В зале прилёта четверо молодых людей выглядели особенно броско. Привлекали они внимание не столько яркими нарядами, сколько двумя транспарантами в стиле времён Культурной революции. Те разительно контрастировали с их современной одеждой, а содержание и вовсе заставляло одновременно смеяться и плакать: «Поздравляем Лу Ли с осознанием ошибок и побег из лап имперских демонов» и «Добро пожаловать назад в объятия Родины со светлой дороги, отрёкшись от тёмной».
После небольшой толкотни в толпе эти четверо дождались «отрёкшегося от тёмной» Лу Ли. Им оказался красивый мужчина, ровесник кого-то из них. Он неторопливо шёл в хвосте толпы в светлых джинсах, белой рубашке и травянисто-зелёных кроссовках для бега, и весь его вид излучал непринуждённость.
— Чжан Баочэн, Ли Сии, Лоу Юйле, Цзи Цзинлян, какого чёрта вы тут делаете! — С такими транспарантами не заметить эту четвёрку было бы трудно.
— Раз уж ты возвращался на родину, разве мы могли не приехать! Ты пробыл в Америке целых пять лет, и всё это время от тебя не было ни вестей. Раз уж тебе удалось вырваться из этой проклятой капиталистической страны, чего бы ни стоило, это нужно отпраздновать и устроить тебе встречу! — Чжан Баочэн выпятил живот и поддразнил друга, слегка встряхнув транспарант в руке.
Не успел Лу Ли ответить, как Ли Сии шагнул вперёд и заключил его в объятия:
— Как провёл эти пять лет? Сейчас всё наладилось? На этот раз ведь не уедешь?
— Больше не уеду. — Столкнувшись с градом вопросов от Ли Сии, Лу Ли почувствовал сложное смешение эмоций и какое-то время не знал, что ответить.
— Ладно вам, хорош сопли жевать, завязывайте с этой сентиментальщиной! Раз уж человека встретили, давайте быстро найдём местечко и нормально посидим все вместе, — нетерпеливо бросил сбоку Цзи Цзинлян.
— И то верно, только время сейчас не обеденное. Может, поищем какое-нибудь местечко и выпьем послеобеденного чаю? — Чжан Баочэн скомкал транспарант в комок, зажал в кулаке и подхватил слова Цзи Цзинляна.
Лоу Юйле, который всё это время молчал, внезапно вмешался:
— Поехали ко мне. У меня в чайном доме припасена куча редких сортов, как раз посидим, продегустируем.
— Как это я забыл! Зачем что-то искать, если у нас есть готовое место? Поедем к Юйле. — Чжан Баочэн обнял Лу Ли за плечи, и все пятеро двинулись к выходу. — Гляди-ка, Лу Ли, пока тебя не было, мы тут неплохо поднялись. Сегодня все приехали на собственных машинах, выбирай любую, в какую захочешь сесть.
Говорил Чжан Баочэн всё более воодушевленно, в его тоне отчётливо сквозило хвастовство. Выйдя из здания аэропорта, компания направилась к временной парковке на привокзальной площади. Издалека Лу Ли заметил несколько припаркованных там роскошных автомобилей, которые сильно выделялись на фоне остальных.
— Лу Ли, сюда!
Услышав, как женский голос зовет Лу Ли, все пятеро дружно обернулись. На другом конце площади какая-то женщина выглядывала из окна машины и махала им рукой. Вскоре перед ними остановился неказистый, неуклюжий автомобиль. Из него вышла изящная молодая девушка и направилась прямо к Лу Ли.
— Сяо Ин, ты как тут оказалась? Давайте я всех познакомлю, это моя девушка, Ван Ваньин. — Судя по всему, появление девушки стало для Лу Ли полной неожиданностью. Представив её с несколько неестественным выражением лица, он слегка отступил в сторону и, хлопнув по плечу стоявшего рядом Лоу Юйле, добавил: — А это мои лучшие друзья по университету: Лоу Юйле, Чжан Баочэн, Ли Сии и Цзи Цзинлян.
Ван Ваньин мягко улыбнулась:
— Я столько слышала о вас от Лу Ли, наконец-то мы познакомились.
Чжан Баочэн не слишком разбирался в характере этой девушки, поэтому не рискнул отпускать шуточки. Цзи Цзинлян же перед незнакомыми дамами вечно терял дар речи, так что после короткого знакомства они обменялись лишь парой дежурных фраз.
