Мотора́д (Примечание: двухколёсное транспортное средство. Указано лишь для того, чтобы подчеркнуть, что оно не умеет летать) стоял припаркован у ручья. Мотора́д, нагруженный дорожным багажом сверху и по обеим сторонам заднего колеса, был поставлен на центральную подставку.
Это был небольшой ручей, настолько узкий, что ребёнок смог бы перепрыгнуть его. Он образовывал лёгкое углубление на ровной земле.
Это был луг, окружённый горами.
С севера и юга тянулись голые и тощие горные хребты, извиваясь параллельно друг другу. На их вершинах местами ещё лежали белые пятна снега.
Между этими хребтами простиралась широкая и ровная равнина. Зелёный покров из травы и разных деревьев сочетался с сероватым оттенком гор.
Всадник сидела на траве напротив мотора́да. Вытянув ноги вперёд и опершись руками сзади, она смотрела в небо — на тёплое весеннее солнце и многочисленные облака, плывущие по синему фону.
Всаднику было около середины подросткового возраста. У неё были короткие чёрные волосы и бесстрашное выражение лица. На ней была чёрная куртка, перехваченная широким ремнём на талии. На правом бедре висела кобура с револьверным «убеждателем» (Примечание: убеждатель — это огнестрельное оружие. В данном случае — пистолет). За поясом сзади находился ещё один — автоматического типа.
— Какая морока... — сказала всадник, опуская взгляд.
— Ну и что теперь, Кино? Придумала что-нибудь? — спросил мотора́д сзади. Всадник по имени Кино покачала головой и ответила:
— Нет —— совсем ничего.
— Так не пойдёт, — сказал мотора́д.
Кино поднялась, на лице всё ещё оставалось лёгкое разочарование. Несколько травинок упали, когда она слегка отряхнула низ куртки.
— Похоже на то, Гермес. Но пока... — сказала Кино, подходя к мотора́ду по имени Гермес и открывая коробку у его заднего колеса. Она достала что‐то, напоминавшее клубок длинной свёрнутой верёвки.
— Что ты собираешься делать? — спросил Гермес. Кино надела шляпу, лежавшую на багажнике, и направилась к двум ближайшим деревьям.
— Пока я не придумаю что‐нибудь стоящее——
— И до тех пор?
— Я посплю.
— А.
Кино размотала клубок верёвки, который несла. Это был простой сетчатый гамак, сплетённый из верёвки. Она ловко привязала его к ветвям двух деревьев и оставила висеть в воздухе. Затем сняла кобуру с убеждателем, что была у неё за поясом сзади.
— ......
Кино некоторое время молча смотрела на него. Квадратный ствол убеждателя был почти полностью открыт, даже когда оружие находилось в кобуре. Кино называла его «Лесник».
Затем она пристегнула Лесник вместе с кобурой к ремню спереди, на животе.
— Погода тёплая и чудесная. Самое то для дневного сна.
Кино села в центр гамака, осторожно уложила в него ноги и верхнюю часть тела и легла, стараясь не перевернуться. Гамак слегка покачнулся и вскоре успокоился.
— Полагаюсь на тебя, — сказала Кино Гермесу и опустила шляпу на лоб.
— Вот же беда. И что мне теперь делать, — пробормотал Гермес и вздохнул, глядя на Кино, которая вскоре уснула.
В одном месте ручья образовалась небольшая лужица стоячей воды. В её центре слегка отражалось голубое небо.
Вода тихо дрогнула. Появились крошечные ряби, сходящиеся к середине лужицы. Отражённое небо задрожало.
— Кино! — крикнул Гермес. Тело Кино соскользнуло с гамака, но она успела выставить руки и приземлилась безопасно, на траву. Шляпа упала рядом.
— Что случилось? — мягко спросила Кино, оставаясь лежать и быстро оглядывая окрестности. Гермес ответил своим обычным тоном:
— Земля. Она ведь трясётся, да?
— Земля? — Кино выглядела сомневающейся и на несколько секунд замолчала, затем наклонила голову.
