Спустя два дня Марио, используя связи внутри ФРА, выяснил, где находится Чжэнь Жань, и вместе с адвокатом немедленно вылетел в Токио.
Но едва сойдя с самолета, оба получили известие, что Чжэнь Жань уже арестован. Единственным выходом оставалось отправиться прямиком в японское отделение ФРА, чтобы вытащить его.
— Факт преступления Чжэнь Жаня неоспорим. И забрать его отсюда вы не сможете, — Грэйс загородила дорогу двоим визитерам.
— Каким бы ни был результат, мой клиент имеет право встретиться со своим адвокатом, — тут же вступил в разговор юрист, сопровождавший Марио.
— Это адвокат, аккредитованный спортивным департаментом UF, он имеет право предоставлять юридическую помощь любому гонщику UF, — добавил Марио.
— К сожалению, Чжэнь Жань больше не гонщик UF. Срок действия его суперлицензии UF истек.
— Мы прекрасно это понимаем, иначе я бы не взял с собой адвоката, — Марио казалось, был готов к этому. — Адвокат, пожалуйста, зачитайте пункты об освобождении от ответственности для гонщиков UF.
— Согласно положениям об освобождении от ответственности для гонщиков UF, если суперлицензия гонщика аннулируется из-за истечения срока действия очков, он может восстановить очки в течение одного месяца, приняв участие в низко-уровневых соревнованиях UF.
— В течение этого периода гонщик UF сохраняет все права, предоставляемые суперлицензией!
Закончив читать, адвокат с презрением посмотрел на Грэйс. Очевидно, по дороге из аэропорта они нашли лазейку, которая позволила бы Чжэнь Жаню обрести свободу.
— Но вы, похоже, упустили один пункт, — Грэйс вовсе не испугалась букв закона:
— Если гонщик не сможет набрать достаточного количества очков в течение месяца, все нарушения, совершенные после истечения срока действия суперлицензии, не подпадают под соответствующие исключения. Вы ведь знаете об этом?
Грэйс, разумеется, была отлично осведомлена о правилах освобождения от ответственности для гонщиков UF. Но она совершенно не верила, что опустившийся пилот, уже сошедший с арены профессионального автоспорта, сможет всего за один месяц снова подняться на подиум.
— Разумеется, знаем, иначе зачем бы мы сюда пришлись? — эти слова попали прямо в цель Марио. — Теперь у меня есть веские основания лично встретиться с господином Чжэнь Жанем.
Дело зашло слишком далеко, и Грэйс оставалось только пойти на уступки. У нее действительно не было веских причин запрещать руководителю команды и адвокату видеться с гонщиком UF.
— Следуйте за мной, — Грэйс жестом велела обоим идти следом и привела их в комнату для допросов, где содержался Чжэнь Жань.
Сейчас Чжэнь Жань сидел напротив Марио. Гонщик, о котором Марио так долго и страстно мечтал, в этот момент безучастно смотрел перед собой, сгорбившись на стуле, словно потеряв всякую надежду на жизнь.
Грэйс и Крис наблюдали за этой встречей из-за стеклянной перегородки.
— Чжэнь Жань, меня зовут Марио Сантино, я руководитель гоночной команды Цзинли, а это адвокат Шон.
Увидев, что Чжэнь Жань никак не реагирует, Марио продолжил:
— Мы знаем о твоем нынешнем положении, у нас есть способ помочь тебе выбраться.
Эта фраза словно заново зажгла огонь в Чжэнь Жане: он подался вперед и посмотрел на сидевшего напротив лысого дядю.
— Какой способ?
— Это сейчас не главное, давай сначала обсудим, что нам для этого потребуется.
Марио явно был стреляным воробьем и не спешил давать Чжэнь Жаню пустых обещаний.
Чжэнь Жань ответил молчанием — он понимал, что сейчас может лишь пассивно принимать условия.
— Мы предоставляем юридическую помощь только гонщикам нашей команды, поэтому перед тем, как решить твои проблемы, мы хотим, чтобы ты подписал пятимесячный краткосрочный контракт пилота.
Чжэнь Жань прикинул в уме: пять месяцев — ровно до конца текущего сезона. Похоже, у собеседника были какие-то особые мотивы:
— У вас что, не хватает гонщиков?
— Ты присоединишься к нашей команде в качестве резервного пилота.
— С каких это пор резервных пилотов подписывают посреди сезона... Уж не Максим ли взбунтовался? — немного подумав, Чжэнь Жань озвучил наиболее вероятный сценарий.
Хотя Чжэнь Жань уже больше года находился вне гоночных трасс, он неизменно следил за событиями в паддоке. Ужасные результаты команды Цзинли и множество застарелых управленческих проблем были ему давным-давно ясны как день.
— Максим для команды — это нечто большее, чем просто гонщик.
