Дождь продолжал идти. Он лил нескончаемым потоком. Всё скрылось в пелене тумана, куда ни посмотри, и казалось, что звук падающих капель никогда не утихнет. И хотя был день, мрачное небо было тёмно серым.
Посреди мощного ливня одиноко возвышалась фигура человека. Человек был молод, лет 15, не больше. Её коричневое пальто закрывало от дождя только тело. Её короткие чёрные волосы намокли и прилипли ко лбу. Капли дождя текли по лицу. Те, которые стекали к губам, она ловила языком.
"Такой ливень здесь большая редкость. Как необычно..." Сказал ей кто-то.
Это был голос подростка, но самого подростка нигде не было видно. Фигура в коричневом пальто неожиданно подняла голову и посмотрела в небо.
Дождь немилосердно бил девушке в лицо и стекал по щекам каплями, похожими на слёзы.
"Аха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха!"
Неожиданно на её лице появилась улыбка. Девушка смотрела в небо, разведя руки в стороны, открыв рот и громко смеясь.
"Аха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха!"
Она продолжала радостно смеяться, прыгая и весело кружась, и её пальто развевались, словно платье.
"Аха-ха! Аха-ха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха-ха!"
Она танцевала и смеялась как сумасшедшая, а потом сказала в дождь:
"Ну и что ты об этом думаешь?"
Вопрос остался без ответа, и она спросила снова.
"Как тебе это, Гермес?"
"Не знаю даже, что и сказать..."
"Совсем?"
После того, как вопрос был задан во второй раз, пришёл ответ, прозвучавший без особого энтузиазма:
"Может мне совсем и не смешно, но меня переполняют очень сложные чувства!"
"Аха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха-ха-ха---"
Девушка задрала голову и опять непринуждённо рассмеялась.
Голос спросил:
"Кино, и что ты собираешься делать дальше?"
"Не знаю. Что делать? Разве стоит об этом беспокоиться?"
Девушка, которую звали Кино, ответила и опять рассмеялась.
Дождь, наверно, ещё не скоро закончится.
Это была путешественница, которая называла себя Кино.
Кино была довольно молода, но мастерски владела револьвером и почти никогда никому не проигрывала.
Компаньоном Кино по путешествию был мотороид (N.B.: Мотоцикл, который не может летать по небу) по имени Гермес. Заднее сидение мотороида было переоборудовано под багажник и нагружено вещами. Кино отправилась путешествовать по миру, чтобы посмотреть на различные страны.
Однажды Кино и Гермес в полдень остановились на привал в лесу.
Сквозь плотную листву до земли доходило не так много света. Неожиданно они услышали громкий звук падающих деревьев. В смятении птицы взмывали вверх.
"Что это?"
Так спросила Кино с удивлением. Она привстала со ствола упавшего дерева, на котором сидела.
"Ах, это танк, Кино".
Так сказал Гермес, припаркованный на узкой дороге. Шум падающих деревьев становился всё громче, пока, наконец, земля не задрожала.
А затем появился летающий танк.
Он появился перед Кино и Гермесом, проложив в лесу дорогу шириной в свой корпус. Танк остановился, когда очередное дерево было срезано и упало. Он парил примерно на уровне головы Кино. Его огромный корпус был окружён бронёй, сверху была вращающаяся башня, покрытая сломанными ветками и листьями.
"Привет, господин мотороид и госпожа водитель".
Так сказал танк.
"Здравствуйте, господин танк. Как поживает ваше подъёмное устройство?"
Так спросил Гермес.
"О-хо-хо, неплохо. Но последнее время оно поднимает не очень высоко".
Так ответил танк, а потом спросил:
"А вы чем занимаетесь?"
"Мы путешествуем. А вы?"
Так спросила Кино, подняв голову и рассматривая огромный корпус танка. Танк ответил, заметив, что это хороший вопрос.
"Я ищу танк".
"Танк?"
"Да".
"И что будете делать, когда его найдёте?"
Так спросил Гермес.
"Уничтожу, конечно же".
Кино глянула на Гермеса.
"Уничтожите? Хотите сказать, что собираетесь расстрелять его из пушки?"
