— Эгг, есть что-нибудь ценное? — Ли Юэ посмотрела на него полными ожидания глазами, после того как Эгг, завершив осмотр, съехал вниз по огромному листу, словно с горки.
— Похоже, ты очень воодушевлена? — похлопав себя по штанинам, произнес Эгг.
— Еще бы! Я больше всего на свете люблю играть в видеоигры. Пусть даже в этом месте пока ничего непонятно, но оно и правда жутко захватывающее! — Ли Юэ говорила так, что у нее едва ли не искры из глаз сыпались.
— О, правда? Надеюсь, ты сможешь улыбаться и дальше. Пойдем, — Эгг хлопнул ее по плечу. Ему казалось, что эта девчонка еще совсем не осознает, насколько жесток этот мир.
— М-м... — Ли Юэ озадаченно посмотрела на него.
Медленно шагая, они вышли к небольшому ручью. Ли Юэ опустилась на корточки у воды и умыла лицо, а рядом с ней на легком ветерке покачивались изогнутые причудливые травинки.
— Скажи, этот мост... он рукотворный? — Ли Юэ посмотрела на деревянный мостик, видневшийся впереди, который совершенно не вписывался в окружающий пейзаж.
— Не знаю, но это неважно, — ответил Эгг, озираясь по сторонам.
— Кстати, а где остальные? Почему они разбежались, едва попав сюда? — снова задала вопрос Ли Юэ.
— Тсс, радар показывает, что в радиусе тысячи метров от нас находятся два кролика, — Эгг только хотел ответить, как его прервала внезапная вибрация радара на наручных часах.
Ли Юэ крепко сжала охотничье ружье и насторожилась...
— Ли Юэ, запомни: кролики двигаются очень быстро. Если столкнешься с ними, действуй решительно и без промедления. Затяжной бой для нас крайне невыгоден, — тон Эгга стал предельно серьезным, и он принялся проверять свое снаряжение.
— К тому же обычно они не сопротивляются, но бывают и крайне редкие исключения. Что именно это за случаи, я тебе сейчас толком не объясню — со временем сама поймешь.
Эгг размял руки, разгоняя кровь, и, не оглядываясь, зашагал к деревянному мостику впереди.
Ли Юэ последовала по пятам за ним, и вскоре они оказались в новом месте. Эта локация разительно отличалась от предыдущих зловещих зарослей: здесь чувствовалось дыхание жизни. Вдоль неровной каменной дороги стояли простые деревянные палатки.
Под навесами располагались лотки, напоминающие фруктовые: часть плодов валялась на столах, а некоторые были растоптаны на земле. Казалось, местные жители бежали отсюда совсем недавно.
— Эх, опоздали? Ловить здесь больше нечего, у нас осталось сорок пять минут, — невозмутимо взглянув на таймер на правом запястье, произнес Эгг.
— И правда. Если выйдет время, и мы не выполним задание, мы действительно умрем? — Ли Юэ обнаружила на своем правом запястье точно такие же часы.
— Это базовый интегральный счетчик. Он идет в комплекте с начальным охотничьим ружьем, причем каждый может пользоваться только своим собственным снаряжением, — Эггу не хотелось отвечать на этот вопрос, но он все же пояснил насчет часов, считая, что Ли Юэ должна воочию столкнуться с определенными вещами, чтобы наконец осознать: перед ними жестокая игра на выживание.
— Твой радар не мог бы сработать еще раз? Давай проверим, не осталось ли поблизости упущенных кроликов, — с надеждой предложила Ли Юэ.
— Я бы и сам рад, но, к сожалению, этот радар можно использовать только один раз за заход, причем срабатывает он пассивно — как только в радиусе тысячи метров появляется кролик, он подает сигнал, — Эгг беспомощно развел руками.
— Эх, ладно. Получается, те товарищи по команде опередили нас? — Ли Юэ почесала в затылке.
— Я пока посторожу здесь, а ты сходи внутрь, поищи, не осталось ли чего полезного, — Эгг указал на каменное здание с огромной кроличьей головой впереди.
— Хорошо, — Ли Юэ, сжав ружье, побежала туда мелкой рысцой.
Она вошла через открытую деревянную дверь, располагавшуюся прямо в пасти гигантской кроличьей головы. Внутрь пробивался лишь слабый свет из окон-глаз, сквозь который с трудом угадывалась скудная и примитивная обстановка.
