— Не пошевелиться! Ничего не вижу! Ни звука! Пустота! Сплошная пустота.
Никаких чувств, перед глазами лишь небытие, даже чернотой это не назвать. Казалось, весь мир отторг его, и в сердце хлынуло вечное одиночество. Всё стало чужим, он умер, его душа навеки заперта здесь, лишенная жизни, но не способная угаснуть.
Время здесь потеряло смысл. Погружение в эту бездну — единственное, что ждало его впереди.
Так вот что такое смерть?
Он мог мыслить, но стоило лишь вспомнить что-то из прошлой жизни, как бесконечное одиночество вновь затягивало его в пустоту. Воспоминания тускнели, рассыпались, словно мыльные пузыри на ветру, оставляя лишь скорбь. Безграничное сожаление превращалось в туман, окутывая его со всех сторон.
Он не хотел так умирать. Но чего именно он не хотел?
Не вспомнить. Да и страшно было углубляться в эти мысли: стоило начать размышлять, как из вечной пустоты тянулись тысячи рук, терзая его душу, запрещая чувствовать что-либо, кроме отчаяния.
Бай Му казалось, что он сходит с ума. А может, он уже безумен? Ему хотелось лишь одного — потерять сознание, перестать ощущать эту гнетущую тишину, найти хоть какое-то избавление.
— Звук! Как же шумно!
Голос прорезался, словно первый луч утренней зари или последний отблеск заката. Он не мог разобрать, что это было, но звук тут же поглотила пустота, превратившись в ладонь, плотно прижатую к его ушам.
Как бы ни взывал к нему внешний мир, Бай Му ничего не слышал.
— Хочу умереть! Ни о чем не думать, ничего не чувствовать! Пусть сознание исчезнет навсегда! Даже если меня не станет в этом мире, это лучше, чем такое одиночество.
Едва эта мысль возникла, как огромное чувство вины обрушилось на него, погружая в мертвую тишину. Он должен был что-то завершить, что-то очень важное. Он не мог вот так сдаться.
Он ведь чего-то добился, ценой неимоверных усилий... не вспомнить, но это было важно. Важнее жизни. То, что он обязан был защитить, даже если после смерти его ждет бездна одиночества.
Если он не может противостоять даже этому одиночеству, как он посмеет сдержать данные обещания?
[Хозяин! Твое тело мертво! Система распределила все очки атрибутов в физические показатели. Недомогание продлится еще пять минут, потерпи.]
Теплая волна хлынула от ступней к макушке. Пустота начала отступать в бездну, чувства постепенно возвращались. Бездушный голос Системы сейчас казался таким родным — это был первый звук, услышанный им за тысячи лет небытия.
Тепло пронизало всё тело, одиночество рассеялось. Вслед за этим в животе возник невыносимый зуд, будто там прорезали отверстие, в которое хлынули тысячи муравьев. Их тонкие жесткие лапки топтали кожу, жвала впивались в плоть.
Зуд сменился тысячами уколов, словно тело пронзали иглы или крошечные лезвия.
Пытка длилась пять минут и внезапно прекратилась. Если бы не холодный пот на лбу, Бай Му решил бы, что всё это было галлюцинацией.
Контроль над телом вернулся, но оно было словно деревянным, будто его окунули в клей. Одно только движение век отняло все силы.
Перед глазами — черное ночное небо, ни единой звезды. Подул холодный ветер, но Бай Му лишь почувствовал легкое покалывание, не ощутив зимнего мороза.
К счастью, рассудок не пострадал от трупного окоченения. Он подумал, что именно так, наверное, чувствуют себя зомби в кино.
— Система, что со мной?
Голос Системы раздался в голове: [Хозяин, твое тело мертво. После возвращения из игры ты находишься в состоянии смерти. Душа заперта в лишенной подвижности оболочке. Обычно одиночество смерти длится до следующего входа в игру.]
При мысли о том, что эта пытка могла продлиться целую неделю, его охватила дрожь. Неделя мучений — он бы точно сошел с ума, он бы предпочел, чтобы душа развеялась в прах, лишь бы сбежать из этой пустоты.
[Система вложила все очки в физические показатели, поэтому ты пришел в себя. Тело и душа синхронизировались, но сохраняются трупное окоченение, признаки разложения, запах... естественные процессы мертвого тела.]
Бай Му был рад уже тому, что не заперт в небытии. Раз можно восстановить функции тела с помощью очков атрибутов, он просто будет добывать их больше.
— А Юй Сяоя и остальные?