— Возможно, я пока не чувствую, — сказала Кино, подняла шляпу и встала. С её одежды легко осыпались пыль и листья. Положив правую руку на убеждатель у пояса, она спросила Гермеса: — Землетрясение, что ли?
— Нет. Толчки очень слабые, но понемногу усиливаются.
— Тогда... — Кино снова наклонила голову.
— Всё просто. Это значит, что что‐то медленно приближается, — невозмутимо сказал Гермес. Кино посмотрела в сторону востока, затем запада, но увидела лишь неизменный пейзаж.
— Что ты имеешь в виду под... «что‐то»? — спросила Кино.
— Не знаю, — ответил Гермес.
Через некоторое время ответ на этот вопрос появился сам.
— Она и правда трясётся. Теперь даже я ясно вижу, — сказала Кино, глядя на рябь на поверхности лужицы.
Пока Кино говорила, Гермес окликнул её и велел посмотреть на лес с восточной стороны.
Кино обернулась и поднялась на ноги. И тогда они увидели «это».
«Это» было страной.
Как и любая другая страна, она была окружена круглыми и высокими серыми стенами. Если не считать того, что на материале стен не было видно швов, в её внешнем виде не было ничего странного.
Кроме того, что эта страна...
— Она движется.
...шла вперёд.
Кино ошеломлённо смотрела на страну, внезапно появившуюся среди восточного пейзажа.
За деревьями верхушка стен то скрывалась, то снова показывалась. Она медленно, но неуклонно приближалась. Иными словами, двигалась прямо в сторону Кино. Толчки становились сильнее.
— Тайна раскрыта, — сказал Гермес.
— Несомненно... Но что это вообще такое? — спросила Кино, широко раскрыв глаза.
— Страна, разве не очевидно? — ответил Гермес, ничуть не удивившись. — Если будешь дальше мечтать, тебя просто раздавит.
— Пожалуй, ты прав.
Движущаяся страна продолжала идти прямо. Слышался низкий гул, похожий на завывание ветра. Кино поспешно сняла гамак, свернула его и убрала в багажный ящик. Надела шляпу, закрепила очки, села на Гермеса и завела двигатель.
Кино тронулась. Она поехала по лугу, пытаясь объехать страну справа. Остановилась как раз рядом с предполагаемым маршрутом её движения.
Кино наблюдала за страной, которая теперь была совсем близко.
Она была окружена круглыми стенами и имела сторожевой пост, как и любая другая страна. Она была не слишком большой; её можно было бы пересечь за одну неторопливую прогулку. Но эта страна двигалась. Она приближалась к Кино и Гермесу с низким гулом, напоминающим далёкий гром.
— Угол обзора постепенно повышался, и Кино сказала чуть громче обычного: — Потрясающе... страна движется. Я впервые вижу такое.
— Я тоже, — согласился Гермес и добавил: — Что будем делать, Кино? Ты собираешься ей помахать?
Кино посмотрела на Гермеса.
— Возможно, это неплохая идея...
— Но тебя могут внезапно атаковать.
— Значит, это игра на удачу...? Ну что ж, пусть будет так. Всё равно я ничего лучше не придумала.
И Кино немного вышла из‐за тени дрожащего дерева и помахала руками, пытаясь привлечь внимание страны.
Движущаяся страна подошла ещё ближе, сметая деревья на своём пути.
Под стенами находилось толстое основание. Ещё ниже — конструкции, похожие на гигантских гусениц шириной с дом, оснащённые множеством «сороконожьих» ног. Эти ноги упирались в землю и медленно вращались. Вывороченные деревья попадали под гусеницу и превращались в щепки.
Движущаяся страна заслонила небо. Весеннее солнце, чуть склонённое к северу, исчезло, и Кино оказалась в тени.
— Будто видишь, как движется гора, — пробормотал Гермес.
Среди усиливающегося гула и дрожи раздался мужской голос:
— Вы путешественник?
Голос звучал так, будто исходил откуда‐то совсем рядом, и Кино удивлённо огляделась.
— Ах, я говорю изнутри страны. Просто вы слышите так, будто это рядом. —— Если вы путешественник, хотите войти в страну?
