Ши Яо мгновенно лишилась сна.
— Сяо Лю, ты наконец объявился! Где ты был всё это время? — радостно спросила она.
— Погоди, — вдруг спохватилась она. — Покинуть дворец? Что случилось?
— Носительница, нет времени объяснять. Тиран пригласил во дворец мага и установил там странный магический массив, который не позволяет тебе покинуть это время и пространственно-временной континуум, а также притягивает и склеивает твою душу, не давая ей покинуть нынешнее тело, — завопил Сяо Лю.
— Более того, из-за воздействия этого массива я несколько дней не мог передавать тебе сигналы.
Сейчас полнолуние — момент, когда массив слабее всего, поэтому мне удалось временно связаться с носительницей.
Завтра, когда Цзи Янь отправится на аудиенцию ко двору, я подам главной системе заявку на высший уровень доступа, перенесу носительницу в другое место, а затем верну в исходное время.
Носительница, сейчас замаскируйся как следует и не спугни его!
Сяо Лю на огромной скорости выдал целую кучу слов.
— Этот безумный главный герой до чёртиков страшен... — не успел Сяо Лю договорить, как его голос снова внезапно исчез.
В голове вновь воцарилась тишина.
А вот в душе Ши Яо тишины не было!
Чёрт возьми?
За тем, что она считала милыми буднями с тираном Цзи Янем, скрывалось столько всего?
Она осторожно приоткрыла глаза и посмотрела на прекрасное, холодное во сне лицо Цзи Яня. Он выглядел невероятно послушным.
Безумец находился рядом с ней.
Она невольно вздрогнула — едва заметно, — а затем тут же расслабила тело, чтобы Цзи Янь ничего не заметил.
— Что случилось? — Цзи Янь потёрся губами о мочку её уха; голос его был низким и хриплым.
Всё-таки заметил! Сердце Ши Яо ёкнуло.
— Ничего, мне приснился кошмар, — послушно ответила она.
— Угу, не бойся. Я здесь, — Цзи Янь нежно похлопал её по спине, ласково уговаривая.
От этих похлопываний маленькое храброе сердечко Ши Яо так и трепетало.
Именно потому, что он был рядом, ей и было страшно.
Она тихо промычала в ответ, закрыла глаза и продолжила спать.
Однако в душе уже обдумывала, что делать дальше.
Прошло немало времени.
Убедившись, что она послушно уснула, Цзи Янь наконец опустил руку, которой легонько похлопывал её, успокаивая.
Но тревога в его сердце не исчезала. Похоже, план следовало осуществить раньше.
Он осторожно и серьёзно поцеловал Ши Яо в лоб.
Она принадлежала ему и не могла сбежать.
На следующее утро он поднялся, позвал евнуха и велел переодеть его в парадное придворное одеяние. Будить Ши Яо, которая всё ещё крепко спала в постели, он не стал.
На широкой мягкой кушетке лежала маленькая Ши Яо, от её тела виднелась лишь крошечная выпуклость под покрывалом.
В его глазах стояла нерастаявшая нежность. Длинные пальцы скользнули по её бровям и глазам, и он тихо прошептал:
— Послушно жди меня здесь, Яояо.
После этого он ушёл.
Едва Цзи Янь скрылся, ресницы Ши Яо дрогнули.
Она открыла глаза и глубоко вздохнула. Притворяться спящей оказалось невероятно трудно.
Сначала ей нужно было покинуть это время, а потом уже придумать, как вернуться и помочь тирану Цзи Яню избежать смертельной опасности. Если она останется здесь дольше, безумный Цзи Янь неизвестно что ещё натворит.
Но важнее всего было вернуться и выполнить задание. Нельзя было сломаться на полпути уже во время первой миссии.
Она мысленно позвала Сяо Лю.
Подождав некоторое время, она услышала:
— Носительница, я здесь! Скорее, времени мало. Главная система уже одобрила мою экстренную заявку. Сейчас я уведу носительницу отсюда.
— Куда мы переместимся?
— Не знаю, это случайность. Но не волнуйся: как только мы покинем дворец, я сразу же перенесу твою душу и верну тебя в исходное время.
— Тогда начинай скорее.
Ши Яо немного нервничала: всё время боялась, что Цзи Янь внезапно вернётся.
Он был слишком умён.
— Хорошо. Закрой глаза. Через три секунды приготовься к перемещению.
Ши Яо закрыла глаза и мысленно стала считать.
Три.
Сердце Ши Яо бешено забилось.
Два.
Она навострила уши, пытаясь понять, не доносится ли снаружи какой-нибудь шум и не распахнет ли Цзи Янь дверь.
Ощущение было довольно захватывающим.
Но ей предстояло уйти, и неизвестно было, сможет ли она вернуться. От этого в душе появилось лёгкое чувство нежелания расставаться.
Один.
Время вышло.
Ши Яо почувствовала, как тело стало невесомым. Вся она словно поплыла, утратив контроль над собственным телом.
Постепенно тело будто вновь обрело чувствительность. Она уже собиралась открыть глаза, как вдруг её снова накрыло головокружение.
