Сквозь зиму мчался мотоцикл.
Это было огромное пространство скалистых гор без единого стебелька травы. Дорога петляла среди гор и мягко спускалась к холмам, в направлении "незнамо куда".
Мотоцикл ехал по дороге, упакованный так, словно замёрз. Большие дорожные сумки висели с обеих сторон заднего колеса, а сверху была коробка. Поверх коробки были привязаны спальный мешок, вода и канистры с топливом.
Небо было голубым и прозрачным. Круг солнца слабо поблёскивал где-то на севере. Была вторая половина дня, ближе к вечеру. Воздух был сухим и холодным.
"Чёрт, как же холодно".
Пожаловался водитель мотоцикла.
Она была одета в толстое зелёное пальто с головы до пят, подпоясанное ремнём, на котором в кобуре висел револьвер.
На ней была шапка, скрывающая голову и уши, очки с жёлтыми стёклами и шарф, обмотанный несколько раз вокруг горла и лица. Выражения лица было не разобрать. Слабый свет освещал её и мотоцикл с левой стороны.
"Дорога спустится к холмам примерно завтра к полудню. Тебе сказать температуру, Кино?"
Так мотоцикл спросил у седока.
"Нет, не надо. Я и так знаю, что очень холодно".
Так быстро ответил водитель - девушка по имени Кино. Из-под одежды голос был похож на бормотание.
"Мне кажется, что скоро мы достигнем нашего 'пункта назначения'. Хотя... ты его тоже не видишь, Гермес?"
Пока Кино говорила, она сбросила скорость, чтобы вписаться в крутой поворот. Заднее колесо скользнуло по дороге, подняв облачко пыли.
После чего:
"Пока что нет".
Как мотоцикл и сказал, прямо перед ними были видны только изгибы дороги, как и прежде. Кино опять увеличила скорость.
"Страна, в которую мы едем..."
Гермес замолчал, не договорив. Затем:
"Ну, это ведь не совсем, чтобы 'страна', правда?"
Так он поправил сам себя.
"Технически это 'остатки страны'. Но это неприятная фраза, так что говорят 'страна'. Её покинули четыре года назад, и сейчас там никого нет. Так мне рассказал человек, который там жил раньше, и это, скорее всего, правда".
"Я этого не слышал, Кино. И почему её покинули?"
"Да, я тоже его об этом спросила, но... это была таинственная история".
"Что это было?"
"Он сказал невезение".
"Извини?"
"Люди жили здесь с давних пор. Но однажды появился странствующий предсказатель. Он сказал, что 'строения и дорога туда расположены в нехорошем месте. Что жителей ждут несчастья. Что однажды жители вместе с домами провалятся под землю! Все попадут в ад!'"
"И что? Только из-за этого они и ушли?"
Гермес спросил с удивлением, Кино кивнула. Затем:
"Тот человек сказал мне, что жители были сильно опечалены. Вместо того, чтобы построить всё на новом месте, они стали иммигрировать и вскоре расселились по другим странам. Так как наука у них была хорошо развита, то их везде принимали радушно. И они стали жить счастливо".
"Ага. Значит, они были добрыми людьми? Те, кто говорит правду не задумываясь, зачастую делают людей несчастными, тех, кто покидает свою страну без малейшего колебания, тех, кто ищет лёгких путей и уходит в другие страны". Так сказал Гермес, который был удивлён или даже глубоко растроган.
"Ну, мне кажется, что это верно. Пока они счастливы тем, что имеют, пока они считают, что их решение и в дальнейшем принесёт им счастье - это хорошо".
Так ответила Кино.
За следующим поворотом горы расступились.
И стали видны развалины страны, расположившейся среди холмов.
Построенная на равнине между горами, она была окружена каменной стеной. Безусловно - огромная страна. За высокими стенами пространство было усеяно дома землистой расцветки, словно мелкие детали какого-то удивительного орнамента.
"Мы приближаемся".