Марио был настолько поражен проницательностью Чжэнь Жаня, что, продумав с полминуты, смог выдавить из себя лишь эту фразу.
Марио ожидал, что в ответ услышит насмешки и едкие комментарии, но вместо этого заметил странное выражение на лице Чжэнь Жаня: тот с неожиданным сосредоточением изучал черты его лица.
— Как тебя зовут? — внезапно спросил Чжэнь Жань.
— Марио, Марио Сантино...
— Ты случаем не работал в Фарабуни... механиком на смене шин?
Марио действительно начинал простым шиномонтажником в Фарабуни, а затем шаг за шагом поднялся до должности руководителя команды. Хотя это не было большим секретом, столь глубокая осведомленность Чжэнь Жаня все же выглядела несколько странно.
— Да...
— Ха! Я тебя знаю... Тот самый парень, который менял колесо сорок два часа.
Чжэнь Жань хлопнул в ладоши, внезапно всё поняв.
Эти слова пробудили в Марио воспоминания, к которым он вовсе не хотел возвращаться. Это был его первый год в паддоке UF. Во время Гран-при Монако из-за ошибки при замене шин колесо намертво заклинило на гоночной машине.
Лишь спустя сорок два часа покрышку удалось снять на заводе в Маранелло. А тем злополучным гонщиком как раз был отец Чжэнь Жаня — Чжэнь Муюнь.
— Мы здесь совсем не для того, чтобы это обсуждать, — тон Марио стал чуть нервным, а только что завоеванный авторитет развеялся без следа.
— Мой отец терпеть тебя не мог, в той гонке он вполне мог подняться на подиум, — продолжал подкалывать Чжэнь Жань.
— Я принес извинения твоему отцу, и он меня простил, — Марио изо всех сил пытался сохранить хоть капли лица. — Позже мы стали очень хорошими друзьями.
Заметив, что ситуация выходит из-под контроля, сидевший рядом адвокат пнул Марио под столом и указал на портфель.
Марио тут же опомнился и ласковым голосом произнес:
— Чжэнь Жань, клянусь памятью твоего отца, я здесь, чтобы помочь тебе.
С этими словами он достал из портфеля контракт и положил перед Чжэнь Жанем:
— Стоит тебе подписать его и стать нашим резервным пилотом, и я гарантирую твое освобождение без предъявления обвинений.
— И это все ваши условия? — холодно ответил Чжэнь Жань.
— Все донельзя просто. В дальнейшем мы поможем тебе восстановить просроченную суперлицензию, и все твои прошлые проступки будут полностью аннулированы.
— А теперь моя очередь выдвигать условия, дядя Марио, — Чжэнь Жань начал показывать свои клыки.
— Ты подпишешь контракт не только со мной, но и с моим инженером и менеджером, — озвучил свои требования Чжэнь Жань. — Они тоже впутались в эту историю.
— Я знаю, что только личные инженеры или спортивные консультанты гонщиков UF имеют право прикасаться к гоночному топливу.
Это было оправдание, которое Чжэнь Жань придумал, чтобы выгородить Дэвиса и Тони, еще до того, как погрузился в подпольные гонки.
Разумеется, главным условием было то, что сам Чжэнь Жань являлся законным гонщиком UF.
Пошептавшись с адвокатом какое-то время, Марио ответил:
— Хорошо, но мы не сможем платить им зарплату.
При упоминании жалованья Чжэнь Жань внезапно вспомнил, что ему еще нужно отдавать долги, и поинтересовался:
— Какова моя зарплата? Неужели тоже бесплатно работать?
— Разумеется, нет, — смущенно произнес Марио. — Годовой оклад миллион долларов плюс бонус за результативность. Десять тысяч за каждое очко, максимум двести тысяч.
Чжэнь Жань не мог поверить, что кто-то способен предложить столь наглую и нищенскую сумму. Он-то был профессиональным гонщиком, едва не шагнувшим в высшую лигу UF, а Рейвнер в свое время предлагал ему годовой оклад в восемь миллионов долларов.
Но сейчас деньги были не на первом месте — куда важнее была безопасность его самого и двух товарищей. И все же это предложение изрядно разозлило Чжэнь Жаня.
— Миллион годовых меня устраивает, но потолок бонусов за результативность я хочу убрать, — принялся торговаться Чжэнь Жань. — Премии пойдут на выплату зарплаты моему личному инженеру и спортивному консультанту.
Даже без ограничения бонусов Марио считал, что с нынешней конкурентоспособностью машины JL-07 пилот вряд ли сможет набрать двадцать очков. И он охотно согласился:
— Без проблем, мы принимаем условия, — Марио уже чувствовал, что сорвал невероятный куш.
— Но есть еще одно условие, — Чжэнь Жань вновь пошел в наступление. — Я не согласен на роль резервного пилота. Я буду только первым номером.

Комментарии

Загрузка...