Закрыв папку, Цю Хао вернулся к дверям архива. За рабочим столом, на прежнем месте Лао Шэня, сидел молодой офицер. Судя по всему, уже перевалило за восемь тридцать, Лао Шэнь закончил смену, а этот парень, судя по всему, заступил вместо него.
Цю Хао не мог вспомнить, как именно тот молодой полицейский представился пару минут назад, поэтому ему пришлось лишь положить папку на стол и кивнуть в знак благодарности.
Вернувшись в свой кабинет на втором этаже, он обнаружил, что на часах уже без десяти девять.
Юй Миньцзе уже успел выкурить сигарету перед началом смены и, завидев вошедшего Цю Хао, тут-же поинтересовался:
— Капитан Цю сегодня опоздал, большая редкость. Уж не с невесткой ли?
Роман Цю Хао и Ду Бинбин уже давно перестал быть секретом в городском управлении, и Юй Миньцзе наконец-то осмелился вполне официально называть её невесткой.
Мысленно Цю Хао выругался: вот уж у кого язык подвешен всегда вовремя.
Хотя на самом деле он опоздал исключительно из-за похода в архив и с Ду Бинбин это никак не было связано, но их отношения и впрямь сделали вполне конкретный шаг вперёд. Как же теперь ответить на вопрос Юй Миньцзе?
Оказавшись меж двух огней, Цю Хао приблизился к Юй Миньцзе и вполголоса произнёс:
— Прошлой ночью мне снова приснился тот сон.
Стоило Цю Хао увидеть этот конкретный сон, как неизменно поступало заявление о преступлении. До сих пор об этом секрете знал лишь один Юй Миньцзе, даже Ду Бинбин оставалась не в курсе.
— То есть хочешь сказать, что сегодня кто-то заявится? — Юй Миньцзе сообразил, что говорит слишком громко.
Сидевшие неподалёку Сяо Ван и Сяо Лян бросили на них странные взгляды.
Наученный горьким опытом прошлого раза, Юй Миньцзе твёрдо решил: пока не поступит заявление, домой ни ногой. Впрочем, закон подлости работал безотказно, и в такие моменты всё вечно шло наперекосяк.
Едва минуло девять часов, как в кабинет вихрем влетел Сяо Гэ из приёмной.
Погибшего звали Юй Лян, он занимал пост руководителя исследовательского проекта в известном институте. Говорили, что он был всемирно известным ученым. Впрочем, Цю Хао и Юй Миньцзе, разумеется, ничего не знали о покойном.
Стоило Цю Хао сдать назад, выгоняя машину со стоянки, как Юй Миньцзе уже вытащил из кармана пачку Мальборо.
— А-Цюй, не кури в машине. Вечером мне еще твою старшую невестку встречать.
Вспомнив, что Ду Бинбин терпеть не может табачный дым в салоне, Юй Миньцзе убрал сигарету обратно и с любопытством спросил:
— Разве у старшей невестки нет своей машины? Зачем её ещё капитану Цю возить туды-сюды?
— Прошлой ночёвкой она осталась у меня, утром я её подбросил, — смущенно и одновременно гордо ответил Цю Хао.
— Ну и ну, наш капитан Цю во всей красе, — саркастически протянул Юй Миньцзе.
Цю Хао не стал отвечать на подначку и вбил в навигатор адрес исследовательского института, где произошло ЧП.
Ехать оказалось недалеко, нужный адрес находился рядом с оживлённым торговым кварталом. Цю Хао бывал в этом районе раз пять-шесть, но сколько ни напрягал память, не мог припомнить там никакого института.
Оказалось, что главный вход в институт притаился сбоку от крупного торгового центра, выглядя как скромная калитка для велосипедов. Зато стоило миновать ворота и въехать на территорию, как глазам открывались просторный двор, статуи, клумбы и исследовательский корпус. Этот комплекс зданий в архитектурном стиле девяностых годов прошлого века глубоко прятался за фасадом современного торгового центра.