"Да. Как видите, это моё самое мощное оружие. Гладкоствольная пушка калибра 200 миллиметров".
Так ответил танк на вопрос Кино и повернул к ней башню. Из башни торчал длинный ствол с толстой насадкой посередине. По всей длине ствола были нарисованы тонкие белые линии, так что он напоминал зебру.
"А зачем?"
"Затем, что у меня приказ".
"Приказ?"
"Да".
Так ответил танк и покачал стволом вверх-вниз. Гермес спросил:
"Чей приказ?"
"Командира танка. Единственного человека, который мной раньше управлял".
"Раньше? А где он сейчас?"
"Очень давно он сидел на своём месте, отдавал различные приказы и проводил техобслуживание. Мы много раз вступали в бой и победили много врагов. Посмотрите на полосы на моём стволе. На самом деле линий должно быть больше, но я уничтожил так много врагов, что их стало негде рисовать. Разве не удивительно? ... Но полгода назад мой командир погиб в бою. Шальная пуля попала в приоткрытый люк и срикошетила внутри башни. Он недолго страдал перед тем, как умер. Вскоре его плоть истлела, и теперь остались только белые кости, шлем и одежда. Хотите посмотреть?"
"Нет, спасибо".
Так вежливо отказалась Кино.
"Так что с приказом?"
"Ну да. Понимаете, перед смертью мой командир отдал мне приказ. Он приказал уничтожить танк. Чёрный танк с тремя красными вертикальными полосами на башне справа и эмблемой тапира с левой стороны. Я получил приказ убедиться, что этот танк полностью уничтожен. С тех пор я ищу его. Днём и ночью, в дождь и туман я ищу этого врага. Я оборудован прекрасными оптическими приборами, но даже спустя столько времени мне не удалось его найти. Я не нашёл его на полях сражений и теперь пытаюсь найти тут и там. Эй, госпожа путешественница, а вы не знаете? Вы не видели этот танк?"
"Нет".
Так ответила Кино и покачала головой.
"Понятно... Но я и дальше буду его искать. И наверняка найду. Любой ценой. ... Потому, что я должен это сделать. Потому, что это должно быть сделано".
Танк, похоже, этими словами пытался убедить самого себя.
"Вот оно что... Мы ещё некоторое время отдохнём, прежде чем отправиться дальше".
Так сказала Кино.
"Понятно. Тогда я поехал. Продолжу его искать. До свидания, господин мотороид и госпожа путешественница".
Танк снова начал движение, паря над землёй и не стесняясь одно за другим выкашивая деревья. Он двигался прямо вперёд.
"..."
Кино посмотрела вслед летающему танку.
Сбоку спросил Гермес:
"Это то, что я думаю?"
"Да. Только..."
Кино смотрела вслед летающему танку.
Она смотрела вслед танку до тех пор, пока он не пропал из виду. Чёрный танк с тремя красными вертикальными полосами на башне справа и эмблемой тапира с левой стороны.
И затем, и затем...
Ох! Даже не знаю, что ещё написать.
Кажется, я сейчас снова расплачусь.
В мыслях я опять вижу родильное отделение больницы. Ах, мой взгляд опять затуманивается.
***
Как я мог найти такое счастье?
Чем я мог заслужить такое счастье?
Я никогда, никогда не забуду этот день.
Может, нужно написать о чём-нибудь ещё?
Но что ещё я мог бы написать?
Есть ли что-то ещё, о чём я мог бы написать?
Сегодня такой замечательный день! Я говорил это сегодня уже столько раз. Может, стоит заметить, что я не могу остановиться, когда об этом пишу?
***
Замечательная. Прекрасная. Драгоценная. То, что я никогда не хотел бы потерять, то, ради защиты чего я готов пожертвовать жизнью, то, с чем я хочу остаться вместе навсегда...
***
Ох, я не могу успокоиться, радость переполняет моё сердце. Если бы не поздний час, я бы кричал в окно и танцевал на улице.
Я всегда, всегда буду помнить благодарность и радость, которую чувствую сейчас. Всегда!
***
Ох, чем я мог заслужить такое счастье?
Сегодня замечательный день.
Нет, таким же будет завтрашний и все последующие дни!
