Сяо Син был крайне обеспокоен. Тень тревоги, нависшая над его сердцем, никак не рассеивалась, поэтому на следующий день, едва они вернулись с пункта снабжения, он под предлогом покупки припасов отправился в лагерь временного проживания.
Сотрудник привёл его в примитивную «школу», временно устроенную в палатке. Здесь не было привычного деления на «первый класс», «второй класс» и так далее. Из-за нехватки людей в условиях конца света всех детей примерно одного возраста определили в один класс.
На уроке изучали сложение и вычитание в пределах двадцати. Цзи Цзюцзю ничуть не смутилась под взглядами десятков пар круглых глаз и держалась вполне уверенно.
Сяо Син с облегчением выдохнул. Похоже, он переживал зря: она неплохо освоилась.
На уроке Цзи Цзюцзю дала детям два примера, а затем спустилась с возвышения и стала проверять, как они справляются.
— Какая умница! И считаешь быстро, и не ошибаешься.
Похваленный мальчик покраснел и смущённо почесал затылок. Остальные дети не захотели уступать и загомонили наперебой:
— Учительница Цзюцзю! Я считаю ещё быстрее!
— Я самый быстрый, самый быстрый! Я лучше всех!
— Учительница, меня тоже похвали!
Мальчик тоже громко возразил:
— Учительница Цзюцзю может хвалить только меня! Когда вырасту, я на ней женюсь!
Сяо Син, стоявший снаружи палатки, поперхнулся собственной слюной и пару раз кашлянул.
Цзи Цзюцзю тоже не поняла, в чём дело, и подумала: «Этот человек ещё не достиг возраста опыления».
Маленький дух помолчал, а потом пробормотал:
— Дети говорят, что думают. Дети говорят, что думают.
Цзи Цзюцзю по-прежнему ничего не понимала:
— Но почему он хочет меня опылить?
Если бы у маленького духа было материальное тело, сейчас он наверняка покраснел бы до кончиков ушей. Сбиваясь, он ответил:
— Наверное, потому что считает тебя красивой?
Цзи Цзюцзю подумала: «Как я и думала, люди — поверхностные существа. Стоит им увидеть красивое лицо, как они уже готовы нести такую пошлую чушь об опылении».
Маленький дух, знавший, о чём она думает, безмолвно рассмеялся и напомнил:
— Ещё один поверхностный человек смотрит на тебя у входа.
Однако Цзи Цзюцзю возразила:
— Он не такой поверхностный. Он ещё покупает мне еду.
— Ладно, ладно. Дважды купил тебе что-то поесть — и уже успел тебя околдовать. Ты действительно на редкость глубоко поняла смысл поговорки «для народа еда важнее всего».
Как раз прозвенел сигнал окончания урока, и несколько десятков малышей шумно принялись играть в прятки с зомби.
Один ребёнок изображал зомби и начинал преследовать людей.
Пойманный человек заражался, присоединялся к армии зомби и тоже начинал охотиться на людей.
Когда игра заканчивалась, победа доставалась зомби, если их на площадке оказывалось больше, чем людей, и людям — в противном случае.
С конца света прошло всего несколько месяцев, но он уже сильно повлиял на детей. Изменились не только их повседневные игры: в школьную программу даже включили физическую подготовку и боевые тренировки, чтобы в тяжёлые времена они могли лучше выживать.
Цзи Цзюцзю рукой откинула полог палатки и встретилась взглядом с Сяо Сином, который как раз собирался уходить.
— Почему ты пришёл? Разве не завтра? — Цзи Цзюцзю испытывала необъяснимую привязанность к оговорённому времени.
Сяо Син выглядел немного неловко:
— Я оказался неподалёку и решил заодно тебя проведать. Ты уже привыкла здесь? Тебя никто не обижает?
Цзи Цзюцзю вспомнила о вчерашнем и честно ответила:
— Одна хотела отнять у меня еду.
Правда, в итоге еду у неё отнять не получилось, а всё вышло наоборот — это Цзи Цзюцзю отняла еду у той женщины.
Разумеется, последнюю часть она решила не рассказывать.