По дороге сюда бездельник Юй Миньцзе погуглил информацию об этом учёном. То, что он узнал, впечатляло. Юй Лян оказался фигурой мирового масштаба в области биологии и бактериологии, одновременно занимая посты председателя или почётного президента в нескольких международных ассоциациях. Многие и вовсе сходились во мнении, что получение им Нобелевской премии — лишь вопрос времени.
Хоть они и не могли прочувствовать чужую утрату в полной мере, Цю Хао и Юй Миньцзе искренне сожалели о гибели столь передового специалиста в своей сфере.
Патрульные из местного отделения прибыли на место первыми. Едва они вошли в вестибюль четвёртого корпуса, к ним навстречу вышел сотрудник полиции и сообщил, что труп обнаружен на пятом этаже, в собственном кабинете погибшего. Рабочий день в институте начинался в половине девятого, и около девяти часов ассистент заглянул в кабинет Юй Ляна и наткнулся на тело.
Поднимаясь на лифте и слушая вводные данные, Цю Хао и Юй Миньцзе были приятно удивлены. Внутреннее убранство всего пятого этажа в точности соответствовало стандартам исследовательских институтов из голливудских фильмов, и ничто не выдавало того, что они находятся в старом здании с многолетней историей.
Лифт в старом здании располагался в самом торце, и стоило выйти из кабины, как перед глазами предстала распахнутая настежь дверь. Сопровождавший их сотрудник пояснил, что за этой дверью находится вся рабочая зона проектной группы профессора Юя.
Обычно эта дверь круглые сутки находилась в закрытом и запертом состоянии, открыть её можно было только именным пропуском сотрудника проекта. Однако сейчас, по требованию полиции, её оставили полностью открытой.
За дверью тянулся длинный коридор с дверями по обе стороны. Кабинет Юй Ляна располагался в самом конце, за поворотом направо в короткий тупичок. Проходя по центральному коридору, Цю Хао обратил внимание, что помещения по сторонам сильно различались: здесь были и офисы, и комнаты отдыха, и лаборатории, и склады оборудования, архивы и помещения для материалов. При этом размеры, планировка, а также расположение и форма дверей у всех комнат были самыми разными.
Многие сотрудники местной полиции уже вовсю работали в помещениях: допрашивали свидетелей или осматривали вещдоки.
В самом конце коридора у стены стоял громоздкий автомат по продаже напитков, по обе стороны от которого красовались таблички. Левый указатель указывал налево с надписью: Кабинет заместителя директора Ван Дачуаня; правый — в противоположную сторону с надписью: Кабинет директора Юй Ляна.
Подойдя вплотную к автомату, удалось разглядеть планировку целиком. С обеих сторон от него отходили короткие коридорчики, каждый из которых вел — и исключительно вел — в соответствующий кабинет.
Внутри кабинет покойного Юй Ляна выглядел довольно тесным. Письменный стол, кресло, журнальный столик, уголок для гостей, книжные полки, стеллажи с документами и кулер были расставлены чётко по своим местам, однако по тому, как именно лежал каждый предмет, было очевидно: хозяин вовсе не отличался педантичностью и порядком в быту.
Юй Лян завалился набок прямо в кресле за рабочим столом. Поверх белого халата на нём был надет чёрный шерстяной джемпер с низким воротом. На носу красовались очки в тонкой оправе, волосы были коротко острижены под ёжику. Сам Юй Лян был худым, и даже по одному взгляду на его ноги угадывался высокий рост. Хотя ему исполнилось сорок шесть, выглядел он едва ли на сорок.
Приблизившись к телу, Цю Хао заметил на столе пустой бумажный стаканчик из-под растворимого кофе и надкушенный сэндвич.
— Капитан Цю, тут упаковка от растворимого кофе, — Юй Миньцзе кивнул на стоявшую в стороне урну.