— Чёрт, ещё чуть-чуть... — Сяо Лю тяжело перевёл дух.
— Что случилось? — удивилась она.
— Я чуть не перенёс тебя туда, где Цзи Янь проводил придворный совет. А, кстати, прямо к нему на колени! К счастью, я быстро среагировал и мгновенно сменил место.
— ...
Случайное перемещение было слишком ненадёжным! Она ведь хотела покинуть дворец, а её чуть не отправили прямо к Цзи Яню — ещё и на колени?
— Нужно торопиться. Возможно, после той попытки Цзи Янь уже что-то заметил. Если он узнает, что ты сбежала, то перевернёт землю вверх дном, лишь бы тебя найти, — Сяо Лю начинал паниковать.
Ши Яо кивнула. Её тело снова стало невесомым. Когда головокружение прошло, она открыла глаза.
Вокруг густо цвели цветы, оттенённые зелёными листьями; рядом стояли искусственные горы, журчала вода, вокруг цветов порхали бабочки, а в траве стрекотали цикады.
Похоже, она оказалась в заднем саду чьего-то дома. Сад был обустроен тихо и изысканно, и от одного взгляда на него становилось легко и радостно.
Но разглядывать всё это подробнее времени не было.
— Сяо Лю, скорее отправь меня обратно в то время.
— Нос... носительница, — Сяо Лю вдруг замялся, — возможно, пока не получится.
В душе Ши Яо возникло дурное предчувствие.
— Ты слишком долго пробыла внутри того магического массива. Твою душу пока нельзя извлечь.
— А когда можно будет?
— Нужно три дня, но... Цзи Янь уже обнаружил, что ты сбежала.
На виртуальном экране Сяо Лю увидел, что Цзи Янь заподозрил неладное сразу после того, как Ши Яо едва не свалилась ему на тело. Он немедленно прервал придворный совет и вернулся во дворец.
Обнаружив исчезновение Ши Яо, он пришёл в ярость и объявил общегосударственный розыск. Размах поисков был таким, что они, казалось, готовы были выкопать даже дождевого червя — вдруг тот окажется Ши Яо.
...
— Носительница, Цзи Янь объявил тебя в розыск по всей стране. Теперь ты стоишь целое состояние, — Сяо Лю пытался найти повод для шутки даже в беде.
...
Но это «целое состояние» Ши Яо совершенно не нужно.
Она уже могла представить, что с ней будет, если Цзи Янь схватит её и вернёт.
Запереть в тёмной комнате, заковать в цепи, заточить в глубине дворца и день за днём, ночь за ночью держать только для себя.
В романах безумные главные герои почти всегда поступали именно так.
Она с трудом сглотнула и похлопала себя по маленькому сердцу.
Как же ей пережить эти три дня и укрыться от поисков тирана Цзи Яня?..
— Это ты? Маленькая дворцовая служанка Его Величества, как ты оказалась в заднем саду моей усадьбы? — раздался голос, мягкий, словно нефрит.
Ши Яо обернулась. Чу И спокойно стоял у неё за спиной — неизвестно, как долго.
Чу И? Так это его задний сад?
Ши Яо снова мысленно разругала режим случайного перемещения.
Казалось, эта штука только и боялась, что Цзи Янь не сможет её найти.
Она успокоилась, и в ней снова проснулась актриса. Невинно и озадаченно глядя на Чу И, она сказала:
— Я... я не знаю. Внезапно потеряла сознание, а очнулась уже здесь...
— Девушка лжёт, — с мягкой улыбкой безжалостно разоблачил её Чу И.
— Сейчас весь императорский город увешан приказами о вашем розыске, — его глаза изогнулись в улыбке, и после короткой паузы он добавил: — Кажется... вы очень важны для Его Величества.
Чу И улыбался, а проницательный блеск в его глазах словно говорил, что он давно разгадал оправдания Ши Яо.
Ши Яо невольно насторожилась. На первый взгляд Чу И казался мягким и безобидным, но за этой внешностью скрывалась бездна. Разве мог человек, которого Цзи Янь ценил как своего канцлера, быть таким простым?
Всё это была лишь маска.
Успокоившись, она спросила:
— Господин канцлер, чего вы хотите?
Он слегка замер и отступил на шаг.
— Девушка, не бойтесь. Я, Чу, всего лишь нахожу весьма занимательным то, что вы ниоткуда появились прямо передо мной.
Значит, всё это время Чу И стоял у неё за спиной и наблюдал. Ши Яо сощурилась.
Старая лиса.
— Вы способны путешествовать сквозь время и пространство?
Откуда он знает?
На лице Ши Яо ничего не отразилось, но в душе взметнулась буря.
— Девушка, не бойтесь. Я лишь хочу попросить вас об одной услуге. В обмен я помогу вам скрыться от преследования Его Величества, — он слегка наклонился, словно демонстрируя свою искренность.
— О какой услуге?
— Помочь мне — ещё не ставшему канцлером — держаться подальше от одной... женщины по имени Цзи Лань.
В его глазах мелькнула тоска, а лицо наполнилось противоречивым чувством — любовью и ненавистью.

Комментарии

Загрузка...