Кино снова помахала руками.
— Хорошо, тогда подождите немного.
Так сказал голос. Шум и дрожь на время стихли. Кино и Гермес смотрели вперёд, и после последнего громкого звука страна остановилась.
Кино и Гермес стояли перед дверью. Ворота, служившие входом в страну, раскрылись перед ними и превратились в наклонный спуск. Поскольку они были толстыми и массивными, верхняя часть двери ушла в землю. За ней виднелся проход — подъёмная дорога, ведущая в страну.
Сверху по дороге спустилась небольшая машина. Она ехала, издавая лишь мягкое гудение мотора. Внутри сидел один мужчина. На нём была белая рубашка и галстук, поверх которых он носил светло‐зелёную рабочую куртку. Мужчина лет сорока выглядел добродушным во всех отношениях.
— Здравствуйте, путешественник. Я — иммиграционный инспектор этой страны. А также экскурсовод, полицейский и так далее. У нас государственные служащие выполняют множество обязанностей, — сказал мужчина, остановив машину перед Кино и Гермесом. Кино и Гермес представились как путешественники.
— Эм... это всё‐таки страна? И куда она направляется? — спросила Кино, и гид кивнул.
— Да, именно так. Внутри мои сограждане живут в мире. Мы постоянно мигрируем. Сейчас мы движемся по этим равнинам на запад.
Как обычно, Кино попросила разрешения остаться в стране для отдыха и восстановления.
Гид охотно согласился, сказав, что гостей в их стране всегда рады видеть.
— Итак, сколько дней вы планируете у нас пробыть?
Кино бросила взгляд на Гермеса, затем повернулась к гиду.
— Мы хотели бы остаться на пять–десять дней.
— А вон там — наш ядерный реактор. Огромное количество пара, которое он производит, приводит в движение генератор, а вырабатываемая энергия движет страну и обеспечивает нас всем необходимым, — сказал гид, указывая на гигантскую установку за толстой стеклянной перегородкой.
Кино сидела на пассажирском месте, а Гермес ехал на грузовой платформе машины. Машина стояла на широкой дороге, окружённой стеклянными стенами. Лёгкая вибрация и низкое гудение не прекращались.
Гид указал на группу мониторов, установленных над стеклянной стеной. На них были видны люди, работающие возле огромной установки, полностью одетые в защитные костюмы.
— Эта машина работает сама по себе, и людям здесь почти нечего делать. Мы только наблюдаем. Топлива в этом контейнере хватит на несколько сотен лет, так что запасов нам не требуется. Главное — обслуживать и чистить гусеницы и двигатели. А теперь — поехали дальше.
Машина тихо тронулась. Пока они ехали, Кино заговорила:
— С каких пор все живут здесь?
— Вы спрашиваете об истории страны, да? — сказал гид. — По правде говоря, мы и сами толком не знаем. Нашли ли мы когда‐то этот миграционный аппарат и решили жить в нём вместо обычной страны, или же наши предки жили здесь с древних времён — мы уже не помним. Это загадка, но нас совершенно не беспокоит, что мы её не знаем.
— Вам обязательно всё время двигаться? Разве нельзя остановиться, если найдёте хорошую землю? — спросил Гермес. Гид назвал две причины, по которым они должны постоянно быть в пути.
— Во‐первых, дело в ядерном реакторе. Если его остановить, повторный запуск займёт время. Если мы будем стоять слишком долго, избыток температуры и энергии начнёт накапливаться. Чтобы защитить себя, мы расходуем энергию, заставляя гусеницу двигаться постоянно. Например, на скорости обычного шага.
— Понятно, — сказала Кино.
— Ага, — добавил Гермес.
Гид весело рассмеялся.
— Вторая причина такая же, как у путешественника: увидеть множество пейзажей — пейзажей, которые меняются. Мы привыкли к этому и полюбили, поэтому продолжаем миграцию. Иными словами, все наши граждане — путешественники.
— Понимаю... это хорошо. У вас есть заранее определённый маршрут?
