Ночь становилась всё темнее, а воздух в этом краю — всё холоднее.
— Мастер Сяо Син, вы знали мою мать? — Гао Юэ, шедшая впереди, внезапно остановилась и обернулась. — Юэ-эр слышала, как вы говорили с сестрой Дуаньму Жун; судя по всему, вы были знакомы.
— Можно сказать, нас связывала давняя привязанность, мы были добрыми друзьями, — Сяо Син посмотрел на удаляющуюся спину Гао Юэ, помедлил мгновение и добавил: — Но это было много лет назад.
— Вот как... — Гао Юэ разочарованно улыбнулась и продолжила: — Кстати, мастер Сяо Син, почему притом, что вы почти одного возраста с Юэ-эр, у вас такой высокий статус и столь выдающееся мастерство?
— Тяньцзун Даосизма принимает в ученики крайне редко и почти не вмешивается в мирские дела, поэтому у нас принято, что даже молодые последователи обладают высоким положением и чистой репутацией, — Сяо Син улыбнулся и достал из-за пазухи холст, который протянул Гао Юэ. — Кстати, это вещь твоей матери. В тот день, когда вы разлучились, всё произошло слишком быстро, и у тебя наверняка не было времени взять с собой что-то на память.
— А? — Гао Юэ осторожно взяла свёрток. Она слегка прикусила губу и тихо прошептала: — Могила наставницы Нянь Дуань прямо впереди.
— Благодарю, — Сяо Син похлопал девушку по хрупкому плечу и прошел мимо, оставив Гао Юэ стоять на месте, задумчиво глядя на холст в своих руках.
***
Дверь со скрипом отворилась. Дуаньму Жун вошла в комнату, неся в руках только что приготовленный отвар.
Гай Не, лежавший на кровати, мельком взглянул на Тяньмина, которого Дуаньму Жун выставила за дверь, и, превозмогая боль, попытался приподняться:
— Девушка Дуаньму, простите за беспокойство.
— Лежите, — Дуаньму Жун поспешно положила левую руку на плечо Гай Не, прижимая его обратно к постели. Проверив температуру отвара, она произнесла: — Не стоит меня благодарить. В эпоху тирании жестокой династии Цинь смерть — обычное дело. Если бы не слова мастера Сяо Сина, раскрывшие истинную личность Тяньмина, я бы не стала вам помогать, даже если бы вы нашли своё последнее пристанище здесь, у Зеркального Озера.
— Стыдно признаться, но я всего лишь фехтовальщик, умеющий только сражаться и убивать, — Гай Не вдруг легко и беззаботно улыбнулся. — Если бы меня не связывали незавершенные дела, я бы не стал утруждать девушку Дуаньму и создавать лишние проблемы.
— По крайней мере, вы это понимаете, — Дуаньму Жун бросила на него холодный взгляд и, больше не проронив ни слова, поднесла ложку с лекарством к его губам.
Гай Не инстинктивно потянулся рукой, чтобы забрать чашу:
— Девушка Дуаньму, подобные хлопоты лучше оставить мне...
— Тихо! — Дуаньму Жун нахмурилась и оборвала его.
Гай Не замер, а она, не обращая внимания на его замешательство, продолжала покорно вливать лекарство ему в рот. Когда тёплый отвар разлился внутри, а по комнате распространился освежающий аромат целебных трав, Гай Не наконец пришёл в себя. Он посмотрел на Дуаньму Жун, чья фигура выделялась на фоне ночного окна, и невольно вздохнул:
— Не помню, сколько лет прошло с тех пор, как я расстался с наставником. Столь спокойных минут у меня не было с тех пор.
— Наставница говорила, что фехтовальщик целиком зависит от своего меча. Пока он не освободится от этих оков, он остаётся лишь инструментом, — в глазах Дуаньму Жун при упоминании Нянь Дуань промелькнула грусть. — И прославленный на весь мир Святой Меча Гай Не, конечно же, не смог избежать этой участи.
— Это моя судьба. Я не могу её разорвать, да и не хочу, — Гай Не отвернулся, глядя на призрачный лунный свет за окном, и глухо добавил: — Всё было предрешено ещё в долине Гуйгу. Начало было именно таким, и конец будет таким же. Пока жизнь не оборвалась преждевременно, ничего не изменить.
— Хорошо, — Дуаньму Жун помолчала, затем взяла пустую чашу и, развернувшись, направилась к выходу.
У самой двери она остановилась:
— Вы не такой фехтовальщик, как остальные.
Дверь снова скрипнула. Дуаньму Жун вышла, плотно закрыв её за собой, но последние слова так и остались звучать лишь в её сердце: «Точно так же, как я когда-то спорила об этом с наставницей».

Комментарии

Загрузка...