Аристократические круги Имперской столицы с замиранием сердца наблюдали за тем, как толпа гвардейцев уводила членов семьи Цзи. Цзи Мин попытался оказать сопротивление, но Чжу Ханцзы одним мощным ударом сбил его с ног. Беспощадность, с которой проводился арест, внушала ужас. Каждый задавался вопросом: что же такого натворило семейство Цзи?
Цзи Мэйлянь тоже отчаянно хотела узнать, в чем провинился её отец, раз вызвал такой гнев Его Величества, что тот приказал армии провести аресты, затронувшие даже столичные предприятия их семьи.
Она отправила сообщение брату на окраинные планеты, но ответа не последовало. Связаться с Шэн Няньцинь тоже не удавалось. У неё не осталось никого, с кем можно было бы посоветоваться.
Этот Чжу Ханцзы — просто тупица. Она, будучи королевой, не могла даже добиться разрешения навестить отца в военной тюрьме.
Цзи Мэйлянь невольно прониклась обидой к королю. Даже если отец действительно совершил ошибку, разве можно лишать его права на защиту? Поговаривали, что в застенках ему приходится крайне тяжело.
Казалось, за одну ночь на семью Цзи обрушились все возможные беды.
Не в силах больше ждать, Цзи Мэйлянь собралась идти к королю, но по пути столкнулась с Шэн Няньцинь. При виде разбитого лица дочери она вскрикнула:
— Няньцинь, что с тобой случилось?
Под настороженными взглядами прохожих Шэн Няньцинь охватил приступ жгучего стыда, и она стиснула зубы:
— Мама, скорее отведи меня домой.
Цзи Мэйлянь в панике помогла дочери, с трудом передвигавшей ноги, добраться до бокового дворца.
— Ты же учишься в военной академии, почему внезапно вернулась? Кто тебя так избил? И почему не воспользовалась медицинским сканером?
Медицинский сканер мог легко залечить поверхностные раны. Цзи Мэйлянь терзалась одновременно жалостью и гневом.
Шэн Няньцинь не могла признаться, что специально не стала использовать сканер, чтобы вызвать жалость отца. Она планировала наябедничать ему на Шэн Яньцин, но в итоге даже не удостоилась аудиенции — начальник стражи холодно выставил её вон.
Она никогда ещё не чувствовала себя такой униженной. Девушка крушила всё вокруг, вымещая ярость и осыпая всех проклятиями.
Узнав, что король не принял даже Шэн Няньцинь, Цзи Мэйлянь запаниковала ещё сильнее. В этот момент её нейросеть пискнула — пришло сообщение от брата. Прочитав его, она без сил опустилась на пол:
— Как же так...
Она знала о делах семьи Цзи, но не думала, что Его Величество раскроет их так скоро. Торговля людьми, махинации с энергетическими ресурсами, подставы имперских офицеров — каждого из этих пунктов хватило бы, чтобы уничтожить их род сотни раз.
Король определённо не пощадит их. Что делать? Что же делать?!
Брат писал, что король наверняка отправит людей в Восьмой легион для расследования. В такой ситуации не оставалось иного выхода, кроме как отсечь хвост, чтобы спастись.
Ради будущего дочери необходимо было порвать всякую связь с отцом.
Взгляд Цзи Мэйлянь стал решительным. Она схватила Шэн Няньцинь, вкратце обрисовала ситуацию, а затем достала стеклянный флакон, который ранее передал Цзи Мин. Это был препарат, имитирующий сбой Пси-энергии.
Шэн Няньцинь с сомнением сжала флакон. Воспоминания о боли во время принудительного пробуждения были ещё свежи:
— Мама, мы правда должны это сделать?
— Ты хочешь взойти на трон или нет? — Цзи Мэйлянь прикусила губу. — Пей!
Шэн Няньцинь решилась. Зажмурившись, она проглотила жидкость. Её спокойный мир Пси-энергии вдруг превратился в разъярённый океан, бушующий шторм начал терзать сознание. Она схватилась за голову и закричала.
Цзи Мэйлянь знала, что препарат не нанесёт реального вреда, но сердце всё равно разрывалось от жалости. Выдавив из себя слёзы, она в панике выбежала нару, звать на помощь.
Когда с Шэн Няньцинь случилась беда, король немедленно прибыл на место. Несмотря на гнев из-за действий семьи Цзи, он всё ещё был привязан к дочери. К тому моменту, как подоспел главный лекарь, атмосфера в боковом дворце была крайне гнетущей.