— Нет. Мы продолжаем бродить по этому огромному континенту. Иногда оказываемся в пустыне или на прерии, а порой движемся по опасным склонам, заранее готовясь к неудобствам. Мы редко попадаем в одно и то же место дважды, а даже если и попадём, то, вероятно, не в пределах чьей‐то жизни. Скорее всего, мы никогда не остановимся в одном месте навсегда.
Машина, в которой ехали Кино и Гермес, двигалась по дороге внутри страны. Она направлялась к центру, по пути, достаточно широкому лишь для того, чтобы две машины могли разъехаться. Здесь и там встречались перекрёстки и светофоры.
Машина поднялась по серпантинной дороге. После подъёма впереди показался квадратный свет выхода. Машина выехала наружу, и открылось небо.
Это был верхний этаж страны. Под голубым небом раскинулось зелёное пространство, окружённое низкими стенами. Огромный парк — с землёй, газонами и лесами. Некоторые деревья были настолько велики, что их возраст наверняка превышал сотню лет. Имелись даже река и небольшое озеро.
Как и в любом парке, здесь гуляли люди, занимались спортом, дремали на траве или катались на лодках по озеру.
— Этот верхний этаж — единственное место, где мы можем наслаждаться солнечным светом. Он стал зоной отдыха для жителей. Это вроде нашего внутреннего двора. Чтобы быть справедливыми, мы все, включая президента, живём на нижних этажах. Однако президент живёт на той стороне, где есть вид на улицы.
— Понятно.
Машина поехала дальше по подъёмной дороге и поднялась на путь, ведущий к верхней части стены. Верх стены служил дорогой. Она была довольно узкой, с прочными, но низкими ограждениями по обеим сторонам. Слева виднелась зелень страны, а справа — зелень земли, далеко‐далеко внизу.
— Лучше не смотри, если боишься высоты, — сказал Гермес.
Когда машина выехала на восточную стену, то есть на сторону, противоположную направлению движения страны...
— Ух ты!
— Потрясающе!
Кино и Гермес невольно воскликнули. На земле с восточной стороны виднелись следы движения страны.
Огромные гусеницы вырывали землю, давили и перемалывали каждое дерево и каждый цветок, обнажая голую почву. Широкая коричневая полоса между горными хребтами тянулась вдаль и постепенно исчезала из виду.
— Полагаю, этого следовало ожидать, — сказал гид с несколько горьким выражением.
— Мне действительно больно осознавать, что ради нашего удовольствия мы оставляем такие огромные следы на лице Матери‐Природы. Уверен, это причиняет неудобства. Но если человек идёт, он оставляет следы. Мы пришли к выводу, что это неизбежно, и я лишь надеюсь, что на этой земле снова появятся крепкие, новые ростки.
Комната была маленькой, но чистой.
В ней стояли кровать, комод в западном стиле, на котором теперь висела куртка Кино, складной стул и стол. Всё было надёжно закреплено.
В комнате не было окон; она была полностью окружена стенами. В одной из стен был установлен большой монитор. На одной его половине отображался утренний пейзаж, а на другой — темнота, показывающая текущее время суток.
Гермес стоял прямо у входа, занимая половину свободного пространства. Он был поставлен на боковую подставку и закреплён ремнём, чтобы не упасть. В комнате не было ни пылинки.
Кино вышла из двери рядом с комнатой. На ней была голубая пижама с надписью «Комната No41» на груди. Она быстро вытирала мокрые волосы полотенцем, затем повесила его себе на шею и села на кровать.
Кино сказала:
— Без сомнения, это первая страна, где у меня было столько горячей воды, сколько я хочу.
— Раз её перерабатывают, держу пари, завтра ты будешь пить эту же воду, — поддел Гермес.
— Мне всё равно. Это всё же лучше, чем пить мутную речную воду, процеженную через тряпку.
— Наверное, да. Кстати, что это за пижама?
— Для гостей. Я решила взять одну. Там ещё было много полотенец.
Как только Гермес это сказал, комната дрогнула, словно от слабого землетрясения.