Цю Хао тоже бросил туда взгляд и обнаружил, что пакетик из-под кофе был единственным мусором в корзине. Чуть позже он заметил в шкафту коробку точно с таким же кофе. Она была давно распечатана, и бóльшая часть содержимого уже исчезла.
К этому моменту подоспел Старый Хэ. Бросив взгляд на тело, он сразу заявил:
— На девяносто процентов это отравление.
Его вывод практически совпадал с предварительным мнением Цю Хао. Однако было в этой картине нечто странное: чашка на столе оказалась совершенно чистой, совсем не похоже, что из неё только что пили кофе. Конечно, в комнате имелась небольшая раковина, и, возможно, допив кофе, покойный сполоснул посуду. Только вряд ли кто-то станет мыть чашку прямо посреди трапезы, не доев еду. К тому же, вымой он её, он бы наверняка убрал её обратно в шкаф, а не стал ставить на стол.
— Судя по обстановке, яд подсыпали либо в чашку, либо в сэндвич, — рассудил Юй Миньцзе. — Как ни крути, это убийство. С чего бы самоубийце перед смертью уплетать сэндвич?
Цю Хао молча кивнул в знак согласия, а затем тяжело вздохнул:
— Жаль только, что во всей этой зоне нет ни одной камеры наблюдения — говорят, режим секретности в исследовательском секторе высочайший. Из-за этого многие детали ускользнут от нас, и на поиски убийцы придётся потратить немало сил.
Не успел он договорить, как в комнату вбежал запыхавшийся патрульный из местного отделения и громко выпалил:
— Тут одна девушка только что созналась в убийстве.
Цю Хао и Юй Миньцзе переглянулись.
— Пойдём-ка взглянем.
Девушка сидела в комнате отдыха — именно здесь её незадолго до этого допрашивали, и во время беседы она во всём призналась. Правда, сейчас остальных участников опроса попросили выйти, и в комнате остались лишь она сама, Цю Хао и Юй Миньцзе.
Цю Хао опустился на стул напротив девушки, но её внешний вид настолько обескуражил его, что он не знал, с чего начать разговор.
Судя по физическому развитию, ей было около двадцати. Но стоило взглянуть на лицо, как легко можно было поверить, будто ей всего двенадцать-тринадцать лет. Красивых людей вокруг хватало, но если говорить о первозданной чистоте черт, то Цю Хао был уверен — с этой девушкой не сравнится никто. Особенно поражали её глаза, излучавшие неотразимую, абсолютную невинность.
Цю Хао всматривался в эту глубокую глубину глаз, пытаясь отыскать хоть что-нибудь. Но там не было ни раскаяния, ни страха, ни возбуждения — если выражаться точнее, кроме чистоты, там не было вообще ничего. Цю Хао даже на мгновение подумалось, что за спиной у девушки в любой момент могут расправиться белоснежные крылья, прорвав ткань простого жёлтого свитера.
— Как тебя зовут?
— Ван Сюэ, — чистый звонкий голос девушки эхом пронёсся по комнате.
— Сколько тебе лет?
Ван Сюэ ничего не ответила, на её лице лишь мелькнуло какое-то неуловимое выражение. Но Цю Хао совершенно не мог понять, какие именно эмоции оно отражает, словно простой смертный пытался постичь радости и печали божества.
Девушка долго хранила молчание.
— Это ты убила Юй Ляна? Директора Юя?
— Да. — Ван Сюэ кивнула, и в её глазах на миг промелькнул испуг.
Цю Хао впервые уловил эту эмоцию. Но этот слабый отблеск страха шёл вовсе не от осознания содеянного греха, казалось, Ван Сюэ боялась самого покойного.
— Как ты это сделала? — Цю Хао решительно отказывался верить, что эта ангельская девушка способна на убийство, поэтому решил сразу перейти к делу, втайне надеясь, что она просто несёт какую-то бессмыслицу.