Цзи Мэйлянь безостановочно плакала, едва не теряя сознание. Всё же чувства взяли верх, и король сухо произнёс несколько слов утешения.
После ареста семьи Цзи он намеревался вызвать Цзи Мэйлянь для допроса, но из-за случившегося с дочерью отложил этот разговор. В глубине души он не хотел верить, что его королева помогала семье Цзи обманывать его.
Он знал характер Цзи Мэйлянь: за столько лет она ничуть не изменилась, была совсем не похожа на Шэн Яньцин, оставаясь нежной, словно хрупкий цветок, и доброй душой.
А Няньцинь? Король всегда испытывал безграничную радость и умиление, глядя на неё.
Они точно не знали о преступлениях Цзи Мина, решил король, сдерживая желание начать допрос.
Цзи Мэйлянь немного успокоилась. Пока король проявляет к ним сострадание, у них есть шанс всё исправить.
Главный лекарь вышел из покоев после осмотра. Он был лучшим специалистом по Пси-энергии в Империи, но за короткое время столкнулся уже со второй принцессой, чья энергия вела себя крайне странно.
Пси-энергия Шэн Няньцинь была высокой, но чувствительность — ниже обычной, при этом показатели оставались стабильными. По логике, сбоев быть не должно.
Бросив взгляд на явно нервничающую Цзи Мэйлянь, лекарь решил промолчать о том, что нынешний приступ выглядит слишком подозрительно, будто нарочно подстроенным.
— В ближайшее время запрещено использовать Пси-энергию. Принимайте успокаивающий препарат для восстановления. Если не случится непредвиденного, она скоро поправится.
Услышав, что всё не так страшно, король разгладил нахмуренные брови. Заметив ссадины на лице дочери, он помрачнел:
— Что произошло?
В конце концов, Шэн Няньцинь была его дочерью. Кто посмел поднять на неё руку в военной академии?
— Ничего страшного, Няньцинь просто неосторожно поранилась во время тренировки.
Говоря это, Цзи Мэйлянь сделала вид, будто скрывает какую-то тайну. Чем больше она недоговаривала, тем сильнее становились подозрения короля. В итоге она рассказала полуправду.
Узнав, что виновницей была Шэн Яньцин, король заметно смутился, и его гнев поутих. Он всегда чувствовал вину перед Шэн Яньцин. К тому же, после того как Янь Аньжуй лишился Пси-ядра по вине семьи Цзи, раны Шэн Няньцинь казались пустяком.
Он кашлянул, собираясь что-то сказать, но его испугала Цзи Мэйлянь, бросившаяся к его ногам:
— Ваше Величество, не вините наследницу престола. Няньцинь тоже была неправа, ей полезно получить урок.
Только она договорила, как Шэн Няньцинь вдруг начала метаться в бреду:
— Больно... Сестра, не бей меня...
Главный лекарь растерялся — действие успокоительного ещё не закончилось, почему начался новый приступ?
В боковом дворце поднялся переполох. Короля и Цзи Мэйлянь попросили выйти, но даже сквозь закрытую дверь были слышны раздирающие душу крики Шэн Няньцинь.
Краем глаза Цзи Мэйлянь заметила, что король стал беспокойным. Он прошёлся взад-вперёд, а затем, приняв какое-то решение, развернулся и ушёл. Его вид, полный гнева и раскаяния, подсказал ей: цель на сегодня достигнута.
Когда озадаченный лекарь ушёл, Цзи Мэйлянь вошла в покои и погладила вспотевшее лицо дочери:
— Няньцинь, ты всё сделала отлично.
Она гладила её по щеке, глядя куда-то вдаль с пугающей улыбкой на губах. Пока у них есть это лицо, король никогда не сможет проявить жестокость.
Семья Цзи обречена, но нужно хотя бы спасти Восьмой легион, а также жизнь отца и брата.
— Отец ведь сурово накажет Шэн Яньцин, правда? — глаза Шэн Няньцинь сверкнули злобой. Она не понимала, как Шэн Яньцин смогла победить её, обладательницу SS-уровня, но на глазах у стольких людей её втоптали в грязь. Она ненавидела её, ненавидела до глубины души.
Это унижение она заставит Шэн Яньцин искупить сторицей.

Комментарии

Загрузка...