— Интересно, сможет ли она перелезать и через скалы. —— А, остановилась. Как думаешь, она сломалась?
— Она двигается только так. Удивительно, да?
Кино повесила полотенце на стену и достала Лесника, спрятанного под подушкой. Она вынула его из кобуры, осмотрела, затем вернула обратно на место.
— Как думаешь, всё получится?
— Кто знает. Узнаем через четыре или пять дней. —— Я спать.
Кино перекатилась на кровать и укуталась тонким одеялом.
— Эй, Кино——
— Давай оставим разговоры на завтра. Спокойной ночи, — сказала она Гермесу, а затем: — Эм... «выключить» «все огни».
Свет в комнате и монитор погасли.
— Чистая кровать... белые простыни...
В темноте Кино прошептала это и вскоре уснула.
На следующее утро.
Кино проснулась и включила свет и монитор. На мониторе теперь отображался вид снаружи — лес и южный горный хребет, залитые утренним сиянием.
— Доброе утро, Кино, — сказал Гермес, когда она поднялась с кровати.
— ...Вот это редкость, Гермес. Доброе утро.
Кино направилась в ванную, а Гермес говорил ей вслед:
— Я вчера не успел сказать——
Кино скрылась в ванной...
— Ух...!
...и оттуда раздался её удивлённый возглас.
— Если ложиться спать с непросушенными волосами, утром они будут выглядеть ужасно.
— А как же работа? — Никак. «Машина и так прекрасно работает сама, а если бы и была работа, мы бы не позволили гостю её выполнять», — сказал он немного сердито, а потом добавил: — «Больше того, вам стоит заняться осмотром или отдыхом».
Кино и Гермес стояли без дела под голубым небом. Кино докатила Гермеса до входа в парк и поставила его на подставку. На ней была куртка, но ни шляпы, ни очков она не надела. Она также сняла оба убеждателя вместе с кобурами.
— Здесь так приятно. Не хочется ли тебе вздремнуть днём? — спросил Гермес, который сегодня был без багажа.
— Может быть, это и неплохая идея.
Кино покатила Гермеса и вошла в парк.
Жители, загорающие на солнце, заговорили с Кино, как только увидели её. Все уже слышали о прибытии Кино и Гермеса из вчерашних новостей. Они благодарили её за визит и восхищались тем, что она путешествует одна, да ещё на одном транспортном средстве.
Кино взяла шезлонг и провела время, лениво глядя в небо. В обед она поднялась на рыночную площадь в центре парка и с аппетитом поела обед из овощей и курицы, выращенных на местных фермах.
После обеда Кино наблюдала за группой десятилетних детей, собравшихся у входа в парк. Десятки ребят стояли с ящиками для инструментов в руках. Их повели внутрь стен.
Кино спросила у стоявшего рядом жителя, что происходит.
— Ах, они будут создавать настенную роспись в честь нынешнего выпуска школьников.
— Роспись?
— Да. Все вместе они нарисуют большую картину, спускаясь в гондоле, подвешенной к стене.
Житель посоветовал ей посмотреть — зрелище, по его словам, стоящее внимания.
— Что будем делать, Кино?
— Мы всё равно свободны, и мне интересно.
— Ладно. Если поедем по верхней стене, нам не нужна машина.
Кино завела Гермеса и поднялась по подъёмной дороге к пути, проходящему по верхушке стены. Ветер был довольно сильным.
На северной стороне стены стояла большая машина‐кран. С помощью двух кранов вытянутая гондола могла опускаться вдоль направляющих, закреплённых на стене. Рядом выстроились дети — в касках и со страховочными тросами, радостные, но немного нервничающие, пока им давали инструкции.
Кино попросила у учителей разрешения наблюдать и остановила Гермеса как можно ближе к краю дороги. Чтобы он не упал, она привязала и закрепила его к ограждению, а рядом привязала страховочный трос, который ей выдали.
Дети вошли в гондолу, и её медленно опустили вниз. Они начали наносить краску на серые стены большими кистями. Аккуратно выводили линии по заранее нанесённому наброску.
— Отсюда не видно, что они рисуют.