— Лу Ли, мой папа сегодня вечером пригласил на ужин Джека Уэлча. Зная, что раньше ты уже пересекался с ним, он хочет, чтобы ты тоже присутствовал. — Ван Ваньин посмотрела на Лу Ли таким влажным, полным сияния взглядом, что так и хотелось взять её за подбородок. Впрочем, это выражение исчезло так же быстро, как и появилось, и девушка вновь обрела деловой и проницательный вид.
— Если моё присутствие там не будет выглядеть неуместно, то без проблем. — Лу Ли согласился с лёгкой непринуждённостью, даже не заметив странного выражения на лицах своих друзей. — Мы тут собирались посидеть в чайном доме у Юйле, поезжай с нами, а позже я провожу тебя в Шанхай.
— Мой папа приехал в Цичжоу, он у нас дома. В этот раз он прибыл во-первых ради встречи с Уэлчем, а во-вторых — чтобы обсудить дела с твоим отцом. Забудь про чайный дом, поехали скорее со мной домой. — Ван Ваньин, казалось, совершенно не умела вести светские беседы и, даже не попытавшись проявить любезность перед остальными, наотрез отказалась отменять планы ради запланированной встречи.
Лу Ли нахмурился:
— У меня дома? Ну ладно тогда.
Не виделись несколько лет, и между ними неизбежно залегла холодность. Лу Ли принёс друзьям извинения, попрощался со всеми и сел в ту нескладную, странную машину.
— Ладно, чего нам тут столбами стоять. Раз уж выдалось время собраться, погнали к Юйле. — Проводив взглядом отъезжающую машину Ван Ваньин, Чжан Баочэн позвал остальных двигаться в путь.
Природа Цичжоу издавна славилась красотой полугорода с пейзажами гор и вод. Чайный дом Лоу Юйле расположился прямо на берегу озера. Это было трёхэтажное здание в стиле минских и чинских построек с крытыми галереями, окружённое плакучими ивами, с извилистыми тропинками, ведущими вглубь, и атмосферой древней элегантности. Четвёрка друзей, обдуваемая озёрным бризом и попивая горный чай, вернулась к разговорам о недавней встрече в аэропорту.
— Видали? А Ван Ваньин-то рассекает на Роллс-Ройсе. Девушки у Лу Ли одна другой краше, — Чжан Баочэн по природе своей был тем ещё циником, и обо всём интересном рассуждал с неизменой насмешкой.
— Какая это её машина, ты что, не заметил, что она с заднего сиденья вылезла? У человека вообще-то личный водитель имеется, — язык Цзи Цзинляна работал как пороховая бочка, стоило ему открыть рот, как от его слов разило наотмашь.
— Тот Джек Уэлч, о котором она говорила, случаем, не американец? Я на днях как раз читал его биографию. Раз ей батя смог организовать с ним ужин, значит, её семейка не промах — сплошь богачи да влиятельные лица, — Лоу Юйле всегда делал всё основательно и с расчётом. Раз уж он так выразился, значит, всё хорошенько обдумал и взвесил, а возможно, размышлял об этом с самой первой минуты, как увидел Ван Ваньин.
Заметив, что Ли Сии до сих пор молчит, остальные поняли, что он ушёл в себя. Стоило кому-то шевельнуться, как он встрепенулся и торопливо проговорил:
— Я тут думаю о том, как Лу Ли вообще смог сойтись с такой птицей высокого полёта. Почему он тогда вообще уехал в Америку? Да из-за того, что пять лет назад Цзянь Чжэнь погибла в аварии, он тогда жутко тяжело всё это перенёс. Находясь в Штатах, он прислал мне письмо. По нему было видно, что состояние у него отвратительное. И вот прошло столько времени — неужели он уже оправился от горя?
— Он тебе письмо прислал? — Цзи Цзинляна, похоже, задело, что ему никаких писем не досталось, и он перевёл взгляд на Чжан Баочэна с Лоу Юйле: — А вам присылал?
Оба покачали головами.
— И что там было в письме? — Цзи Цзинлян отличался нетерпеливым нравом и долго держать в себе вопросы не умел.
— Я-то думал, вы оба тоже получили, поэтому и не говорил ничего. Выходит, он отправил его только мне. Сейчас поищу, покажу вам. — Ли Сии полез в почтовый ящик на телефоне.
На самом деле он прекрасно понимал, почему Лу Ли написал только ему. Всё просто: погибшая девушка Лу Ли, Цзянь Чжэнь, была его двоюродной сестрой, да и познакомил их именно он. Написав Ли Сии, Лу Ли просто выплеснул накопившиеся эмоции, оставив весточку в память о ней и в утешение самому себе.

Комментарии

Загрузка...