Ван Сюэ вновь замялась, однако каждое её движение было поразительно естественным и начисто лишённым фальши.
Юй Миньцзе почувствовал себя не в своей тарелке и, заметив в углу комнаты отдыха табличку Зона для курения, поднялся с места и направился туда.
— Курение вредит здоровью, — снова раздался звонкий голос Ван Сюэ.
Юй Миньцзе удивлённо обернулся и с изумлением понял, что девушка даже не осознавала неуместности своих слов, совершенно не соотнося их с текущей обстановкой.
— Ван Сюэ, послушай меня. Убийство — это тяжкое преступление, а не детская игра, — в голосе Цю Хао проступило участливое стремление переубедить заблуждающегося ребёнка. — Лгать о том, чего не совершал, точно так же неправильно. Мы не должны лгать.
— Я не лгу, — Ван Сюэ чуть качнула головой, и две пряди прямых волос до плеч качнулись в такт. — Я подсыпала ему яд в кофе.
Стоило ей произнести это, как Цю Хао уловил в её голосе скрытую волну ненависти.
— Какой яд? Какой кофе? — допытывался Цю Хао, задавая вопросы, ответы на которые мог знать лишь настоящий убийца, в душе отчаянно надеясь услышать от Ван Сюэ совершенно нелепицу, далёкую от правды.
— Это был цианид, я взяла его в кладовой для материалов. А кофе — тот самый растворимый в пакетиках из шкафа, я сама вскрыла один пакет.
Это была самая длинная фраза, которую Ван Сюэ произнесла с момента их входа, и прозвучала она абсолютно бесстрастно.
Но именно эта лишённая интонаций фраза всколыхнула в груди Цю Хао целую бурю.
Как такая девушка могла совершить убийство? Впрочем, Цю Хао быстро подавил в себе нахлынувшую жалость. Он мысленно приказал себе выбросить лишние эмоции и не поддаваться субъективным впечатлениям.
— Ты сотрудник этого института? — снова задал вопрос он.
— Я его ассистент.
По тому, как Ван Сюэ выделила интонацией местоимение, Цю Хао понял: она последовательно называла Юй Ляна исключительно словом он, словно даже имя директора вызывало у неё отвращение. Подобную глубокую ненависть было крайне сложно подделать.
— Давно? Я имею в виду, сколько времени ты работала его ассистентом? — Цю Хао подхватил её манеру речи, тоже заменив имя Юй Ляна на местоимение.
— Сегодня первый день, он меня даже в глаза не видел.
В этих чистых, словно хрусталь, глазах Цю Хао отразилось собственное изумлённое лицо. В голове роился целый рой вопросов, и пока он соображал, с какого именно начать, в дверь постучали.
Один из полицейских приоткрыл дверь и доложил:
— Капитан Цю, внизу вас какая-то женщина спрашивает.
— Меня?! — Цю Хао не припомнил никого из знакомых, кто мог бы находиться в таком месте, да к тому же вряд ли кто-то из них знал, что сегодня он окажется здесь.
Он покосился на Юй Миньцзе, который так и стоял с зажатой в руке сигаретой, не успев её прикурить. Их главной задачей на месте преступления было первоначальное осмотр и сбор показаний свидетелей для поимки убийцы.
Но теперь всё выглядело куда проще: подозреваемая сама во всём призналась и выдала детали. Раз так, главная цель их визита была выполнена, и задерживаться на месте больше не имело смысла.
Поразмыслив пару секунд, Цю Хао бросил Юй Миньцзе:
— Я спускаюсь вниз, гляну, кто там. А ты пока выведи её, разберёмся во всём уже в участке.
Выйдя из комнаты отдыха, он услышал за спиной металлический лязг — Юй Миньцзе достал наручники. Сделав ещё пару шагов, он уловил испуганный вскрик Ван Сюэ: сколь бы наивной она ни казалась, перспектива оказаться в наручниках всё же вызывала у неё внутренний протест. Сердце Цю Хао сжалось, и он невольно прибавил шагу.