— Дзынь!
Ли Юэ уже решила, что здесь ничего нет, и хотела повернуться и уйти, как вдруг из угла комнаты донесся звук упавшего предмета.
Услышав его, она обернулась и заглянула внутрь: в темном углу сжавшись в комок сидело какое-то существо, похожее на кролика.
— Не... не убивай меня...
Свернувшийся калачиком кролик был довольно крупным — почти с обычного человека ростом. Он дрожал, обхватив голову руками, и, судя по всему, повредил лапу, из-за чего и прятался здесь.
— Это... как такое возможно? Разве кролики умеют разговаривать? — Ли Юэ замерла на месте от изумления, сомневаясь, не послышалось ли ей.
— Бах!
Не успела Ли Юэ сделать шаг вперед, чтобы расспросить его, как в помещение ворвался Эгг. Он мгновенно вскинул ружье и выстрелил в кролика. Тот даже пискнуть не успел, как охотничье ружье превратило его в кровавое мешо, и брызги крови разлетелись во все стороны — несколько капель даже попало Ли Юэ на щеку.
С виду это ружье казалось простейшим, чуть ли не игрушечным, но кто бы мог подумать, что его мощь окажется настолько жуткой.
— А? — Ли Юэ широко раскрыла глаза, глядя на столь пугающе реальную сцену. Она коснулась щеки — на ладони отчетливо виднелась кровь. Руки у нее задрожали, и она тут же выронила ружье на пол.
— Эгг! Кто эти кролики на самом деле?! — схватив его за воротник, в ужасе потребовала ответа Ли Юэ.
— Эти кролики — воплощение демонов, не верь ни единому их слову... — произнес Эгг, и уголки его губ непроизвольно задергались. Он тут же закрыл рот рукой.
— Сначала успокойся, давай выйдем наружу и там поговорим... — с мрачным лицом Эгг оттолкнул ее руку и направился к выходу.
— Эгг, ты... ты же только что соврал, да?! Скажи мне правду... — с недоверием бросилась за ним Ли Юэ.
— На самом деле я и сам не знаю, кто они такие. Но они живут точно так же, как мы, и мы не сделали друг другу ничего плохого. И все же из-за этого проклятого задания нам приходится делать выбор...
— Этот мир поистине удивителен. Люди так ничтожны и беспомощны, совсем как кролики, которых ведут на убой. Ли Юэ, какое самое трудное испытание выпадало на твою долю? Выбрать — спасти кого-то одного или убить? Предпочесть благополучие других или принести в жертву себя? Что бы ты выбрала? — Эгг поднял голову и посмотрел на незнакомое, но в то же время привычное небо. Пройдя через множество смертельных схваток, он каждый раз смотрел в небеса — они всегда были совершенно разными, но по сути своей оставались все теми же.
— Тогда... тогда я выберу положить конец этой проклятой игре! — выпалила Ли Юэ, взмахнув рукой.
— ? — Эгг обернулся и посмотрел на нее.
— Я правильно тебя понял? Ты хочешь покончить с этой жестокой игрой? Ха, не все так просто, хех.
Эгг усмехнулся: впервые ему довелось услышать, как кто-то бросает вызов непреодолимой силе громкими словами.
— И как же ты собираешься это сделать? Если ты не станешь убивать кроликов, то неминуемо погибнешь сама. Как ты намерена переломить ситуацию?
Эгг развернулся и пристально посмотрел на нее.
— Пусть я знаю, что это почти невозможно, но кто-то же должен это сделать! Если нашелся бы такой человек, то я готова! — крепко сжав кулаки, произнесла Ли Юэ.
— Ха-ха-ха, как забавно! Что ж, тогда я помогу тебе, — хоть Эгг и считал эту затею практически несбыточной, вспоминая, как каждый раз спасал свою жизнь на волосок от гибели, ухватившись за этот ничтожный шанс, он подумал: это что же, его собственная удача или небеса свели его с этим пареньком?
— Ха! — Ли Юэ вернулась в комнату, подняла брошенное ружье, одним взглядом окинула страшную картину бойни и, резко развернувшись, выбежала наружу.
— Пятнадцать минут двадцать три секунды, — указав на часы, произнес Эгг.
Ли Юэ в ответ кивнула...

Комментарии

Загрузка...