Сяо Син тут же изменился в лице. Грудь словно набило ватой, и он не мог вздохнуть, лишь позволяя волнам вины захлёстывать себя.
Он ещё сильнее пожалел, что не пришёл проведать её вчера.
Сяо Син внимательно осмотрел Цзи Цзюцзю с ног до головы и, не заметив явных травм, с облегчением выдохнул:
— Тогда ты...
Неизвестно откуда появилась Тан Ваньвань:
— Вы говорите о той Чжоу-Дьяволице? Она уже не первый день любит задирать новичков. Особенно обожает отбирать у них еду. Наверное, решила, что ты, Цзюцзю, мягкая и беззащитная, поэтому тебя легко обидеть. Но не расстраивайся: её уже усмирил защитник справедливости!
Прямолинейная Тан Ваньвань совершенно не заметила, что во всей этой истории что-то не сходится. Если у Цзи Цзюцзю действительно отняли еду, почему же вчера она сказала, что ничего не знает о Чжоу-Дьяволице? И почему после обеда продолжала жевать батат?
Сяо Син приподнял бровь:
— Защитник справедливости?
Тан Ваньвань снова живописно пересказала историю о «защитнике справедливости с зелёным лицом и клыками, похожем на Чжун Куя и способном вырвать иву с корнем, который сразился с Чжоу-Дьяволицей».
В конце она задумчиво добавила:
— Вот скажи, она ведь тоже пришла только вчера. Почему же с моей несчастной Цзюцзю они оказались двумя полными противоположностями?
Цзи Цзюцзю лишь улыбнулась и промолчала.
Сяо Син задумался.
Подобные случаи, когда сильные издеваются над слабыми, в конечном счёте происходили из-за плохого управления со стороны администрации. Точнее говоря, руководство не просто бездействовало — оно молчаливо допускало подобную взаимную резню.
Запасы базы были ограничены. Позволяя людям убивать друг друга, администрация могла добиться «выживания сильнейших» и сократить число тех, кто обладал недостаточными способностями для выживания. Такова была холодная и бесчеловечная логика руководства.
Сяо Син пришёл в администрацию. Управляющий, которому он недавно заехал кулаком, всё ещё ходил с опухшей половиной лица, покрытой багрово-синими пятнами. Увидев вошедшего Сяо Сина, он против воли испугался:
— Ты-ты-ты зачем пришёл?
Неужели решил, что вчерашней взбучки оказалось мало и сегодня нужно добавить?
Несколько доверенных людей управляющего тоже насторожились и приготовились в любой момент броситься наутёк.
Очевидно, внезапная ярость Сяо Сина в прошлый раз оставила у них немалую психологическую травму.
— Я пришёл обсудить с вами один вопрос.
Сяо Син подробно рассказал о случае с травлей и произнёс:
— Раз мы все сородичи, почему администрация молчаливо допускает, чтобы люди убивали друг друга? Согласно моей неполной статистике, из-за конфликтов вокруг припасов на базе уже погибло больше десяти человек.
Управляющий понял, что Сяо Син действительно пришёл для разговора, и понемногу избавился от страха, вновь напустив на себя высокомерный вид начальника.
— Капитан Сяо, вы, видно, не знаете, как тяжело управлять хозяйством. Вы, наверное, даже не представляете, сколько припасов ежедневно расходует такая огромная база. Старики, дети, больные и инвалиды не способны выживать самостоятельно, зато становятся обузой для тех, кто ещё может выжить...
— Я и так проявляю достаточно милосердия: открыл школу для этих никчёмных мелких отродий, которые умеют только есть, и обеспечил стариков и беременных хоть каким-то пропитанием. Разве я сделал недостаточно?
— Они сами отвечают за то, что дерутся из-за еды. Как мы должны это контролировать? К тому же разве кто-то не говорил, что зомби-вирус — это испытание, посланное человечеству Богом? Выживание сильнейших: лишь прошедшие испытание получат новую жизнь. Если эти люди сами не способны выжить, что мы можем поделать?
— Я понимаю, что капитан Сяо переживает за весь мир, но как там говорится? «Когда разбогатеешь, помогай всему миру».

Комментарии

Загрузка...