[Как только твою душу извлекли из игры, они и всё Призрачное царство наложились на реальную начальную школу Тяньян. Скорее всего, они заперты там. Но так как ты заключил контракт с Юй Сяоя, как только функции тела восстановятся чуть лучше, ты сможешь общаться с ними через связь.]
Бай Му немного успокоился. Он попытался пошевелить рукой. Правая рука отозвалась, пусть и двигалась медленно и скованно, но это было лучше, чем левая, которую он совсем не чувствовал.
Он не ощущал левой руки, будто ее оторвали — там была пустота.
[Хозяин, твоя душа только что соединилась с телом, неспособность контролировать конечности — нормальная реакция отторжения. Подожди немного, и это пройдет.]
— Понятно.
Бай Му не стал больше мучить себя попытками пошевелиться. Он огляделся: слева — куча сорняков, залитых кровью, неподалеку виднелся почерневший кусок плоти. Справа тоже трава, а по ней, высовывая язык, ползет пятнистая черная змея.
Бай Му испугался. Ощущение отторжения немного ослабло, он смог медленно приподняться. На это простое движение ушло тридцать секунд. Змея уже подползла к ноге, но Бай Му, превозмогая слабость, встал. Не успел он удержать равновесие, как мир закружился, и он рухнул на землю. Змея, испугавшись, уползла прочь.
Падая, Бай Му увидел свою нижнюю часть тела. Там, где должна была быть левая нога, зияла пустота, осталась лишь неполная правая нога.
— Система! Где моя нога?!
[Хозяин, пойми, у тебя было всего три очка атрибутов. Твое тело представляло собой лишь кости. Знаешь, что это значит? Только череп! Три очка смогли вырастить кости, создать туловище, руку, ногу и кожу. Это уже отличный результат.]
— И как мне теперь выполнять задания и зарабатывать очки?! — Бай Му был в отчаянии. Он представил, как устрашающе сейчас выглядит.
[Не волнуйся, у Системы есть дополнительная функция: задания на сбор эмоций страха. Проще говоря, пугай других. Чем сильнее человек боится, тем выше индекс страха, тем лучше награда.]
— Но мне нужно, чтобы кто-то боялся! Тут глушь, ни души! Мне что, призраков пугать?!]
Система редко позволяла себе иронию: [Ни души? А ты кто такой?]
Бай Му: [Ты вообще вежливая?!]
Распластавшись на земле, Бай Му только успел выругаться, как его единственная правая нога пронзила боль. Поскольку он был мертв, боль была не острой, скорее ощущалось сильное натяжение. Бай Му поднял голову.
Полуметровая рысь вцепилась зубами в его ногу. Ее тускло-зеленые глаза смотрели прямо на него. Бай Му остолбенел.
Рысь резко развернулась и бросилась наутек, оставив Бай Му ни с чем.
Бай Му взревел: — Твою мать! Брось мою ногу!
Рысь, разумеется, не понимала человеческой речи и быстро скрылась в лесу. Бай Му, лишившийся еще одной трети тела, остался лежать на месте, изрыгая проклятия.
Система вовремя подлила масла в огонь: [Хозяин, теперь ты даже не половина человека.]
В пустынном лесу никто не слышал его ругани. Наконец, устав кричать, он глубоко вздохнул. Жизнь продолжается. То, что он выбрался из состояния смерти — уже большая удача. Пока он жив, у него есть шанс.
Бай Му перевернулся и пополз, используя единственную руку. К счастью, из-за неполноценности тела болевой порог был сильно снижен, и он не страдал от постоянных приступов боли.
Он боялся слишком сильно опираться на правую руку, опасаясь, что она оторвется, и он превратится в обрубок. От одной этой мысли его бросило в дрожь.
Он полз с полуночи до самого рассвета. Когда первый луч солнца коснулся его лица, он наконец увидел тропинку.
В конце тропинки была поляна размером с половину баскетбольной площадки. Там дымился костер, а значит, туристы ушли совсем недавно.
Бай Му обрадовался. Он решил попросить их о помощи, совершенно забыв о том, как выглядит. С трудом добравшись до поляны, он увидел палатки и разбросанное снаряжение.
Людей не было — наверное, ушли фотографировать окрестности. Бай Му выбрал розовую палатку, с трудом расстегнул молнию, вполз внутрь и застегнул ее обратно, решив ждать их возвращения.
Его план был прост: он боялся, что если будет ждать снаружи, рыси или обезьяны отгрызут ему вторую руку.
Время шло. Усталость взяла свое, и Бай Му уснул. А неподалеку группа людей вела прямую трансляцию.
