялась с новой силой.
Женщина в упор посмотрела на него, а через плечо Бай Му заглянула на стоявшую позади Гу Жэнь. В ее пустых глазах наконец промелькнули эмоции — облегчение и умиротворение.
— Пожалуйста, позаботьтесь об этом ребенке.
— Прости, если бы я чуть раньше понял, что тебе нужно это кольцо...
— Ничего страшного. Того, что я смогла взглянуть на него напоследок, с меня уже достаточно. — Голос стихал, и женщина целиком обратилась в потоки струящегося света, растворяясь в воздухе.
В каюте еще мерцали отдельные искорки. Бай Му поднял ладони вверх, и те точки света вплавились в зажатое в кулаке кольцо. Кольцо окуталось сиянием и превратилось в шарообразный сгусток света.
Когда все искорки растворились в белом шаре, он растаял, словно снег на солнце, обернувшись самодельной тряпичной куклой.
Глаза куклы представляли собой черную и белую пуговицы, а меж ними были вырезаны два имени:
Гу Янь.
Сюй Роуэр.
Словно что-то почуяв, Бай Му понял: это и есть отец и мать Гу Жэнь. Растаявшая женщина оказалась матерью, и за всем этим наверняка скрывалась страшная, трагическая история.
Он убрал куклу в системное хранилище, чтобы изучить ее характеристики.
Название: Самодельная тряпичная кукла
Качество: Особое
Эффект: Способна вместить одного злого духа рангом ниже стадии Закаливания Уровня (доступна очистка)
Предыстория: Мама любит тебя, папа тоже, но они не любят тебя, они хотели лишь причинить тебе боль. Мы бежали из Деревни Гробов только потому, что любили тебя, но мама оказалась никчемной и не смогла тебя защитить. Надеюсь, ты не держишь зла на маму. Если в будущем ты узнаешь правду, запомни: в этом мире есть те, кто любит тебя. Ты не проклятое дитя, ты человек! Ты должна сберечь доброту в своем сердце, не позволяй демонам отравить твою душу.
Бай Му снова достал кольцо и, не успев вернуться к Гу Жэнь, услышал внезапный сигнал игры:
— Поздравляем игрока с выполнением побочного задания. Сдайте предмет задания для получения награды.
Предметом задания, само собой, выступала та самая кукла — кукла, в которую мать вложила всю свою любовь.
Бай Му понятия не имел, обладала ли система хоть капелькой независимого разума и способна ли она его услышать:
— Да во сне ты это увидишь! Боль, что ты им причинила, и так была слишком сильна, неужели ты не хочешь дать ей даже последней воли — возможности выразить дочке свою любовь?
— Пожалуйста, сдайте предмет задания. — Голос игры оставался бездушным.
— Катись к чертям! Я рано или поздно вырою тебя из-под земли и заставлю испытать ту же боль!
Игра продолжала гнуть свое, словно запрограммированная машина. Она была лишена эмоций и сознания, слепо и строго исполняя заложенные алгоритмы.
— Если игрок откажется сдать предмет задания, к нему будут применены штрафные санкции в виде полного стирания.
На мгновение Бай Му запаниковал и принялся безумно орать в своей голове:
— Система, система! Великий системный бог! Спасай!
— Чего тебе, хозяин? — прозвучал всё тот же мертвенный голос, словно она только что проснулась.
— Игра угрожает мне! Она хочет меня стереть!
Помолчав пару секунд, система небрежно обронила:
— Готово. Я выкинула ее из твоего пространства душ, больше она тебе не указ.
Бай Му не сразу поверил:
— И всё? Вот так просто?
— Именно так.
Бай Му: «!!! Братуха-система просто мощь! Братуха, ты лучший!»

Комментарии

Загрузка...