— Ты что, не знаешь, что полиция патрулирует окрестности? Если хочешь упрямиться, то можешь посидеть за решеткой пару дней, но если они потянут за ниточку и доберутся до меня, то пеняйте на себя, вы все ощутите на себе мой гнев!
Получив такой нагоняй от лысого, Тянь Сяо мгновенно пришел в себя. В нем боролись досада и недоумение: босс ведь уже уехал, откуда он узнал о том, что здесь произошло?
Впрочем, сомнения сомнениями, а драпали Тянь Сяо и его подельники быстро. Он махнул рукой, и Су Чжай с остальными сразу поняли, что нужно делать. Через мгновение вся компания уже растворилась в толпе.
Е Лан не совсем понял, что произошло, но раз те ушли, то и ему задерживаться здесь не было нужды. К тому же вокруг собиралось всё больше зевак, а Е Лан совсем не любил быть в центре внимания.
Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг из толпы вышли двое. При виде их Е Лан почувствовал, как сердце ушло в пятки.
Вот черт, попался полиции.
— Здравствуйте, товарищ. Поступил сигнал о драке, нам нужно, чтобы вы проехали с нами для дачи показаний. Просим сотрудничать.
Увидев внушительную фигуру Е Лана, полицейские вели себя вежливо. Однако Е Лан был уверен: стоит ему сказать хоть слово против, как их тон мгновенно изменится. Один из них уже держал руку на поясе — вероятно, там был перцовый баллончик или дубинка.
Они уже проявили вежливость, и если он откажется, то дальше последует грубость. Подумав об этом, Е Лан беспомощно улыбнулся:
— Хорошо, я поеду с вами и отвечу на вопросы.
Он взглянул на часы — было уже за семь. Поколебавшись, Е Лан быстро отправил сообщение Чжоу Юйло:
— Задерживаюсь по делам, не волнуйся.
Ночной ветер завывал, когда Е Лан вышел из отделения полиции. Было уже около одиннадцати. К счастью, записи с камер видеонаблюдения ближайшего торгового центра подтвердили его невиновность, а владельцы ресторана приехали и в подробностях рассказали полиции, как всё было на самом деле.
Из случайных обмолвок полицейских Е Лан узнал немного о той банде. Все они подчинялись некоему Лю Чжэню, и почти у каждого за плечами был криминальный опыт: кражи, драки, даже разбойные нападения. Три года тюрьмы для них были обычным делом, хотя последние два года они вели себя тише.
Ощущая на лице прохладный ночной ветер и глядя на свою тень на асфальте, Е Лан вдруг усмехнулся над самим собой:
— Е Лан, Е Лан, посмотри, сколько всего навалилось на тебя за те несколько дней, что ты здесь. Неужели ты забыл, что говорил тебе старый староста перед отъездом?
При мысли о старом старосте в голове Е Лана возник знакомый образ: седые волосы, глубокие морщины, сгорбленная спина — без посторонней помощи старик едва мог ходить на дальние расстояния.
В городке под названием Дафэн Е Лан прожил два года. Местные жители считали старосту обычным выжившим из ума стариком, но лишь Е Лан и пара других человек знали, что всё не так просто. Хотя городок находился за границей, староста говорил на чистом китайском с отчетливым северо-восточным акцентом.
Вспоминая прошлое, староста никогда не был многословен, но Е Лан однажды случайно увидел его ордена за боевые заслуги. Иероглифы на них он ни с чем не мог перепутать. Е Лан не знал, какие тайны заставили этого человека уйти в затворничество в такой глуши.
Период, когда Е Лан провалил задание и был вынужден вернуться на родину, стал для него самым тяжелым. Именно тогда старый староста многому его учил, и одна фраза врезалась в память особенно сильно:
Не будь слишком прямолинейным, иначе сломаешься.
Позже Е Лан часто размышлял над этим. Если свести всё к четырем иероглифам, то это значит: береги себя. В те мрачные дни Е Лан сделал эту фразу своим жизненным кредо, но теперь ему казалось, что в ней было много неверного.
Старосте было за семьдесят, он повидал всё на свете и ко всему относился философски, поэтому и говорил такие вещи. Но Е Лан был в самом расцвете сил, и если бы он жил так, как советовал старик, имело ли бы тогда его существование какой-то смысл?
Если бы вся молодежь следовала только опыту старших, не пытаясь ничего пробовать и ничего менять, где была бы движущая сила прогресса?
Простите, староста, в этот раз я не могу последовать вашему совету.
Е Лан поднял голову и прошептал это в небо. Он надеялся, что под этим же небом старый староста сможет его услышать.
В это же самое время, в неведомом далеком городке, смешались звуки выстрелов, криков и собачьего лая. Улицы были завалены трупами, две женщины быстро бежали по дороге, но их тут же нагнали и повалили на землю вооруженные люди.
Не обращая внимания на их сопротивление, боевики жадными взглядами пожирали пленниц. Вскоре подоспели остальные, они потащили женщин в один из домов, откуда вскоре послышались сальные смешки и крики боли.
Перед пылающим деревянным домом стояли около десятка человек. Были установлены два стула: на одном сидел мужчина с крючковатым носом, другой пустовал.
Человек с крючковатым носом был в фуражке и черной одежде, скрывавшей почти всё его тело. Он постоянно посматривал в сторону, и вскоре оттуда показались фигуры: четверо мужчин вели под конвоем пожилого человека.
Увидев их, мужчина с крючковатым носом довольно осклабился.
— Ц-ц-ц, прошло больше десяти лет, капитан Чэнь, и вот мы снова встретились. Жаль только, что обстоятельства такие печальные. Я больше не тот мелкий торговец наркотиками, что бегал, как побитая собака, а ты — больше не грозный капитан спецназа, а всего лишь жалкий староста в этой глуши. Ума не приложу, о чем ты думал.
Старик почесался — этот жест был до боли похож на манеру Е Лана. Огонь за спиной разгорался сильнее, с дома упала вывеска, на которой четко виднелись три иероглифа: Дафэн.
Теперь его личность не вызывала сомнений.
— Оглянись, прошло уже десять лет, — старый староста дрожащими руками показал десять пальцев, а в глазах мужчины с крючковатым носом блеснул холодный огонек.

Комментарии

Загрузка...