Сказав так, Кино въехала на Гермесе в главные ворота. Огромные створки занимали свои ниши в городских стенах, выложенных из огромных каменных блоков. Ворота были настежь открыты и припорошены песком.
Кино и Гермес въехали в город, освещённый тусклым вечерним светом. Пересекая городскую площадь, расположенную перед воротами, широкая дорога вела их вглубь страны.
Здания всевозможного размера были сложены из камня, некоторые были высотой до пяти этажей. Окна были заколочены досками, но сами здания сохранились в целости.
Кино и Гермес медленно ехали по пустой улице. Звук двигателя Гермеса многократно отражался от зданий и таял в воздухе.
"Довольно красивый город. Конечно, мы ведь не слишком часто посещали руины".
Так сказал Гермес, на котором возвышалась Кино. Дорога не освещалась, и можно было подумать, что город покинули совсем недавно.
"Ах... и то хорошо".
Так сказала Кино, останавливая Гермеса на перекрёстке. Глухой звук прокатился по соседним улицам и проехал грузовик. При ближайшем рассмотрении оказалось, что ему в протектор набились ветки кустарника, а сзади разбрызгивалась вода. Сиденье водителя было пустое. Руль вращался медленно и совершенно самостоятельно.
"Ух ты".
Так сказал немного удивлённый Гермес.
"Смотри, Кино. Он автоматический. Этот город действительно продвинутый".
"Я слышала, что они уехали, не отключив устройства управления городом".
Так ответила Кино, тронув Гермеса с места.
"Почему?"
"Чтобы город выглядел гостеприимно для всех, кто решит здесь поселиться".
"Как любезно с их стороны. Ох! Освещение включилось".
Посреди фразы Гермеса городские огни, установленные между пешеходной дорожкой и бордюром дороги, один за другим стали зажигаться. Будто соревнуясь с ними в скорости, волна света промчалась вдоль улицы, обогнав Кино и Гермеса.
"Да, город всё ещё работает. Мне сказали, что я могу жить здесь. Если, конечно, не боюсь попасть в ад".
"И что ты будешь делать? Ты ведь не боишься неожиданно 'попасть в ад'?"
Кино ответила, поддразнивая Гермеса:
"Надо подумать... Это неплохая идея. Если я оставлю тебя здесь, пометив брошенным, а вместо тебя возьму один из этих чистеньких грузовичков..."
"Ты не сможешь. Кто-то из великих сказал, что тот, кто плохо заботится о своём мотоцикле, - попадёт в ад".
"Да, это страшно. Не буду так делать... Давай найдём хорошее место для отдыха и закончим первый день. Завтра осмотримся, а послезавтра отправимся дальше".
Кино выбрала довольно большое здание у дороги и заглянула внутрь. Похоже, что раньше здесь был универмаг. Кино вытащила матрац из подсобки и расстелила на полу.
После скромного ужина:
"Совсем не то, что спать на холодной земле, продуваемой всеми ветрами... Спокойной ночи, Гермес".
Не снимая тёплой одежды, револьвер под подушку, она завернулась в зимний спальный мешок.
На пустой, холодной улице только уличные фонари светились, расставленные одинаково далеко друг от друга.
А вверху оживлённо перемигивались бриллианты звёзд на тёмном бархате неба.
На следующий день Кино проснулась на рассвете.
Небо было чистым. На безжалостном морозе Кино протёрла лицо влажным полотенцем. Затем выполнила свои упражнения. Не так интенсивно, чтобы не вспотеть.
Затем зажгла топливо и согрела воды. Добавив немного сахара - выпила чаю. К тому времени, когда она закончила завтракать, проснулся Гермес.
Кино удивилась, когда Гермес сказал, что такие моменты в его жизни уже встречались. Затем он спросил:
"Ну, Кино. И какие на сегодня планы?"
"Пойдём, осмотрим местные достопримечательности, и..."
"Осмотрим достопримечательности, и?"