***
Хватит. Наверно лучше здесь остановиться. Я слишком пьян от радости, чтобы продолжать писать.
Да, пора остановиться.
Кино и Гермес подъехали ко входу в большую больницу.
У дверей стояли несколько медсестёр, провожая кого‐то. Снаружи ждал чёрный автомобиль. Водитель заботливо открыл дверь для пассажиров, которых ожидал.
Кино остановила Гермеса позади машины и наблюдала.
Наконец из дверей больницы вышла счастливая молодая пара, окружённая словами благословений. Они улыбались. Муж нёс большую сумку, а жена держала в руках корзинку.
Пара снова и снова благодарила медсестёр, которые ухаживали за матерью, обнимая их с радостью.
Когда они подошли к машине, то заметили Кино и Гермеса.
— О, да это же путешественница! Смотрите! Наш третий малыш.
Женщина сияла, показывая Кино и Гермесу ребёнка в корзинке.
— Это замечательно. Поздравляю, — сказала Кино.
— Спасибо! — пара засияла ещё ярче.
— Вы сейчас направляетесь в Центр? — спросил Гермес. Муж и жена покачали головами.
— Пока нет. Мы сначала поспешим домой и покажем его его братьям и сёстрам! — сказала жена.
И добавила:
— А потом сразу отвезём его в Центр.
— Добро пожаловать домой, Кино, — сказала старушка, стоявшая перед небольшим срубом посреди леса.
Прямо перед ней Кино заглушила двигатель Гермеса. Она поставила мотоцикл на центральную подставку и распахнула своё пальто, плотно застёгнутое от ветра.
— Я думала... что ты можешь не вернуться. Рада видеть тебя снова.
Кино подошла к старушке и ответила:
— Я вернулась. —— Мастер.
Западная часть яркого вечернего неба была окрашена в багряный цвет, а восточная — в глубокий синий. Они стояли на террасе перед домом и смотрели на небо, раскинувшееся над лесом.
Никто не говорил; время текло медленно. Вспомнив о чём‐то, Кино сняла шляпу и очки.
— Кино, ты подстриглась? — спросила старушка.
Кино слегка провела рукой по растрёпанным волосам.
— Да. Мне нравится.
— Хорошо. Мне тоже нравится.
— И мне тоже, — отозвался Гермес снизу, у подножия террасы.
Кино потянулась к кобуре на правом бедре и вынула убеждатель. Держа его за ствол, она протянула его старушке.
— Спасибо вам за него.
Старушка медленно взяла оружие и убедилась, что в барабане пять патронов.
— Пожалуйста.
Она небрежно, словно так и должно быть, заткнула его за пояс.
— Ты сделала то, что должна была сделать? — спросила она с лёгкой улыбкой.
— Да, — коротко ответила Кино.
— Но... что мне делать теперь? —— Что мне делать дальше?
Старушка сказала:
— Ты должна подумать и решить сама.
Кино некоторое время молчала, погружённая в мысли. Потом повернулась к старушке:
— Мастер... я хочу стать сильнее.
— Хорошо. Я могу многому тебя научить. Хочешь?
— Да, пожалуйста. И ещё——
— Что?
— Я хочу снова услышать о вашем путешествии. Расскажите мне ещё.
Старушка несколько раз кивнула.
— Ладно. Ты и правда любишь эти истории, да? Я рассказывала тебе о старейшине из одной горной страны, который устал от своей работы и сбежал?
Кино покачала головой.
— Тогда—— — сказала старушка и направилась в дом.
— Я ещё не слышала эту историю, так что, пожалуйста—— — Кино последовала за ней.
Гермес молча наблюдал, как они уходят.
Когда они вошли в дом и исчезли из виду, он воскликнул:
— Э? Что...? Подождите, а как же я?!
Коричневая линия вытянулась через море зелени.
Это была обычная просёлочная дорога из утрамбованной земли, пролегающая с востока на запад прямой линией. Её окружала трава по колено, раскачивающаяся на ветру. Деревьев видно не было, ни около дороги, ни вдалеке.
Одинокий мотоцикл мчался на запад по центру дороги. Он блестел так же, как и его изящный водитель, одетый в чёрную кожаную жилетку. Позади седока располагался блестящий хромом багажник.
