В Первой военной академии Наследная принцесса Шэн Яньцин была легендарной фигурой. Если не упоминать её драматичное, достойное сериалов пробуждение, то одного лишь недавнего случая — когда она, обладая пси-энергией уровня S, в честном бою одолела Шэн Няньцинь с её уровнем SS и спасла Янь Аньгэ — хватило, чтобы заслужить всеобщее восхищение.
В конце концов, кто из обычных людей не мечтал о победе слабого над сильным?
Хотя некоторые аристократы твердили, что Шэн Яньцин победила лишь благодаря тому, что Шэн Няньцинь была нестабильна после недавнего пробуждения, да ещё и воспользовалась преимуществом 3S-мехи, большинство студентов всё равно фанатично поклонялись принцессе.
Ци Юань, несомненно, был лучшим среди них. У него было всё, кроме, пожалуй, знатного происхождения, и даже их совместные тренировки выглядели настолько эстетично, что в каждом движении между ними окружающим чудились нотки нежности.
Е Чжицю наблюдал за этим с бесстрастным лицом. Его приятель, стоявший рядом, подшутил:
— Сейчас слава Наследной принцессы затмила Вторую принцессу, она стала первой фигурой в академии. Насколько мне известно, немало людей тайно вздыхают по ней. Ты не боишься, что в один прекрасный день она расторгнет с тобой помолвку?
Неудивительно, что приятеля посещали такие мысли. Семья Е всегда была предана королевской семье. В своё время, чтобы избавить монарха от подозрений, они добровольно отказались от контроля над первым и вторым легионами, и теперь командиры этих подразделений не имели к клану Е никакого отношения.
Нынешнее положение семьи Е было лишь внешней оболочкой: монарх выказывал им своё расположение, даровал титулы, но по факту они были лишены реальной власти. Если бы король хоть на миг усомнился в них, у семьи Е не нашлось бы сил для сопротивления.
Возможно, из жалости к жертвам семьи Е, король лично распорядился обручить Е Чжицю с Наследной принцессой, что должно было стать хоть какой-то гарантией безопасности.
Однако, по мере того как открывалась трусость характера Наследной принцессы, а Е Чжицю демонстрировал свой талант уровня S, приближаясь к выпуску, в семье Е всё чаще стали задумываться о разрыве помолвки.
С его способностями Е Чжицю мог бы сделать блестящую карьеру в военном ведомстве и без поддержки монархии. Зачем искать успеха через других? Глава семьи Е не хотел приносить сына в жертву и был готов пожертвовать остатками тёплых чувств короля к ним, лишь бы разорвать этот союз. Но он и представить не мог, что после пробуждения Наследная принцесса так сильно изменится.
Её шаткое положение на троне становилось всё прочнее, и даже против Второй принцессы с её уровнем SS она могла сражаться на равных. Глава семьи Е заколебался.
Стремление к силе было в крови у всех жителей Империи. Если в будущем Шэн Яньцин взойдёт на трон, статус семьи Е неизбежно поднимется вместе с ней.
Но мысли отца вызывали у Е Чжицю лишь презрение. Он был человеком холодным и с детства привык к похвалам и восхищению. Мысль о том, чтобы строить карьеру на браке, опираясь на женщину, была для него хуже смерти.
Тем не менее, лицо Е Чжицю стало ещё холоднее — он понимал, что не может изменить решение отца.
Когда он уже собирался уходить, к нему подошёл человек и передал, что некто хочет встретиться с ним после занятий за пределами академии. Е Чжицю лишь холодно взглянул в ответ, не намереваясь соглашаться, но незнакомец прошептал:
— Это касается Наследной принцессы.
На холодном лице Е Чжицю промелькнула тень эмоций. Он сухо бросил:
— Где?
В приватной ложе мужчина, представившийся доверенным лицом Королевы, изложил суть дела. Видя, что Е Чжицю остаётся невозмутимым, он, и без того высокомерный, стал вести себя ещё более вызывающе:
— Королева всегда знала, что молодой господин Е талантлив и не нуждается в браке для укрепления своего статуса. Раньше она не расторгала помолвку только потому, что Наследная принцесса не была против. Но сейчас ситуация иная. Талант Наследной принцессы расцвёл, ей суждено взойти на трон. Вы сами прекрасно знаете, в каком положении находится семья Е — для принцессы такой союз станет лишь обузой, вы ничем не сможете ей помочь. Расторжение помолвки будет выгодно и вам, и ей, не так ли?