"Поищем что-нибудь полезное".
Так ответила Кино. Через несколько секунд Гермес снова спросил.
"Значит, ради этого мы сюда и приехали?"
"Да, и для этого тоже".
"Обречённая на бедность. Или лучше сказать - скупость. Ничего другого в голову не приходит".
"Этому трудно возразить".
Так ответила Кино.
Оставив поклажу, Кино и Гермес исследовали пустой город.
Кроме мусороуборочных машин в городе больше ничего не двигалось. Ни единого облачка на небе и ни одной живой души не было в этом холодном мире.
В центре города было рукотворное озеро. За промёрзшим до дна озером располагался большой парк, в котором стоял каменный монумент.
Причина, по которой он был здесь установлен, была аккуратно вырезана на самом монументе. Сбоку краской было написано: "Жалко, не понял ни единого слова. Путешественник".
Около полудня Кино обнаружила тихое, пыхающее облаками белого пара здание прямо за северной границей города, и Гермес попросил узнать, что это такое и как оно работает. Это оказалась электростанция, работающая на ядерном топливе и всё ещё в неплохом состоянии. Кино зашла внутрь и воспользовалась ванной, а затем:
"Ты всё ещё там, Кино?"
"Я уже досчитал до ста".
"Не утони, ладно, Кино?"
"Если будешь там слишком долго, станешь морщинистая, как чернослив, Кино".
Она пробыла там довольно долго.
Затем она нашла продуктовый склад и, проникнув внутрь, нашла огромные запасы зерна, которые не забрали во время иммиграции.
"Отлично!"
"Ты воришка!"
Кино взяла один из больших, тяжёлых мешков, спросила Гермеса - ничего, если она погрузит мешок на него. Гермес сказал, что если её не волнуют множественные проколы шин, то ладно. Она положила мешок обратно.
Незадолго до наступления вечера Кино нашла завод по перегонке нефти.
"Есть!"
"Бери!"
Она до верха залила топлива в бензобак Гермеса и наполнила запасные канистры.
Когда наступил вечер, в пустынном городе только для Кино и Гермеса заиграла музыка. Мягкая музыка лилась из репродукторов, установленных вдоль улиц, а затем голос дважды произнёс: "Время возвращаться. Будьте добры, пожалуйста, возвращайтесь домой".
Кино выбрала комнату на первом этаже дома, расположенного в жилом районе, чтобы скоротать ночь. Она поставила Гермеса в пустой гостиной. Разломала несколько запылённых стульев на дрова и разожгла огонь в камине, в котором не было и намёка на пепел. Затем попробовала выключатель в коридоре и с радостью обнаружила, что свет, как и система отопления, всё ещё работают.
Кино попробовала включить телевизор, экран которого тоже был заключён в деревянную раму, но он показал пару секунд пустой экран, после чего отключился.
"Ну что ж. Пора спать".
Забравшись на большой диван, она закуталась в спальный мешок, сняв верхнюю одежду, так как в комнате было тепло.
"Мм, сегодня было довольно интересно".
"Точно. Давненько мы не посещали пустых стран".
"Завтра мы уезжаем. Спокойной ночи, Гермес".
"Спокойной ночи, Кино".
На следующее утро.
Перед отъездом Кино поискала что-нибудь, что можно было бы взять с собой и потом продать, или что могло бы пригодиться в путешествии.
"Опять решила заняться грабежом, Кино?"
После осмотра комнаты:
"Хмм?.."
Она обнаружила труп повесившегося человека.
Тело находилось по соседству с той комнатой, в которой она спала, точнее - в небольшой уборной. Верёвка ослабла и ноги касались пола, можно было подумать, что умерший просто смотрел вниз, наклонив голову, или просто стоял. Это был человек средних лет, хорошо одетый. Холод не позволил телу разложиться, тело мумифицировалось.
На стене была посмертная записка самоубийцы.