К багажнику была привязана помятая матерчатая сумка, от которой поднималось облако пыли каждый раз, когда мотоцикл подпрыгивал на колдобине.
Под чёрным кожаным жилетом водитель был юн, опрятен и похож на девочку. Несмотря на молодость, сзади, на широком ремне, висела кобура. Это был полуавтоматический пистолет, рукоятка торчала из кобуры так, чтобы его можно было легко достать. С правой стороны висела ещё одна кобура, в которой покоился револьвер. Лепестки кобуры давно распались, и, чтобы револьвер не выпал, в самом низу и на уровне курка кобура была завязана кусками верёвки.
На голове седока было что-то вроде лётного шлема, с полями впереди и шерстяными отворотами по бокам, закрывающими уши. Резинка очков, опущенная на отвороты, держала шлем на голове. Ниже резинки отвороты трепыхались на ветру, отражение в зеркале заднего обзора было похоже на весёлого щенка, но глаза под очками смотрели устало, взгляд был немного расфокусирован.
— О чём ты думаешь, Кино?
Голос мотоцикла пробился через гипнотическое тарахтение его мотора.
— У тебя же есть пища. Тебе нужно поесть.
Глаза Кино прояснились, взгляд стал осмысленным. Она глянула вниз на мотоцикл, затем вперёд на дорогу, где стены города возвышались над окружающими деревьями.
— Десять минут, отлично.
Так она подумала.
— Мы почти приехали. Я не хочу использовать резерв пищи, если в этом нет необходимости. Неприкосновенный запас можно съесть только в крайнем случае... только когда будешь умирать.
Так она сказала и сморщила нос.
В этот момент переднее колесо подпрыгнуло на колдобине. Кино потеряла равновесие, и мотоцикл опасно вильнул.
— Ай!
— Прости, Гермес.
Кино торопливо выровнялась и сбросила газ.
— На самом деле, мы даже не знаем, есть ли в городе еда. Что будешь делать, если он покинут?
Так пробормотал Гермес.
— Если покинут...
— Если покинут?
— Значит покинут.
Так сказала Кино и пожала плечами.
***
Когда они подъехали к внешней стене города, Кино поставила Гермеса на стоянку. Между ними и стеной располагался водосток с разводным мостом, словно это был средневековый замок. Она приметила небольшое здание рядом с мостом — наверно, пост охраны — и слезла с мотоцикла, пошатываясь.
Она отпустила руль и направилась к зданию... не поставив Гермеса на подножку. Он повалился с возгласом удивления. Кино вернулась назад, взялась за руль, но он только вывернулся в её руках и мотоцикл перевернулся на левую сторону.
— Смотри, что ты наделала! Из-за тебя я упал! Я не могу встать, Кино! Подними меня! Так вся моя краска исцарапается!
Так он закричал, словно поранившийся ребёнок.
Кино наклонилась, чтобы поднять мотоцикл, но он был слишком тяжёл и её ноги подкосились. С размаху она плюхнулась на землю.
— Что?
Так спросил Гермес.
— Я сильно проголодалась. Сил нет... голова кружится.
Так пробормотала Кино.
— Я же говорил тебе, что надо пообедать! Сколько раз нужно повторить, чтобы ты меня послушала? Езда на мотоцикле — это спорт! Не такой активный, как езда на велосипеде, но сдерживание тряски на дороге требует усилий. Ты устала, твой мозг онемел от монотонного звука моего двигателя и просто перестал работать, теперь самые обычные вещи тебе будет трудно сделать. В результате маленькая ошибка — вроде той, что ты забыла поесть — может привести к несчастному случаю.
Так сказал Гермес и на секунду замолчал.
— Кино, ты меня слушаешь?
***
В здании никого не было.
Устройство, напоминающее огромный торговый автомат, занимало большую часть фойе. Оно заработало, как только Кино вошла, задало несколько простых вопросов резким, но не противным голосом, и предоставило им разрешение на въезд. Разводной мост опустился.
— Быстро ты.
Так сказал Гермес, довольный, что стоит на подножке.
— Странно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...