У стойки ресепшена показалась знакомая фигура в тренче цвета кофе с молоком. Цю Хао бросился к ней навстречу.
— Бинбин, ты как здесь оказалась? — спохватившись, он тут же добавил: — И откуда ты вообще знаешь, что я тут?
— Сначала я и не знала, что ты здесь. Я же говорила, что у меня намечается важное интервью, и человек, у которого я должна его взять, работает именно в этом институте, — с волнением в голосе объяснила Ду Бинбин. — Только я приехала, как увидела твою машину. А охрана меня наверх не пускает... Слушай... неужели здесь...? — Ду Бинбин прекрасно понимала: раз сюда приехал Цю Хао, значит, речь шла как минимум об убийстве.
Цю Хао вспомнил утренние слова девушки о том, что это интервью непременно наделает немало шуму. Мысль пронзила мозг молнией: чёрт, неужели тем самым интервьюируемым у Бинбин как раз и был Юй Лян? Если речь шла о потенциальном нобелевском лауреате, неудивительно, что Бинбин была уверена в оглушительном успехе.
— Профессор Юй... его убили, — выпалил Цю Хао.
Хотя Ду Бинбин внутренне и готовилась к худшему, она всё же не удержалась от испуга.
— Сестрица Бинбин, — со стороны лифтов донёсся чистый голос Ван Сюэ, полный детской обиды.
Цю Хао озадаченно обернулся. А Ду Бинбин тем временем уже кинулась вперёд, сбросила с плеч плащ и накинула его на руки Ван Сюэ, чтобы скрыть наручники.
Завидев Ду Бинбин, Юй Миньцзе благоразумно воздержался от каких-либо возражений и лишь вопросительно посмотрел на капитана. Цю Хао знаком показал, что всё в порядке, и тоже подошел ближе.
— Бинбин, ты её знаешь?
Не обращая внимания на Цю Хао, Ду Бинбин склонилась к девушке:
— А-Сюэ, что случилось?
Ответ Ду Бинбин говорил сам за себя: они не просто были знакомы, судя по тону и обращению, их связывали самые близкие отношения.
— Сестрица Бинбин, прости. Это я его убила, но я не сказала тебе... Я вовсе не хотела тебя обманывать, — всё так же ровно произнесла Ван Сюэ, хотя в её глазах мелькнула тень испуга — возможно, как раз реакция на холодный металл браслетов.
— Ты убила профессора Юй Ляна?! — Удивление Ду Бинбин было неподдельным.
Цю Хао снял собственную куртку, вернул Ду Бинбин её плащ и скомандовал Юй Миньцзе:
— Веди её к машине, я сейчас подойду.
— Откуда ты её знаешь? — спросил он, набрасывая куртку на плечи девушке.
— Это она... та самая героиня тайного интервью, о которой я говорила тебе утром, — Ду Бинбин вцепилась обеими руками в рукав Цю Хао. — Прошу тебя, помоги ей.
Цю Хао остолбенел. Он никак не ожидал, что героиней репортажа окажется именно она. Но как девочка едва ли двадцати лет могла стать сенсацией?
Времени на раздумья не оставалось, и Цю Хао пришлось ответить:
— Я не собираюсь усложнять ей жизнь. Но ты же сама только что слышала — она во всем созналась.
Ду Бинбин и сама всё слышала прекрасно. Она сильно сжала пальцы на его предплечье:
— Послушай меня. Что бы А-Сюэ ни говорила, не удивляйся. Просто поверь ей.
И в этот момент в глазах Ду Бинбин Цю Хао неожиданно увидел ту же самую абсолютную, пронзительную искренность, что и у Ван Сюэ.
Накрыв руку Ду Бинбин своей ладонью, Цю Хао пообещал:
— Не переживай.

Комментарии

Загрузка...