Гермес расспросил Кино по возвращении, она ему ответила:
"Там сказано - 'Я не хочу покидать свою страну. Но и в ад попасть тоже не хочу. По своей собственной воле отправляюсь в полёт на небеса. Я ни о чём не жалею'".
"Хм. Интересно, он сам это сделал?"
"Кто знает. Но..."
"Но?"
"Вот что он оставил. Лежало около тела".
Из кармана она достала складывающееся устройство размером с книгу. Кино села рядом с Гермесом и принялась изучать предмет. Это было устройство чёрного цвета, на крышке у которо-го был экран, ниже располагалась клавиатура.
"Как думаешь, что это такое?"
"У него есть что-то вроде антенны. Должно быть, это переносной компьютерный терминал. Скорее всего, он предназначен для отображения текста на экране".
Так ответил Гермес. Кино спросила, не может ли он взорваться, если с ним обращаться не очень аккуратно, на что Гермес ответил, что вряд ли. Кино нажала на кнопку включения, затем потыкала в кнопки клавиатуры. Экран засветился и показал цифры, похожие на дату.
"Что бы я теперь ни нажимала, он не работает. Не знаешь, как им пользоваться, Гермес?"
"Ты не поверишь, но - нет. И спросить не у кого".
"Ну да".
Кино выключила устройство. Она сложила его, завернула в ткань и положила в сумку.
"Что ты собираешься с ним делать?"
"Забрать".
"Я так и подумал".
Кино направила Гермеса к западным воротам.
Как и во время прибытия, Кино была одета в толстое зимнее пальто, на глазах жёлтые очки, толстый шарф укутывал горло и лицо.
Двигаясь по слабо освещённой дороге, они периодически обгоняли только всё такие же старательные уборочные машины.
Жилые дома по обеим сторонам дороги исчезли, а их место занял большой городской район с домами размером со школу или больницу, стоящими аккуратными рядами. В конце широкой дороги стали видны высокие городские стены. Когда Кино стала набирать скорость:
"Что-то жуткое стоит слева".
Так неожиданно заявил Гермес. Кино сбросила скорость, но не затормозила. Гермес проехал немного дальше по инерции и остановился.
Поворачиваясь к большому белому зданию, Кино спросила Гермеса:
"Что значит 'жуткое'?"
"Я удивился. Такого я никогда раньше не видел. Что-то вроде наполовину закопанного яйца, свод которого сделан из бетона. Странное здание. С того места я увидел его лишь на мгновение".
"Тогда я тоже посмотрю".
Кино медленно развернула Гермеса и поехала в город. Они проехали что-то вроде автостоянки и повернули за угол здания:
" Вот. Видишь?"
Как и сказал Гермес, они очутились перед куполообразным строением. Свод, внутри которого могло разместиться кладбище или монумент, был построен в центре большого пространства, огороженного невысокими стенами. Пандус шириной в машину начинался у ограждения и заканчивался перед стальной дверью.
Сдвинув очки вверх и опустив шарф с лица так, что её дыхание стало вырываться белыми облачками, Кино сказала:
"Что это такое?.. Кладбище? Давай рассмотрим поближе".
Кино медленно направила Гермеса по пандусу. Как только они остановились перед дверью:
"Добро пожаловать".
Спокойный женский голос сказал из переговорного устройства, расположенного сбоку. На мгновение ошеломленная, Кино ответила:
"А, здравствуйте. Что это за..."
Здание? Кино не договорила, так как голос продолжил:
"Если вы решили познакомиться с хозяином, пожалуйста, подождите. Если у вас нет такого намерения, пожалуйста, уходите".
"Что это значит?"
"Кто его знает".
Кино и Гермес обменялись фразами и задумались в нерешительности, оставшись на месте.
"Хозяин решил, что встретится с вами. Добро пожаловать".
Вскоре после того, как голос умолк, металлическая дверь беззвучно отъехала в сторону. Открывшееся место напоминало четырёхугольную площадку подъёмника. Места хватило бы даже для автомобиля.