— Ребята, сегодня мы исследуем эту дикую гору в городе H. Местные старики говорят, что здесь водятся дикари. Сегодня наша цель — найти их и сделать фото. Конечно, как стример, разоблачающий мистику, я в это не верю.
Благодаря умелому продвижению, трансляцию уже смотрели тысяча человек, и число зрителей росло.
Хэ Цин, решив, что пора, подмигнул двум своим спутникам. Те поняли намек и, отойдя от камеры, достали телефоны, чтобы дать сигнал актерам.
Дун Сюйсюй всё видела. Она усмехнулась и проворчала Чжан Лили: — Лили, и вот этих стримеров ты так любишь смотреть?
Чжан Лили смутилась. Она была фанаткой мистики и обожала подобные стримы. Команда Хэ Цина казалась ей самой правдоподобной, и она потратила кучу денег на донаты, чтобы попасть в эту поездку.
Она долго умоляла Дун Сюйсюй поехать с ней. Та, не выдержав, согласилась, но уже на второй день они поняли, что всё это — постановка.
Чжан Лили была разочарована и зла, а Дун Сюйсюй и подавно — она с детства привыкла к комфорту и терпеть не могла походы в глушь. Вокруг нее буквально сгущалась атмосфера недовольства.
Хэ Цин, ничего не заметив, навел камеру на Дун Сюйсюй. Даже злясь, она выглядела холодной и прекрасной, а в объективе это смотрелось как напряжение и страх.
Чат мгновенно взорвался:
— Какая красивая девушка!
— Есть ли у нее аккаунт? Хочу подписаться!
— Не бойся, дикари не едят красавиц!
— Ты серьезно?
— Отправил ракету! Стример, больше кадров с этой девушкой!
— Поддерживаю!
Хэ Цин, глядя на чат, подумал, что взять с собой Чжан Лили было отличной идеей. Он хотел использовать ее лицо для хайпа, но не ожидал, что она приведет еще более красивую Дун Сюйсюй.
Из-за красавиц количество зрителей перевалило за три тысячи. Хэ Цин отвел камеру от Дун Сюйсюй, показав свое смазливое лицо, но в чате тут же посыпались требования убрать его и показать девушек.
Хэ Цин не обиделся — лишь бы донатили.
Актеры вдали были готовы. Он начал представление: повел всех выше по склону и, якобы случайно, навел камеру на кусты. Кусты затряслись. Хэ Цин притворился, что не заметил, ожидая реакции от «своих» людей в чате.
— Стример! Там кусты зашевелились!
— Черт, я тоже видел!
Хэ Цин, следуя сценарию, ответил: — Где? Наверное, ветер.
— Это точно не ветер, движение было снизу вверх!
— Эй, не нагнетайте, может, это животное какое-то?
— Стример, проверь кусты, прямо слева от тебя!
Хэ Цин небрежно подошел, хитро сместил камеру чуть выше, раздвинул ветки и, проходя мимо, мельком показал силуэт человека.
— Офигеть! Я видел дикаря! Когда камера качнулась, что-то промелькнуло!
— Клянусь своим аппендиксом, я тоже это видел!
Чат разделился: одни верили, что видели нечто двухметровое, другие сомневались, списывая всё на зверей. Атмосфера накалялась, и Хэ Цин решил действовать.
— Ребята, мне кажется, я тоже что-то видел. Не знаю, стоит ли идти туда, если это дикарь, это может быть опасно.
Один из актеров отправил подарок, подогревая интерес.
«Акула-яйцо» отправил ракету!
«Акула-яйцо»: Стример, иди проверь! Я в жизни дикаря не видел!
За ним потянулись остальные. Хэ Цин с довольной улыбкой сказал: — Раз вы просите, я рискну своей жизнью, чтобы узнать, что это за тварь!
Дун Сюйсюй, не выдержав лицемерия, выругалась и потащила Чжан Лили обратно к лагерю. Как только она ушла, популярность стрима упала на тысячу человек.
Хэ Цин, не прекращая идти в чащу, бросил на нее недовольный взгляд.
Оставив клоунов выступать дальше, Дун Сюйсюй и Чжан Лили вернулись к лагерю, чтобы собрать вещи — они еще успевали вернуться в город до обеда.
Чжан Лили начала собирать вещи снаружи, а Дун Сюйсюй подошла к розовой палатке.
Ее тонкие пальцы ухватились за молнию, и та медленно поползла вниз. В щели она увидела нечто объемное.
Когда молния полностью расстегнулась, Дун Сюйсюй закричала:
— А-А-А-А-А!!!
Истерический крик эхом разнесся по лесу.

Комментарии

Загрузка...