Мужчина был готов ткнуть Е Чжицю в лицо тем, что его семья деградировала и больше не достойна принцессы, поэтому ему лучше уйти по-хорошему, не мешая её великому будущему.
Любой другой юноша, полный юношеского максимализма, давно бы согласился или даже полез бы в драку. Мужчина заранее приготовился к побоям, но Е Чжицю повёл себя неожиданно — он оставался пугающе спокойным.
— Это воля Наследной принцессы?
В академии Е Чжицю часто встречал Шэн Яньцин. Она относилась к нему не иначе, как к остальным, и даже предпочитала общество простолюдинов, а не аристократов. Она совсем не была похожа на ту, кто выбросил бы человека за ненадобностью, как утверждал этот мужчина.
Тот стиснул зубы:
— Естественно, это воля Наследной принцессы. Или вы, молодой господин Е, цепляетесь за неё только потому, что она стала успешной?
Е Чжицю слегка приподнял подбородок, и от его лица с резкими чертами повеяло таким холодом, что у собеседника перехватило дыхание:
— Насколько я знаю, после пробуждения Наследная принцесса отдалилась от Королевы, а недавно даже вступилась за мальчишку из клана Янь, ранив Вторую принцессу. Так это действительно воля принцессы или же ваши собственные интриги?
Намерения собеседника были слишком очевидны — он пытался поссорить семью Е с принцессой, чтобы ослабить её до того, как она окончательно укрепит свою власть. В аристократических кругах методы всегда были просты: столкнуть лбами, а затем уничтожить поодиночке. В столице ходили слухи, что Королева добра и заботится о принцессе как о родной дочери, но теперь стало ясно, что эти слухи лживы.
По спине мужчины пополз холодный пот. Он думал, что задача будет простой, но Е Чжицю оказался слишком проницательным и не повёлся на провокацию. Если он провалит миссию, Королева его не пощадит.
Взгляд Е Чжицю блеснул:
— Я передам отцу, чтобы он просил Его Величество о расторжении помолвки.
Мужчина опешил, не успев осознать услышанное. Е Чжицю поднялся, и его мощная, ледяная пси-энергия обрушилась на собеседника, словно тяжёлая глыба. Мужчина сплюнул кровь, перед глазами всё поплыло, а мысли спутались.
Последнее, что он услышал, был холодный голос Е Чжицю:
— Это цена за твою дерзость.
Семью Е нельзя топтать.
Тем временем, после серии проверок, Шэн Яньцин окончательно утвердилась в своих подозрениях относительно целей Ци Юаня. 502 смотрел на Ци Юаня с таким жадным восторгом, будто перед ним была вкусная закуска. Он облизнулся:
— Янь-Янь, ты обязательно оставь его мне, только не убей совсем!
Когда Шэн Яньцин вступала в бой, всё заканчивалось в мгновение ока — от противника не оставалось даже пепла.
Шэн Яньцин с улыбкой попрощалась с Ци Юанем, глядя на него с любопытством:
— Он ещё пригодится, подожди.
Цзи Мин и Цзи Мэйлянь знали, какую угрозу они впустили в Имперскую звезду.
— Янь-Янь, твой неродной папаша просит тебя вернуться во дворец, говорит, дело касается твоей помолвки. Ой, — 502 взвизгнул, — у тебя что, есть жених?
Шэн Яньцин нахмурилась. Перерыв свою память, она с трудом припомнила этот факт. Это случилось сразу после смерти Шэн Няньцинь: отец, подавив клан Янь и опасаясь, что она останется без поддержки, «подарил» ей в качестве компенсации Е Чжицю, старшего сына семьи Е, которая как раз тогда лишилась власти.
Хотя это было единственным проявлением совести со стороны её «отца», Шэн Яньцин не нуждалась в подобном подарке. Раз об этом заговорили, значит, с помолвкой что-то не так.
В её памяти Е Чжицю остался талантливым и молчаливым юношей. Но, в отличие от его ледяной маски, Шэн Яньцин запомнила гордость в его глазах — это был человек с невероятно сильным чувством собственного достоинства.
Как раз пси-энергия её дяди почти восстановилась. Если и дальше игнорировать «папашу», то потом даже попытки выставить вперёд Янь Циньцинь не сработают. Пора вернуться, посмотреть, что там происходит, и заодно собрать немного очков недовольства.
Её успеваемость в академии была на высоте, а после того как декан, который её невзлюбил, был отправлен директором на отдалённую планету, учителя не могли ей отказать.

Комментарии

Загрузка...