"Что будем делать, Кино?"
"Не знаю... Что-то я не совсем понимаю".
"Если здесь хозяин, то это значит, что здесь кто-то есть, так ведь?"
"Но эта страна..."
Должна быть безлюдна. Когда Кино хотела это сказать:
"Ах, добро пожаловать, добро пожаловать! Пожалуйста, входите. Добро пожаловать, путешественник! И мотоцикл, конечно же!"
Послышался голос, удивительно отличающийся от того, что слышался из переговорного устройства. Голос принадлежал молодому человеку.
"......."
Кино медленно направила Гермеса вперёд. Когда они въехали в четырёхугольное пространство, она заглушила двигатель. Дверь позади них стала медленно закрываться.
"Ты уверена, Кино? Это может быть ловушка".
"Любопытство сильнее меня".
Дверь закрылась и комната начала движение вниз. Очень плавно и без толчков.
Прошло несколько десятков секунд, но они продолжали спускаться.
"Ого, глубоковато".
Так искренне удивился Гермес.
Наконец комната остановилась и белая дверь, противоположная той, через которую они въехали, стала открываться.
Как только дверь открылась, они увидели комнату. Это было место, где могли жить люди.
Стулья, стол, комод и прочая мебель была расставлена в комнате. На стенах висели картины.
В углу комнаты на подставке располагался большой телевизор. Яркие лампы свешивались с высокого потолка. По размеру и внешнему виду комната очень напоминала гостиную. Только окон не было. Стены, конечно же, ничего об этом не думали и лишь простирались дальше и дальше.
"Добро пожаловать, путешественник".
В центре комнаты стоял молодой человек.
Стройный, он выглядел на свои двадцать лет, на нём были брюки и белая футболка навыпуск. Тонкие черты лица и короткие волнистые волосы пепельного цвета. Его бледность мало чем отличалась от бледности пациента больницы, но его поведение, напротив, было очень ярким, и он даже сорвался на бег, чтобы приблизиться к Кино.
"Эмм, доброе утро. Я Кино. А это Гермес".
После приветствий и представлений:
"Должно быть, это ваш голос мы слышали".
"Вы совершенно правы. Проходите, проходите. Я принесу вам чая".
Вслед за пригласительным жестом, Кино вкатила Гермеса в комнату. Белые двери, открывшиеся со стороны подъёмника, с этой стороны выглядели как обычные стены. Они медленно закрылись.
Кино поставила Гермеса около небольшого круглого столика и сняла тёплую верхнюю одежду. В комнате было довольно тепло, так что она сняла и жилет, оставшись в рубашке, и села. Кобура повисла у неё на поясе.
Рядом с комнатой располагалась кухня, за которой, скорее всего, была спальня. Все комнаты вместе занимали места не больше, чем одноэтажный домик, только закопанный глубоко под землю.
Молодой человек приготовил чай и принёс чайник. Он поставил на стол кружку для себя и почти новую для своей гостьи.
Разливая чай, он поинтересовался:
"Мне кажется, вы собирались покинуть страну через западные ворота? Прошу меня извинить, если я задерживаю вас".
Кино ответила утвердительно, а затем отрицательно, сказав, что они должны покинуть страну в течение дня, так что о времени можно не беспокоиться.
"Ох, это замечательно!"
Он налил Кино чай. Тогда она сказала:
"Он интересно пахнет. Что это за чай?"
Она выслушала его ответ. Он сказал, что это обычный чай и отпил его, после чего Кино поступила так же. Она сказала, что чай очень вкусный.
"Ах, у меня так давно не было гостей. Это просто здорово".
После того, как он это сказал, Кино обратилась к нему:
"Я бы хотела кое-что узнать..."
"Да, конечно. Почему я живу под землёй, один? Конечно, я расскажу вам! Это забавно! Обо всём этом рассказывать. Ага!"
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...