Тогда учителя показали Кино и Гермесу монитор. На нём была изображена огромная картина: заснеженная горная цепь, перед ней — тропический лес и стая диких животных. Картина была настолько большой, что казалось, будто животных рисуют в натуральную величину. Она была почти завершена. Оставался лишь небольшой набросок внизу.
— После обсуждения ученики выбирают сцену, которая произвела на них самое сильное впечатление. Эта сцена — земля, мимо которой мы проходили четыре года назад. Это было по‐настоящему красивое и запоминающееся место. Все поднимались на стены и не могли оторвать от него глаз. Картина будет готова через несколько дней. Кстати, когда я был ребёнком, мы рисовали огромный кратер, который нашли в пустоши.
— И что вы делаете с картиной после завершения?
— Сначала фотографируем, затем покрываем лаком. Она будет украшать стену пятьсот дней — до выпуска следующей группы учеников.
— Понятно.
Кино неторопливо села рядом с Гермесом и наблюдала, как создаётся картина.
Вскоре стемнело, и вечернее солнце село в том направлении, куда двигалась страна.
Кино и Гермес смотрели на закат между горными хребтами через монитор в своей комнате.
На следующий день, то есть утром третьего дня после их прибытия в страну.
Кино проснулась на рассвете. Небо на мониторе было тусклым и слегка затянутым облаками — предвещало дождь, который мог начаться в любую минуту. Гермес, похоже, развлекался, переключая каналы.
"Работа над настенной росписью сегодня откладывается."
Так гласило объявление о вчерашней росписи.
"Похоже, даже путешественнице она очень понравилась."
— Я и не заметила.
— Ну‐ну.
На экране появилось большое, слегка размытое изображение Кино и Гермеса, наблюдающих за работой над росписью.
Кино занялась своими обычными утренними упражнениями. Затем потренировалась с убеждателями и приступила к их обслуживанию. Она разобрала револьвер «Кэнон» и автоматический «Лесник», смазала их маслом, зарядили патронами и вернула в кобуры.
После этого она достала разобранный винтовочный убеждатель, прикреплённый к крышке её сумки. Провела обслуживание и проверку работы обеих частей.
— Ты собираешься его использовать?
— Кто знает, — ответила она на вопрос Гермеса. Она тщательно протёрла линзу прицела, снова разобрала его и убрала в сумку.
После душа Кино покатила Гермеса и направилась в ресторан. Сначала она вышла в коридор, затем — на улицу. На улице она обменялась приветствиями с людьми, идущими на работу.
Закрепив Гермеса возле одного из столов, Кино получила свой завтрак из овощей. Все тарелки были глубже обычных и вкручивались в подносы. Сами подносы были закреплены на столах.
Увидев Кино, гид — он же инспектор, полицейский и так далее — попросил разрешения сесть напротив. Он поинтересовался её впечатлением о стране, и Кино честно ответила. Гид весело рассмеялся.
Когда она допила чай и уже собиралась встать, в столовой раздалась тревога. Пронзительный, неприятный для ушей звук. Красный свет на стене начал вращаться.
— Что это?
— Пожар?
— Всем идти на рабочие места. Не падайте в панику, — распорядился полицейский (он же гид, инспектор и прочее) и затем повернулся к Кино и Гермесу, чтобы ответить на их вопросы.
— Эта тревога означает, что на нашем пути обнаружена близлежащая страна. Я отправляюсь на свой пост как посол... Хотите посмотреть?
Тревога сменилась медленной музыкой, и прозвучало объявление, призывающее жителей пройти в свои комнаты.
На машине мужчины Кино и Гермес прибыли в помещение с надписью «Командный пункт управления движением» и вошли внутрь. Там находилось пространство, похожее на мостик корабля: несколько человек сидели перед пультами управления. Впереди располагался ряд больших мониторов.
Среди сидящих, одетых в одинаковые куртки, была женщина средних лет, устроившаяся в удобном кресле. Увидев мужчину, который сейчас исполнял обязанности посла, она обратилась к нему в непринуждённом тоне:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...